徐恒随着昭儿在长街上慢悠悠地走，街市的喧闹似乎被隔了一层细密的浓雾，忽然变得远了很多，如同一场虚幻。只有这个跟在自己的坐骑旁边闷闷不乐的姑娘，才是真实的。
她确实一直是这样一副闷闷不乐的样子，平静无任何表情的小脸上，尽是不情愿。不情愿他这么跟在她的身边，只是给他留个脸面不说罢了。
徐恒颇有意趣地居高临下俯视着她，端详着她。看着她细碎的小步子，似乎是想走快可又走不快，他忽然想起她身上的杖伤。
他勒住马，翻身下来。昭儿似乎并未觉察到他的动静，依旧走自己的路，头都未转一下。可是没走几步，身子就忽的被横抱起来，她惊地连喊叫都忘了，待反应过来时，人已经被徐恒放在了马背上。
“这可不行。”昭儿慌忙摇着头便要下来。
“忘了你身上有伤，”徐恒抬头冲她笑道，“今日就作一回你的牵马人。”
“使不得的。”
昭儿还要挣扎，却被徐恒扶住，“怎么使不得，算是为了那晚的事给你赔不是了。”
“那不怨你。”昭儿道，“放我下去吧。”
“怎么了？”徐恒戏谑道，“难不成是想让我一同坐上去？”
“不是，”昭儿的脸颊一热，依旧摇头道，“我不能……”
她话还没说完就被徐恒打断，“你再闹，就是真想叫我上去。”
昭儿知道再推脱也无用，加之这还是她第一次骑马，心里到底觉得新鲜。
骑在马背上，人便高出一截，看街景的感觉似乎也不太一样了。
正失神，忽听徐恒问她：“这段时日你在何处？”
“嗯？”昭儿还没缓过神来。
“我听说翠茗阁的鸨母不再收你了。”徐恒道。
“我……在客栈。”
“以后呢？”他又问。
“我要回琼州去了。”昭儿道。
徐恒怔了一下，继而问道：“琼州？什么时候？”
“明日。”昭儿说，“卯时就有马车来接我的。”
“哦。”徐恒应了一声，后来又与她说了些什么话她都不记得，自然是一些无关紧要的了。
待转过街角，徐恒指着一个摊贩问昭儿：“是在那里买的柿子吗？”
昭儿顺着他指的方向望过去，不是方才的那个贩子，但柿子还不都一样，何必非要找到方才的那一个。再说她也感觉到徐恒似乎忽然有些心神不宁，许是还有什么事情，她不愿耽搁他，于是冲他点点头：“嗯，就是这个。”
徐恒牵着马走过去，竟将其中的一整筐都买了下来，打赏了那贩子的一个仆从给搬回昭儿的住处去。自己则替昭儿牵着马一路朝客栈行去，又顺带给昭儿买了不少蜜饯、麻糖、红枣粽子之类女孩子的小吃食。
临近门时，徐恒才问道：“何必非要回琼州去，郦阳不好么。”顿了顿又道，“况且你本就应长在郦阳的，如今算是归了根，为何还要到那地方去。”
“我琼州还有家的，”昭儿小声道，“祖母……可能还活着。”
徐恒不再多话，默默看着仆从将那筐柿子搬上楼去，才告辞了出来。
茗菊到晚上才从翠茗阁过来，外面已经淅淅沥沥地下起了小雨，落在她的头发上尽是芝麻细小的水珠子。
“本来我应该过去告诉你一声，今晚就不必过来的，可是今晚有好吃的啊。”昭儿边说边朝着茗菊一乐，将徐恒买给她的东西一股脑全部倒在桌上，“你瞧。”
“这么些啊，”茗菊惊喜道，“哪里来的？”
“今日碰到大将军了，”昭儿道，“他的马踩碎了绛嫣给我买的柿子，他便叫随行的给我去买了赔我，结果竟买了这么多，你瞧，这里还有好些柿子。你猜这人是谁，就是那日把我送到元家的徐恒，今日说是要给我赔不是呢。”
昭儿将桌子底下的竹筐拖出来，“我哪里吃的了。你现在就先吃着，等明日那马车来了，我先将你送回去，你把没吃了的带给绛嫣她们。”
茗菊一边吸溜吸溜极其香甜地吃着柿子，一边还顾着回应昭儿的话，“不了，我此刻占你的光吃足了就好，剩下的你就带着路上吃吧。”
