长乐公主,当今皇帝赵显垣的亲姑姑,当年他登基的时候,慕容家没少出力。
这也是为何,这些年来,四大世家里面,慕容家为宠臣的缘由之一。
长乐公主年近七十,因着岁数大了,这些年几乎不怎么出家门,她喜好清净,据说在家中吃斋念佛。自家小辈儿们尚且难以见到,更遑论说外人了。
逢年过节时,皇帝也会派人过去送礼,一年到头来,几乎也见不得一次面。
而今日,她却罕见的进了宫。
皇帝自然知道她是因何而来。
王顺过来回禀时,皇帝微不可查的叹了口气,神情一时有些变幻莫测。
良久,他才收起眼中的阴郁,道:“将人请进来吧。”
待得长乐公主进门时,看到的便是皇帝满脸谦和:“小姑姑若是有事,只管着人传一声便是,怎的还劳动您亲自前来了?”
他的神情里挑不出毛病来,一面上前搀扶她,一面让人端茶递水。
长乐公主却并未由着他的动作坐下,而是松开皇帝的手,端庄的行礼:“皇上。”
她是长辈,原是无需行礼的。
可今日这一礼,却是别有缘由,更让皇帝神情一顿。
“小姑姑,这是以什么身份,给朕行礼啊?”
以皇族公主的身份,自是不用。
可若是以慕容家老太君的身份,那不管多高的辈分,君便是君,臣便是臣。
长乐公主自然明白他话中意思,叹了口气,满脸怒其不争:“慕容家此番愧对皇帝,特来告罪。”
见状,皇帝的神情便冷淡了下来:“小姑姑,入座吧。”
他虽依旧喊她小姑姑,长乐公主心里却沉了下来。
见皇帝回了位置上坐下,长乐公主顿了顿,直白道:“慕容忠是个混不吝的,在外闯出塌天祸事,皆因本宫教导无妨。如今事情已出,本宫不求别的,只求皇上,留他一条性命。”
她说到这儿,又从袖中拿出一个令牌来,双手放在了皇帝的龙案上。
在看到这一块令牌的时候,皇帝的眼神控制不住的落在上面。
那是代表慕容家兵权的虎符。
当年慕容家之所以能够扶持他上位,其中最大的一个原因便是,慕容家有兵权。
而现在,长乐公主却亲手将之交了回来。
至于代价,便是留慕容忠一条命。
皇帝不可抑制的心动了。
见他久久不语,长乐公主也不逼他,只是回身坐下,端着茶盏等待皇帝的回复。
盏茶之后,才听得他开口:“姑姑该知道,国家大事非儿戏,慕容忠枉顾朝野上下,训练私兵、残害忠良,种种行为罄竹难书。今日姑姑来求朕,又让朕如何服众?”
他的语气很重,长乐公主却反而稳了心神。
皇帝这是在给她要一个答案,只要这个答案足够能打动他,此事便有的谈。
长乐公主轻轻吐了一口浊气,道:“皇帝既然查了,便该知道,此事并非全然是慕容忠所为。这些年慕容家树大招风,如今一朝出事,那些浑水摸鱼的借机泼水的,便都一拥而上,并非是我慕容家太过漏洞百出,是他们心有龌龊,试图将慕容家分而食之!”
她说到这儿,眸光中满是痛惜:“朝中上下,人人都打着除奸佞的幌子,可这里面,有几个是真心希望北越海晏河清的?他们到底是为一己之私,还是为求个公道,皇帝不会半点不知吧?”
长乐公主这一番话,让皇帝的怒火消减了几分。
她并不是全然为了给慕容家开脱才这么说的,事实上,对于她所说的情况,皇帝也有所耳闻。
四大世家倾轧不断,此番就算出事的不是慕容家,而是其他一个世家,怕是出来借机泼脏水的也不少。
人人都希望浑水摸鱼,那是因为浑水里面,更容易拿到好处,仅此而已。
说起来,这次慕容家被发现私兵一案,可就算是皇帝也不敢保证,其他的世家就一定是清清白白的。
更何况……
真正打动皇帝的,还有长乐公主的那一句话。
她走到皇帝面前,目光恳切:“慕容家永远在你身后,小姑姑不会害你。”
长乐公主的一番剖析,不管有没有打动皇帝,至少他的面上,是带着动容的:“小姑姑。”
赵显垣不是嫡子更不是长子,先帝膝下好几个儿子,可最终上位的,却是他这个非嫡非长的三皇子。
他不知想到了什么,好一会儿才开口道:“此事,慕容忠过分了。”
长乐公主知道,他这便是要一个台阶的意思了。
而这个台阶,她很乐意给。
“皇帝放心,慕容家对不起你,这事儿,本宫会给你一个交代。”
她已经很老了,后背都微微佝偻,可周身的气势依旧不减。
皇帝叹了口气,到底点了头:“好。”
……
赵凰歌赶到乾元宫的时候,正看到长乐公主离开的背影。
王顺才送完人,见她过来,因斟酌着道:“公主,皇上现下心情不大好,您可要待会再来?”
他话中意思十分明显,赵凰歌却是摇了摇头,咬牙道:“你去通传,本宫要见皇兄。”
她这一路赶忙过来时间不长,可长乐公主一向是不达目的不罢休的主儿,能让她这么快离开的,必然是皇兄已然答应了她什么!
赵凰歌猜的不错,她进殿之后,看到的便是皇帝若有所思的面容。
“这么着急过来,有事?”
听得皇帝这话,赵凰歌却是先行了礼,才道:“听说小姑姑来了,臣妹原想与她打个招呼,不想她倒是走的匆忙。”
她这话拐弯抹角的,皇帝倒是坦率的很,招手让她过来,道:“你看这个。”
闻言,赵凰歌走过去,却在见到桌案上的东西后,呼吸一顿,蹙眉道:“虎符?”
这一块虎符,乃是京都防御上的,也就是说,长乐公主今日前来,是交出了京中及萧家手上绝大部分的兵权。
皇帝点了点头,道:“所以,朕打算各退一步了。”
纵然知道慕容忠在背地里豢养私兵,可皇帝却没有打算真的将慕容家连根拔起。
世家在北越根基稳固,哪儿是那么容易就能动弹的?他之所以要将这事儿闹大,只是为了从中牟利。
文武百官们想谋取好处,难道他这个做皇帝的就半分不想么?
而现在,他的目的达到了。
慕容家是第一个,待得他们式微,必然会引出其他世家们的破绽。
皇帝这话一出,赵凰歌却是脸色一白,她从皇帝的脸色,已然看出了对方的打算。
更遑论还有赵显垣这么明摆着的话。
她咬了咬唇,艰涩道:“皇兄,此事不妥。如今证据确凿,桩桩件件都直指慕容家,皇兄在此时对慕容忠轻拿轻放,让满朝文武如何去看?”
她费尽心思,可不是为了就收一块虎符这么简单的!
慕容家是她第一个要除的,而之后的世家,谁都别想逃过。
因为只有他们的坠落,才会是北越改天换地的开端!
然而,赵凰歌说了这么多,最后却只见皇帝的脸色彻底沉了下去。
他的声音里带着冷意,还有质问:“怎么,阿阮对政事也有兴趣?”
皇帝这话说的并不重,可赵凰歌却在反应过来对方意思的时候,出了一身冷汗。
“兄长,我……”
赵凰歌试图解释,皇帝却摆了摆手,打断了她的话,声音里也带着警告:“朕知道,你想要参与政事,朕并不反对。可你年岁小,阅历少,既想参与进来,便要多听多看,明白么?”