老熊正骂哩，一个女子清悦的声音传入他耳中：“主人家，请到这厢来说话。”
台上张念宝不知如何了局，只得呆立在哪里。一些百姓已瞧出头绪，就有人胡吹口哨喝起倒彩来。面人张一张白脸臊得比火炭还红，这当口真比身遭千刀万剐更难受。当适时，耳边“汪汪”两声叫，台上竟窜出条大白狗。从后面追来一个五短身材的汉子，生得相貌滑稽头脑可笑，口中喝一声：“住！”木箱抛起扣白狗在底下。待打开箱子，白狗已不翼而飞，从中却捉出一只“嘎嘎”叫的红冠大公鸡。
那汉子向台下拱了拱手：“在下郭阿满，跑江湖的撮弄杂艺[1]出身。方才见打擂又是活劈怪兽又是头撞石碑，血淋淋怪吓人的。特来癞蛤蟆挠痒痒露一小手，博诸位开口一笑。”彩楼上完颜赛不瞪着裴锦喝道：“咱们这个玄女擂是越来越不成话啦。刚才混进去个无赖泼皮，这会儿又跑上个卖艺讨钱的。你头上那顶乌纱，可须仔细了！”裴锦面如土色小声嘟囔：“今日几位指挥是怎么弄的，吃迷糊药了？净给我惹事！”守绪有了前车之鉴，却知这个郭阿满非同寻常，说不定便又是水仙庄的人。
郭阿满刚说完话，台下便起哄道：“戏文否做，刀枪有货[2]，还在玄女擂上糊弄人！侬咋介[3]有本事，就把面人张的天火掌套变回原样，阿拉才服侬！”郭阿满大刺刺道：“吾拘神驱鬼有求必应，踢天弄井无所不能，区区一副掌套复原又有何难？面人张伸手过来――”说着取出条帕子覆在张念宝手上，掐着指头乱翻白眼念念有词，忽喝声“疾”，一口气吹开帕子，张念宝掌心果然多了副全新掌套。
面人张一瞧之下，大喜若狂差点晕过去：“炎炙掌套，这……”郭阿满莫测高深摇了摇脑袋：“大宋得天庇佑，自有神明暗中相助。老实与你说此物乃九天仙女所送，暂借你一用记得归还，某家去也！”
当时张念宝敛定心神潜运功力，指头变得个个都有小棒槌粗细。炎炙掌套由红变紫，又由紫变青，挥出的掌风热潮袭人，隐隐似有无数火焰在跳动。但听湿柴上一阵阵“咝咝”冒出雾气，到后来如同蒸笼开锅。忽然“扑”地一声，柴上终于跳出一点青火苗，七八段木头随即突出烟火。不久，那锅内“咕咚咕咚”响个不停，热腾腾冒出油气，一大锅猪油竟给煮得滚开！完颜守绪惊得目瞪口呆：小朝廷转过运来了，如此危局它竟也能撑过去！
面人张向台下叫道：“误国奸臣人人痛恨。小人是个厨子，没毕老哥掌劈奸贼铁头的能为。适才灵机一动，便使面做了两个鸟男女，要下锅炸了慢慢吃他的肉泄愤。诸位乡亲上眼瞧，这是小人新创的小吃‘油炸金人桧’！”言讫拿起两个面人丢到油锅里。
须臾面人炸得金黄。面人张使筷子捞起盛在盘中，向彩楼上赵竑唱了个喏：“敝号新近开张，图个招财进宝。太子爷如肯赏脸品尝小人手艺，敝号无上荣光以后大发利市！”言讫在沿上一拨，那盘子平平向彩楼飞去。擂台与彩楼隔着十几丈，众人发声喊，但见盘子好似生了双眼，正落在赵竑身旁的几子上。
赵竑方才提心吊胆，这会儿定下心神，还觉着真有些饿了。台下百姓乱哄哄笑嚷，都来凑趣催太子快吃。赵竑也有小孩子心性，就抓起油炸桧扯下一片放进嘴里。但觉入口松脆脂香四溢，直觉从未吃过如此美食，顷刻三下五除二，把个秦桧给吃得净光。
那位丹阳伯端着盘子走到守绪面前，点头哈腰道：“太子也来根尝尝？”守绪连输三阵，却见这厮又来调戏，一肚子火气再也压制不住：“此等山野粗食俺们大金却只喂狗……”“狗”字刚出口，油炸桧在盘子中忽地窜起来，一个鲤鱼跃龙门把守绪的嘴给堵住了。丹阳伯嬉皮笑脸施了一礼：“谢完颜太子赏脸，肯吃俺们的山野粗食，面人张这买卖财可要发大了！”言讫瞅着空盘子大做抱撼状：“可惜油炸桧只有两根根……”转头向擂上叫道：“面人张，你快再弄些油炸桧来，让本伯爷一一喂与金国将军们吃！”
守绪扯出嘴里的油炸桧，重重扔在地子上，金国众将正要发作，却见丹阳伯若无其事将盘子竖起向下一拍，囫囵个拍进了几子里，嘴里还道：“看来完颜太子今天灌了一肚子气肠胃不适，那该当吃些炒黄豆多放几个屁！”众将面面相觑，都为他功力所震敢怒不敢言。守绪气得“哼”了一声拂袖而去，玄女大擂今日且比到这里了。
