武英殿中，气氛陡然变紧。
除了勋贵们略显事不关己，新政派有恃无恐外。
所有人的目光，都有意无意地汇聚到了一个焦点上——刑部尚书，乔允升。
这位东林元老，此刻正从队列中走出，身形笔直，宛如一株即将迎接风雨的孤松。
前面的礼部人心三事，各位大臣已然领略了这位新君的气度。
也是真正相信了他的能力和信誉。
——哪怕这位新君，到现在还未真正发赏。
但是……
权力的餐桌上，谁能上桌，谁的碗里能多一块肉，这才是更为关键的现实。
否则，纵使大明真的迎来了中兴，纵使这位陛下封了凌烟阁二十四功臣，又与你一个被罢斥还乡的野老有何干系？
卧龙先生，也是出山之后才成的诸葛丞相。
若他一生困居南阳，终究不过是一介村夫，千百年后，谁又会记得他是谁呢？
这才是朝堂党争的底色！
这根本不是朱由检重立国朝信誉便能解决的。
——甚至，国朝越有信誉，陛下越有圣君之相，这群人抢得也就越加激烈！
大明的党争，从万历年间一路贯穿至今，为的便是这餐桌上的方寸之地。
无论为名，为权，为利，皆须争之。
而京察与大案，便是这权力场中最锋利的两把刀。
京察六年一次，结果不过是罢黜而已，终究有再来之时。
大案才是真正要命的手段。
案宗一定，道德就分，胜利者能够将失败者压得不能翻身。
万历年间有“两沈相争”，有“李三才之案”，有“国本之争”。
到后来更是直接牵涉内廷，而有“红丸”、“移宫”、“梃击”三案。
过程中诸党此起彼伏，虽有败落，却也还算体面，不过是谪居乡里，尚有东山再起之日。
可自天启四年，杨涟那一道二十四罪的惊天大状递上之后，党争便陡然酷烈起来。
汪文言案、杨涟案、吴怀贤案、周应元案、黄山案……一路下来，血流成河。
魏忠贤与天启皇帝，用最酷烈的手段，将整个朝廷的事权牢牢抓在了手中，顺者昌，逆者亡。
但只要这权力的舞台还在，争斗便永无止息。
东林倒了，阉党内部又有冯铨与崔呈秀之斗，有孙如洌与许显纯之争。
这桌上的蛋糕就这么大，你多吃一口，旁人便要少吃一口，又如何能不争，如何能不斗？
朱由检高坐在御桌之后，将御座下所有人的表情尽收眼底。
他知道，在搁置了这么久之后，自己对东林诸案的最终定夺，将再一次定义朝堂的风向。
哪怕他已经反复、多次地申明过自己要树立的风向根本不在这里。
但这群老狐狸，在旧版本中斗了这么多年，恐怕还是觉得这才是真正的风向标！
也是他们纠结犹疑，等了这么久的关键风向！
草，都是一群听不进去人话的倔老头！
终于，朱由检开口了。
“乔卿，你递上来的各案意见，朕都看了。”
他顿了顿，目光落在乔允升那张布满风霜的脸上。
“但你似乎一直没明白朕的重点。”
“朕求的是张居正，求的是戚少保，却不是要求什么‘众正盈朝’。”
他的声音陡然转厉，如同一把出鞘的利剑，锋芒毕露。
“什么是正？什么是邪？”
“个个都说自己是忠臣良将，做起事来却又都说是结党营私！”
“朕要相信谁？朕又能相信谁？！”
朱由检目光扫过殿内每一位大臣的脸，话语一句比一句尖锐。
“天启元年，也说众正盈朝，然后呢？有了辽沈之败，有了广宁之败！”
“天启四年后，又说众正盈朝，然后呢？有了柳河之败，有朝鲜之败，有汝宁府真阳县之殆！”
“到如今，士风日下，官吏贪腐成风，朝廷财税一年不如一年！这到底是谁之过？！”
“凡是事有不成，就是朝中出了奸党，必欲驱之而后快。驱完了，然后呢？国家好了吗？！”
“如今不说比国初，就比万历之时，又好了吗？！”
“这众正盈朝，从天启元年盈到如今七年了，辽事也拖了七年了！我大明开国以来，哪有七年还未了结的战事？！”
连珠炮般的质问，如重锤一般敲在每个人的心上。
刑部尚书乔允升的脸上一阵红一阵白，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来，只能硬挺着身子，在原地听着这毫不留情的训斥。
朱由检却还没说够，他的语气愈发尖酸刻薄，带着毫不掩饰的嘲讽。
“你们是当朕是何不食肉糜的痴愚君王吗？”
“竟还敢天天拿这等破事到朕眼前来聒噪？！”
“籍贯、门生、姻亲、故旧，天下之间，何处不党，何处不群！”
“这等事，朕还需要你们来说？”
