像是一股暖流淌进喉咙里，阵阵的疼痛叫她醒了过来，粥水被猛地咳了出来。
“慢一些。”申夫人边说边小心为她擦拭。
她抬起眼睛，只觉模模糊糊一个人影越来越清晰，半晌方才认出是申夫人。
“这是长信宫，姑娘没事了。”申夫人说着又用小勺舀了粥送至她口边。
她果真是饿坏了，一勺接着一勺，将一碗粥吃的一干而尽。
“一次不可进食过多，恐伤了脾胃。”申夫人道。
她听了也不说话，便重又躺下来。
申夫人将碗递给宫娥，回身握住她的手问：“这是怎么了，你们娘娘这样生气？”
谁想这话问出，昭儿竟闭上眼睛睡过去了。
申夫人见状只好出来。
昭儿整整睡了半日，几回咳醒了又接着睡。直至傍晚，方又进了一碗粥。
许是白天睡得太多，夜间走了困，失眠不说，那咳嗽便愈发厉害了，她怕吵着别人听见，又实在难忍，只好将脑袋埋在被子里死命的咳。
好容易和缓了些，方将脑袋伸出来透气。谁想竟看见申夫人不知何时已经站在自己的床前，她心下一凝，不知道要怎么才好。
申夫人将她的被子向下拽了拽掖好，又亲自取了软枕将她的上身垫高了些。坐在她身边，笑道：“你方才那样，岂不是越咳越厉害。”
她不好再装睡，便默默地望向窗子。
申夫人握住她的手，问道：“好姑娘，此刻没人，你告诉我，到底怎么了？”
她抬起脸，知道已经再瞒不住人，便抬手摸了摸自己的喉咙，摇了摇头。
“我已看出了七八分，”申夫人道，“你这个样子，和当初我见过的用过哑药的宫人一个情形。”沉默片刻，又问，“是谁？”
昭儿却不示意。
“我知道你有你的难处，我不为难你。”申夫人说着拍了拍她的肩，“好好睡吧，不扰你了。”说完便出去了。
她哪里还能睡得着，空睁着一双眸子熬了一宿。
次日清晨，天竟又下起雨来，申夫人坐在正殿的窗前，望着哗哗的雨水，慢慢地喝完一盏茶，将茶碗往桌上一搁，“庆媛，你去叫三殿下过来。”
“诺。”
片刻之后，只听外面一阵脚步响，伯骁已经进来，随从收了伞退出去。
“母亲何事唤我？”
“有件事，怕是要你亲自跑一趟了。”申夫人道。
“母亲又说这样的话了，有事吩咐儿臣就是。”伯骁道。
“你……”申夫人顿了顿道，“你去趟大将军府，告诉大将军，就说昭儿出事了，被人下了毒，变成哑巴了。”
“什么？”伯骁惊问。
一旁的庆媛忍不住插言道：“夫人，究竟怎么回事尚不清楚，还是问明白了……”
“问明白了？”申夫人反问道，“你瞧她肯吐口么？再拖下去元妃该挨个儿的搜人了。”
庆媛支吾着将话吞了回去。
申夫人冷笑一声：“管他怎么回事呢，就这么说。”
伯骁说道：“我说救她出来时，问她话她总不答，在外面喊她，她也是敲打出响声来，并不答言。我还只道她是虚弱，说不出话来了。”
“八九不离十，也就是这样了。你记下我的话，去报信的时候，只称是姐姐遭人毒手，直至大将军问你，你再说是昭儿。还有……”申夫人看了看他，嘱咐道，“你得哭着去，哭得哽咽难抑，心痛异常地告诉他。”
“这是何故？”伯骁皱起眉头道。
“你别问，只管照着母亲说的做就是了。”申夫人道。
“我不，我做不出来。”伯骁登时朝椅子上坐了，极不情愿地说。
“我不是要你做出来，我是要你真情流露，那是你的姐姐，你怎么能不难受！”申夫人道。
“不是不难受，”伯骁气道，“只是哪里要到这个地步。再说，大将军将门出身，心志刚勇，本就嫌我一团孩气，从未将我放在眼里。如今我越发到他跟前哭哭啼啼作女儿之态，岂不是更叫他瞧不上我！”
“好孩子，其他无论什么事，别说你不愿这般，你纵然愿意，我还不许呢。只是这一遭不同以往，你只管照母亲说的去做，母亲保你不会遭他轻蔑。”申夫人道。
“我不去！”伯骁道，“我才不去自己打自己的脸！”
申夫人犯了难，一边的庆媛亦是一声都不敢吭。
