李氏和柳旺商量了，既然有意向和杨家结亲，女儿就要管教起来，让人看见她成天和李春厮混在一起像什么话呢？俩个人年纪也都不小了，尤其李春长得高大，看着成人了一般。不过柳枝那性子是不吃打骂的，只能慢慢来。现在他们有点后悔不该当初任着女儿性子让她长。
李氏知道大女儿吃软不吃硬，就倒在铺上哼哼唧唧，先用家务事把大女儿绊住，减少她外出的机会。
娘一生病，柳枝的事情就多起来，光是带柳条就忙得够呛，现在还加上一个几乎在自己家里扎根的杨秀秀。
好些日子没见过小春哥了，柳枝为了表示自己记挂着他决定今天做他爱吃的酱肉千层饼。自家厨房里柳枝舀了细白面粉，加冷水搅成糊，再揭开罐子狠狠加了两大勺猪油，李妈端着洗好的小葱进来，看见惊叫：“我的大姑娘哎，难怪说你做饭好吃，这般放油炒泥巴也好吃啊。”
柳枝撅噘嘴，才不理她呢，怎么能少放油呢，没有油就不香。她低头认真团着面，折着，叠着，揉着，打着，很快就出了一身细汗，嚷着臂膀疼。
“叫你放着我来做又不肯”李妈嘟囔着，还有那么一点小不服气。大姑娘竟然说自己还没有她做得好，还说“小春哥一尝就尝出来了，上次他吃了第一口就说这是李妈做的、不是你做的。”“要死了、他也配挑嘴”李妈恼怒。结果柳枝很严肃的看着她：“李妈，你不能这么说小春哥，反正不能。”
自家大姑娘虽然有些泼猴一样、但其实性子是极好的，那样沉下一张小脸、板着还是第一遭，搞得李妈有些忐忑，又有些酸溜溜的。
现在看她虽然抱怨，但也知道她是不要插手的，李妈就自去烧火。柳枝把团好的面盖上纱布静置着，寻出手心大一块猪肉细细剁了，火已经上来，热了锅，她舀一勺自己做的黄豆酱炒了肉馅盛出来放一边凉着。再捡起一把葱切成葱粒，这时面团已经发得胖乎乎，楸成一个个剂子，再擀成薄片，满满的肉酱刷上去，再满满的撒一层碧绿葱花，再满满的撒一层芝麻；然后把如此丰满内容的面皮卷起，一边卷一边扭着，扭成一束后从一头到另一头压扁，又哐哐哐的擀平。柳枝手脚飞快，每一张薄饼擀得又圆又平，大小都一样。剂子全部做完后叫把火封了封，锅底刷层清油小火慢煎，面饼渐渐膨胀起来，颜色也转为金黄。煎好奇香扑鼻，闻着满口生津，柳枝慷慨的数出一半：“你和爹娘一个一张，我和小幺儿一个半张就行了。”
灶上一锅赤豆粥也已经熬好，赤豆都熬得开花，浓稠得插筷子不倒。李妈在边上伸着脖子搓着手：“这赤豆芸豆都贵着呢，你三天两头的熬着浪费了多少！你娘不说你你也得注意点儿，当家可不是这么当的。”
“李妈你太啰嗦了，东西不都是给人用得么？小春哥住在水上，红豆去湿气，对他身体好，这就不叫浪费。”柳枝捡出一只青花小瓮装了满满一瓮粥，再把剩下四张用干荷叶包起来，叫李妈送去给李春，“要他别担心我，告诉他等没这么忙了我就去找他。”
“姑娘家说这话不害臊”李妈不肯。
柳枝就擎着她扭来扭去：“帮我跟小春哥说一声嘛，好久见不到他会担心我的；我也担心他呀，他叔叔要他做那么多事、还不给他饭吃，真坏。”
唉唉，李妈一边接过篮子一边徒劳的再次劝说：“大姑娘，你这样不是个事。李春他有手有脚，难道一辈子还靠你这样给吃的？”
李妈说话真难听，柳枝不高兴了：“李妈你干嘛这样说呀，小春哥又不是等着我的东西吃。都是我自己乐意，想让他高兴高兴。”
李妈磨蹭了半天，就是不想揽这趟差事，李氏早说了大姑娘任何给李春的东西都不许送，结果还是被柳枝催促着出了门。半只脚踏出门就听见一声“李妈”，这一声叫得李妈险些跳起来，她有些心虚的拢拢竹篮，看着坐在木槿花下的李春站起来，一脸的期盼：“小枝在做什么？我能见她吗？我保证轻轻的说话，不会吵到柳婶婶的。”
“不行，今天家里有客，实在不方便”李妈胡乱搪塞着，干脆偏过身、扭过头，一溜儿小跑了。
“李妈，是太太又叫你送吃的来吗？”小甲正跟着在码头点货，今天是铺子里进货的时候。他眼睛睁得亮晶晶的，显然很期待。小甲也是兄嫂卖了到丰柳记上来的，来时只有七八岁，精瘦一个人，吃得又多，李妈都说不划算；柳旺怜他与自己身世相近，也从没为难过这孩子。他今年十五岁了，是个大个子，和李春一样高，却有他两倍宽，方脸厚唇，一副不甚聪明却老实的长相。
李妈闷闷不乐把赤豆粥和千层饼递给小甲，看着小甲吃得香喷喷的，想着大姑娘在厨房里忙碌的身影心里也挺不是滋味的。大姑娘根本不知道这些天她在厨房精心制作的吃食全都进了小甲的肚皮。
神天菩萨在上，千万别让大姑娘知道啊！这都是些什么事啊。李妈不敢想象柳枝知道了会怎么样，那可不是只会脸红娇羞的姑娘家！她不由双手合十，默念着自己不是故意啊，实在是答应了大姑娘就违背了太太啊。
木槿花傍晚轻轻收敛了花瓣，垂下头，在星光里安然睡去。李妈栓门时往外看了看，一团模糊的影子蜷缩在远处围墙下，大约是知道这家已经不太欢迎自己，离得远远的。
木槿花经了露水的滋养又在朝阳下盛开，浅紫淡蓝的繁花好像昨夜嬉戏的星辰玩得忘了时间，被遗落枝头。那少年的身影徘徊在花下，李妈简直不敢出门，她烦恼极了，团团转着，毕竟她有着一颗会痛的良心。
李春走在青石板路上，无言的难堪把他心揪扯得酸痛难忍。他不是不知趣，相反他比一般人还敏感得多，要不然他也活不到长大。可是他舍不得小枝，香香甜甜的小姑娘，美丽又可爱的小姑娘，对自己那么好，那么的亲热，要他放弃他实在做不到。
他愿意厚着脸皮一次次的叫住李妈，今天不让他见就明天、明天不让就等后天，他们总不能把小枝关在家里一辈子。