一通劈头盖脸的冷嘲热讽，让整个武英殿的温度都降到了冰点。
许多大臣这才猛然从之前皇帝营造的“宽仁”、“汉祖之风”的幻象中惊醒过来。
纵使这位新君再怎么模仿仁君的姿态，他的血脉里流淌着的，却仍旧是朱家皇帝的血脉！
朱由检眼神冷漠。
党争？争你个皮球争！
不管你是东林阉党，能做好新政就能留，不能做好新政便要滚！
想拿到权力餐桌上更大的蛋糕，就往新政上去使劲。
去攻击你政敌的贪污，去攻击你政敌的阳奉阴违，去攻击你政敌的虐民瞒上！
永昌新政，不是不争，而是要在他朱由检划定的规矩里面去争！
他登基到了如今，已经不是那个见谁都要倒履相迎的新君。
也不是谁都能被他握手以待，亲赐牌匾了。
他手里的牌越来越多，已经不是那个只能打礼贤下士、汉祖之风的新君了！
从此以后，他的仁慈、他的关怀，只会留给能亲近他、拥戴他的人群。
——不论忠奸！
朱由检的目光重新锁定在乔允升身上，语气冷得像冰。
“今日，朕对过往诸案只有一个意见，那就是不论忠奸，秉公而判。”
“刑部办得了就办，办不了，就换人来办！”
他向前微微探身，一字一句地问道：
“刑部尚书乔允升，这事，你究竟能办，还是不能办？！”
这已不是在商议，而是赤裸裸的逼迫。
所有人都被皇帝这股蛮横霸道的做法震得一言不发。
乔允升被架在原地，只觉得一股血气直冲头顶，几乎忍不住就要效仿古人，当场脱下官帽，乞骸骨而去。
可他眼角的余光瞥见，在阉党那群人幸灾乐祸的眼神中，还夹杂着几丝贪婪。
他想到了自己多年好友，在诏狱中被拷掠至死，至今连个牌位都不得公开祭祀。
他想到了如今这满朝文武，阁臣六卿之中，竟只有他一个还能勉强算作东林的独苗。
他若是走了，皇帝会选谁来接替他？
那还用得着想吗？
人既老了，便不再那么不管不顾了。
乔允升胸中的那股刚烈之气，化作了一声无奈的长叹。
乔允升缓缓躬下身子，声音沙哑地答道：“启奏陛下……此事，刑部能办。”
朱由检面无表情地看着他，仿佛没有看到他脸上那难堪至极的神情。
他坐回御座，直接开口，声音冷漠而清晰。
“刑部所奏诸案之中，其一，熊廷弼之案。”
“丧师辱国，封疆失地，斩首毫无疑义。”
“王化贞、杨镐二人，也当并案，一同论斩，以儆效尤。”
他环视众人，冷冷问道：“诸卿，可有意见？”
无人说话。
所有人都在各自在心中飞快地盘算着，推断着这个命令所代表的风向。
王化贞是叶向高门生，起初是东林主推的干将，但辽事败坏后，却投靠魏忠贤，反戈一击。
是故到如今，是东林欲他死，阉党欲他活。
但如今的阉党也未必有那么多心思保这么个中途加入的庸货，只是将他视为一种政治信号罢了。
熊廷弼则更为复杂，楚党出身，却自视甚高，不屑攀附。
巡抚辽东时更是个倔脾气，谁的面子都不给。
等到辽事败了，东林在救于不救上争执不休，熊廷弼为求生又走了魏忠贤门路。
结果反过来又让魏忠贤抓住这事打垮了东林，简直是一笔烂账。
但此人已死，皇帝却又把他拎出来再定一次死罪，着实让人费解。
至于杨镐，萨尔浒之战的首犯，早已定了斩监侯，在狱中关了七年，倒是和两党干系不大，谁也不愿去沾这个晦气。
那么……
这新朝的第一阵风，如今到底是要吹向何方？
众人一时间都看不清楚，纷纷缄默不语。
见无人反对，朱由检这才继续道：
“然而，丧师之罪虽定，却亦当合理而定。”
“熊廷弼两度经略辽东，能发其贪腐，能整其队伍，其心也赤诚，何至于要传首九边？”
“着令礼部，议定谥号，准予祭祀，复其蒙荫便是！”
礼部尚书来宗道闻言一愣，随即出列领旨。
乔允升也松了口气，跟着拱手领命。
先定罪，再给荣，这操作虽然怪异，但总归是为熊廷弼保住了最后的体面。
朱由检点了点头，又看向乔允升。
“其二，黄山一案。屈打成招，追赃破家，牵连甚广。”
“其歙县吴姓大族，自万历以来，为国捐输不下数十万金，诚为忠义之商。”
“如此酷烈苛法，怎能不叫天下忠贞之士离心离德？”
“着令刑部即刻翻案，所追赃银，一律退还。”
“其族中子弟尚在生者，特赐中书舍人一名，着其入京来见。”
这件案子，在朱由检心中，其重要性甚至是诸多案子中最高的。
为此他甚至将吴孔嘉丢了出去。