沉默片刻，申夫人缓缓道：“这怎么能是自己打自己的脸。英雄亦有三分软肋，逢着他的桀骜刚强之处，你绝不可失了半分自己的气节。然，一旦逢着他的软肋，你就需以情动之。这绝不是巴结讨好，”申夫人说着抚上儿子的额头，“伯骁，你年纪这样轻，母亲虽然是楚国的公主，可梁国并不将我楚国放在眼里，母亲这么多年甚至还不如一个人臣之女。我们母子，于内不得你父王宠护，于外不像元妃那般有母家时时照应。若是再不自谋出路，不寻求朝中权臣庇佑，将来你父王仙去，我们母子何去何从。”
“母亲。”伯骁抬起头看她。
申夫人叹息，“母亲在一日，还可陪伴你左右，有朝一日，连母亲亦去了，你又将如何。你那个兄长，是断断容不下你的。”说着就垂下泪来。
“母亲你别哭，”伯骁腾地从椅子上站了起来，伸手去为她拭泪，“母亲莫哭，是儿臣不好，儿臣惹母亲生气。”
“不是你的错，”申夫人哽咽道，“是母亲无能，不得你父王垂爱”
“母亲别这样说，我这就去大将军府，我都按母亲说的做。”伯骁说着便要出门。
“殿下，外面下了雨，待奴婢取了斗篷来。”
庆媛说着便要去找，谁想伯骁摆了摆手：“不要了！”
“殿下，拿把伞！”
庆媛正要追出去，却被申夫人一把拽住。
“夫人，这样大的雨，淋坏了殿下怎么是好，何况还没个人跟着。”庆媛急道。
“不能打伞，就这么去。”申夫人望着冲进雨水中的儿子，不知觉间又湿了眼眶，“怪就怪我这做母亲的福薄，带累了我的儿子。”
长街上几乎没有一个人影，即便一向热闹的东市亦不例外。人们在屋檐下亭台下，青梅煮酒，对歌弈棋，或是躲在窗子里，向外兴奋地瞧着帝都的又一场大雨。他们看见一个年少的公子，策马疾驰于长街上。一声一声的鞭响，飞溅起无数的水花。
这是梁国的三王子，是母亲所谓内无宠护、外无庇佑的三王子殿下。
他将马鞭打的极狠，脸颊不知是泪还是雨水，被风呼呼地吹散至耳畔。眼前雨雾迷蒙，望不到头的青石板路，击起一层一层细密的白浪，仅有马蹄声，合着鞭声和雨水，清晰而突兀……
陆靖勋坐在廊子上看雨，像是有所思，抑或是有所待，韩升等人见状均不敢打扰。片刻后，果然有侍卫冒雨一路小跑进来，冲到廊子上。
陆靖勋挥了挥手，韩升忙带着下人避退。
“大将军，”那侍卫俯身禀道，“不出大将军所料，那元士弘果然亦涉赌，所押注的赌资毫不输于魏将军。只是这元士弘有些小聪明，从不在郦阳行赌。在下听说，在宜城所立欠契不下万金！”
陆靖勋冷笑：“不稀奇。”
“大将军，魏将军是立下汗马功劳之人，一朝涉赌，即贬为庶人。像元士弘这等微贱，必定死罪难逃。大将军可尽快……”
陆靖勋看向他道：“元士弘母家卑微，又不成器。元崇怀何曾看重过他，一个掌车的太仆，这样的命要来何用。暂且留着。”顿了顿又道，“你记着，倒是我们这边，凡领兵在外镇守一方的，尤其如张巡、陈普、钟良这样的大将，均发密函悉告郦阳之事，警醒他们恪守己责，检点行事。勿要再落人把柄。”
“诺！大将军放心，在下必将谨慎此事。”
话音刚落，只见又有人冒雨冲击来，近了才看出是徐恒的随从张重援。
“大将军！”张重援禀道，“魏将军和徐恒将军打起来了！”
“怎么回事。”陆靖勋问。
张重援道：“我家将军念及魏将军家财尽空，便携在下同往，送了一斛金珠去。谁想魏将军正吃得大醉，扬手将那些金珠撒的满地都是。自行赌那档子事出，魏将军与我家将军便颇有嫌隙，我家将军登时也恼上头来，两人当下就打起来了！”
陆靖勋听罢眉宇一拧，冲那侍卫道：“这一路劳顿，你先下去歇一歇。”说罢起身与张重援疾步出去。
魏府里如今早已是人财尽散，物是人非。连过去光耀的门楣，在这大雨中愈发显得颓然寥落。院中乱哄哄，酒坛打碎，散了一地酒气迷香，更散落着断椅残柱等物。
那两个还在吵嚷，衣裳都扯破了，加之淋雨，看着叫人愈发心酸。一旁黑压压围着好些僚属，解着劝着。
陆靖勋忽然没了劝解或是呵斥的劲头，竟立于雨中静静地望着眼前这一派狼藉。
张重援大喝一声，“扰了大将军过来，难不成诸位将军还要闹下去不成！”
众人皆回头，这才发现陆靖勋竟在身后。
“大将军！”众将纷纷跪下。
仅剩魏辽、徐恒两个怔怔地站在当地望着他。半晌，才慢慢地跪下，从声喉间发出似哽咽般的低唤：“大将军！”
