另一边。
木叶地下，
深不见底的沟壑中，有着一座连接四方与深渊岩壁的钢铁桥梁，其中央，是一座建立在地底，形似水坝内水进塔的钢铁高塔。
这里正是名为木叶暗部培训部门的，
根部。
此刻，地下高塔属于根部高层的办公室内，
正有两人站在俯瞰向一片黑暗的落地窗前。
其中，一个黑色刺猬头，留着整齐平鬓，头部和右眼用绷带裹着，满脸暗沉之色、皱纹密布的老头，正拿着一份展开的卷轴阅览着，在看到雇主那一栏刺眼的‘日向’二字时，不由微微皱起了眉头。
此人，正是根部的首领，被称为‘忍界之暗’的男人，
志村团藏。
而出现在他手中的那份卷轴，竟赫然是不久前日向夕在火影大楼中签署的那份任务委任书。
“日向夕......老夫记得，这个小鬼本来就在观察名单内。”
团藏瞥向一旁的整个身体都笼罩在一件兜帽长衫，戴着黑色墨镜的油女龙马，淡淡点评道：
“出身草芥，心有憎怨。”
“只是可惜，不过是只天资平庸的麻雀。”
一旁，油女龙马点了点头，
“的确，中忍考试已经证明了他的潜力不过如此。”
“但要问为什么的话......原因在于，现在，这只麻雀主动找来了。”
“他似乎察觉到了我们对他的观察，并且，主动向您提出了条件。”
“哼。”
团藏忍不住嗤笑了一声，笑得很阴冷。
自从成为火影辅佐，建立根部，
这么多年，人人见他都如见蛇蝎，恨不能退避三舍，他还是头一次碰到这么大胆的小鬼。
“要怎么处理？”
油女龙马也是感到有点意外，伸出手指挑了挑墨镜道：
“白眼的战略意义重大，哪怕这个小鬼只是一个平庸的日向分家下忍，对我们来说，也具备相当的价值。”
“只是......”
油女龙马的话语戛然而止，志村团藏也明白他的话外之音——
笼中鸟咒印，仍是绕不开的问题。
被打下笼中鸟的日向分家，在实质意义上已经是宗家的奴隶，分家的一切，情报、羁绊、财富、力量、地位......全都受制于宗家，任由宗家予取予夺。
在这样的情况下，若由根部招揽日向夕，哪怕为他打上舌根祸绝之印也很难确保情报不会泄露。
而对于忍者，对于潜伏在木叶这颗巨树投落下阴影中的无数根部忍者而言，
情报，就是生命。
团藏不由蹙起眉头，捏住下巴，思索起来。
此时的志村团藏与他所统率的根部正处于一个实力快速膨胀的时期。
由于先后两次忍界大战，团藏以弥补情报系统缺陷为由，从三代目火影猿飞日斩处得到了便宜行事、大批扩张人手并独立于暗部之外的特权，
现在根部明面上、隐藏中的忍者数量加起来甚至比火影直属的暗部还要多，
然而，
如此庞大的机构，却有着一个极其显著的缺陷——
结构单一。
或者更直白点说，强者太少。
能称得上强者的，只有志村团藏、油女龙马，以及一个听调不听宣的‘三忍’大蛇丸。
高层以下的人员基本是由从暗部、忍者学校吸纳的平民忍者构成。
未来的旗木卡卡西、天藏、山中风、油女取根、信、佐井等各具特色的精锐忍者此时要么还没出生，要么在三代火影麾下，要么还在大蛇丸的实验室里泡着。
为了解决这一问题，志村团藏已经向三代火影提出要从木叶各大家族中招揽有资质的孩子进行培养。
三代火影应允了这一点，却笑着要求由团藏本人亲自与各大家族磋商。
很显然，
木叶各大家族并不认可根部的宗旨，也不乐意把自家孩子交给团藏，洗脑成六亲不认的模样，
个个都像是防贼一样防着志村团藏。
团藏数次登门，得到的结果要么是干脆吃了闭门羹，要么就是家主有事外出，要么就是族内适龄的孩子得了不治之症，不太能够向团藏长老效力......
哪怕是比较亲近的油女一族，也以当代没有合适资质的孩子为由向团藏推脱。
此时的团藏已经不缺炮灰、间谍和基层忍者，他要的是能够独当一面的精锐忍者，要的是常人眼中的‘天才’。
或者说，
以火影为目标的志村团藏，要的是能够直接对标火影影卫队规格的精锐。
只是个大号炮灰的日向夕明显不符合这一点。
但......
“若作为【敲门砖】的话，这个小鬼......勉强符合。”
团藏暗自沉吟，旋即转头做出决断——
他从怀中取出一份印有志村一族族徽的青色卷轴，丢给油女龙马，面无表情地开口道：
“将那个小鬼吸纳为根部番外成员吧。”
“番外成员？”油女龙马不由一愣，藏在兜帽下的脸庞露出一抹古怪之色。
团藏淡漠地盯着油女龙马，道：
“不向他透露任何情报，不令他参与任何有关根部行动的任务，不给予任何有关根部计划的培训。”
说到这里，团藏顿了顿，语调微微一冷，
“但......要利用他那双眼睛，让他为浇筑木叶之根，献出一切！”
说罢，志村团藏转身回到办公桌前坐下，继续处理起堆积成山的情报卷宗和猿飞日斩丢来的大半繁琐公文。
日向夕的事件对有志火影之位的团藏来说不过只是一个小小的插曲，而这种处理的办法，也仅是团藏偶然浮出的一个轻微的念头。
或许有用，或许无用，但既然做出决断，团藏便不会再在意过程，只看最后的结果。
双方之间的地位差距有若天堑，
就像是轻轻弹开一只爬到袖子上的小虫子——
日向夕的命运开始转动。
但俗话说的好，
领导动动嘴，下属跑断腿。
面对团藏临时提出的‘根部番外成员’的决定，油女龙马顿时感到头大如斗。
他不由苦涩地抽了抽嘴角，心道：“这也不让，那也不让，还要让那小鬼在完全不接触一切根部事务情报的情况下完美利用他的白眼......”
“这要我怎么安排这个小鬼啊？”
不过很快，
油女龙马忽地想到一个岗位，似乎能够完美符合团藏的要求，
“二代火影留下的零尾项目研究进入瓶颈，项目组被大蛇丸拆解......目下一应成员都挂着闲职。”
“倒是可以让这个小鬼，加入【信乐狸】的小队！”