闻言。
楚奕这才依依不舍地松开怀中的林昭雪。
他修长的手指带着未尽的眷恋，轻柔地替她将几缕散落在微红脸颊旁的发丝拢至耳后，指腹不经意间擦过她温润的耳垂。
“好，夫人，那我们走吧。”
林昭雪脸上的红霞如天边最后一抹晚霞，尚未完全褪尽，染得她素来清冷的面容多了几分娇艳。
但她身为女将的定力很快显现，眸中的水光迅速被冷静取代，恢复了那副英姿飒爽的底色。
她主动回握住楚奕温热宽厚的手掌，指尖带着些许未散的酥麻感，坚定地与他十指相扣，然后点了点头。
“嗯嗯。”
两人并肩踏出偏室门槛。
刚才室内弥漫的旖旎温情被默契地收敛起来，藏入心底。
只不过，当林昭雪的靴子踩在外间禅院光滑的青石地面上时，一阵微妙的局促感悄然升起。
不知是否是她的错觉，总觉得廊下侍立或院中巡逻的士兵投来的目光，似乎若有若无地在她身上停留了片刻。
那些目光或许只是寻常的警戒，却让她心头莫名泛起一丝羞涩，仿佛心底的秘密被人窥见了一角。
她下意识地挺直了腰背，下颌微抬，努力维持着女将军应有的凛然风范与沉稳气度。
好在返回的路途确实不远。
楚奕夫妇很快便重新踏入女帝所在的禅院主室。
楚奕松开林昭雪的手，走向桌案。
他将随身带来的那副简易棋盘，在光滑的案几上徐徐铺展开。
“陛下，这便是象棋了。”
女帝的目光立刻被这新奇之物吸引。
她伸出纤长白皙的手指，带着几分探询的意味，轻轻抚过其中一枚触感冰凉的“将”棋。
“奉孝，来。”
她声音清越，带着不容置疑的邀请。
“是，陛下。”
楚奕应声在女帝对面落座。
第一局，女帝执红子先行。
她凝神静气，指尖捻起一枚红色的“兵”，悬停在棋盘上思索看一下，才谨慎落下。
尽管这只是一场棋类游戏，但依旧不能大意。
紧接着，她的每一步都带着深思熟虑的试探，眉宇微蹙，仿佛试图在脑海中瞬间构建出眼前这纵横交错、九宫十路的陌生战场图景。
“啪啪啪……”
至于楚奕则是从容不迫的应对。
偶尔，他在看似平淡的落子间设下不易察觉的陷阱。
女帝虽机敏过人，终究因规则生疏，一步不慎，被楚奕的“车”如同利剑般长驱直入，直捣黄龙腹地。
再配合“马”的灵巧斜击，瞬间形成绝杀之势。
“陛下承让。”
楚奕唇角勾起一抹浅淡而诚恳的微笑，态度恭敬却不谄媚，并未因对手是帝王而刻意相让分毫。
女帝的目光落在被彻底“将”死的棋局上，非但没有丝毫愠怒，反而唇边缓缓勾起一丝棋逢对手的盎然兴味。
那笑意点亮了她深邃的眼眸，让她整个人都生动起来。
“有趣，这象棋实在是有趣。”
她亲自伸出手，动作优雅地将棋子一枚枚复位归位。
“再来。”
第二局，她那惊人的学习能力与棋艺天赋便以令人咋舌的速度展现出来。
落子间已初具章法，不再拘泥于单一棋子的得失，开始尝试运子联合，布设阵势。
只见这一次，女帝以“屏风马”稳健开局，牢牢护住中路兵卒，两侧的车炮则如蛰伏的猛兽，在阵型中悄然调动，伺机而动。
楚奕看在眼里，心中暗暗赞叹，面上却不动声色，进攻的棋路反而愈发缜密刁钻，如层层密网般收紧。
中盘缠斗激烈。
女帝一度抓住战机，调动双车如两柄重锤，悍然夺去楚奕的双士，逼得他那枚象征主帅的“将”被迫离位逃窜，局面瞬间险象环生。
棋盘上的空气仿佛都凝固了，旁观者屏息凝神。
然而，楚奕终究经验老辣，危机时刻。
他眼中精光一闪，果断弃掉一匹价值不菲的“马”，强行换掉女帝的双“象”，瞬间撕裂了对方看似稳固的中路防线。
紧接着，他利用一枚早已悄然过河的“卒”，配合一记精准无比的“沉底炮”。
前后夹击。
再度形成无解的绝杀之局。
女帝纤细的指尖捏着最后一枚可能挣扎的棋子，凝视着棋盘上尘埃落定的败局足有数息。
最终，她将那枚棋子轻轻放回棋盒，发出一声清脆的碰响。
她抬起头，神色坦荡无一丝勉强：“又输了，奉孝棋力深厚，此物果然颇费思量。”
语气中带着对对手的认可和对棋艺的尊重。
这时。
一直静坐在轮椅中的萧隐若，忽然开口了。
“陛下，此棋确有匠心，暗合兵法之道。”
她微微侧首，目光越过棋盘，投向侍立在女帝身侧的颜惜娇。
那目光平静如深潭，却带着一丝不易察觉的锋锐冷意，如冰层下的暗流。
“臣见猎心喜，不知颜舍人可否赏脸，与臣对弈一局？”
虽是询问，那淡冷的语调却透着一股不容拒绝的意味。
“颜舍人聪慧过人，刚才旁观，想必也已通晓规则？”
颜惜娇心头猛地一跳。
她瞬间捕捉到了萧隐若平静话语下那丝刻意掩藏的、针对性的寒意。
但很快，她脸上立刻扬起一贯的、无懈可击的巧笑嫣然，正欲婉转推脱。
“陛下与楚侯爷棋兴正浓，我岂敢打扰雅兴，萧指挥使若有意切磋，改日……”
“无妨。”
女帝却已含笑起身，将主位从容让出，神态轻松。
“朕正想看看你们二人能在这方寸之间，下出何等精妙绝伦的棋局。惜娇，去吧。”
金口玉言，不容置喙。
颜惜娇眼底的无奈一闪而逝，面上依旧恭敬柔顺，只得盈盈一礼，袅袅娜娜地走到方才女帝的位置上端坐。
楚奕见状，心领神会，也自然而然地站起身。
他迅速走到萧隐若的轮椅后方，从一直默默侍立在她身后的白水仙手中，自然地接过了轮椅的扶手。
他推动轮椅的动作轻柔流畅，仿佛做过千百遍一般，将萧隐若稳稳地推到棋盘的另一侧，正对着颜惜娇。
这看似体贴入微的照料动作行云流水，旁人只觉温馨，却无人察觉，萧隐若搭在轮椅扶手上的的手指，几不可察地骤然收紧了一瞬。
萧隐若执黑，漆黑的棋子在她白皙得近乎透明的指尖更显沉冷厚重，犹如冰冷的玄铁。
她并未急于落子，而是缓缓抬起眼睑，目光如古井无波的深潭，才定格在棋盘上。
“干弈无趣，不如添些彩头，以增趣味？”
她略作停顿，视线倏然抬起，牢牢锁定在楚奕脸上，那平静无波的眼底深处，似乎有幽光闪烁。
“楚侯爷，你以为，输者当如何？”