第七天。
凌晨三点，林野被信息感知的警报惊醒。
CR-N07的能量读数在十分钟前突然飙升了十二倍。
不是缓慢上升——是瞬间暴涨。就像一根被拧紧的弹簧突然释放，所有的能量在一瞬间向外爆发。
林野从床上跳起来，冲到监控室。
屏幕上，CR-N07的数据正在疯狂跳动。裂缝直径从十七米暴涨到了三十米——而且还在继续扩张。裂缝边缘的空间扭曲已经影响到了周围五百米的区域，建筑在坍塌，地面在龟裂。
"所有人进入一级战备！"林野对着通讯器下令。
三十秒后，据点的警报声撕裂了夜空。
觉醒者们从睡眠中惊醒，抓起武器冲向各自的岗位。
张伟第一个赶到监控室。他看了一眼屏幕上的数据，脸色瞬间变了。
"这是——"
"深渊潮汐。"林野说。
CR-N07不是唯一一条出问题的裂缝。
三分钟内，海城剩下的十七条裂缝全部出现了能量飙升。每一条裂缝都在扩张，速度不一——二级裂缝的扩张速度大约每分钟半米，三级裂缝每分钟一米。
这不是常规的裂缝生长。
这是深渊潮汐——他一直在等待的那场大规模入侵。
只是来得比他预想的早了六天。
"林小雨。"林野在通讯器里呼叫。
"我在。"林小雨的声音从通讯器里传来，很平静。
"你的时间感知现在能用吗？"
短暂的沉默。
"可以用。"林小雨说，"但画面是……模糊的。未来三秒的清晰度只有百分之六十。"
百分之六十。比平时的百分之九十八低了一大截。这意味着深渊潮汐对时间流速的干扰已经开始了。
"你留在指挥部。"林野说，"帮我监控全局。"
"好。"
林野转向张伟："第一梯队跟我去CR-N07。第二梯队去市中心防守。第三梯队守据点。"
"你一个人去N07？"张伟的眼睛瞪大了，"那条裂缝现在已经是四级了！"
"不是去关闭它。"林野说，"是去找控制源。"
"控制源在哪？"
"在N07的核心深处。"林野说，"我上次进去的时候感知到了一个'空洞'——一个信息感知完全无法读取的区域。那不是裂缝的自然结构，是深渊人为设置的。控制源就在那里。"
张伟愣了一下。
"你上次为什么不关掉它？"
"因为那时候我还不确定。"林野说，"现在确定了。"
他转身走出监控室。
走廊里，刘洋挡在了他面前。
"你要去N07？"刘洋问。
"让开。"
"我跟你去。"
林野看了他一眼。
"你的人守据点。"林野说，"N07里面不是你能应付的。"
"我知道我应付不了。"刘洋说，"但你一个人进去——如果你失控了——"
"那就让张伟杀了我。"
刘洋沉默了两秒。
"你的命不值钱？"他问。
"值不值钱不是你定的。"林野说。
他绕过刘洋，走出了据点。
张伟跟在他身后，带着第一梯队的十一个人。
装甲车在废墟中疾驰。
CR-N07已经不再是原来的样子了。
裂缝扩张到了五十米，悬浮在海城北区上空，像一只正在张开的巨眼。深红色的光从裂缝中倾泻而下，把整个区域染成了血红色。深渊生物从裂缝中不断涌出——不是零星几只，而是成群结队。
深渊犬、深渊蛛、深渊蝙蝠——一级和二级的低级深渊生物最先冲出来，在地面四处乱窜。然后是二级深渊将——三米高的黑色甲壳巨人，手持深渊武器，带着杀意向前推进。
最后是三级深渊领主。
十米高的黑色巨人，浑身燃烧着暗红色的火焰。它的眼睛是两点深红色的光，扫过地面的时候，所有的深渊生物都跪了下来。
三级深渊领主。至少三只。
林野站在装甲车上，用信息感知扫描了整个战场。
从N07涌出的深渊生物数量已经超过了两千只。加上其他裂缝正在释放的——
总数可能超过一万。
一万只深渊生物。
海城联盟只有三百二十个觉醒者。
这不是一场战斗，是一场屠杀。
"张伟。"林野说。
"在。"
"你带第一梯队在外围清理。目标不是消灭所有深渊生物——是拖住它们。给我争取时间。"
"多久？"
"一个小时。"
"一个小时。"张伟深吸一口气，"我尽力。"
"不要尽力。"林野说，"做到。"
张伟看着他，点了点头。
林野跳下装甲车，独自走向裂缝。
他穿过了一群正在冲杀的深渊犬——一百六十级的速度让他在它们眼中几乎是隐形的。两只深渊将挡在了他面前，他在零点四秒内斩断了它们的脖子。
三级深渊领主看到了他。
它发出了一声震耳欲聋的咆哮，举起巨大的拳头朝林野砸了下来。
林野没有闪避。
他抬起右手。
黑色纹路在手臂上爆发性地亮了起来，金色的光芒在纹路之间涌出。两种力量在他的手臂上交汇，形成了一种他从未使用过的攻击方式——
一拳。
空气炸裂了。
三级深渊领主的拳头在半空中碎裂。黑色的甲壳碎片像雨点一样洒落。深渊领主的身体向后飞出了二十米，撞在了一栋废墟大楼上，整栋楼轰然倒塌。
林野没有回头看它。
