按照曹操与众谋士数次商议的结果，如今可能扩张的方向只有三个。
北方的幽州太远，根本不用考虑。冀州，青州已经完全被袁绍所控制。袁绍虽然仗着四世三公的名气。加上终于据有三州之地，而实力大增。
根本看不起曹操这个昔日的好友，但彼此间也还不到翻脸的时候。
至于荆州的刘表，原本是曹军的第一攻击目标。在曹仁的率领下，早已在颖川集结的五万曹军，本已经做好了攻取宛城的准备。可突然又来了个江南军，阻断了与颖川与宛城的通路。
这使曹操心中虽然恼怒，却也只能选择按兵不动。除去了北方与南方，两军的进军目标只剩下了东方的宿敌吕布与新建的仲国了。
兖州鄄城，曹操的州牧府中。曹操高坐主位之上，手下的荀彧、程昱、荀攸、满宠等干练谋士与一众大将正肃立在堂下的两旁。
今年正满二十岁，被举为孝廉的曹昂。身为曹操长子已经开始跟在身旁，开始旁听，学习处理相关的政务。
刚刚完成冠礼的曹昂，正是青年气盛的年岁。生得一副英俊刚强的模样，头上带着崭新的漆金文士冠。生性好武让他有了一副强壮的体格，很有曹操当年在洛阳初次出仕的风范。
对此，曹操的心中是十分的得意的。再说谁又能对与自己一样能干的儿子不满意呢。
众人一起听着出使江东求婚的使者毛玠的回报。听到孙策因为很忙，并没有亲自接见毛玠之时。众人的心中都感觉有些怪异。
“也太没有道理了，做为结亲的对象的家主，居然连见都不见使者。未免太没有诚意！”
黑着脸的曹操沉声问道：“孝先，你去江南那是谁接待了你？这些事务又是谁与你交接？”
一说到出使求婚。居然没有见到正主，心中就十分不快的毛玠连忙回道：“主公，是舒县人周瑜，周公瑾！他倒是对属下十分的客气！不过那孙策实在是太过傲气！”
毛玠本想再说几句孙策的不是，好挑起主公对孙策的不满。但却意外的看到主公阴沉的脸色却放松了下来。机灵的毛玠连忙把话吞回了肚子里。
曹操反而哈哈大笑起来：“有周公瑾出面，倒也不算失礼！想那孙伯符与周公瑾本是结义兄弟，两人向来亲如手足！观他们所做的事来看，这个周公瑾极得孙策重视。
再则他本身也是个人杰。有他出面接待于你。也不算轻视了！”
毛玠心中虽然还是不爽，但主公已经接受，他还能说什么。
只能据实回复道：“主公！那周公瑾说，江南愿意与主公联姻。不过要主公同样嫁一个女儿给他孙家的三弟！还说是结亲也要礼尚往来。
并说孙家女儿太小，只有孙策堂兄孙贲之女方为适龄！成与不成，还请主公定夺！”
说完毛玠却是偷眼看了曹操一下，他是知道曹操的女儿如今比孙策小妹更小，倒要看看主公会如何应对。果然对孙策的要求。曹操也是楞住。
还不由得自语道：“这个孙伯符，这结亲之事上还如此的斤斤计较，真是。不知道本官女儿年纪更小吗？唉，没有女儿也是件头痛之事！各位可有合适的人选？
堂下的众人都是思索起合适的人选来。曹操突然惊讶的问道：“咦！孝先，那孙伯符的二弟呢？为何要将我曹家女子配于他三弟。据本官所知。他的二弟才正是十七岁的当婚之年吧！”
毛玠神秘的一笑道：“主公，据属下探知。他们江南军的二少爷，去年被孙策送去出海了！说是配了一个水军都督，为大汉开拓海疆。”
一个家族堂堂的二少爷，莫名其妙的被送出海。其中的具体原因曹操等人虽然不知道，但都是出身世家子弟的众人，家族之中，勾心斗角的什么事没有见过。不用想也知道是什么回事。
对毛玠故做神秘的样子，曹操反而没了追问的兴趣。只是淡淡的哦了一声。
原本立在一旁默不作声的曹洪说道：“主公！属下记得子孝家的长女倒是挺合适。她今年应当正是二八岁数，而且相貌过人。嫁了过去，却是便宜了那个孙翊小子了。”
曹操看了一眼向来精明的曹洪，赞许的点头：“家中这些小辈，也就是子廉你记性最好！那好，此事就这样定了。
孝先你再走一趟舒县，交换几个孩子的生辰八字，早日将两件亲事决定下来！年后大军也好安排下一步行动！”
这一次的结亲，不过是为了与孙策保持和平而已。双方只要是孙家与曹家的人出面结婚就行，至于是谁跟谁结婚，谁大谁小之类的，影响根本不大。
曹操所需要的只是一份能维系的姻亲关系而已，他做下了决定，却根本没有看身边有些无奈的大儿子一眼。结亲这些事，有父母之命就行了，孩子们又懂什么呢！
如果不是还刚刚学会走路的女儿，年纪实在太小，送去江南只怕还要麻烦孙家抚养长大。曹操还真想让自己的女儿嫁去江东算了，免得还要烦扰到从弟曹仁一家。
读透了圣贤书的曹操，对传承自己事业的儿子看重非常。对女儿却是从来不太在意。否则也会在历史上，一次性送了三个女儿，给献帝这个傀儡皇帝当女人了。
对待庐江的态度，正如周瑜所料，之前曹操与荀彧等人都已经磋商讨论过数次，这才定下了结交为主的基调。而把主要的攻击目标定在相邻的吕布，袁术身上。
何况朝廷已经向天下发布剿灭反贼袁术的旨意，只不过根本没有谁去响应那还在路上奔逃的皇帝而已。据说身为徐州牧的吕布，甚至还准备在年后，将自己的独生女儿嫁去仲国做太子妃。
如今兖州要想结交孙策，又没有什么拿得出手的东西。而结亲无疑是效果最好，费用最省的一招了。所以曹操决定的基调就不会改变，要变的只是结亲的人选问题而已。
见曹操已经有了决断，众人都应合道：“主公英明！”(未完待续……)