临近盆地西入口弯曲狭窄的道路之上，一支千余人的土匪队伍正向盆地内赶来，队伍前方由几十名骑马的悍匪带领，后面由一百多精锐土匪压阵，中间是七八百衣衫褴褛，手拿各种奇形怪状武器的喽啰兵，正是清风寨的一众土匪。
大寨主笑面虎骑着一匹花马跟在后面的压阵队伍之中，看着前面乱乱哄哄，行动缓慢的喽啰兵们，心里又急又气，却是无可奈何。
这次联合攻打杨家庄，事前计议，几个山寨各有分工。
杨家庄寨墙高大，易守难攻，率先攻城的山寨必然损失巨大，没人愿意用手下精锐的命去替他人开路，于是商定先用喽啰兵攻城，死了省饭钱，活下来的为当家的们继续卖命赚钱。
清风寨最近裹挟了一大批流民当做喽啰兵，正好用来消耗杨家庄的士气与实力，不管能不能攻下庄子，都算清风寨投下的一份本钱。
本来约定的是今日早晨在杨家庄外汇合，可这些喽啰们多数都是雀蒙眼，夜路根本走不了，白日行军也是乱糟糟的瞎跑，体力也不行，速度根本就上不来。
倘若因为自己耽误了时机，导致这次行动失败，东家许下的酬劳就要泡汤，想着白花花的银子就要飞走，不由得心中火起，大声呵斥众匪加快速度，可是欲速则不达，一阵骚动之后，又恢复成了老样子，气得笑面虎牙根直痒。
此次攻打杨家庄，那未曾露面的东家出了大本钱，承诺了重利，又有白眼狼从中斡旋，才请动镇三山、笑面虎、铁罗汉、独眼龙、白眼狼五家人马联合出手，这位东家似乎对杨家庄的情况非常熟悉，选择在杨家庄最空虚的时候下手不说，连哨探藏身的位置和人数都一清二楚，谋划得也颇为详尽。
白眼狼手下的大盗们负责拔除杨家庄在外的哨探。
笑面虎的清风寨负责打头阵，用喽啰兵消耗杨家庄的实力与士气。
镇三山的三山寨负责主攻，了空和独眼龙作为辅助。
攻击计划安排得清清楚楚，这几个土匪头子哪见过这个！都说这后面定有高人相助，一定能拿下杨家庄，笑面虎向来谨慎多疑，只因知晓了这无懈可击的计划，才被忽悠着参与了这次买卖。
笑面虎曾来过此地数次，对此处颇为熟悉，观看道路两旁的山石树木，知道离目的地已经不远，于是更加催促众人前进。
又转过一个弯，眼前道路渐宽，呈现出一个喇叭口样的形状，出了这个喇叭口就是盆地里面了，左转不远就是杨家庄。
大家约定在前方路口之外，正对杨家庄的一块空地上集合。
想到片刻之后就可以与其他三寨人马汇合，急忙催促众匪快走。但想到镇三山那嚣张跋扈的嘴脸，心中又不由得一阵烦躁，可是看在银子的面子上，又不得不同他合伙。
这时却见一伙人马狼狈地逃窜过来，举目远望，后方逃来的人马更是络绎不绝，无论是骑马的还是步行的，一个个都是衣衫不整，满脸惊慌之色。
这山间道路本就狭窄异常，如今两方人马相向而行，顿时挤作一团，一方要进，一方要出，各自举起刀枪，眼看就要火拼。
这时逃来众匪中一人忽然高呼：“前方是清风寨的朋友吗？李大当家可在此处？”
清风寨一名开路的悍匪答道：“正是清风寨的好汉在此！你是何人？找我们寨主有什么事？”
那人道：“我是三山寨的刘二，有事禀报。”
笑面虎听得前方禀报，派人将刘二叫到近前问道：“你是镇三山的手下吗？你等为何如此狼狈？你认得我吗？你们大当家呢？”
笑面虎心中焦急疑虑，将心中疑惑一连串地问了出来。
刘二：“回李大当家的话，年前您老到山中做客，小的见过您老。”
笑面虎：“你们大当家的在哪？”又指了指身前逃来的众匪道：“这是怎么回事？”
刘二哭道：“回大当家的话，俺们大当家叫人给杀了！二当家也没了！还有那假和尚了空也被杀了！咱们三寨人马都被杀散，都朝这边逃来了。”
