曲阿城内，刺史府中，接到江东军再次发动攻势的急报，刘繇已经陷入了无边的焦虑之中。原本白皙圆润的脸庞明显的消瘦下去，白净的皮肤也变得暗黄起来。
怎么能不让他这个刺史大人操心呢。如今的刘繇真正的陷入了内外交困的境地。
在兵微将寡的曲阿城中，包括最近新招募的二千人，与之前从各地败逃回来的士卒。各方汇聚起来，一共也只有不到三万人马。
败兵、新兵加各世家的家兵，混杂在一起。整个城里的防御几乎是一团混乱，除了士卒的装备只是勉强配齐之外。三个多月的基本训练，只是让新兵们刚刚脱离了种田农民的范畴。
而世家们为了自保，根本无人愿意交出自己家兵的指挥权。其实就算他们愿意交出来，刘繇也找不到可以统兵的大将。
之前的秣陵与牛渚两次大战役，使刘繇手下的大将几乎损失殆尽。唯一还能算是大将的，就只有从牛渚逃生，战力较弱的张英了。
当然还有一个刘繇并不是十分信任的卫士小队长太史慈。如今最让刘繇担心的事情就是，城中还隐隐有流言在军民中传播。
“恭迎孙郞，分田分粮！死保刘繇，城破家亡！”
另有无数类似的流言，使得城中的世家们，都有些态度不明确起来。刘繇都有些怀疑，只要孙策在城外发起攻城战。城中的这些富户们。都会带着家兵向自己的刺史府发起进攻。
樊能与于麋等人在牛渚战死的后果开始显现，由于敌人太强，见风使舵的世家与刺史刘繇的关系，再也不如以往一般的亲密融洽。?
如今刺史府内外与周围的路口，足足增加了五百余名的守卫。超过五人结群而行的人，根本不可能靠近刺史府。
城中各处，更是随时有至少五六队全副武装的士卒在巡视。只要一有异常就能马上被士卒们察觉。更不用说原本的差役与里长这些协防人员。
刘繇也知道，这种预防措施却是治标不治本。大骂这些世家是无耻的墙头草同时，只能无奈命令孙邵多安排这些士卒各处巡逻，至少能起到一些自我安慰的作用。
唯一还让刘繇有些安心的就是。此次从前线回来的张英，却成了自己坚定的支持者。他在城中以强硬的态度，把樊家、于家剩余的家兵全都整合起来。
没有了家中顶梁柱的樊、于两家，只能默默的交出自己的家兵。在张英的虎视耽耽之下。谁若是敢不交出武装力量，等待着的也许就是背叛，就是全族被无声无息的消灭了！
而急需扩充实力的刘繇却对张英的行为，选择了视而不见的沉默。
加上其他的小家族的拥护，张英居然也凑起了一万有余的家兵。成为了如今曲阿城中第二大的一股势力。加上他在口头上坚定的支持刘繇，这使得城中还能保持着相对的稳定。
当初的逃将张英，却成了刘繇坚守曲阿最大的支持力，这不能不说是刘繇的悲哀。
今日的刺史府中却是有些热闹，前几日，刘繇召集许劭等人议事时。太史慈再次上前请战被拒。灰心丧气的离开之后。张英却是看着太史慈的背影，隐隐的显出了一丝的笑意。
但隐密的笑容迅速就消去，转头向着刘繇说道：“刺史大人，属下以为，应当趁孙策的大军还未曾到达时，从吴郡，会稽征调些援军来。
想我军的部曲，在前线与袁术军拼的你死我活的，如今已经算是伤筋动骨。他们却还是在后方安然不动，未免太过清闲。也太过冷酷。
也是时候让他们表示出支持大人的诚意来了。其实属下最担心的，若是大人的部曲在继续如之前般损伤惨重。实力大减之下，不知他们是否还会对大人的治理全心拥护。
大人明智，对此种情形不可不防啊！”
对于张英的热心，许劭感觉有些异样。但看了一眼张英那严肃的表情，又感觉不出什么。对于张英的建议。许劭还是认同的。
这个世道就是如此，若是将来主弱辅强。那些野心勃勃的太守们，对刺史大人的命令必定不会买帐。
与其到时被他人抗命、嘲笑而追悔莫及。还不如趁现在刺史大人的实力还在，政令还有效的时候。保存自己的实力，削弱地方太守们，就显得十分的必要。
对着对面站立的孙邵微微的点点头。两人却是不知何时已经达成了攻守同盟。对政令上的意见基本上采取了同进退的态度。
早就关注着许劭大人意向的孙邵，收到示意马上也附合道：“是啊！大人，张将军所言极为有理。何况我军如今实力确也略嫌不足！
还是应该让许太守、王太守等人调些将士来帮助防守才好！他们应当明白唇亡齿寒之理。只有我军无恙，他们两郡才能继续平安啊！”
见三个还能依靠的手下，都是一样的意见。刘繇终于打消了心中的迟疑，马上派人向许贡等人发布增援令。
而就在今日两位太守的各五千兵马，终于在孙策的大军到达前，进入了城中。
让刘繇惊喜的是，除去两位太守的一万士卒。还来了一个叫严白虎的地方豪强。他同样带来了三千精兵。
最让刘繇高兴的是，这个严白虎却是个身高七尺有余的壮汉，手使一柄六十余斤的大长刀。素来称雄于吴郡。却正是刘繇急需的大将之才。
刘繇大喜之下，立即升其为扬州都尉，为其上表求封平贼校尉。并许诺，日后立下功劳后再向朝廷上表为其求取将军之位。
严白虎平素只是一个泼皮一般的地方恶霸，仗着颇有家财，自己又很是有些武勇。才聚拢地方上无数泼皮游民占了一县之地，暗中自称东吴德王，却是颇有野心。
不过他的地位却从未被郡县真正承认过，更不用说朝廷的正式任命了。
这回让弟弟带大军守卫老巢，自己则带着一部分手下来投靠刺史大人。谁知刘繇大人却是如此客气，让他突然连升十八级。
怎么不让严白虎心花怒放，感激刘繇的知遇之恩，下定决心死心塌地的为刘繇卖起命来。(未完待续……)