昭儿出来朝自己房中走，没多久就听见银霜的脚步声追上来。身边还跟着一个小丫头，手里端着一只盘子，用盖子盖着。
“这是什么？”昭儿问道，可心下已经猜到了几分。
果然，听到银霜回说：“是方才将军给姑娘的狮子头，姑娘说不要，将军还是叫我端出来了。”
昭儿默默地朝前走，那银霜只管自顾自地说话，“姑娘真不该说不要的，我几回瞧着姑娘说话多少都有些失礼，好在大将军不曾当真计较。以后还是要谨慎些才是。”
“知道了，”昭儿冲她一笑，“我早就料到回头又少不得你派我的不是。”
“奴婢哪里敢派姑娘的不是，只是怕姑娘惹恼了将军反倒没趣。”银霜道。
“嗯。”昭儿应了一声，“方才看着狮子头确不是当真想要吃，所以才脱口说出来了。”
“不只这件，姑娘自来此，像那般顶撞将军不是一回两回了。姑娘不觉怎样，倒是我们几个，吓得冷汗直冒上来。”
“我是记下了，”昭儿点头，“以后凡是将军赏我的，恭恭敬敬接了谢恩就是。”
“正是这样，比方说今日这狮子头，将军赏了姑娘，姑娘若不想吃，也只管接了，回头再赏了我便是。”银霜笑道。
“原来你是这个主意啊！”昭儿笑着伸手去捏她的脸颊，银霜越发笑着去躲，两个姑娘你追我赶，好不快活。
回至房里，见也已经布了晚膳。
“你们倒是心灵手快，我以为回来等着吃饭还得好一阵子。”银霜赞道。
领事的大丫头昔月回说：“方才听闻将军未曾留饭，我们便忙着打发人去膳房领了来。”
“哪里不曾留饭，将军说要姑娘陪着吃饭来着，是姑娘自己非要回来。”银霜说着指了指身后小丫头手里捧着的狮子头，“将军见姑娘不肯，才又赏了这个。”
昔月听罢惊问昭儿：“如何不肯呢？”
银霜怕昭儿不自在，便将这话又挡了回去，“罢了，不提这个。”说着便要服侍昭儿用饭。昭儿叫她们与自己一齐坐了，几个丫头均不敢。于是只得又另置了小桌在一旁，吩咐将那盘狮子头分了。银霜先就分出一只呈于昭儿，昭儿只说太大吃不了。这东西确是比她的拳头还要大，用筷子戳一戳瓷实得很。于是银霜便切出半只来摆在她面前。
昭儿用筷子尖儿切下一小块来送进口中，就此便不再吃别的菜。惹得银霜在一旁笑她，“姑娘还说不吃，这一尝才知好吃了。”
昭儿并不说话，她默默地竟将一碗白饭单单就着这半只丸子全部吃了下去。
不知觉间已经一月有余，天气越发暖了。
风夹着湖面上的水气袭来，嗅着十分清爽。昭儿随银霜四处闲走，却见迎面过来一女子，身后随行两个侍女，见了昭儿竟屈膝候在路边。
昭儿见状不明所以，银霜便替着发话了：“姑娘说了，叫你起来。”
那女子听此言又欠身福了一福才起身，却依旧候在路边不走。昭儿犹疑着随银霜过去，转首看时，才见那女子转身离去。
“这是何人，竟这样恭敬。”昭儿问道。
“不知是哪国进献的女子，大王转赠与大将军养在府里。许是因着模样出众的缘故，就只服侍了一回，大将军便赏了独自一处的院落，还给配了下人伺候。真是得了专宠了，一连几日叫来侍寝，这阵子才渐渐地叫她叫得少了。许是心下不痛快呢，瞧那脸上哭丧气！”银霜道。
“若是这样，她如何对我这般恭敬呢，倒是叫别人说闲话。”昭儿道。
“她自然应恭敬，虽是得了宠，却半点儿身份也无，终究是个下人奴才罢了。姑娘可是落了籍赐了姓的，加之先前的那些陈年旧事，这府里上下如今都当姑娘是大将军的义女，没有不恭敬的。她见着姑娘不施礼怎么使得。”银霜道。
“什么？”昭儿一惊，“我怎么从未听过这般说法，大将军几时说过收我作义女的话。”
银霜还未及回话，却已有人接过话去：“这样有何不妥，免得那些人嫉恨于你，在背后嚼舌根使坏。”
昭儿循声望去，才见花架子下的藤椅上正倚着个中年妇人，面色极是和蔼可亲。她不知此人是谁，却听银霜在一旁屈膝行礼，竟叫了一声“老夫人。”
昭儿也随着行了一礼，心下却疑惑，陆夫人早年就已经亡故了，怎么竟又冒出个老夫人来了？
正疑惑着，只听银霜笑道：“原该早些引着姑娘去问老夫人的安。可姑娘认生，来府里这多时日竟还是不自在，加之身上这阵子才好些，便至今还未去行这个礼呢，可巧今日竟就见着您了。”
妇人笑道：“见不见有什么要紧，我没这多讲究。前阵子就见过你与她在此处闲走，瞧着这模样，叫我心里难过的很，还真是像……”说到这里，摆了摆手，“不说这个也罢了。”
话音刚落，就见一个侍女过来禀道：“老夫人，大夫来了。”
“我这还要去瞧大夫，你们只管逛你们的去吧。”妇人说着便站起身来，由那侍女扶着去了。
“诺，”银霜屈膝道，“改日去陪您说话。”
昭儿看她走远了，才问道：“是哪一位夫人？”
