穰侯退兵后，荣蚠也随之退兵，但并未归还占领的城池。两边退兵后，平原君和安平君一起返回邯郸。
长安君入质齐，安平君入质赵，两边算是扯平了，或者赵还要再赚一点。但齐要求归还在二十年前被赵占领的土地，却在赵国引起了极大争议。但平原君以田单一人就值七十二城，硬堵住了众人的口。其实，大家都知道，这是威后想在赵国内部扶持自己的势力——齐国是自己的娘家，当然要扶持齐国的势力。
被封为马服君的赵奢虽然地位崇高，但仅仅负责武安的防御，并不参预朝政。听说这事后，也来找平原君，十分不服气地问道：“国无人哉！君致安平君而将之，乃割济东三令城市邑五十七与齐？吾尝为燕上谷守，燕之通谷要塞，吾习知之。君欲伐燕，奢于百日之内必举燕矣。奚求安平君乎?"
平原君也不和他解释，只道："将军释之矣，仆已言之主矣，将军无言已！"赵奢也不得要领。
随着春耕的一天天展开，赵公子长安君赴齐为质的消息在诸侯之间传开，而且赵还将之前从齐夺取的高唐、令庐、平原三县的五十七座城池全部归还齐国。同时，齐公子安平君田单入赵。齐赵结盟，成为当年诸侯外交的一件大事。韩国和魏国立即派人庆贺。两国使臣见了平原君，特别提出请赵国主持合纵，表示自己愿意追随赵王，共抗秦国。平原君报告赵王，赵王却还犹豫不决。平原君只得请来虞卿劝说赵王。
赵王见了虞卿，问道：“今者平原君为魏请纵，子以为何如？”
虞卿道：“魏误矣。”
赵王道：“然，故寡人不听。”
虞卿道：“王亦误矣。”
赵王道：“何也？”
虞卿道：“凡强弱之相举事，强受其利，弱受其害。今赵强而魏弱，魏求与赵纵，是求害也；而王辞，是辞利也。故魏误王亦误矣。”赵王遂与韩、魏重新宣示了同盟关系。
初夏时节，宣太后停灵期满，安排入葬，事先遍告诸侯。但只有齐王和楚王派人告祭，其他诸侯都没有动静！
田单率领赵兵前往边境收复被燕占领的城池。不服气的赵奢要求由自己率兵前往。田单问他需要多少兵力，赵奢回答“十万”。田单道：“单闻之，帝王之兵所用者不过三万而天下服矣。今将军必负十万、二十万之众乃用之。用众者，使民不得耕作，粮食免赁不可给也。此坐而自破之道也，非单之所为也。”
赵奢争辩道：“古者四海之内分为万国，城虽大无过三百丈者，人虽众无过三千家者，而以集兵三万距，此奚难哉！古之为万国分以为战国七，能具数十万之兵，旷日持久数岁。齐以二十万之众攻荆，五年乃罢；赵以二十万之众攻中山，五年乃归。今千丈之城、万家之邑相望也，以三万之众围千丈之城，不存其一角，而野战不足用也，君将以此何之？”
田单从邯郸征调了一万士卒，带领他们到达五百里外的原中山国境；又从那里征集了二万人，包围了被燕人占领的中人。经过三个月的围困，拿下中人。中人曾经是中山国的国都，地势险要。现在虽然残破，但依然是一个重要的城池，特别是从燕国手中夺取中人，算是报了年初伐赵之仇。而在这三个月中，田单秘密与燕达成了和议。
秋收过后，各国都频频演武，田单特别率军南下，进入韩国的注城，监视秦国动向的态度十分明显。
一股暗流正在涌动，随时有可能掀起惊涛骇浪！诸侯的眼光都紧盯着十月中元过后秦国的动静！望夷宫外军营中刑徒的训练，以及他们的动向，成为关注的焦点。
中元节过了，刑徒们开始集中，约三万人被集中到渭水河口，从蒲坂渡过黄河。各国间谍也随之而至，发现刑徒们在各县大夫们的率领下向皮氏开进。
秦军的主攻方向已经明确：将溯汾水而上，占领韩国在汾水两岸的土地。
这一攻击方向是韩国十分担心的，但也早有提防。汾水沿岸，耕地广袤，物产丰富，人口众多，是一个重要的战略区；它位于安邑之北，被泛称为平阳，共有十二个县，其间的平阳城乃是韩国故都。韩国在这里统治了数百年。
