王宫摄政厅内，纵横交错的光柱从壁灯倾泻而下，照亮了这座古时筑造的魔界宫殿。
与众贵族、大臣坐席相对的一侧高台上静置着公主的宝座，以及在宝座不远处，站着坠落卿卡利耶拉。
休柏莉安公主安静地坐在了卡利耶拉身旁，随后便一言不发。
很显然今天坠落卿才是真正的话事者。
坐席上的其他魔族，敬畏着坠落卿，现在也对休柏莉安表示出尊敬。
一周前她的表现，着实令魔族们看不穿。
所有魔族都小心翼翼，以免触发她的不悦。
卡利耶拉作为魔界如今的掌权者，也是除了第一集团军和第二集团军的将军外，唯一一位九阶文臣，光是伫立在那里，就散发着令其他魔族畏惧的气场。
她脸上似乎带着若有若无的笑意，但眼里却看不到太多的兴趣。
今天她只是负责主导大典的流程按照规则顺利进行，如果一切顺利，她便不会有任何动作，但若谁要违反魔界的规则，那她必将会将其抹杀。
休柏莉安看向议事厅另一侧，扇形坐席上，不断有魔界名流入场。
被她目光扫过的最右侧方向，兰奇像被众星捧月般，认识他的魔族都会过来和他聊两句。
休柏莉安就搞不懂了。
这货是怎么每次到达一个新环境短短几天时间，就能成为当地的核心角色，又给他完美融入了。
要不是因为兰奇是个男的，休柏莉安都要怀疑他才是真正被魔族们爱戴的万魔迷公主了。
直到过了一会儿。
围绕着兰奇的魔族逐渐散开，一道径直走过来的身影就像把气氛和魔族们分了开。
只见这位魔族有着炽热如火的深棕色眼眸和发丝，身材高挑，打扮得和骑士一般端正。
原本和兰奇寒暄攀谈的魔界贵族也很识趣地让开了空间，不来打扰这位大魔族将军与麦卡西的私聊。
“挚友，你来得这么早。”
雷鸣卿加雷斯走上前说道，坐到了兰奇旁边的座位上。
此刻雷鸣卿和麦卡西都坐在扇形坐席的最右边，较为靠近公主宝座，而像迷雾卿和真夜卿这些坠落卿的心腹则坐在扇形坐席的最左边另一边，同样靠近公主所在的宝座。
只有扇形坐席正中间的血族使团是正对着宝座且离宝座最远。
“加雷斯，你这么喜欢我吗？一来就找到我了。”
兰奇带着盈盈笑意，注视向身旁这位大魔族雷鸣卿。
“是。”
雷鸣卿坐姿腰背笔直，双手按在膝盖上，严肃而恭敬地点头，丝毫没有介意麦卡西的玩笑话。
自从上次他的堂妹蒂亚介绍后，他也结识了这位魔族富商。
可能是难得同为雷和光属性的恶魔，他对这位魔族天生感到颇为亲近，当然主要是他很欣赏对方。
在这个物欲横流而糜烂的魔界，雷鸣卿看多了利益和权势至上的贵族大老爷，一旦开战，他们必将在后方拖前线的后腿。
雷鸣卿很确信魔界和血族的最终一战只是时间早晚问题。
亲身经历过第一次与血族的大战，作为幸存者的雷鸣卿再清楚不过血族是一群野心多么膨胀的家伙，与血族的和谈也只是为了静待时机罢了。
原本雷鸣卿是硬着头皮去见这位富商麦卡西，想要争取一下对方在未来对他们诺克塔家族和第六集团军的支持。
没想到竟还有麦卡西这种身处高位却依旧能够保持本心、没有被欲望吞噬的魔族。
对方似乎也是从战争中幸存下来的魔族，他们聊到了多年前血族的阴谋，聊到了战场上的硝烟与意难平，聊到了当下北部大陆的局势。
雷鸣卿只感觉找到了一个知己。
身为魔界第六集团军将军的他，很少遇见麦卡西这样激进派的魔族富翁。
他们有着共同的魔界梦和不会动摇的敌人。
雷鸣卿加雷斯心想着，逐渐望向了大厅距离宝座最远一端，也是正对着宝座的血族使团方向。
除了几位跟随而来的血族男爵子爵，为首的便是血族的始祖。