“你别跟我推辞，我哪里吃得了，若是带着会坏在路上的。”
窗外的雨越下越大，到亥初时方才小了下来，但始终不停，那青石板被清洗的越发明亮耀眼，映着灯火如同细碎的珠宝撒满了郦阳城的街道。
“昭儿，”茗菊坐在桌边望着窗外的夜雨说，“老天下雨便是留客，我服侍你这些日子，竟有些舍不得你走了。你就再留一日吧。”
昭儿自然不想再多留一日，可是又不好跟茗菊直言，只好支吾着说，“你若是想我，以后我回来看你如何。”
茗菊一笑，拣了一枚花生丢她，“逗你的，知道你急着要走。”
昭儿从床上拾起那枚花生碾在手里，低着头不说话。
“你回琼州以后做什么呢？”
昭儿听这话倒来了几分兴致，抬起头笑道：“我方才还想呢，绛嫣给我那么多钱，等到了琼州，将家中里外都修一遍，祖母寒腿怕冷，朝北的墙要做成火墙。再买几亩水田，在琼州稻子长得可好呢……还要买耕牛……嗯……”昭儿想了想，自语道，“还要留下不少钱，打点人去找弟弟。”
“找弟弟？你弟弟怎么了？”茗菊问。
“幼时便走丢了。”昭儿道。
茗菊知道自己多嘴，怕惹了昭儿难过，走过来坐在她身边岔开话题逗她道：“依我看，你忙活这么多，不如直接用那金子置了丰厚的嫁妆，给自己找个好夫家才是正经。”
“看我脾气好就跟我浑说，不如我在这里给你找了好人家再回琼州怎样。”昭儿道。
“这样甚好，不如我们就同一家，你作妻，我作妾，我不与你争，谁叫我的妆奁是你置办的呢。”茗菊笑道。
昭儿正要找话打趣她，却忽然想起另一件事来，忙转身从枕边的小木柜中取出一只包袱，展开了净是些珠宝首饰，“这是今日梳翠给我的，说叫我在路上换了散银用。可绛嫣给我的那些真的够用了。你明日就替我还给她吧，帮我好生说说，别叫她多心以为我不收她的东西。”
“既然是她送你，你就收着吧。”茗菊道。
昭儿摇头，“她以后万一用得着时，这些可都是救急的。我不能拿。再说，我是真用不了。”
“用不了又有何难，即使不换成散银，这不也是现成的嫁妆吗。”茗菊又打趣，“我想好了，你看徐恒将军可好，那可是大将军帐下的骁骑都尉。人好，又比大将军和气，你看还给你买了这么多好吃的，你说好是不好？”
“你这张嘴，这话儿还就是岔不开了，看我怎么处置你。”昭儿说着便将茗菊按在床榻上，可力气却比茗菊小，又被茗菊反压过来，两人笑闹着相互咯吱起来。
……
夜雨淅淅沥沥地下着，搅得人莫名地心烦。
雨水顺着飞檐碧瓦掉落下来，打在将军寝殿前的石阶上，家奴用步辇抬着一个女子沿着石阶徐徐而上，至殿门前方才停下。一个下人撑着油纸伞罩住她，轻推开殿门，雨声中传来厚重的吱嘎声，那人小心地提着女子的裙裾将她送进去，方才收了伞退下，又将门掩住。
他独坐在桌案前端着酒壶饮酒，并未看她一眼，似乎根本就没有注意到寝殿里多了一个人。
而她自然知道他是谁，忐忑地望了他一眼，小心地移步过去，跪在他脚边，再不敢抬头，只等着他发话。
陆靖勋，梁国的镇国大将军，三军的统帅，掌举国兵权，率六十万大军生生将联兵犯境的邻国溃败地仓皇西逃，遂又反御为攻，长驱直入，直逼的邢、闵两国西迁国都四百余里，其余各国皆献上接壤处大小城池数十座方才平息灾祸。
原本被天下认定会给梁国带来灭顶之灾的战事，竟被生生扭转了态势，反倒使梁国威势大振，西陲怕是近十年都不会再有战事了。于是那些隔岸观火的帝国，从陆靖勋班师回朝那日起，就纷纷遣使臣及军士护送重礼赴梁国恭贺大捷之喜。
这重礼中，自然少不了如同新拨开的荔枝般鲜嫩可口的美眷。梁王慷慨地将其中最美的姑娘径直送到了将军府。
她，就是其中一个。
