南万缇娜领与南边克瑞瑅帝国间，被称作卫士之脊的诺克斯山脉深处。
昏暗中，古老殿堂沉默地矗立。
这是一处隐秘的山腹，四面环绕着陡峭石壁，好似大自然和人类智慧共同雕琢的杰作，即使仔细探索也难以发现一座破败不堪的神殿竟掩藏于幽暗密闭的结界之下。
神殿里几簇灯火摇曳不断，光影若隐若现，投射出数道漆黑的身影。
在主厅的中心，一张古代工艺精雕铭刻的石制会议桌旁，几人或坐或站，仿佛是一场无声的话剧的主角。
他们的服饰没有特别之处，哪怕走出神殿，也只会让人以为是在这诺克斯山脉里的猎户、地质学家或探险者，有些甚至朴素得像平民，但他们却在此刻都展现出了不寻常的气场，就像一个训练有素的话剧团卸下了演技，变回了待命状态。
直到不知过了多久。
“休柏莉安公爵小姐回来了。”
声音响起。
不同于会议桌旁的人们，站在布道台上的身影，他静静地望着光泽黯淡的玫瑰窗，对他们说道。
霎时间，会议桌旁的身影齐齐望向了布道台，那不知何时出现在了这里的黑衣教士。
“而且前往了南万缇娜领一个富商的家里，正好，现在计划可以提前，你们不用花工夫潜入王都伊刻里忒了。”
“萨洛蒙大人。”
所有在场的大教士们皆对其行礼。
这无疑对他们来说是一个绝佳的消息。
等待了许久的休柏莉安公爵小姐如今终于现身，他们的任务便是协助血族灭杀休柏莉安公爵小姐。
最难的步骤，无疑是在大神官洛伦的眼皮下潜入王都伊刻里忒，然后布置一场十死无生的杀局。
如今休柏莉安公爵小姐主动离开王都，那么一切的一切，都简单太多了。
“不要掉以轻心，否则菲尼克斯的失败，就是你们的下场。”
毁灭圣子萨洛蒙漆黑的双眸仿佛能穿透一切，即使是他那模糊的轮廓也散发着令人窒息的威压，当他的目光缓缓转向大教士们时，刚才脸上稍微流露出喜悦之意的人都不由自主地打了个寒颤。
不同于比毁灭圣子萨洛蒙小几岁的毁灭圣女亚黛丽丝，萨洛蒙早已达到七阶，踏入了真正超凡入圣的领域，就算面对普通的八阶，也并非没有一战之力。
六阶与七阶之间，如同凡人与神明的分界线，又是蚂蚁与人类之间的差异，对绝大多数种族来说一旦跨过，将会真正拥有不可思议的生命力及战斗力。
“是，大人。”
众大教士皆点头。
他们自然明白毁灭圣子的警告并非单纯地告诫，而是切实重要的提醒。
先前潜入亚洛兰王立学院访问伊刻里忒学院队伍的直属兵菲尼克斯，明明携带了【毁灭火花】和【大木偶剧场】去刺杀休柏莉安公爵小姐，却没能在伊刻里忒泛起任何水花，甚至还投靠了大神官洛伦，令人很难猜测到底发生了什么。
也许是洛伦这个人比想象得还要神秘，并不是那么单纯敞亮的大神官，也可能是休柏莉安身边有着神秘的强者保护她，能够悄无声息地掌控住菲尼克斯。
想要在毫无防备与预测的情况下，要化解那一次的杀机，根据血族的预测，休柏莉安身边大概率有一位不知名的八阶。
不过这一次，他们已经做好应对。
“另外，最近似乎有一位北大陆来的枢机主教也在一路南下，尽管不知道他的具体位置和南下的目的，但从方向上来看有可能会和我们遇到。不论如何，不要轻易招惹不知名分支的教士。”
毁灭圣子萨洛蒙仿佛没有任何情绪波动，平静的声音皆是无形的命令，令在场的每个大教士感到一股不可抗拒的力量，
“如果有机会找到他的真身，也请第一时间联络我。”
“是，萨洛蒙大人。”
众教士虔诚地应答道。
那位突如其来降临的枢机主教，动向是如今南大陆几位主教们的关注重点。
他好像在寻找着什么，目标又很明确，像彗星一般一路向南从未停止。
虽然那位北大陆的主教不太可能和血族还有休柏莉安公爵小姐的恩怨有关。
但枢机主教的存在便是未知数，最好不要无故招惹到他，引发不必要的连锁反应。
阴暗的空间里，几名大教士的心跳加速，他们也感受到了计划的重压，但凡有失误，这个恐怖的毁灭圣子什么事情都有可能干得出来。
这段时间，他们会去那威尔福特家附近聚集，同时也要想办法潜入威尔福特家，随时掌控好关于休柏莉安公爵小姐的情报。
“不要在意牺牲，任何有利的情报都去不惜一切代价地争取，哪怕是住在威尔福特家的院子里。”
在毁灭分支，失败永远比死亡更恐怖。
不过，有极小概率会乱入的新任枢机主教对他来说并不一定是坏事。
比如，在赫顿王国境内，只要将枢机主教情报送给大神官洛伦，大神官洛伦自然就会跑来对付那位新枢机主教。
相比起力量，智慧也是实力的一部分，合理的利用好特殊环境与一切驱虎吞狼的可能，并非没有机会找到一个枢机主教千载难逢的破绽。
萨洛蒙的目光注视着在场的每一个大教士，似乎看穿了他们的心思，又像谁也没进入他的眼里，仅仅是宣告着一切都已准备就绪，连杀大戏即将开启。
……
赫顿王国，王都伊刻里忒。
上午十点，夏日的热气已经取代了春日的清新，但阳光中仍带有一丝不曾褪去的柔和，在这光辉照耀下，贤者院的古老建筑群仿佛被赋予了新生，建筑的轮廓更显清晰，而窗台上的植株都在阳光的照射下愈发鲜艳。
在贤者院主楼的五层，洛伦坐在办公桌前凝视着手中的密函，陷入了深思。
他办公室一侧的落地窗几乎占据了整个墙面，自然光照亮了进来，让他右半身沐浴在这金色光辉中显得格外耀眼，而拿着密函的左手则攀附着阴影。
洛伦轻敲着桌面，表面光滑而有光泽的褐色实木上面摆放着各种文件和书籍，还有一座精灵造型的魔能台灯。
洛伦看着密讯报告，脸上没什么表情。
一个多月以前，北大陆的局势变化带来了一系列影响，似乎北大陆那边艾瑟泰兰王国和普罗托斯帝国的和谈很成功，冰雪魔女不知为何，有来南大陆探访教会的意向。
荒唐的是。
居然有谣言传他洛伦亲自前往了北大陆！
这都什么跟什么啊？
但是话说回来。
前些时间承受了太多风言风语的他，已经提前适应了。
无论接下来一段日子别人再无端议论什么，发生什么事，他相信自己都能够坦然接受。
(本章完)