第一章 援军
西地海的央有一个西西里的大岛，它的形状类似一个三角形，东北角紧亚平宁半岛，西南角遥望迦太基，而东南角正位于深浅海的交界线上，它的附近有一个城邦叫锡拉库扎。
这一日，海水碧蓝澄彻,仿佛一块巨大的不含一丝杂质的美玉,浪涛有节律的拍打礁石,仿佛吟唱一舒缓的歌谣,无数海鸟晴空下盘旋翱翔,高冗的鸣叫仿佛应和地海那古老的曲调。
以前，拉脱曼斯会呼吸着饱含海水气息的润湿空气,高兴的为一艘艘驶进海港的商船指航。那时候，他家有几亩肥沃的田地，他妻子很会理家，因此收成不错。作为一名灯塔看守人，他还可以每月得到议事会给的两个德拉克马2的薪水。
但自从雅典大军进攻锡拉库扎之后，他的生活彻底生改变。他不得不带领家人躲进城里，把田地和房屋扔给了雅典人去蹂躏。每天排着长队去广场领救济粮，晚上睡拥挤肮脏的巷道里。他的大儿子第一次会战，被雅典重步兵的长矛刺死。他的二儿子破坏雅典人修筑围困锡拉库扎的长墙突击战，从墙头摔落，成了瘸子。……拉脱曼斯的妻子无法面对这一现实，结果了疯。
每次想到这些，拉脱曼斯就会捏紧双拳，眼含热泪，恨不能也穿上青铜胸甲，拿起长矛，与这些万恶的雅典人拼命，可惜他已经老了。
幸好现局势开始好转。雅典大军压境之下，西西里不少城邦感到了威胁，他们团结起来，向锡拉库扎派出援军。而锡拉库扎的母邦科林斯、伯罗奔尼撒的霸主斯巴达也派来了少数军队和舰船，还有作战经验丰富的军官……经过将近一年的战斗，联军攻陷了普利姆密里昂，将雅典舰队围大港内。就昨天，又起一场海战，利用计谋将雅典舰队击败，从而打破了雅典海军无敌的神话。
“我们很快会动第二次进攻！”拉脱曼斯急切的想。他向南面眺望，从这个位置上，他只能隐约看到雅典军营，但他的脑海里幻想着那些雅典水手正垂头丧气的修补战船。甚至于他想到等战争胜利后，买几个雅典俘虏，每天毒打他们来解心头之恨。
突然，几声高亢的鸟鸣引起他的注意。灯塔北面正觅食的海鸟纷纷惊扰的飞往高空。平静的海面上出现一片帆影。几十艘三列桨战船很快映入拉脱曼斯的眼帘。
“雅典人的援军！”拉脱曼斯的心猛然被拉紧。
……
“噢，我看到了锡拉库扎！”运兵船上，希洛兴奋的高喊。
同船的其他兵士也是一样的兴奋。他们的大多数是老兵，长期爱琴海的区域内作战，远不过到达绕过伯罗奔尼撒半岛南端，攻击斯巴达。而跨越希腊本土，攻击大希腊地区3的城邦，这还是第一次。
大家纷纷涌向船朝岸的一侧，指点着陡峭的海岸上高耸的城墙。船因为受力不均，开始摇晃。
“没脑子的蠢货，给我滚回原来的位置！”伴随着怒骂，一位壮硕的年汉子挥舞大棒，击打扎堆的士兵们。
这些老兵显然跟汉子极其熟悉，对于他的怒火视而不见，不紧不慢的回到原处，不时有人打趣道：“努尔努西斯，你哪来这么大火气，该不会是海上憋久了，欲求不满。”
大家的哄笑声让努尔努西斯皱眉头，他站船头，如同一座巍峨的山峰，气势凌人：“这船上我是头儿，谁再不守规则，我就将他扔到海里去，免得连累大家。”
船上一阵静默。
努尔努西斯知道这些兵士心极不满，但他不乎。雅典重步兵与雅典水手的矛盾由来已久，全希腊厉害的兵种是重步兵，这希波战争就得到证实。重步兵多为城邦拥有土地的富裕公民，而水手则是无地的贫民，两者身份悬殊。可是雅典的情况又有不同，因为雅典的繁荣来源于雅典海军的强大，无形雅典水手的地位得到大大的提升。这种经济上的悬殊地位和政治军事上的重视程的差异，使得两军一起时总会有些小摩擦。
“努尔大叔，你以前到过锡拉库扎吗？”一个声音此时响起。
努尔努西斯循声看去，却是希洛。希洛不同于别人，他家是雅典有名的富商。平日里，努尔努西斯依靠帮海特载运货物，获取报酬来养活自己及手下这几十名兄弟。
俗话说，吃别人的嘴软。努尔努西斯有些无奈：“到过。锡拉库扎是个富有的城邦，也是一个大城邦，它西西里很有影响力。”
“再有影响力也没用，我们雅典人会像捏死一只小蚂蚁一样摧毁它！”士兵有人叫喊道。
6000重步兵，近四万作战部队，雅典从未集过如此大数量的军队，他们的信心前所未有的膨胀。
“干嘛要摧毁，我们要抢光他们！”又有人叫嚷，众人会心的笑起来。霸占土地，俘掠人口，抢夺财富，这才是他们千里迢迢来到这里的主要原因。
努尔努西斯看到希洛同其他人一样大呼小叫，暗自叹了口气。希洛酷爱打斗，众所周知。可他没想到，才满十八岁的希洛没有经历两年的预备役，就急匆匆的参加了远征。这个只有武勇、没有经商才能的年轻人能撑起他庞大的家业吗？
“船长，前面传来信号，要进港了！”
“大家各就各位！”努尔努西斯目视前方，神情严肃的高喊：“降船帆！”
“降船帆！”
“起桨！”
“起桨！”
一多艘船形成一个巨大的箭头形状，外面是三列桨战船，将运输船包央。
几千支桨同时海面上急速划动，撩起一片片浪花，号子声与拍水声此起彼落，煞是壮观。
战士们站立船两侧，他们甚至能看到海岸边锡拉库扎的士兵正击打着盾牌，大声咒骂着什么。这时候，他们干着急也没用，一切都得依靠雅典海军的表现了。
“我开始歌唱明眸的帕拉斯・雅典娜，城市的守卫者……”有人开始哼唱雅典娜颂歌，渐渐歌声蔓延至整支舰队。
“她是畏惧，她与阿瑞斯同样喜好战争，
那被掠夺的城池，充满战争的呐喊。
那些走出去战斗的人，被她拯救并归来。
啊！女神，你赋于我们祝福与欢乐！”
激昂雄浑的声音盘旋波涛汹涌的海面，似乎锡拉库扎人被镇住了，没有派船队进行阻拦。
雅典人的舰队就这样浩浩荡荡的驶进了大港。