秦朔说完那两个选择，就闭上了嘴，手指在桌上轻轻敲着，当然是在等彦做决定。
臣服？还是流浪？
哪个都是把天使文明的脸按在地上踩。
就在彦觉得心都凉透了，脑子里乱成一团浆糊的时候。秦朔的手指停了。
他抬眼看了彦一下，但说的话却让彦浑身一震。
“哦，对了。”
“还有个办法，刚才忘了说。”
彦死死盯住秦朔。忘了说？这种决定一个文明命运的事情，他能“忘了说”？这正是秦朔故意不小心遗漏的。当要开窗时，众人是反对的，但你要掀开屋顶，众人又同意开窗了。
秦朔继续自顾自地往下说：
“如果你们既不想彻底臣服，也不想两手空空地滚蛋……”
“可以用资源来买。”
“用大量的资源，而且是符合帝国标准的资源。能源、稀有金属、特种晶体……或者等值的，经过帝国认证的高价值技术蓝图。”
“一次性付清。”
“用这笔‘赎金’，可以赎回梅洛天庭的名义主权。也就是说，对外，这里可以重新被称作天使文明的领土。”
但秦朔下一句话，就把她刚升起的希望又按了回去。
“但是，”秦朔强调，“帝国会在这里永久驻军。驻军规模、防区、权限，由帝国单方面决定。你们无权干涉，还需提供部分后勤支持。”
“此外，梅洛天庭星区以及周边宙域内，一切已探明或未来探明的自然资源开采权，帝国拥有绝对优先权。开采方式、收益分配，同样由帝国决定。你们可以参与一些非核心的、辅助性的开采作业，获取一些分成。”
“简单说，”秦朔总结，“你们出钱，买个‘天使家园’的名头，和一部分有限的管理权。实际的武力、主要的资源，还是帝国的。”
说完，他又恢复了那副等待选择的模样。
第三个选项！
一个比臣服稍微好听一点，比彻底流浪多一丝念想，但实际上依然被套上重重枷锁的选项！
彦的脑子飞快地转着。臣服是彻底丧失独立，变成附庸。流浪是放弃一切，前途未卜。而这第三个，是花光家底，买个有名无实，仰人鼻息的家园！
但……至少，天使文明的名字，还能留在这片星空下。那些沉睡在圣殿中的姐妹遗骸，那些记载着历史的数据库，也可以拿回来一。
在绝对的劣势下，这已经是还能稍微保留一点点体面的选择了。
彦的脸色变幻不定。终于，她艰难地开口：
“……我们……选第三个。”
秦朔微微颔首，“明智的选择，具体资源清单和交接细节，帝国相关人员会与你们对接。”
但彦心里那股疑惑、还有长久以来对秦朔和这个帝国的不解，在此刻达到了顶点。
反正已经到了这个地步，有些话，不问出来，她不甘心！
“秦朔。”彦再一次叫了他的名字，“在签署这份协议之前，我能问你几个问题吗？”
秦朔看着她，没有立刻回答。过了几秒，他抬起右手，随意地在空气中一挥。
嗡……
一股肉眼难以察觉但彦能清晰感觉到的能量屏障，瞬间笼罩了整个房间。正是灵能屏障。
秦朔用行动表明：接下来的话，他不会让第三个人听到。
“问。”他吐出一个字。
彦抛出了积压已久的疑问：
“第一个问题，你，还有你背后的帝国，你们到底属不属于这个已知宇宙？为什么你们就像凭空突然冒出来的一样？
在此之前，无论是天使、恶魔、冥河，甚至更古老的文明记录里，都没有任何关于你们的清晰记载！”
秦朔沉默了片刻，然后开口：
“我们来自另一个宇宙。一个规则与这里相似，但历史、灾难、结局都截然不同的宇宙。因帝皇的意志和时空扰动，我和部分帝国的种子，来到了这里。”
来自另一个宇宙！这个答案，如同惊雷在彦耳边炸响！怪不得！怪不得他们的科技树如此迥异，力量体系如此陌生！怪不得他们在这个宇宙没有任何过去！
“第二个问题，”彦稳住心神，继续追问，“你到底有没有……神体？就是像凯莎女王、莫甘娜、卡尔，甚至华烨那样，通过超级基因引擎和暗位面技术，达到的近乎不朽、能量化的特殊生命形态？”
这是她观察秦朔战斗后最大的疑惑。他的力量强得离谱，但战斗方式、能量反应，都与已知的“神体”截然不同。
秦朔闻言，嘴角抽动了一下。
“神体？”
“我没有那种东西。”
“我经历过帝皇亲手进行的生物炼金术改造，以及最顶尖的物质科技，完美融合的升华。”
“我不需要依赖所谓的超级基因引擎来维持生命形态，也不需要暗位面来承载意识和能量。”
“我的存在本身，就是基于更本质的规则。时间对我的侵蚀无效。常规意义上的寿命担忧，对我来说没有意义。”
他放下手，看着彦：“你可以理解为，我是另一种形式的不朽。但与你们追求的能量化、数据化‘神体’不同，我的不朽，是物质与灵性的永恒锚定，而且我不是神，我只是一个人，只是我实力比较强，走在了大部分人前面而已”。
彦听得心神俱震！生物炼金术？灵能？难怪秦朔的力量如此诡异而强大，他的存在根基就和这个宇宙的主流完全不一样！
“最后一个问题，”彦的声音有些发颤，“你……还有你的那些战士，你们的战斗力，强得不合常理。你们来到这个宇宙才多久？凭什么能有这样的力量？”
秦朔这次沉默的时间更长了一些。他又想起了荷鲁斯之乱和网道战争。
“战斗力？”
“你问凭什么？”
“因为在我们的故乡，在那个早已被战火、异形、亚空间邪神和自身疯狂所撕裂的银河里……”
“我们无时无刻不在进行着，比你们这个宇宙最残酷的战争，还要惨烈千万倍的战斗。”
“你们天使，和莫甘娜的恶魔势力，打打停停，纠缠了上万年。”
“但你们知道吗？”
“在我们那里，在一场被称为‘网道战争’的绝望战役里……”
“我一天之内，亲手斩杀的各种亚空间恶魔和被腐化的扭曲造物，以及堕落的叛徒……比你们天使文明，上万年来杀的恶魔总和，还要多，而且还不是莫甘娜那种基因改造和堕落思想催生的劣质品”
话音落下。
灵能屏障微微波动。
她终于，窥见了这个冰冷男人背后，那血腥恐怖到无法想象的冰山一角。
天使文明曾经的骄傲与战争，在对方轻描淡写的描述中，简直是孩童的打闹。
秦朔看着失魂落魄的彦，没有再多说什么，只是抬手撤去了灵能屏障。
“问题问完了。去准备你们的‘赎金’吧。”
“记住你们的承诺和选择。”
他站起身，拿起了桌上的头盔，示意谈话结束。
彦不知道自己是怎么离开那艘战舰，回到自己的穿梭机上的。她坐在座位上，目光呆滞地看着舷窗外冰冷的星空。
阿追担忧地看着她：“女王，谈得……怎么样？”
彦回过神，露出苦笑。
“我们……用几乎所有的储备资源，买回了一个名字，和一堆枷锁。”