在张禄经营河东时，韩国就十分警惕，早早让各县做好战事准备。在探知河东郡守改为白起后，平阳各县更是紧张不已，惟恐被这名杀人不眨眼的”人屠“给屠了。现在，三万刑徒已经到达河东，屠刀已经举起，平阳各县如待宰羔羊，心惊胆战地看着屠刀将从何处落下！
三万刑徒开赴皮氏，秦国的主攻方向已经明朗：溯汾而上，直捣新田。新田是故晋国国都，城池高大，民众众多。新田令立即将四乡民众和粮食收纳入城，准备迎接白起的强攻。同时，其他各县也整顿兵马，严防白起声东击西，并准备随时相互救援。
就在汾上诸县聚精会神，准备迎接白起的严峻考验时，白起率兵上山包围了少曲！
少曲根本不在汾水岸边，它位于东边的太行山上、沁水河边，属于上党郡的端氏县。三家分晋时，曾将晋侯迁徙到这里。司莽率魏军从阏与撤退时，也曾取道这里，进入安邑，从轵道而出。白起大致逆着司莽撤退的方向上了山，包围了少曲。少曲虽是一座小城，但正在平阳、上党的交通线上，占领了这里，不仅阻断了平阳与上党的联系，在秦占领轵道的前提下，如果少曲再被占领，平阳和韩国其他地区的联系完全被切断，平阳将被完全孤立起来！
这才是白起的真实面目。他不出手，别人都想不起来；他出手了，人们才恍然大悟，原来这么个小地方这么重要！
由于对白起的主攻方向完全没有预判，这一方面基本没有准备。——其实就算提前知道了，也没有什么可以准备的：上党本来就在山区，各地山川阻隔，相距遥远，相互之间难于救援；而端氏在上党又偏处一隅，区域内还被山地和河流切割成一小块一小块的，加之人口稀少，几乎没有防御能力。
仗着地势险要，少曲苦苦坚守了十几天，被秦军攻破。端氏官员不战而逃，白起迅速平定了端氏全境。
少曲是个小城，上级是端氏。由于端氏官员逃亡，少曲被攻、端氏全境被秦人占领的事，韩国竟然毫不知情！平阳各县虽然知道得一清二楚，但却被封在群山之中，无法将消息传递出去。而且，少曲属上党，与平阳没有隶属关系，平阳既无义务也无权力前往救援！
占领端氏后，白起稍稍休整了一下部队，就再次消失。这次他沿沁水下山，绕出山脚，出现在高都城下！
高都和少曲都是末路中的晋侯栖身之处，地处偏远，环境恶劣，人口稀少，交通不便。端氏距高都尚有百数十里，中间只有崎岖的山路，如果不是特别必要，并没有人来往两地，端氏被占领的消息并没有传到这里。白起率军急行军三天，到达高都，高都令措手不及，只得投降。
不过一个月的时间，白起连克少曲、高都两城！
白起的军队基本来自河东，主要是原南阳的晋（韩、魏）民。占领端氏和高都后，白起着手将河东士民迁移到这两地；而到达皮氏的刑徒则被安排修建从曲沃上山，沟通少曲、端氏、高都之间的道路。然后在白起大军压迫下，重新丈量土地，按爵分配田亩，编户齐民，推行秦法……张禄那一套安民之法，已经被河东官员应用得十分纯熟。
看到皮氏的刑徒被调走修路，平阳的官员们才放下心来，这把屠刀暂时落不到自己头上了。然而屠刀虽然没有落下来，自己的出路却已被封死。如果不能打开通往韩国的道路，自己孤悬于外，被吞掉只是时间问题。
不得已，平阳的使臣只能乔装成商旅，混出轵道，向韩王报信。
韩王自八年前登基以来，始终相信无为而治的道理：家事国事天下事，如果没有受到人为干扰，一定会自发地处于完美的状态。现在韩国的状态不完美，完全是因为以前过于相信谋略、才能等等人为因素。能做到绝圣弃智，绝仁弃义，让天下返璞归真，这才是治理天下的要道。在位八年来，他几乎没有处理过一件国事，颁布过一项命令，一切国事都委托给韩相韩平。
韩平得到端氏和高都失陷的消息，立即入宫报告韩王。韩王道：”天使失之，寡人不敢取；天使得之，寡人不敢辞。相国但依道而行之可也。“韩平也想不出什么办法，好在田单率领赵军还在注城。
注城是一座小城，位于汝水边。北距洛阳一百五十里，东距郑国二百余里，既能控制秦出击的道路，又能在秦攻打郑国时及时救援。三晋合纵，赵为纵长，派出一支队伍保护韩、魏也在情理之中。