柳知府心动了一秒，但很快舍弃这个念头。
等周边狱卒都离开后，他才语重心长道：“老许，你我认识也有十年了吧。”
许掌柜微微点头。
这十年来，他可是给了这老匹夫不少钱，笔笔都记在账上。
这人不会是要放弃他了吧？
想到此，许掌柜一脸警惕地看着对方。
柳知府皱眉：“你这是什么眼神，本官岂是背信弃义之人？！”
许掌柜忙道：“大人，您误会小人的，这些年来多亏有大人撑腰，天香楼才能发展到如今这一步，若是就此埋没，那骆家可不一定会如小人一般供奉您啊！”
说到这个柳知府就十分心疼。
这么多年给上面送了不下万两白银，最后竟还在关城原地踏步。
难不成真要找岳丈帮忙？
许掌柜又道：“而且，小人是个商人，每一笔支出和收入都记得清清楚楚，账册只有小人知晓。”
柳知府神色顿时一沉，目光幽幽盯着他。
许掌柜低着头，垂眸不语。
许久，柳知府起身向外走去。
“本官知道了，许掌柜今晚就安心歇息吧。”
看着对方的背影，许掌柜嘴角微微上扬。
当天夜里，许掌柜睡得正香，突然觉得脖子一疼，紧接着整个人就清醒过来。
脖颈处的大力提醒着他，柳知府对他下手了。
许掌柜大力挣扎，好容易得到一喘息之机，大声喊道：“我手里有账册，我死了他也别想安然无忧！”
身后人冷笑，加大了力气：“这就不劳你费心了！”
许掌柜一脸惊恐，嘴巴大张，呼吸渐渐减弱。
脑海中突然想起自己落到今天这步田地的原因。
他后悔了！
早知今日，当初就不应该顾忌，直接杀了骆家一了百了！
还有姓柳的这个狗官，别以为能杀了自己就万事大吉！
做梦！
……
翌日一早。
知府大堂正式开审，祝明卿今日也早早就到了。
死者家属在另一旁，恭恭敬敬跪着，将自己所说的话签字画押。
“大人，不好了！”
突然，一个脸色惨白的衙役冲进来，手指颤抖地指着外面：“那个，许掌柜，畏罪自杀了！”
“什么？！”
柳知府面色惊恐，看向一旁的尚大人，“大人，都是下官看管不力，真相都尚未查出，人就在狱中出事了！”
看他仿佛什么都不知道的样子，祝明卿心里不禁拍掌叫好。
就是这演技，太拙劣了！
尚大人面色平静，眼神直直看着柳知府，对方却毫不怯场。
罢了！
总归是这许掌柜罪有应得。
“既然是畏罪自杀，可有留下什么东西？”
衙役立刻呈上一块血书，布料是从许掌柜身上扯下来的。
对自己所犯错误供认不讳。
但只说是自己一人所为，希望大人能原谅他全家。
尚大人阖上血书，起身道：“真相已查清，接下来的事本官便不再参与，今日就起程回府城了。”
闻听此言，柳知府心里着实松了口气。
“散了，都散了！”
看热闹的百姓，纷纷外在走。
“来来来，大家都来看一看，今日华飨楼重新开业，一律半价！”
头脑灵活的温宝禄早就派店小二在外面吆喝上了，只要是过路人，都发上一张宣传单。
连尚大人都没放过。
祝明卿站在他旁边：“父亲已在华飨楼备下酒宴，不知尚大人可否赏脸？”
尚大人刚要严肃拒绝，就听到前面百姓传来的话，讨论着华飨楼的食物多么美味，是天下一绝！
听到这话尚大人不赞同了。
“幸好华飨楼还没开出关城，不然这名气大了，以后肯定得涨价，趁着现在咱们多吃点。”
“走啊，好几天没吃，都快想死我了！”
尚大人脚步停下，看向祝明卿：“既是骆老相邀，那本官也不能辜负他的一片心意。”
祝明卿一笑，伸手摆了个请的姿势。
转身上马车时，她看着不远处的温宝禄，暗暗举起个大拇指。
温宝禄拍拍胸脯，包在我身上！
刘老爷脚步踉跄回到家中，一摸到椅子手脚就软了下来。
“你这是怎么了？”刘夫人大为不解，“许掌柜的案子究竟如何了，你倒是说话啊。”
刘老爷张嘴，但说不出话！
是被今日的消息给吓到了。
他一脸煞白的样子也将刘夫人一颗心弄得七上八下：“快说，别卖关子了。”
刘老爷这才找回自己的声音：“昨日夜晚，畏罪自杀！”
刘夫人脸色一怔，继而道：“不可能！”
多年世交，许掌柜的性格他们还不知道？
就算有一丝机会苟活，也不可能自杀！
刘老爷端着茶杯的手指都打战，勉强给自己灌了几口水平复心情。
“夫人，你说后面会不会轮到咱们啊。”
他们和关城众多商家达成协议，一起断了骆家的米粮蔬果，就是想让对方做不成这份生意。
可也不知对方哪里来的路子，原材料品质竟比他们现摘的这些还要好。
刘夫人摇摇头：“不会的，咱们又没有杀人也没有下毒，没事的，别吓唬自己，知道吗。”
……
知府府衙不远处的一条街上。
看到夫人的身影渐渐消失，江风问道：“主子，咱们也回吧？”
“先去天香楼。”骆庭山回道。
江风不解，但还是按照吩咐，在天香楼后院大门处停了下来。
许长勤偷偷摸摸背着包袱，小心翼翼四处查看，一推开后门，就看到了不远处站着俩人。
他没大在意。
“哎呦，你是谁，放开！”
江风一把将人推进天香楼，许长勤摔了个屁股堆。
骆庭山转动轮椅，反手将后门关上。
“你们是什么人？”
许长勤害怕地往后挪动，“我不知道二叔的事情，别过来啊，我什么都不知道！”
眼见对方一只手朝着自己脖颈伸过来，许长勤立刻抬手想挡住，可还是被当做小鸡一样拎了起来。
“大人饶命啊，我有钱，你要多少我都给你！”
看不到一点往日许家公子的豪气和矜贵。
江风将人扔到主子面前：“别废话，问你什么答什么！”
骆庭山想到何庶传来的消息，眼神冰冷：“许掌柜的账簿，交出来！”
许长勤吓得身体一抖。
这人怎么会知道二叔藏有这种东西。
要是被柳知府发现了……
焉有小命？
不对，难不成这些人是柳知府的？
许长勤小声道：“我不知道你在说什么。”
骆肖淡淡道：“既然不想说，那以后就都别说话了，舌头割了！”