乞帝丐着实二百五透顶。当时翻了两下牛眼，便又跳在街心掐腰大骂：“好小子，你给俺总堂主施了甚么妖法，叫他成了夹尾巴的狗？爷爷却不信这邪，你摆弄摆弄爷爷试试……”小校冷冷一笑，冰镜般的眼睛在他脸上扫过，银枪的白缨子“豁”地猬张，从牙缝里迸出两个字：“让开！”乞帝丐直觉一股寒气从心底升起，“激灵灵”打个寒颤牙梆乱磕，从头到脚浑身的血都凉了。两条腿棍子似地向后挪了两步，“扑通”便坐倒在地。守绪等碰上他两眸闪烁的寒光，也情不自禁缩了缩脖子，背弓腰弯早矮了半截。
翟轿中传出一声梦呓似的娇呼：“弟弟，瑛弟弟，是你么——护驾将军何在？”嗓音圆润甜美，犹如珠落玉盘，闻声之人无不心神大震难以自持。便算含玉这个内功深湛的女子，被这一声也叫得差点魂魄出窍。正是音犹如此迷人，貌将何以惊艳？小校闻听脸色微变，伸手掩住了口。躲在远处的商辉急忙滚爬过来。想到今生居然能和公主说上几句话，不由舌头打卷结结巴巴道：“是……是……是……末将银枪班都知商辉在……在……在此！”
公主悄声吩咐道：“你……你快唤救驾小校来见本宫。”言语之中，已掩饰不住期盼与急切。商辉四处待找银枪小校却不翼而飞。问了周围军健百姓，居然没一个瞧见哪里去了。商辉满腔懊丧，只得如实回禀。公主停了停，又低声问：“本宫方才没看清脸面，他到底生得甚么模样？”商辉颠三倒四道：“估摸吧……年纪十四五……大概其……身子瘦如竹……差不多……面色黄似姜，那甚么……活象小病秧……”公主轻轻叹了口气，这声叹息中有着无尽的伤心落寞：“哎——不是他……本宫又做梦了……荏苒冬春谢，寒暑忽流易。之子归穷泉，重壤永幽隔……流芳未及歇，遗挂犹在壁。怅恍如或存，回惶忡惊惕[1]…嗯，记着仔细查找这小校，本宫……本宫要重重赏他……”
今日百姓不虚此行。虽没见到公主面目，却真切听到了她的仙音，也算得足慰平生了，顷刻街头上黑鸦鸦跪倒了一片人。守绪傻子似地站在哪里，心中如同打碎五味瓶。正在发怔，从身后射来两颗石子，不偏不倚打中腿弯。只听在“恭送公主”的长呼声中，堂堂的大金太子双腿一软，“扑通”跪在地上。
玄女大擂的第三天。百姓们因得了消耗，纷传水仙庄陈公子今日出擂应战，来看热闹的便又多出两成。今日擂台立起几十根铜柱，手臂粗的铁索横七竖八缠绕其上，围成一个极大极高的网罗兽笼。第五场比试的名目唤做“倒曳野牛回”，兽奴将八头壮健野牛赶入铁索网，各把四条缰绳一端拴在牛身上，一端绑住宋金打擂者张凤梧与辛庆山的手腕脚踝，这阵势颇象车裂分尸。
看看站好方位，兽奴挥起鞭子猛抽牛背。野牛吃痛发足急奔狂性大发，张凤梧与辛庆山刹时四肢大张被吊在半空里。说时迟，那时快，八条缰绳都扯得直了，只听张凤梧一声惨叫，“咳嚓嚓”已被血淋淋撕裂做五段，百姓们惊叫着掩住了眼。再看辛庆山，任野牛如何发疯，却定在哪里稳如磐石。待野牛狂性发过气力衰竭，使个“童子拜观音”手足猛地往回一缩，拽得四条牛哞哞乱叫撞到近前。前边飞脚踹得两头内脏破裂，后边抬肘砸得两头脊骨塌断。
三才堂此阵一赢，碧郁茶楼上顿炸了锅相仿：余下五场即使陈昑驾到大宋全胜，那还是个平分秋色之局。一向稳坐钓鱼台的老熊长贵，这会儿也不慢条斯理啜茗了，不时把头探出窗外向南边大路上张望。米财主冷言冷语道：“伢说老熊啊，你上末把陈昑夸得天花乱坠，阿拉[2]还道江南又出了一个岳武穆！眼下已火燎鸟毛了，他咋还缩在壳里推三阻四不到？咱看滑即[3]那场斗牛原该侬老熊下场，对着牛屁股眼只须哈一口气，立时就能把个牛吹死，岂不比金国那厮手忙脚乱打死高明哦！”众人心里有气都冷嘲热讽。笼中八哥学了两句，也跟着来凑热闹：“侬其娘的，花头百出，摇白子[4]！”熊长贵脸上辣辣如同火烧，含玉浑身也不自在起来。
过了顿饭功夫，鼓声又是一通暴响，第六回合“神力降兽王”已然开场。兽王分做甲、乙、丙、丁四品，事先并不知是甚么怪兽，由打擂者依次翻牌才见分晓。诸班直侍卫听台后传出蛇咝虎啸之声，多唬得面如死灰。守绪轻视江南无人，比武规矩定下每场都是大金打头阵，再叫大宋接招以示不相欺。三才堂阵中先跳上个叫夹谷浑的汉子，翻开四等丁牌，笼中顿游出条赤鳞巨蟒。这人钻入笼中缠斗不久，便被巨蟒一口吞下。须臾蟒腹忽然被剖开，夹谷浑手执尖刀血淋淋地爬了出来。