坐在最前面的血族拥有一头白色长发，犹如红宝石般的眼睛，神莹内敛，看起来无欲无求。
与其他血族不同，他身上似乎没有任何危险性，其存在本身就像是一件天成的艺术品。
此刻雷鸣卿看着的血族始祖，似乎也注意到了雷鸣卿的视线，对他回以了温和有礼的微笑。
“第十始祖乌利塞斯的权能【血之创造】能够令他笔下的产物短时间具现，可以根据情况快速制造大量召唤物，并不好对付。”
雷鸣卿注视着第十始祖的视线中带着些许敌意，很快就移开，并对身旁的兰奇说道，
“更关键的是，他那种眼神，很特别，和他当敌人也许会非常麻烦。”
雷鸣卿眉头微皱，评价着注定会成为他们魔族敌人的第十始祖。
准确的来说，第十始祖乌利塞斯的眼神，加雷斯只在一位魔族身上见到过。
“他的眼神很特别吗？”
兰奇好奇地问道。
他听普拉奈说过，将军级大魔族堪比枢机主教，打三到四個普通八阶没问题。
能让雷鸣卿作出如此评价，第十始祖恐怕也强到足以让枢机主教头疼。
“和你一样，但也有点不一样，我说不出来具体的差别。”
雷鸣卿注视着兰奇的双眼说道。
正是因为他知道眼前这双翠绿双瞳的主人有多么令他猜不透，他才会觉得同样拥有这种眼神的敌人难以对付。
“哦？有这种事吗？”
兰奇轻掩嘴，惊讶地说道。
“……”
雷鸣卿沉默了片刻。
他懂是哪里不一样了。
“不过现在是白天，血族们不敢在魔界腹地和我们动手，否则他们注定逃不出奈卡利斯。”
雷鸣卿加雷斯补充道。
“毕竟在阳光下，九阶始祖也会被削弱到八阶水平嘛。”
兰奇掐指算着。
按照西格丽德给他描述的九阶领域，一个九阶至少要三个主教级八阶才拦得住，而一个主教能打三个塔塔，差不多换算一下九阶就是九塔以上的战斗力了。
但太阳下血族会被削弱到十分之一。
所以若是白天，塔塔都说不定能和九阶血族过两招。
“但第四始祖埃杜阿多的权能一直很神秘。”
雷鸣卿继续说着，目光短暂移向了第十始祖乌利塞斯身后的第四始祖埃杜阿多，声色忌惮了许多。
第四始祖穿着古朴的血族法袍，仿佛是沉睡的石像一般一动不动，又或者是除了坠落卿卡利耶拉没有魔族值得他直视。
当他坐在那里时，身上散发的无形压力只令望向他的生灵感到卑微和无助，仿佛一旦当第四始祖轻微动作的时候，一切的安定感都会因他而战栗。
“身为血族贤者本身掌握的法术数量深不可测，具体哪一种是他的权能，说法有众多，却始终没有谁能断定第四始祖埃杜阿多的血族权能是什么。”
雷鸣卿加雷斯和兰奇讲着。
“【血之无限】。”
兰奇喃喃自语。
“你说什么？”
雷鸣卿困惑地看向兰奇。
“没什么。”
兰奇若无其事地摇头，微笑了一番。
他知道，第四始祖埃杜阿多可以通过获取同族的鲜血，复制任一血族的权能，但是是少许程度的弱化版。
加上其本身作为血族贤者的法术库，战斗方式变幻莫测，很难去针对他，反倒是他很容易针对对手。
这个权能详细解释出来，魔族这边也不一定会相信，更无从查证，反倒会追问他从哪得知。
雷鸣卿信不信不重要，重要的是很难令坠落卿相信，而坠落卿一旦起疑心将会很麻烦，她可能会试图用幻术来进入你的记忆世界，搜查你的过往。
第四始祖权能本身就千变万化、无法应对，哪怕兰奇知道权能是什么，也猜不出第四始祖埃杜阿多此刻携带的是哪个血族的权能。
摄政厅内的时间一分一秒过去。
时针逐渐靠向大典预订正式开始的九点。
“……”