一时间噤若寒蝉，仅能听见那暴雨如同倾江之水，声势浩大的从天而降，遥想诸将当年夺城拔寨的意气风发，何尝不是汹涌如斯！
“大将军，”徐恒红着眼圈道：“末将从来不曾昧着良心做事，今日竟遭自己人疑心，末将，心寒！”
赵顺冲徐恒道：“我已同魏辽一样，被废为庶人。却并不曾心灰意冷。可是今日这情形，才真叫人寒心。究竟是何故，竟自乱了方寸！”
徐恒道：“千错万错，都是末将鲁莽，愿凭大将军责罚！”
这边张重援气道：“明明是魏将军，太气盛了些！”
徐恒喝道：“你住口！”
“大将军，”一直沉默的魏辽忽然开口道，“末将今日得报，我帐下……我帐下的……我帐下……”话未出口，却已经哽咽气堵难言。
众将何曾见过魏辽这样。
赵顺恍然，忙喝声止道：“魏辽！”
魏辽却似不曾听见，继续道：“我帐下……马衡、谢之渊两位将军，殁了！”
这么一句话，如同大雨中的一道霹雳，狠狠地砸在人的心上。
众将皆惊，赵顺重重的将头撞在地上，拳头一下一下地朝地上狠狠砸去。
“大将军，”魏辽慢慢地重复着：“马衡、谢之渊，还未至彰苔，便被瘴气侵染，病殁了！”
陆靖勋盯着魏辽看了良久，半晌未动。
诸位将军惊愕地看着他，忽然都站起身，蜂拥抢上前拽他：“大将军！”
“大将军节哀！”
“大将军千万保重！”
“大将军！”
“……”
一时间呼喝声四起，在耳边吵吵嚷嚷，似是从幻境里慢慢地移到这世间，充斥进他的耳中。他回过神来，入目的是一张张熟悉的脸孔，映在雨水中，似幻似真。
他伸出手，拍了拍魏辽的肩，极力自持，半晌才道：“你要……好生珍重。”
魏辽已答不出话，只是点了点头。
他沉默片刻，终是找不到还能说什么。便拨开人群慢慢走出去，赵顺与徐恒随着出去。众将亦要跟随上前，均被赵顺拦回。
长街无际，雨势不减。
满目的雾气迷蒙，墙影斑驳。
他策马疾驰在长街上，赵顺，徐恒均不放心，只在后面跟着。谁知奔至半路，只见迎面一骑冒雨飞奔而来。身段尚小，恍若是个少年。
“大将军！”那孩子在马上隐隐疾呼。
陆靖勋急勒住马，赵顺赶上前眯眼一瞧，“大将军，是三殿下。”
于是三人忙下马，于路中行礼。伯骁几乎是从马上滚落下来，衣裳均已湿透，还未站稳便上前抓住陆靖勋的衣袖，大雨叫他几乎睁不开眼睛，只顾着喊话，拼命地压过这铺天盖地的雨水声：“大将军，姐姐出事了，在宫中被人下了毒。姐姐被人灌了哑药。”
“什么？”陆靖勋望着这个孩子，唇齿间蹦出这么两个字。
“是昭儿姐姐，被人灌了哑药！”伯骁冲陆靖勋喊道，“已经好几日前的事了，那日姐姐去宫门拦将军，那时姐姐已经哑了，她说不了话！”
这无异于又是一个闷雷，轰的他没了话，脑中一片空白，只听伯骁继续说道，“那日后，她被元妃关起来，一连数日不曾给食水，我在扶苏宫的仓房后，无意间听到姐姐敲钟，才救出她来。我方才到大将军府去，谁知侍卫说大将军到魏辽府上去了……”
他已听不见后面的话，那日的情形似乎又一次闯进脑中，她在宫门前死死地抱着他，以及那只手上带血的字迹。
救我，救我……
他猛然回身去拽马缰，却一把拽在赵顺的领口上。
“大将军。”赵顺将马缰塞进他手中。却忽然想起什么一把扯住他，“大将军，大王正在病中，大将军此刻擅闯内帷，可是大忌啊！”
谁想他竟未曾听见，甩开了赵顺翻身上马，鞭响渐起的水花直蹦到赵顺的脸上去。伯骁亦翻身上马随之而去。
赵顺长叹痛心道：“再无一二件好事了么。”一转脸却见徐恒正望着他们离去的方向，恍若钉在了当地一般。
“徐恒？”赵顺过来伸手晃了晃他。
谁想徐恒仿佛才被他晃醒，着了魔一般跃上马背。赵顺看出不对头，一把扯住马缰，“你要进宫？”
“放手。”徐恒道。
赵顺道：“徐恒，我今日是跟你说句私话，你难道还看不出大将军对那姑娘的心意。元妃说要把她许你为妻，不过元崇怀奸计罢了！咱们不可为这样的事生隔阂！”
赵顺的话，恍若当头一盆冷水，伴着大雨浇在身上，徐恒的手慢慢地垂下来，眼睛却依旧望着那个方向，赵顺说的这些，他何尝不知。
何尝不知……