他走进了裂缝。
黑暗再次吞噬了他。
但这一次，他没有停下来观察。
他径直朝着那个"空洞"走去——信息感知中那个完全无法读取的区域。
五只二级深渊将挡在前面。他一路杀过去，没有减速。
四十五秒。
五只深渊将全部倒下。
他站在了"空洞"面前。
近距离观察，这个"空洞"的直径大约三米。不是圆形——是不规则的，边缘在不断变化，像一团正在蠕动的黑色液体。
信息感知在这个东西面前完全失效。
但真实之眼没有。
真实之眼是他八十级时获得的能力——可以看穿表象，直视本质。
他睁开真实之眼。
"空洞"的本质——
不是虚无。
是一个通道。
一个连接深渊核心维度的通道。
通道的另一端，他看到了——
一个影子。
不是深渊生物。不是深渊将领。是一个——
人形。
它站在深渊维度的另一端，隔着通道看着林野。它没有五官，没有身体细节，只有一个模糊的人形轮廓。
但它有声音。
那个声音和林野手臂上的深渊声音一模一样。
"你终于来了。"它说。
"你是谁？"林野问。
"我是深渊的意志。"它说，"你可以叫我——棋手。"
"棋手？"
"你们每一个人都是棋子。"它说，"裂缝是棋盘，入侵是棋局。而我是——"
"下棋的人。"林野说。
"正确。"
"你控制着所有裂缝？"
"不是控制。是编排。"棋手说，"每一条裂缝的开启时间、扩张速度、释放的生物数量——都是我安排的。包括你关掉的那些。"
"你是说——我关裂缝也在你的计划里？"
"当然。"棋手的声音里带着一丝愉悦，"你关得越多，你的信息感知就越强。你的信息感知越强，你就能看到越深的深渊结构。你看到越深的结构，深渊就能读取越多的你的意识。你以为你在进攻深渊，实际上你在帮深渊——打开门。"
林野的拳头握紧了。
"你说的和你上次说的一样。"他说，"全是谎言。"
"你可以选择不信。"棋手说，"但你可以问自己一个问题——你的信息感知，为什么会突然翻倍？真的是因为你'突破'了吗？还是因为深渊给你开了一个后门？"
林野没有回答。
他在用真实之眼仔细观察这个通道。
通道的结构非常复杂——不是简单的空间连接，而是一个多维度的能量共振结构。维持这个通道运转的核心就在通道的另一端，在棋手的手中。
如果他能切断通道——
不。他不能切断通道。这个通道连接的是深渊维度本身。以他一百六十级的力量，强行切断一条维度通道只会把自己炸成碎片。
他需要另一种方法。
"你来这里是为了杀我？"棋手问。
"不。"林野说，"我来这里是为了看清你。"
"看清我？"
"你说了很多。"林野说，"但有一件事你没说。"
"什么？"
"你为什么要和我说话。"
棋手沉默了。
"如果我只是你的一颗棋子，你不需要解释棋局给棋子听。"林野说，"你在说服我。你在试图让我相信你的话。这意味着你需要我。"
棋手的人形轮廓微微晃动了一下。
"你比我想的有趣。"它说。
"告诉我你需要我做什么。"林野说。
"不。"棋手的声音变了，变得冰冷，"还不到时候。"
通道开始关闭。
"下次见面的时候，你会更强的。"棋手说，"强到——你不再需要问这种问题。"
通道彻底关闭了。
"空洞"消失了。
裂缝核心区域失去了控制源的连接，能量结构开始崩溃。
林野站在原地，看着"空洞"消失的地方。
他得到了一个答案——但这个答案引出了更多的问题。
深渊有一个"棋手"。
棋手在控制裂缝的入侵节奏。
棋手需要林野。
但不知道为什么。
林野转身离开了裂缝核心。
CR-N07在失去控制源后开始坍缩。裂缝边缘的空间扭曲减缓，扩张停止，然后——
收缩。
裂缝在缩小。
但不是因为林野关闭了它。是因为失去了棋手的能量供给，裂缝无法维持自身的稳定。
这和普通的裂缝关闭不一样。普通的关闭是暴力摧毁核心，裂缝会瞬间坍缩。这次是自然衰减——像一棵树失去了水源，慢慢地枯萎。
林野从裂缝里走出来的时候，天已经亮了。
战场上的深渊生物在没有新的裂缝补充的情况下，正在被联盟的觉醒者逐一清除。张伟浑身是血，但没有一处是致命伤。
"裂缝在缩小。"张伟看着天空。
"不是因为我关了它。"林野说，"是因为——"
他停住了。
他不知道该怎么解释"棋手"的存在。
"因为什么？"
"因为它的控制源暂时断开了。"林野说。
张伟看着他，没有追问。
林野转身走向据点。
他走了几步，然后停了下来。
右臂上的黑色纹路比昨天又扩大了一圈。已经蔓延到了下巴。
但这一次，他注意到纹路的形态发生了变化。
以前是网状的、杂乱的纹路。
现在——纹路开始呈现出某种规律的图案。
像是文字。
像是深渊的文字。
他看不懂。
但他知道——深渊在他的身体上写了什么。