休柏莉安泰然安坐在气势磅礴的宝座上，看着大厅的坐席上聚集着众多魔族，已不再像最初那般害怕什么。
她的琥珀色瞳孔不再伪装成人类的模样，而是恢复了最真实的恶魔之眸。
虽然没有刻意盯着兰奇看，但她目光只是偶尔扫过便知道兰奇身旁的是雷鸣卿加雷斯。
他们的关系就好得像兰奇和普拉奈一般。
看这俩甚是亲密的样子，休柏莉安不禁心想：那我走？
“殿下，你终于让我省心了。”
背后传来一道女性的声音，没有太多的起伏。
休柏莉安侧过脸颊看着她。
看似温柔的坠落卿卡利耶拉，面容还是那么像塔莉娅，眼神平静却深邃，仿佛能洞悉一切。
哪怕是刚才休柏莉安产生了半点想离开这里的念头，都被卡利耶拉抓住了。
不过坠落卿卡利耶拉也发现了，公主并不是真的要逃。
“你觉得谁能赢？”
坠落卿难得闲来无事对公主提问道。
“……”
休柏莉安没有作答。
“看来伱心里已经有答案了，公主殿下。”
坠落卿卡利耶拉微笑着。
她比较看好的是真夜卿，迷雾卿倒也有希望，只要他们能赢过第十始祖，一切便稳了。
当然也不排除，这个大厅里还有隐藏着的高手大魔族。
如果不主动用大魔族威压近距离威胁对方，便不会引起大魔族共鸣。
不过就算如今魔界衰败了些许，她堂堂坠落卿也不至于沦落到非得其他时代的大魔族帮助她的地步。
直至摄政厅外，奈卡利斯王宫钟楼的时针指向九点，敲响了钟声。
在这一刻，每一次沉重的敲击都如同贯穿奈卡利斯城海浪的回响，在平静的大厅中激起层层涟漪。
所有议论声逐渐沉寂，魔族们的目光集中在中央的高台上。
那里，决定公主归属的王室大典即将正式开始。
钟声结束，肃穆中，坠落卿卡利耶拉走上前一步。
魔界大权贵们的目光都齐齐在坠落卿的身上汇聚。
虽然身上没有半点魔力威压，但她的存在感却异常强烈，光是她的面容就足够令魔族短暂怔神。
“理论上来说，我需要再介绍一遍今天的规则，但我想只要是来到了这里的贵客，都懂得规则是什么，我便不再赘述，唯有一点——”
坠落卿卡利耶拉以一成不变的语调讲述接下来的内容，声音不带多少感情，每个字都在摄政厅中清晰可闻，
“为了确保本次大典的公平性和满足公主最初的诉求，公主殿下只会在最高品级的画作中作选择，等公主作出选择后，我会确认这幅画的作者是否合规，若是出现了身份不符、时间不是在规定的一周内完成等等因素，其资格便会被排除。”
同样，黄金柜一向在设定的时间无法用任何办法打开，哪怕是登峰造极的攻击性九阶也需要耗费大力气才能将其强拆。
如今终于到了可以启封的时间。
“好了，那就开始了。”
随着坠落卿卡利耶拉的话音落下，抬起手掌，位于宝座前台阶下的魔族秘宝封印黄金柜也开始扭转解封。
魔族权贵们充满期待与好奇的目光不断投向这件魔界圣物。
这件魔界著名的秘宝柜是魔界古代魔工匠精心制作的杰作，约有成年魔族高，整体呈现出深沉的暗金色，覆盖着千年前魔界神兽浮雕。
柜子顶部错综复杂的法阵封印核心，确保了黄金柜内秘宝的安全，并能将品质长期保持。
坠落卿卡利耶拉的魔力牵引，黄金柜开始迸发出光晕，柜门缓缓打开，纯净的魔力氤氲弥漫在了整座大厅。
被保护的画板从黄金柜内浮现，悬浮于半空中，按照队列顺序与公主保持着一定的距离，等待着被她欣赏。
“最先投下的画作，会在黄金柜最底端，而最上面的画，便是最后被投入黄金柜的作品。”
坠落卿解释着，并且轻晃手指，解开了第一幅画的封印，顿时深灰色的画板上绽放出一阵未知的光华。
(本章完)