一九二七年三月，三十七岁的胡适由英国赴美国，向母校哥伦比亚大学补交了博士论文《中国古代哲学方法之进化史》一百册，完成了哲学博士学位手续，得到了第一顶博士帽。
胡适的第二顶博士帽，是一九三五年一月五rì，香港大学授予胡适的法学名誉博士学位。
一九三六年八月，哈佛大学授予胡适名誉文学博士学位。是为胡适的第三顶博士帽。
同年，美国南加州大学授予的名誉文学博士学位，是为胡适的第四顶博士帽。其余的博士帽分别是：一九三九年，哥伦比亚大学的名誉法学博士（六月六rì）；芝加哥大学的名誉法学博士（六月十三rì）。
一九四零年，美国八所大学分别授予胡适八个名誉法学博士学位，形成“博士高峰年”：韦斯尔阳大学、杜克大学。克拉大学、}、隆大学、耶鲁大学、联合学院、柏令马学院、宾州大学。仅在三个星期内，这位博士疲于奔命，先后到这些大学出席典礼，发表演说。至此，他的博士帽有十四顶了，但胡适先生却说。“这些玩意儿，毫无用处……一个是四年苦功得来的，十三个是白送的。”
是年胡适五十岁。他老家安徽绩溪为庆祝这位在海外为国效力的“博士爷”五十岁大寿，由县长朱亚云出面，制作了一块“持节宣威”横匾，率乡绅们，浩浩荡荡送到上庄村胡氏宗祠悬挂，并将上庄村改名为“胡适村”。
一九四一年，胡适在美国被授予博士学位有五个，在加拿大被授有两个。前者全是名誉法学博士，分别为：加利福尼亚大学、森林湖学院、狄克森学院、佛蒙特州的密特勃雷大学、密达伯瑞学院；后者是麦吉尔大学（名誉文学博士）和多伦多大学（名誉法学博士）。
一九四二年是胡适拿博士帽的第二个“高峰年”，达十个之多，都是美国大学授予的。
其中两个是名誉文学博士：达脱茅斯学院、纽约州立大学：其它八个是名誉法学博士，分别是：俄亥俄州州立大学、罗切斯特大学、奥白林学院、威斯康辛大学、妥尔陀大学、东北大学、普林斯顿大学、第纳逊大学。
至此，胡适已获得博士帽三十一顶，而最后的五顶是：美国柏克纳尔大学授予的名誉文学博士（一九四三年），英国牛津大学授予的名誉法学博士（一九四五年十一月赴伦敦以中国首席代表身份出席联合国教科文组织会议），美国柯鲁开特大学授予的名誉文学博士（一九四九年），美国克莱蒙研究所授予的名誉文学博士（一九五零年），美国夏威夷大学授予的名誉人文学博士（一九五九年）。
著作《中国哲学史大纲》（上）《尝试集》《胡适文存》《胡适文存二集》《胡适文存三集》《胡适文存四集》《胡适自传》《戴东原的哲学》《白话文学史》《胡适文选》
《胡适论学近著》《四十自述》《藏晖室札记》《胡适rì记》《齐白石年谱》，以及《先秦名学史》等英文论著。此外，从一九一九年起，还陆续翻译了都德、莫伯桑、契柯夫等人的短篇小说（先后编辑为两集《短篇小说》出版），以及拜仑的长诗