诸班直侍卫半天没敢吭声的。御龙弩直都头[5]林国贤猛地起身慨然道：“国事千钧重，头颅一掷轻。金邦出下这道斗兽题刁难，分明便是验看我大宋男儿胆色。咱们当着千百父老，便是被怪兽吃了，却也不能给它吓死！林某若是不幸殉国，诸位须前赴后继！”言讫仰面把碗酒一饮而进，大踏步走上台去翻开三等丙牌。副承旨大声唱名:“獬豸——”！
兽奴把獬豸牵到台上，解开皮套放入铁索网。那兽身躯浑如小山丘，翘着尺许长的独角，眼珠血红暴突眶外。这头獬豸正值发情狂躁无比，老虎也能撕裂。台前的百姓见了它，忙不迭潮水般后退。林都头嘴角抽搐了两下，把心一横入了铁网。刚要拉个门户，迎面獬豸便撞车般冲来，独角早深深戳进肚皮。那兽把人挑在头上，风车似地耍得团团转，忽然一甩远远抛出。可怜林都头开胸破腹，死得惨不忍睹。
承旨通传金国接下来出阵之人名唤罗士济，竟是通天堂堂主领昭武大将军[6]衔。生得八字眉耷拉眼满脸苦相，生部黄焦焦的胡须，穿件紧身夜行衣。这厮含玉瞧着有些眼熟，只是一时记不得哪里见过。罗士济揭开二等乙牌，上面赫然写的是“梼杌”！
一只张牙舞爪怪兽，在铁索网中不停东窜西走，脑袋拱得铜柱“通通”作响。梼杌乃传说中的上古怪兽，较之狮虎更为凶残嗜血。这头梼杌身长四尺，尾长却有八尺，状如虎而毛类犬，肋下生满红通通鳞甲，呲着两颗白森森獠牙。该兽捕自长白山中，不知其名遂以“梼杌”呼之。降伏如此凶恶怪兽，江湖二流好手也未必能够。这时罗士济下了场子，梼杌闻得生人气，头埋在爪子里低低嘶吼。一双眼死盯着罗士济狞绿发光，惊得百姓又是一阵倒退。
猛然梼杌低吼一声，身子腾空跃起，两只前爪直向罗士济面门抓去。罗士济矮身躲过这雷轰电掣的一扑，就势一记“曲肘锤”打在它软肋上。这兽吃痛腰脊微塌，两只后爪倒掀起来，铁鞭似的尾巴半空里横扫。罗士济退避无路，身子纵起陀螺般旋了两旋，上躲其尾下避其爪，直窜到梼杌脊背上。待它回头反噬，罗士济手一推已倒纵而去。
台上人兽相斗，好不惊心动魄，几万百姓缩着头都不敢出一口气。含玉见罗士济的武功，可高出前面几个三才堂好手许多。其闪避之灵轻如巧燕，游走之快动如脱兔。只是慑于梼杌凶性勃发，一时不敢放手抢攻。那兽使尽扑、掀、剪、咬、顶诸般解数，满场子沾不到罗士济衣襟，空自狺狺咆哮，力气慢慢泄了。
罗士济见梼杌纵跳远不如先前之灵，施展杀手锏时机已到。遂以身为饵，故意蹲在地上大口喘气。待梼杌一个虎扑过来，他忽然蜷缩身子就地翻滚，从梼杌腹下疾似灵猫滚到身后，双臂一探抄起两条腿，把那兽拎在空中，活活就要扯做两爿。此乃罗士济平生绝技，背后揪腿劈人从无虚发。那知梼杌凶悍至极，敏捷尤在武林高手之上。咆哮声中扭头反扑，两只前爪按着罗士济胸口，和身扑倒在地。一张嘴张得有血盆大少，便向脑袋咬落。台下几万人“哇呀”一声，一齐闭了眼：罗士济虽是敌人，也不愿见他被生吞活剥的惨状。
罗士济不愧通天堂堂主。在这间不容发的刹那，急中生智两只手就势掰住了梼杌上下腭，硬是让它嘴巴无法咬合。只听梼杌“呜呜”嘶吼，爪子把衣衫撕裂得稀烂。罗士济双手被利牙刺破，汩汩淌着鲜血。猛然间“咳嚓”一声响，梼杌斗大的脑袋竟顺着嘴被劈开，白花花脑浆喷了罗士济满脸。
含玉见了这手力劈梼杌的功夫，当即恍然：“原来是罗吉！”罗士济本名罗吉，曾是圣武十霸之一的玉石骷髅军掌门天魔帅，诨号“摘星揽月黄须龙”，好大劈活人。后因倒行逆施，被徒弟“天杀星”呼延克篡夺了天魔帅之位。罗吉几次图谋复辟不得，就此销声匿迹。当年圣武四霸合攻昆仑他也曾参与，故曾照过一面。含玉在心里暗叹：罗吉也算一派宗师，只因激于变故愤世嫉俗，竟去做了金人走狗！
[1]句出潘安《悼亡诗》，大意是爱侣逝去，阴阳永隔。睹物思人，仿佛还在。恍然是空，倍感伤悲。
[2]阿拉：宁波方言：我们。
[3]滑即：宁波方言：刚才。
[4]花头百出：宁波方言：花言巧语。摇白子：傻瓜。
[5]御龙弩直都头：御龙弩直，诸班直二十四班之一。都头：诸直中级将官。
[6]昭武大将军：金武散官，正四品。