熊廷弼三案，是为了定九边赏罚标准，然而边事有前面封爵之事吊着，其实这事只是打个“罚”的补丁。
而其余东林诸案，是要收东林人心，然而这东林人心，对他如今的施政来说，利弊均有，却不能操之过急。
而黄山案，则是他将手伸向商人群体的开始。
京师修路二期，政策上有捐银一万，可为中书舍人之事，但应者寥寥。
——不是寥寥，是暂时一个都没有。
这怎么能行？
你们这些商人，能投靠勋贵，投靠中官，投靠文臣，凭什么就不能投靠朕呢？
黄山案，正是他朱由检要为此立起的新标杆。
如果一个歙县吴氏不够，那就再来几个，五个，十个，终究能塑造商人投献的风潮。
八大皇商？
你满清能有，我永昌帝朱由检就有不得吗？
然而群臣之中，却无一人窥探到皇帝这招棋路。
商人之事，在这些大臣眼中不过是小事而已，自然无人有异议。
乔允升再次拱手：“此事，刑部办得。”
朱由检满意点头，这才开口说到了所有人最关心的地方：
“至于汪文言、杨涟、周应元等案……”
他的声音拖长，乔允升的心瞬间提到了嗓子眼。
“……刑部所请，全都不允。”
“陛下！”
乔允升心中一沉，再也按捺不住，拱手上前，就欲进谏。
朱由检却只是一摆手，便制止了他所有的话。
“自门户罢斥之人起复以来，朝中党争又起。”
“每日奏疏之中，竟有三成是为互相攻讦，能言国事者，寥寥无几。”
“所劾诸事，又全都是以‘结党’为名。”
“结党，结党……此等莫须有之罪名，前面朕已说了，朝中何人不有？何人不中？！”
“以此示之，朕如何能知诸案情弊？”
“又如何敢担保这诸案会不会再成为新一轮党争的源头？！”
朱由检的声音再次变得冰冷。
“在朕这里，值此生死存亡之际，谁能挽天倾，谁就是忠臣！谁要再起党争，以内斗为事，谁就是奸臣！”
“忠奸之辨，不在这党争之上，只在这国事之中！”
“新政将起，朕自会看着你们所有人的表现。”
“明年此时，忠奸自现。”
“到那个时候，再来谈这些案子吧！”
“事能称贤，则人自清白，到时候朕该翻的案、该拿的人，一个都不会放过！”
朱由检猛地一拍桌案，殿内众人心头齐齐一颤。
“话已至此，前程各路，由君自选便是！”
说完，朱由检面无表情，看向乔允升。
“刑部对此，可有意见？”
乔允升僵在原地，老脸一阵红一阵白，如遭雷击。
他感到左侧，翰林院学士成基命微不可查地摇了摇头。
他内心里天人交战，纠结万分。
最终，所有的不甘、愤怒、悲凉，都化作了胸中一声无声的叹息。
他缓缓地、深深地弯下了腰，声音里再无一丝神采。
“臣……没有意见。”
朱由检一摆手，示意他坐下，心中略微松了口气。
乔允升要是不干了，他就换个理智点的东林上来。
要是新上来的东林还敢不给面子，那就只能让阉党顶上去了。
但那样他设立的权力平衡就会略微失控，终究不是太好。
权力，权力！
太监的权力来自皇帝，文臣的权力，又何尝不是来自皇帝？
历朝历代，哪一次大案，哪一场党争，闹到最后，不都还是在争夺皇帝的意见？
对阉党，要给他们生的希望，让他们把效忠的对象从魏忠贤和天启，转到自己身上来。
而对东林，则必须压着，不能让他们这么快就洗清冤屈。
——哪怕这些案子，确实是酷烈而无情，令后世人充满同情。
然而政治没有对错，只有利弊。
几个文臣的冤屈，又哪里比得上王朝更迭之亿万生民的哀嚎？
一旦给这些案子定了性，就是定了道德高下。
而在这大明朝的政治生态里，谁占据了道德高地，谁就掌握了权力。
这怎么能行？
道德的高地上，只能站着朕一个人！
朱由检环视众人，能看清各人的表情，却看不清他们的内心。
他前世终究不是什么官场老油条。
互联网公司的职场斗争虽然也有，但哪里比得上这政治名利场，名权相结，步步生死。
所以，他实在不擅长这种精细的派系操弄，只能尽可能地从大局上，保持各方势力的均衡。
不过也无妨，人自有长短，而自己的长处，却在别处。
朱由检转过头，看向了下一个人，脸上的冰冷瞬间融化：
“杨卿，朕听说你前几日偶感风寒，如今可好些了？”
对待敌 人要像严冬一样残酷无情，对待战友要如春天一般温暖。
而恰好，他朱由检，诸多技能之中，最擅长的就是分辨清楚……
——到底谁是敌人，谁是朋友！