银霜四下瞅瞅，压低了声音说道：“她原本是早年府上专管买办的李中之妻，可谁知怀次子时，李中忽得了急病撒手人寰。人道她是克夫的命，留在府里不吉利，说要撵了出去。可陆夫人不忍，便依旧留在府里。恰巧她次子与大将军前后出生，陆夫人还叫她作大将军的乳母，她许是为了报恩，对大将军竟比自己的亲儿子还好的。后来陆夫人亡故，大将军待她也越发如生母一般，府里上下便都随着尊称一声老夫人。”
说话间，两人已经行至西园的廊庑上，忽见三两人冲来窜去吵吵嚷嚷，仔细看时，原来是在捉一只鸡。
“这是做什么？”银霜问道。
其中一个小厮抽空回了一句：“杀鸡，这刀刚沾着毛儿，竟就飞出来。”
银霜放眼一瞧，只见不远处笼子里竟有十来只，厨子一只只地捉出来，利落地挨个儿拔毛抹脖子。
“杀这么多做什么？”银霜问道。
“徐恒将军明日就要回来，府上必是要设宴的，今日若不提早备好了，该蒸的蒸，该炸的炸，明日少不得手忙脚乱！”那小厮回道。
银霜听这话便只顾着瞧热闹，随着那乱窜的鸡东指西指，嘴里不住笑嚷着：“这边呢，又跑那去了！”只见众人皆四面围堵，又打埋伏，又袭击，银霜直笑得弯了腰。
昭儿听了那话却是一怔，只顾思忖着，这徐恒总算是回来了。这些时日，每回想起他分派城门军士拦着她不叫她出城的事，心里便觉窝火。
回到房里，昭儿走了一阵子神儿，便说道：“银霜，你去问问膳房，可还有活鸡，弄只最胖的老母鸡来。”
银霜一怔：“姑娘要这个做什么？”
“你只管弄来就是，要活的。”昭儿说道。
次日宴请，果真叫了不少宾客来。
徐恒冲陆靖勋笑道：“不是什么了不得的大事，路程不远，时日也不长，还劳将军这般为我接风洗尘。”
“装相。”陆靖勋看着徐恒那一脸玩世不恭的模样道。
那边中军校尉魏辽笑道：“话说的像是受之有愧，实则心下得意。你也莫要得意，我们不过是为了聚在一处吃酒，可没得借口挡风少不得老贼又参奏我等铺张，这才撺掇的大将军设宴佯装为你接风。大将军不便与你明说，是怕你下不了台，你却还要问！”
徐恒从桌上夺了一只苹果掷过去：“腌臜泼才！只管拿去堵住你的嘴，你不说话没人拿你当哑巴！”
魏辽利落地伸手一接，咬了一口边大嚼边继续打趣道：“你也莫要懊丧，兄弟几个没的想时，也曾着实惦念过徐恒兄弟，这宜城去的可顺，睡得可好？莫不是这一月都不曾开荤。”
话音落，引得众人大笑。
酒过几巡，闲话几回，笑闹几回，话题忽地落到昭儿身上。
“你只是擅作主张，将她扣在城中，却不曾告知我，差一点淋死她。”陆靖勋道。
徐恒已经听闻了昭儿晕倒在城门继而又大病一场的事，无奈笑道：“怕将军面上下不来，强说不留她，才这样擅自做主。谁想天作弄人，竟在那晚又下起雨来，再者我不曾想到她性子竟执拗的那样，我叫人看着她的，谁想她竟情愿淋着也不去避雨。”顿了顿又问道，“将军可愿意留着她了？”
“连吓带唬地才将她留下，只是整日蔫儿的跟霜打的茄子一般。先前倒也不是不愿留她，只因早就料到留下她也是这般，我不愿整日瞧着有人在我跟前这样。”陆靖勋道，“这些时日她虽在府里，见了也不过是两三回。”
“原来如此，我先前还担心此举不成反倒造了次，现下看来是做对了。”徐恒笑道，“将军如何顾虑的这般，她执意要走，你便强留，她不见你，你便叫她每晚必过来见你，这不是什么难事。”
陆靖勋摆了摆手，“没工夫费这事。”
这话方落，只听窗子上呼啦啦一声响，扑腾着飞进来一只老母鸡。许是受了惊吓，摔落在席间还未及站稳，便爪下打着滑，张着膀子胡乱朝桌脚下奔去，口中还“咯咯咯！”地叫着。身上似是还插着一面小旌旗，上面恍若有一行字迹，只是看不真切写的什么。
众人大惊，陆靖勋冲几个奴才喝道：“哪里来的鸡！”
几个奴才忙着钻进桌案底下去捉，其中一个抖抖索索地回话：“回大将军，是昭儿姑娘。”
陆靖勋怔住，一时间无话。众宾客纷纷在桌下用脚去挡那母鸡，有的甚至躬身欲捉。那母鸡见桌下没了躲处，竟直直飞上桌案，扑扇着翅膀几张席位间一阵辗转，众人又起身去捉，一时间羽毛乱飞，酒觞碗筷被碰倒了好几个。后又腾空而起，飞上了陆靖勋的桌案，被陆靖勋一把揪住了膀子。
他取下了那母鸡身上的小旌旗，这才看清上面的字迹。于是强绷着笑，将那旌旗递给徐恒，徐恒刚接过，就被魏辽等人围住抢过去，也看清了上面的字，亦肃着脸将那小旌旗又递回给徐恒。徐恒接过来，这才得看，只见上面一行小字，工工整整，遒劲有力。
“吾，疆场枭将，徐恒是也！”
徐恒看了半晌，才抬起头来望向众人，众人也都望着他，那憋了太久的爆笑轰然四射炸开，一个个皆前仰后翻。尤其魏辽，笑得有力气都没处使，直将拳头往桌案上擂。
只有那老母鸡瞪着乌黑的眼睛，惊恐万分，不明所以。
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