余枝在庄子上逍遥自在，侯夫人非常不满。
“老三家的太胡闹了，她这是忘了自己的身份了。”侯夫人靠在椅子上，手上拿着念珠。这几天她莫名地心悸，大夫也没看出个所以然来，她担心是冲撞了什么，便从寺庙请了一串在佛前供过的念珠戴在手上。
“哪有她那样的？扔下偌大个府，相公不管，孩子不管，家事也不管，自己跑庄子上住着，还让备考的儿子去接她。”侯夫人越发生气。
老三摊上这么个媳妇，舟舟摊上这么个娘……侯夫人越想越觉得自己儿子孙子委屈。
“王妈妈，让你找的人怎么样了？”侯夫人突然道。
王妈妈心里一突，连忙笑着回话，“回老夫人，已经找好了，香料铺子二管事的闺女，叫粉叶。今年十五了，人长得俏，性子也好，还能写会算。不过到底没进过府，这不是要服侍三爷和三夫人吗？老奴便让她再学一学规矩。”
其实就是拖延呗，说不定老夫人把这事给忘了呢？那她不就逃过一劫了？
侯夫人微微颔首，“老三家的就是个没规矩的，说不定还真能入了老三的眼。把人喊过来，我瞧瞧。”
很快那个粉叶就到了，“奴婢给老夫人请安。”这姑娘声音如黄莺般婉转，本来还有些漫不经心的侯夫人顿时重视了两分。
细腰肥臀，胸前鼓鼓囊囊。嗯，瞧着倒是个好生养的。
“抬起头看我看看。”
这姑娘怯怯地抬起头，侯夫人一怔，随即笑了，“不错，是个好孩子，我喜欢。王妈妈，我那梳妆匣子里有只缠丝金镯子，正适合姑娘家戴，便赏了粉叶了。”
“是。”王妈妈应着，去找了缠丝金镯子，“拿着吧，这是老夫人赏你的，且莫忘了主子的恩德。”
粉叶不敢置信，直到王妈妈把镯子套她手腕上，她才回过神来，赶紧磕头谢恩。回到住处她仍像做梦一样，摸着腕上的金镯子才渐渐有了一丝真实感。
她对王妈妈挑她进府的缘由是知道一些的，可进了府却一直在这跨院里学规矩，她心里非常不安。没想到侯夫人召见了她，没想到她真的有大造化！
粉叶又激动又高兴，眼底满是对未来的憧憬。
“三爷，您慢点，前面有台阶，您小心些。”清风扶着喝醉的闻九霄从酒楼出来，闻九霄身形颀长，清风扶不住他，主仆两个踉踉跄跄，险些还摔倒了。
车夫见状，赶紧上前帮忙，两个人一起才把他扶进马车里。
“主子怎么喝了那么多？”车夫不解。
清风摆手，“先回去再说。”
车夫便不说话，跃上车辕赶车，清风则在马车里照顾闻九霄。一直到马车走远，酒楼上的人才收回视线。
“三爷，您喝杯茶醒醒酒。”清风麻利地倒茶。
闻九霄靠在马车上，双眼清明，哪里还有一丝醉意。
清风却很担心，“三爷，您头疼不疼？那帮龟孙子就没安好心，灌爷喝了那么多酒，话里话外全都是给您下套的。”
“也就这一回了。”闻九霄嘴角噙着一抹冷笑，“贺大人的面子不得不给。”
仅凭今天席上的那些人，还请不动贺大人。能请动贺大人，可以想见他们背后都站着谁了。他虽不惧，却也不想看到他们拧成一股绳来对付他。
“清风，回府我就病了，明儿你亲自去接夫人，动静不妨大一点。”试探他？他闻九霄是那么好试探的吗？
酒楼的厢房里，贺正贺大人“滋”的一声喝干杯中的酒，感慨，“这梨花白真上头，本官醉了！诸位，本官先走一步。”
胳膊一抬，“阿荣，还不过来扶着老爷？你个榆木疙瘩，好好跟小闻大人身边的清风学学。”
“老爷，您小心。”
“扶住了，老爷小心，要你干什么？”
厢房里的其他人就这么看着这主仆俩嘟嘟囔囔的离开了。
好一会，有人开口，“不好办啊！”
有人哧笑一声，“他本来就是茅坑里的石头，又臭又硬。”
“钱财，这天底下有几个不爱财的？我就不信他真这么清廉。”
“呵，还不死心？你不是都试过了吗？没听人家说？人家夫人嫁妆丰厚，还擅长经营，仨瓜俩枣的人家看不上。”
“你不也没成功吗？”这人反唇相讥，“你呀，进京晚了，你是没赶上他成亲。他夫人比宫里的娘娘都……当初谁不知道小闻大人一怒为红颜。”
家中有娇妻，哪是美色能打动的？
“再美也人老珠黄了，哪有年轻小姑娘新鲜？”这个人不服气。
有人站出来劝和，“行了，都少说两句吧！这个小闻尚书不按理出牌，这样下去对谁都美好处，还是想想怎么办吧。”
“能怎么办？”跟块铁桶似的，撬不动。
“我说刚才就不该让他走，醉了还不好摆布吗？”有人后悔。
“你行你上呀！不说他那个长随了，就是小闻尚书自己，阴沉沉的眼神直勾勾地看着你，你敢动吗？”
其他人心有戚戚然。
怪事，这个小闻尚书连喝醉了都跟别人不一样。别人喝醉了，要么大吵大闹，要么趴着睡觉，他不，他就阴仄仄地看着你。你想扶他吧，他就拿筷子捅，不让你靠近，好像你是他死敌似的。
他那长随说了，他家爷什么都好，就是不能喝醉。喝醉了除了家里人谁都不让靠近，谁靠近就打谁，下手不知轻重，是真的会死人的。
又说这也不能怪我们爷，我们爷也不想的，这是以前查案被人暗算留下的后遗症。
他要走，谁还敢留？
几个人叹气，突然有个人心中一动，“小闻尚书不是有个儿子……”
话虽没说完，但那意思大家都听明白了。不由眼前一亮，对呀，小闻尚书老奸巨猾的，他们搞不了，那小崽子不是年轻吗？才十来岁的少年娃，他们还搞不了吗？
钱财，美色……就不信没有他不心动的！
几人对视一眼，心照不宣地笑了。
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(本章完)