可是她不明白，这战功赫赫的大将军，竟然独坐窗前，在雨声夜色及这浓烈的酒香里，孤独的像是山巅的一株青松。
不记得过了多久，终于听到他微醺而低沉的声音：“叫什么。”
“回大将军，”她稽首一礼，怯生生道，“奴婢石羊氏。”
他伸手扳起她低垂的脸颊，打量了片刻松了手，“上*床。”
“诺。”她的声音细弱蚊蝇，牙齿颤栗着紧合了一下。小心地起身朝着床榻行去，长长的曳地裾尾划过清凉的大理石，发出窸窣的轻响。她紧紧地交握着双手，极力地控制着因为惶恐而要蹦出胸腔的心脏。
他饮尽了最后一滴酒，起身行至寝榻边，看着跪坐于榻上的石羊氏，“你自己脱，还是我给你脱。”
她不敢放肆，抖抖索索地解开了锦绣礼衣，拔了钿钗，如瀑般的头发倾泻而下。只剩下了那薄如蝉翼的亵衣，可是她的手指如同忽然被凝固住了一般，怎么也动不了了。她捏着细小的丝带，像是什么东西哽住了喉咙，叫她连呼吸都觉得艰难起来。
他一把便扯掉她身上最后的遮掩，她躺下去，月白色的毫无隐秘地铺陈在他的面前。
他伸手托起她的臀，将一只软枕垫在下面，忽然被垫高的私*处如同炸开了羞耻的火种，燃遍了她的全身，心都要快要被撕碎了。
可是她动也不敢动，只是闭上了眼睛。
“你的眼睛不想要了？”他问。
她身上顿时一凛，惊恐地重又睁开，连眨都不敢眨一下。
他扯开她的双腿，炽热的坚昂狠狠顶进来，她的每一处神经都快要被这疼痛烧沸了。血，顺着双股间滑落，应和着他粗重的喘息及窗外恼人的雨声，如泪般滑落进身下的枕中。
他在她的眼中，又一次看见了那属于琼州的他从未见过的桃花，漫天飞逝，漫山遍野，铺天盖地，和那晚生辰宴上在昭儿眼中看见的景象一模一样。
琼州，桃花……
他忽然分不清楚，这铺天盖地的，究竟是花，还是雾……
记忆中的面庞，就在这似花非花，似雾非雾的朦胧中浮现出来了，清澈而执拗的眸子，那样执着地盯着他。
“靖勋哥哥，他们说我们是同一日出生的。他们还说同日生便是夫妻，我嫁给你，你高兴吗？”
“靖勋哥哥，我不喜欢郦阳，将来我们成婚了，你带我走，我们离开这里好不好。”
“靖勋哥哥，我注定不会待在郦阳，我不喜欢这个地方，如果你喜欢，我就躲起来，让你永远找不到我。”
“靖勋哥哥，我的梦里有一幅画，淡烟流水中长着漫山遍野的桃花，如果真有那样一个地方，你带我去，好不好？”
这声音，如同一缕柔丝细发，钻进他年少时冲动而无奈的胸膛，轻轻绕在他的心上，牵扯着，竟有啃噬般细碎的疼痛。
鄂阳，我要出征了，你等我，等我回来，我带你走，找一个像你说的长满桃花的地方。
你一定要等我，最长三年，或许两年，我就能回来了。
然而三年后，他回来了，等待着他的是哥哥的灵位，以及她与尚书府一名舍人出逃的丑事。次年，身中毒箭的父亲辞世，后来，母亲郁郁而终。
这座在世人眼中诠释着永恒繁华的郦阳城，在他的面前却空了，成了巨大的空壳，里面堆满了废墟残骸以及他渐增的赫赫功勋，他站在其中，寂静地只能听到自己的呼吸。
“将军……”石羊妫伸出手抵在他的肩上，这一下狠过一下的撞击，几乎碾碎了她的筋骨。疼痛变成了无数的银针，深深地插进她的骨髓中。
欲*火泄尽的瞬间，恍若飓风或是从天而降的天火，将弥漫于眼前的桃花席卷湮灭。
他伏在她的身上，如同疲倦的兽，沉默中却又藏着危险。细密的汗珠在两人的肌肤之间磨合成一层薄薄的潮湿。
她不敢造次，小心地伸出手，环抱住他，纤细柔软的手掌如同暖春的溪水，滑摸他的背脊，竟胆战心惊地安抚起他来：“将军，你怎么了。是因为奴婢不好，做错了事么。”
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