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另一边，无名森林。
“砰！”
信号弹被抛上天空对撞，绿色烟雾在森林上空拉出一长条匹带。
红色对应进攻，绿色对应撤退。
发出这发信号，即意味着，雾隐一方对日向宗家的捕猎行动宣告失败，执行任务的雾隐必须全速撤离火之国。
森林中，
“为什么突然撤退？”无梨甚八拧着眉头，不解地看向一旁被贤介背着的青，
“不过是队尾遭遇了几名木叶的暗部，有必要这么大动干戈吗？”
“你们难道还没有看出来吗？那个小鬼的撤离路线很诡异！”青按着贤介的肩膀，令他在原地停下，青则仰头眺望向森林另一头荒芜的鸦之森，面色微沉，
“他似乎知道我们布置的计划，选择直接横穿我们的包围圈，而且，故意选了一条一定会被我们追上的死路。”
“而在这个时候，我们后面又恰恰好出现了木叶的暗部。”
“这说明了什么？”
无梨甚八目光一震，“你是说......我们的行动，已经被木叶知晓！？情报泄露了！？”
“不。”
青摇了摇头，目光冷锐地扫向队尾，
“如果木叶真的知晓我们的行动，那么我们现在已经被包围，除了你们两个可能逃生，其他人一个也走不掉。”
“更大的可能是，我们追击的动静吸引了附近的木叶忍者。”
“而那个小鬼，实际上是在狐假虎威，以这种方式，令我们误认为我们的行动实际上一直在木叶的监视下，试图吓退我们。”
无梨甚八被绕进去了，有些懵懂，当即反问道：
“那为什么......”
青摇了摇头，解释道：“宗家的白眼已经被一个分家装在了他自己身上，不论那个小鬼打的是什么主意，现在，那双白眼都置于‘笼中鸟’的保护下。”
“即使抓住他，我们也无法从他眼眶里把那双白眼扣出来。”
“也就是说，这次捕猎宗家的任务已经失败。”
无梨甚八当即辩驳道：“可是......现在捕捉这个小鬼明显是更优解，你不是也说了，只要抓住他，我们就能得到更多的白眼......”
此时，青也是刚回过味来，他面露无奈，摊手道：
“那就是另一个任务了。”
闻言，无梨甚八顿时秒懂。
不光是因为他们的行动已经被木叶一方发现，继续追捕日向夕可能遭遇未知事项，
更大的原因是——
三代目水影。
此时的血雾里以极高压政策治村，完不成任务会受到严厉处罚。
然而，完成事项之外的任务，非但没有什么好处，甚至，这种越权的行径会被认为是对三代目水影威严的挑衅，尤其是......他们这个队伍里有一个元师长老一派的成员时。
一念至此，无梨甚八不由咬牙，
“这个村子，真是......”
一旁，一直默不作声的栗霰串丸忽地冷冷打断道：
“噤声！”
青微微正色，对众人开口道：“总而言之，眼下最优先级是将这份情报传回村子，交由长老团与三代目定夺。”
“对于之后如何抓捕这个日向分家的小鬼......需要根据局势与具体情报来重新制定战略。”
“以上。”
“撤退！”
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离开鸦之森，拿回弓箭的日向夕也逐渐回过味来，琢磨出了这次事件的道道儿。
他本以为油女龙马会因为他所展现的‘价值’而选择提前收网，将雾隐这批部队留在火之国。
两位忍刀七人众、雾隐青、红眼血继、雾隐数名上忍，再加上二十余名雾隐忍者，一旦将其除掉，能极大打击雾隐一方的攻势。
但显然，日向夕低估了根部所图的事物。
比起可能致使日向一族白眼大批失泄的事态和留下这些人，他们所执行的任务要比这些事更加重要。
而此时能比这更加紧急，更加严峻的事件莫过于——
第三次忍界大战。
根部所执行的任务必定是关乎整个雾隐战场走向的核心任务，而以宗家白眼为诱饵诱使雾隐出动部队捕捉日向宗家，不过只是此次事件的第一环。
日向夕不由结合未来发生的事件思索起来，
以木叶49年为界，
木叶与雾隐的战争不出意外还要持续一年多，在木叶50年波风水门继任火影前结束。
木叶一方对雾隐的打击有两次关键点：
第一，万年下忍迈特戴手撕忍刀七人众，令这个直属三代目水影的特别部队名存实亡。
第二，旗木卡卡西挫败了雾隐一方以野原琳为人柱力炸弹，释放在木叶的核心计划。
除此之外，在第三次忍界大战中，隐藏在忍界历史暗面中，最为离谱的一件事是——
根本没有在任何木叶忍者回忆中露头的三代目水影，在没有任何征兆的情况下，忽然下台。
紧接着，成为三尾人柱力的四代目水影枸橘矢仓上台。
那么，
根部在这一系列事件中，扮演着怎样的角色？
此时，
正思索着，走在日向夕前方的信乐狸忽然停了下来。
日向夕环视四周，发现两人重新回到了无名森林，并且，所在的位置已经非常接近草波海岸。
而他们面前的，
是一面隐藏在一方小山包中，残破废弃的实验室大门。
“就到这里吧。”
信乐狸忽然开口，淡淡道：“这地方就是你之后的工作地点，结束医疗班每天的固定任务后，你需要来这里，用你的医疗忍术，帮我处理一些活体材料。”
“活体......材料？”
日向夕微微皱眉，看向信乐狸。
信乐狸没有解释，只是忽然问道：
“小子，知道‘零尾’吗？”
日向夕心头一跳，旋即立刻摇了摇头。
信乐狸简单解释道：“这是二代火影生前研究过的一个项目，意在人为制造‘可控的尾兽’，并掌握‘尾兽’的力量。”
“总而言之，眼下这是一个失败的项目，并且已经被村子叫停，但团藏长老依旧在以个人名义出资资助这项研究。”
“你需要记住——”
“现在，我的身份是草波海岸木叶营地医疗班副班长，而你的身份，是日向宗家派来学习的医疗忍者学徒，我们此前不认识，之后也没什么必要认识。”
“但你真正要做的是，”
“隐藏你根部忍者的身份，秘密完成根部派发给你的每一个任务，以及，辅助我推进这项研究。”
听到这，日向夕心中一凛，抓住信乐狸话语中的关键：
“根部忍者的身份？”
信乐狸嗤笑一声，“算不上正式编制，你离这个部门真正的核心还差的远。”
“不过，你应该能得到一些......有趣的玩意。”
这时，信乐狸忽然抬起头，似乎察觉到了什么，转头看向不远处的椰树林，
“那家伙到了，你过去吧。”
日向夕顺着信乐狸扭头的方向看去，
便见——
不远处的椰林中，一个浑身笼罩在兜帽风衣下的人影，忽然出现在那里，淡漠注视着日向夕。
正是负责这场入职考核的根部高层，油女龙马。
日向夕当即意识到，
此刻，他终于被根部所接纳。
而在履行根部忍者的义务，正式踏入忍界暗面之前，
他作为根部忍者所能享受到的福利，
到了！