早有许多百姓抢破了头，涌到台上去吃油炸桧。面人张见食客盈门，借笔写了面“张记油炸桧”的招牌令火家打起，大做油炸桧与人吃。后来百姓越挤越多供不应求，捏面人实在太过费事。面人张便推陈出新，把两个面团拉做长条对着一捏，丢下锅炸与众人吃──这便是后世的油条，至今仍是两根捏在一处，原是由吃秦桧与王氏肉演化而来。第二天早上，庆元府大街小巷支起几百个油锅，满城都在叫买油炸桧。
再说甘颀出了人群，躲入一座荒芜的城隍庙。裹好伤口盘膝打坐，依照修练蓐收神功的不二法门，因势利导调节阴阳，如同百川归海般，慢慢将四下奔涌的内息调理均匀，通体舒泰出了一身大汗。看看天到晌午，他戴上斗笠遮住脸急急往家走。正行到半路，迎面撞见四个公人，为首的官员大声叫道：“甘少侠，咱们去家里寻你不见，却在这里耍！少侠今日为大宋争了脸面，太子特设下庆功筵席，与水仙庄陈公子和少侠作贺，请到鹭鸶楼吃酒！”
甘颀认得这人姓胡，是本府司户参军[3]，那三个却面生。他不耐与官府中人打交道，遂推脱道：“在下生性卤莽不知礼数，没的冲撞了太子……嗯，你方才说甚么？水仙庄陈公子已到了？”胡参军偷眼瞧着，立时添油加醋把大灭番虏威风的第七、八场好顿吹嘘一番，听得甘颀砰然心动。他爱的便是英雄好汉，如何不想结识？三个公人趁热打铁，上来傍住甘颀拥着便走。不曾留意一个庞大身影在树上房顶纵跳如飞，远远跟在后面。
鹭鸶楼正在闹市中心，是庆元府第一等灯红酒绿的去处。待甘颀进了门，便觉情势有些不对头：这楼里冷冷清清，不要说吃饭的客人，便是酒保也不见一个，楼梯口却有两排彪形大汉把守。胡参军见甘颀疑惑，干笑两声道：“今日太子宴请贵宾，驱散闲人把这里包了，他与陈公子却在二楼相候。”甘颀上了楼，见大厅中间摆张八仙桌，杌子上坐着六条汉子。内中有四个倒认得，正是罗士济、乞帝丐、夹谷浑与辛庆山！
罗士济站起满面堆笑，五官包子似的挤在一处：“甘少侠是个重名节的好汉，想必不肯落个结交金人的骂名，明说了只怕请你不到。故此俺弟兄只得乔装改扮立个名目，邀少侠到此一叙。若有得罪，罗某这里先行赔礼！”道不得个“巴掌不打笑脸人”，甘颀既中了圈套，当面也不便发作，只得狠瞪了悄悄退下的胡参军两眼。
罗士济把众人一一引见。那虎面壮士汉名叫做郭虾蟆，诨号“射天狼”。本为蒙古别速惕族人，神箭手哲别的徒弟，弓箭之技更超乃师天下无对。不知怎地却效力金国，现任彻地堂副堂主。甘颀见他背负一张铁胎虎筋的大弓，两端铸着狰狞兽头，弓背正中镶颗蓝宝石，宝石上刻有“震天”二字，当时暗吃一惊：师傅说过“震天”为当今四大神弓之一，原来落在此人手中。那尖嘴猴腮的瘦子名叫司行懿，生了两只碧绿眼珠，人称“小狐仙”，现任彻地堂军师。留两撇八字胡须，浑身上下一股药草邪味。乞帝丐等都曾在擂台上见过，装扮成公人来赚甘颀的三个，却是海合礼、巴天寿与祖大洪。
甘颀知道这座筵席乃鸿门宴，内中必无好意，单是一个罗士济只怕自己就对付不了。但他胆大如斗，从来不知怕为何物，愈到险处愈沉得住心气，当下也不推让坐了首座。罗士济吩咐开宴，珍羞佳肴流水价摆上桌子。甘颀肚子里正饥，一边风卷残云般吃菜，一边冷眼观瞧，看他葫芦里到底要卖甚么药。
九个人轮番向甘颀敬酒，马屁滚滚如潮而来。甘颀拙于言辞，只得吃了几碗，面色渐渐涨红。这时司行懿拍了两下手，自帷幕后飘出十二位美女，在厅上站成三排。个个只披一袭粉红罗纱，里面依稀一丝不挂。后面那排美女“铮铮”弹着琵琶，前面两排美女就大跳起勾魂舞来。罗纱开合处，酥胸**纷呈，妙处隐约可见。甘颀从未经过这等阵势，不由羞红脸低了头。
[1]撮弄杂艺：宋代对杂技一类的统称，也叫“杂手艺”。
[2]戏文否做刀枪有货：宁波方言，指没有真本事，有关工具倒不少。
[3]咋介：宁波方言，真的意思。
[4]司户参军：执掌一州户籍、税赋、仓库缴纳等事的官员。