“麻雀小姐，你遇到了什么麻烦吗？”
吉兰落到了对方的心灵小岛上。
一眼便看到那身穿见习修女袍的女孩，正抬着手发呆，似乎踌躇着，不知所措。
“啊！”麻雀小姐一惊。她扭头看到来者，这才松了口气，但很快又疑惑道：“咦？雪鸮先生？你怎么会在我的梦里？”
麻雀小姐不知突然想到了什么，有些脸红。
不会是……
日有所思，夜有所梦。
所以我梦到了雪鸮先生？
“麻雀小姐？”
吉兰看着她怔怔出神，还以为是出了什么变故，不由皱眉，再次呼唤道。
麻雀小姐终于回过神，一脸狐疑。
“你真的是雪鸮先生吗？”
吉兰见状，哭笑不得。
他解释道：
“当然。我试着在你身旁入睡，没想到也进入了你的这场清醒梦中。”
“原……原来是这样！”
麻雀小姐一怔。
“还没落下烙印吗？”吉兰问。
“嗯……”麻雀小姐点点头，有些赧然。“我还没想好自己的‘王国’之名。”
吉兰眉头一挑。
他还以为是出了什么意外。
原来麻雀小姐是个“取名困难症”患者。
“那你不妨想想，对你印象最深的场景。”
吉兰试着引导道。
闻言，麻雀小姐面露追忆。
“印象最深的……”
她不由想起了在布拉克市，与记录会成员们的生活，于是展颜一笑，抬手摁在了地上。
那灰黑的光芒从她掌心绽放。
顿时，地面上浮现出一张玻璃茶几，真皮沙发以“L”字形围绕。头顶的黑暗夜幕，还凭空垂落一座直径两米的水晶吊灯。
这正是集社公寓的客厅摆设。
只不过，在茶几上还多了一个老旧的木头烟斗。烟斗里的烟丝正燃着火光，飘着烟雾……仿若其主人只是将其暂时搁在茶几上，临时有事，很快回来。
吉兰曾见福兹先生手里，有过这个烟斗。
想必，是麻雀小姐缅怀父亲的一种方式。
麻雀小姐看着自己创造出的场景，不由露出柔和的神色。然后，她眼神坚定，高举右掌。
猛地一捏拳。
“13号。”
随着王国之名的宣布，那吊灯噌的一下，亮了！
灯光顿时照亮了两人身周的区域，驱散了以沙发茶几为中心，直径十几米的黑暗。
“恭喜。”吉兰笑道。“麻雀小姐，你现在便是一名真正的灵秘者了。”
麻雀小姐深吸口气，眯起笑眼。
“谢谢。”
*
*
*
当两人同时从梦中醒来。
他们坐在修道院庭院的石桌边，相视一笑。
这时，吉兰察觉手里握着一块冰凉的硬物。
他低头一看，正是托莉娜小姐赠予他的牛角梳信物。
斑斓词条随之于其上方摇曳，显现：
“信梳。某位少女珍视之物，将其作为信物，赠予到访的友人。梳子看似平凡，却有着难以想象的神秘力量，可通过它召唤少女的信使，亦可作为媒介，直接在梦中抵达‘黑城堡’，不受外力影响。”
吉兰摩挲着信梳上的光滑面，将其揣进兜里，然后直接收入次元空间，妥善保存。
“雪鸮先生，我的视力好像提升了很多诶。”麻雀小姐惊奇道。说着，左顾右盼起来。“看东西更清晰了。”
“咦，不对……”
麻雀小姐又意识到什么，闭眼仰头，深吸一口气。
“花香、青草乃至泥土的味道都能嗅到。”
“隔壁修女姐妹的祷告声，我也能听见。”
“细微的风，正从门廊拂来，擦过面颊。”
吉兰静静观察了她一会，轻笑道：
“看来，麻雀小姐伱踏入1阶‘王国’后，身体所获得的提升，主要集中在了感知上。”
“嗯，好像是这样的。”
麻雀小姐睁开眼，点点头笑道。
她忽然想到了什么，放低声音：
“雪鸮先生，那我现在……是不是可以看到鹳先生他们了？”
闻言，吉兰却沉默了。
“理论上是可以了。”他颔首，却轻声道：“但眼下出了点意外，他们暂时没办法出现在现实里。”
“原来是这样。”
麻雀小姐略有失望。
“那我可以帮上什么忙吗？”
吉兰摇头。
十字剑篝火将熄，是因为他自身的精神问题，麻雀小姐在这件事上，根本帮不上任何忙。
旋即，他只是道了句：
“关于冥想法的习练，不要落下了，继续锤炼灵知，并不断吸收宇宙元素……这是攀登2阶的必经之路。”
“嗯，我不会懈怠的。”
麻雀小姐郑重点头。
两人又闲谈一会，吉兰便提出了告辞，相约下次再见面。麻雀小姐虽有不舍，但也只是嗯了一声。
她将吉兰一路送出了修道院大门，这才转身返回。却在墓园小径上，迎面碰上了白发苍苍的老修女。
麻雀小姐满腹心思，抬眼见到对方，不由一惊。
“帕德梅尔院长！”她连忙道了句。
打过招呼后，院长朝她和蔼笑了笑。
“奥萝拉，我打算举荐你加入圣母教会的‘圣修女团’。”老修女招了招手，缓缓道。“你是否愿意？”
“嗯？”
麻雀小姐愣住了。
她初来乍到，对教会内部所知甚少，并不清楚院长口中的“圣修女团”究竟是什么。
也不知道对方为何会突然举荐。
“院长，我还只是见习修女，都未转正。”
麻雀小姐快步走过去，低下头，小声道。
“而且……‘圣修女团’是什么？”
“领洗六年的要求，只针对于普通的修女姐妹。”
帕德梅尔院长耐心解释。
她打了个手势，示意麻雀小姐跟上，然后转身往教堂走去。麻雀小姐见状，连忙迈开步子，紧随院长身侧。
这时，院长继续道：
“你的才能不错，只当一名修道院的普通修女，多少是有些浪费了……”
“‘圣修女团’是教会内部的秘密机构，圣修女们都是侍奉于‘圣母’，同时掌握神秘力量的神仆。”
“实际上，帝国境内每個登记在册的合法教会，都有类似的机构，作为一道有力的保障……信仰的守护，有时候仅凭口头说说是完全不够的，孩子。”
帕德梅尔院长的一番话，让麻雀小姐很是吃惊。
没想到教会内部的特殊人员，都有着神秘力量。
她缓了缓神，又想起自己现在还太弱小，都帮不到雪鸮先生什么忙，觉得这或许是个机会。
于是便朝院长讷讷道：
“帕德梅尔院长，我可以吗？”
“当然。”
老院长扭过头，笑道。
“若是你同意的话，那我便会将你的情况和信息整理成册，递交给教会……”
“一旦审核通过，再待文件和证明发放下达，你会直接转正，并被授予‘圣修女’的身份，开始接受教会内部的神秘学教育。”
麻雀小姐想到了什么，忐忑道：
“院长，那我是不是会被调离这里？”
“暂时不会。”帕德梅尔院长似乎看出了她顾虑的原因，却没有说什么，只是轻轻摇头。“届时，你将跟随我进行一段时间的学习。”
“学习内容并不局限于教会圣经《怜悯书》和《牺牲福音》，还有一些神秘学内容，包括圣母教会特有的仪式与咒术。”
麻雀小姐目露期待。
她看着老院长，用力点头。
“院长，我同意您的举荐！”
(本章完)