修炼场在联盟主站的核心区域。
林野进去的第一天就后悔了。
不是因为修炼本身——修炼场的环境很好，有独立的修炼室，有能量供给系统，还有来自各个文明的高手可以切磋。他后悔是因为收费。
一天的费用是三百联盟币。沉默号上的四十三个人，十一个觉醒者，全部修炼的话，一天就是三千三百联盟币。他们身上一共只有一万两千联盟币——这是艾尔文帮他们申请的一级文明补贴。
"撑四天。"张伟算了算，"四天之后我们就没钱了。"
"四天够了。"林野说，"你们在这四天里拼命修炼，能升多少升多少。我负责想办法搞钱。"
"怎么搞？"
"打赏金任务。"林野说，"联盟有任务系统，完成悬赏可以赚联盟币。"
"什么任务？"
"各种。"林野说，"巡逻、清剿、护卫、救援。越危险的任务赏金越高。"
"危险的任务……"周琳的眉头皱了起来，"你的实力只有30级，能接什么危险的任务？"
"看情况。"林野说。
他没再说什么，转身离开了修炼场。
任务大厅在主站的商业区，是一个巨大的空间，里面有上千块悬浮的任务板。每一块板上显示着不同类别的任务，按难度和赏金排列。
林野扫了一眼。
最简单的任务：清理空间站附近的太空垃圾。赏金五十联盟币，难度低，危险系数一星。
最贵的任务：前往某个深渊裂缝前线，击杀深渊将军。赏金一百万联盟币，难度极高，危险系数五星。
林野看了半天，接了三个任务。
第一个：清理太空垃圾。赏金五十。
第二个：护送一支商队穿越陨石带。赏金五百。
第三个：清剿一颗废弃矿星上的怪物。赏金两千。
他先做了第一个。
太空垃圾清理很简单。驾驶一艘小型作业船，用牵引光束把碎片拖到指定区域。林野做了一整天，赚了两百联盟币。
第二个任务难一些。
商队由七艘货船组成，要穿越一片密集的陨石带。林野负责驾驶引航船，在前面探测陨石的位置，引导商队避开。
陨石带里很黑，只有引航船的探照灯在前面开路。信息感知在这里发挥了巨大的作用——林野可以提前感知到陨石的运动轨迹，精准地规划航线。
但陨石带里有怪物。
那种怪物是太空里特有的深渊生物，像是由黑色的岩石和触手组成的无定形体。它们没有核心，没有弱点，被杀死之后还会分裂成更小的个体。林野花了两个小时才清理完，飞船的护盾被打穿了三次。
最后一个任务最危险。
废弃矿星上的怪物是某种深渊虫族，体型像放大了十倍的蜈蚣，通体漆黑，每一节身体上都有两只眼睛和一对钳子。它们的速度极快，而且会从地下钻出来发动突袭。
林野一个人杀了十二只，等级从30级升到了35级。
回到联盟主站的时候，他浑身上下没有一块好皮肤。黑色的甲壳碎屑和深渊虫族蓝色的血液糊了他一身。
"你受伤了。"周琳看着他。
"没事。"林野说，"死不了。"
他把手里的两千联盟币拍在桌上。
"四天的修炼费够了吗？"
张伟数了数。"加上补贴的话……勉强够。"
"那就好。"林野转身走向修炼室，"我也要修炼。"
接下来的日子里，林野白天做任务，晚上修炼。这种生活持续了整整两个月。
两个月里，他的等级从30级提升到了50级。
修炼场的环境确实比地球好太多了。这里的能量密度是地球的二十倍以上，修炼效率快得惊人。而且修炼场里有各种高级文明的传承可以学习——不是直接获取传承，而是通过修炼室里的模拟系统，体验不同文明的修炼方法，找到最适合自己的路线。
林野发现，信息感知和领主之眼的结合，让他对空间法则有特殊的亲和力。他可以在极短的时间内感知到空间的变化，预判空间扭曲的方向，甚至——在某些极端情况下——短暂地扭曲空间。
到50级的时候，他的信息感知已经进化了。不再只是感知核心和弱点，而是可以感知到更深层次的东西——能量的流动方式、空间的薄弱点、因果的初步痕迹。
"50级了。"他感受着体内的力量，"信息感知C级。"
他走出修炼室。
张伟和周琳也在修炼室里待了两个月。张伟从22级升到了30级，周琳从15级升到了22级。其他人也有提升，但没有他们三个快。
"林野。"张伟说，"修炼费的事……"
"我知道。"林野说，"两个月的任务赏金加起来大概八千联盟币，再加上修炼场的效率提升……正好够。"
"你怎么算的这么准？"
"因为我第一天就算好了。"林野说，"一个人做任务，十一个人修炼，每天的修炼费是三千三，我每天能赚大概一百五到两百。赚的钱勉强够付修炼费，剩下的补贴用来吃饭和补给。"
"那你呢？"周琳问，"你什么时候修炼？"
"晚上。"林野说，"每天睡四个小时就够了。"
周琳张了张嘴，没说出话来。
"别用那种眼神看我。"林野说，"我不是在自虐，是在算账。修炼场的效率太高了，浪费一天就是浪费一天的钱。既然要在这里待下去，就得把效率最大化。"
他顿了顿。
"而且……"他的声音低了下来，"我在修炼的时候，能听到深渊的声音。那东西……越来越清晰了。"
"深渊的声音？"
"嗯。"林野闭上眼睛，"像是某种……呼唤。从很远很远的地方传过来，一直叫着我的名字。"
周琳的脸色变了。
"你确定不是幻觉？"
"不确定。"林野睁开眼睛，"但我倾向于认为它是真的。那只领主的核心在我身体里，而领主和深渊之间有联系。也许深渊通过那颗核心在监视我。"
"那怎么办？"
"变强。"林野说，"强到它监视不了我的那一天。"
他站起来，活动了一下筋骨。
"修炼场的时间到了。"他说，"该走了。"
两个月的时间眨眼就过去了。修炼场的使用费远远超出了他们的预算，林野每天只能睡四小时，其他时间全部用来做任务赚联盟币。他的黑眼圈深得吓人，人也瘦了一圈，但眼神比任何时候都锐利。
离开修炼场的时候，林野回头看了最后一眼。
"下次回来，"他低声说，"我就不需要补贴了。"
他的声音很轻，但所有人都听见了。
没有人回应。
因为他们知道，林野说到做到。