是夜。
普莱士街32号，出租公寓3201房。
主卧房门紧闭，窗帘拉上，仅余下床头灯的微弱光亮。吉兰只穿着裤衩，光着膀子盘膝坐在木地板上，静静习练着冥想法。
待“十二刺”的幻痛洗礼过后。
他浑身大汗，脸色惨白。
也不知是不是慢慢适应了这种超越常人极限的痛苦，吉兰仍保留了些许体力。
稍作歇息后，待浑身的疼痛消退，他颤抖着身子，艰难站起身。拾起床头柜上提前备好的，叠放整齐的干净毛巾，擦拭着身上的汗水。
吉兰感受着灵知的提升，扭头看了眼墙上的挂钟。
“快九点了么。”他呢喃一句。“明早与黛笛尔小姐还有约，早些睡吧。”
吉兰收拾了一番，这才躺在了床上。
咔哒一声，拉下床头灯的灯绳，熄灯闭眼。
作为灵秘者，他已经熟练掌握了身体和意识，可以随时入睡。
当意识沉寂，踏入梦乡后。
吉兰控制着自己做了一场清醒梦，来到了那片夜幕下的心灵岛屿，专属于他的王国内。
他在寂静黑暗的环境里往前走，很快便到了十字剑篝火旁。
篝火的火势依旧微弱。
光芒暗淡，温度消减。
鹳先生三人正围成一个圈，躺在篝火边，陷入休眠。
听到脚步，海鸥小姐率先被惊醒。
她睁开眼，看到来者，苍白的小脸上顿时显露出欣喜之色。她挣扎着想要站起，却腿一软差点跌倒。
吉兰伸手一抄，扶住了她。
海鸥顺势便搭在了他的肩头，将脑袋贴在他的胸口。
“雪鸮，火越来越小了。”她担忧道。
“别担心，我会想办法的。”
吉兰安慰着，将她扶到了篝火旁坐下。
“我有些冷。”海鸥微微发颤，咬着唇道。
她的目光倒映着细微的橘红亮光，仰起头与吉兰对视。
吉兰沉默着，将臂膀一揽，搂着她，试图用自己的体温为其取暖。
海鸥乖巧地贴靠在他怀里，紧绷的小脸放松了下来，甚至换了个舒适的姿势，拱了拱。
“谢谢。”她小声道。
沉默半晌，海鸥又幽幽开口：
“我们三人似乎失去了对时间的概念。在篝火旁的这段日子，仿佛只过去几分钟，又像是过去了好几个月。”
“原本重新遇见你后，我非常开心，可后来又变得十分忧虑。担心当篝火熄灭，我们会真的消散。”
吉兰没有回应，只是默默倾听。
海鸥似乎积攒着很多话，一直没机会说，于是趁此间隙，一股脑向他倾诉：
“这里很黑，除了篝火的光亮外，漆黑一片。”
“仿佛没有白天，始终都是黑夜。”
“小岛不大，外围全是黑色且冰冷的海水，我们无法离开，也看不见其他任何一个人，甚至一個生物。”
“万籁俱静，万物死寂。”
“每次清醒，都只能看到黑暗。”
“我感到害怕和恐惧，雪鸮。”
海鸥低下了头，双手攥着他的衣领。
吉兰叹息一声。
海鸥他们虽然以灵体的形式幸存了下来，但却只能依赖自己的心灵王国继续活下去。从另一个角度来看，何尝不是一种痛苦的束缚。
束缚在这宛如深空般死寂的“监牢”里。
暗无天日，孤寂难耐。
三人无法自主离开这里，唯有经过他的引导，方能去往外界，窥探一番现实的景象。亦如上次，带他们看到了麻雀小姐。
但现在情况又变了。
十字剑篝火暗淡，他们被困在了原地，甚至无法离开半步，否则就有消散的危险。
“等我解决了篝火的问题，会常带你们出去的。”
吉兰垂落眼帘，安慰道。
“出去看看，呼吸新鲜的空气。”
“噗嗤。”海鸥不知怎的，笑了一声。她抬起头，一双眼眸带着调侃。“我们是灵体，不需要呼吸。”
吉兰一怔，旋即莞尔。
海鸥似乎因为他的体温暖和了点，恢复了些许力气，从他怀中直起身。然后，捋了一下发丝，用肘搭在他的肩头，将头凑过去，歪着脑袋道：
“那这段时间，你有空的话，就多来这里陪陪我……我们吧。”
她嘴角一垮，补充了一句：
“除了睡觉，都没别的事干，太无聊了。”
“嗯，好。”吉兰点点头。
他又想到了什么，提议道：
“等鹳先生他们醒了，你们可以试着在这里习练冥想法，或许，有助于你们现在的状态。”
冥想法的锤炼，可以提升灵知，从而带动灵性容量。
海鸥三人虽然仅剩下灵魂，但灵性并未消散，否则他们早就没有记忆与意识了。
这是吉兰推导而出的结论。
既然如此。
理论上而言，他们便是可以习练冥想法的。
待灵知达到一定的高度后，自然而然，便能吸收宇宙元素融入灵性，从而稳固他们自身的状态。
说不定，未来三人也能像薇薇一般，自由行走在现实之中。
吉兰将这些推测和解释，都告知了海鸥。
“嗯？”她先是一愣。“原来还可以这样。”
旋即双眸一亮，似乎看到了希望。
“太好了！我会把这件事转告给鹳和蛎鹬的！”
海鸥的心情变得好了起来，笑盈盈地，竟大胆在吉兰的脸颊上一啄。
退开后，她原本苍白的脸上浮现一丝红晕。又似得逞般，投来得意的眼神。
吉兰与之对视一眼，感受着脸颊上残留的冰凉。
内心，却是暗叹。
‘可惜，他们失去了肉体躯壳，恐怕无法踏入“火剑之路”，成为一名灵秘者了。’
即便是1阶“王国”，也需要有肉体和大脑作为基础，从而通过清醒梦，在心灵深处落下属于自我的烙印。
可就是这第一步，便将如天堑般，永远拦在他们的面前。
灵体无法拥有“王国”。
这是神秘领域的真理。
“海鸥，我这里还有一份冥想法。”
吉兰想了想，朝黑发女郎道。
“现在教给你。等鹳先生他们醒了，你也一并传授给他们……你们之后可以对比一下手头的《木枷冥想法》，看看哪份更适合自己。”
“啊，原来伱还悄悄藏了好东西呀！”
海鸥开玩笑道。
说着，她却很自觉地凑过来。直到看见吉兰掏出一本红皮手帖，朝她讲解起所谓《铁荆棘冥想法》的内容。
听到一半，海鸥的笑容慢慢消减。
她再看向身侧男人的眼神，变得敬佩与怜惜。
这份冥想法的习练，需要承受无与伦比的痛苦……
那么雪鸮能拥有现在这般实力，能建立起庇佑他们的心灵王国，到底又承受了多少痛苦？
为了重燃篝火，拯救他们。
此后，必然只会承受更多的痛苦。
海鸥默默伸出双手，环抱住了他的脖颈。
吉兰停止了讲解，不明所以。
篝火暗淡的光亮下，四周沉寂，徒留两道贴靠在一起的影子轻轻摇曳。
(本章完)