笑面虎大惊道：“什么？几位当家的都死了！对方有多少人？”
这笑面虎面善心狠，狡诈异常，听闻三山寨两位头领都死了，已起了收拢其匪众，占其山寨的心思，只是不知前方状况，无法安排下一步的行动，一边安排手下收拢逃散而来的匪众，一边笑眯眯地向刘二打听今日杨家庄外发生的事情。
当听到对方只有二十来人时，不由得惊问道：“不到二十人，杀散你们近两千人？还干掉了几位当家的？你当我是傻子吗？”
刘二：“小的不敢欺骗大当家的！所说都是实情！”
笑面虎：“还说没骗我！对手是西楚霸王在世，还是关二爷下凡？就算是李存孝、王彦章复生，也不过如此吧？”
这笑面虎平时最爱听说书先生讲话本，算是土匪中少有的文化人，倒还记得几位猛将英雄的名号。
刘二赌誓发愿，再三述说，笑面虎还是疑惑不信，又叫来几个逃散来的土匪询问，见几人众口一词，笑面虎才渐渐相信，继续询问详细经过，几人七嘴八舌地回答。
笑面虎越听心中越是惊惧：单枪匹马率十八骑，杀退近两千人马！阵斩数位山寨头领，杀伤匪众无数，这是人能干成的事吗！他杨家什么时候出了个这么厉害的人物！这是杨再兴复生了吗！
当年杨再兴跟随岳飞抗金，当真称得上勇猛无敌。
郾城之战单枪匹马冲进金军大营，欲斩金兀术于万马军中，被金军围困后，又杀伤金军数百人，身被数十创，突围而出。
血战小商桥，率三百人斩杀金军二千，马陷泥中，力尽而亡，金人焚烧其尸体，得箭镞二升，英烈勇猛之名，至今天下传颂。
但杨再兴与此处杨家只是同姓，却不是同宗，这一点笑面虎却是不知，反正他们都是姓杨，暂且就算作一家人吧。
笑面虎看着手下收拢败军，沉吟不语，心中盘算利弊，思索着是进还是退，却突然转马回到队伍之中，调动人马挡在自己身前。
却是因为忽然想起一事，方才听众人讲述，对头那二十余人个个弓马骑射俱佳，攻势凌厉迅捷，尤其是领头的小将，更是神箭无敌，箭无虚发，专挑对方领头的首脑下黑手，一击必中，镇三山就是死于此人箭下，自己立马在阵前，若是对方突然杀来，自己不就成了活靶子吗！
眼见前方溃逃而来的人马越来越多，手下悍匪人数不多，已经弹压不住，眼见就要冲乱己方人马，连忙又将压阵的匪徒派出去百余人挡在阵前，只将数十个心腹悍匪留在身边。
逃来的匪众互不统属，乱哄哄地只知道逃命，笑面虎的部下费了好大的劲也难以收拢归置，自己队伍中间的喽啰兵都是裹挟来的未经战阵的流民，见此乱象也纷纷骚动起来，人喊马嘶，哭爹喊娘之声不绝于耳，双方数千人挤在这狭窄逼仄的通道中乱作一团。
笑面虎见此状况，面露忧虑之色，这许多人马挤在一处，若此时有敌来袭，不用对方动手攻击，乱势一起，人踩马踏之下，这段窄窄的山道，就是大伙儿葬身之地。
但若能在敌人到来之前整顿好人马，走出这段山道，在宽阔处布成阵势，仗着人多则尚可一战，最不济也可从容退去，如今决定成败的就是速度，赌的是自己先收拢好人马还是敌人先杀到。
若是赌输了，自己就带着身边的几十个心腹跑路，身前的这数千人就是替死鬼挡箭牌；若是赌赢了，这几个寨子的人马财货就都归了他清风寨，这人片刻之间就将进退之路思索妥当，也算是草莽中的一位人才了。
这笑面虎李大当家的其实原本姓赵，正隆年间起义反金的大豪赵开山之孙。
赵开山兵败身亡，他的一个儿子隐姓埋名落草为寇，就是笑面虎的父亲。
当初祖父赵开山起义时笑面虎年纪还小，并没有什么记忆，但他父亲是个话痨，数十年来只要有空，就将他叫来唠叨，絮絮叨叨、事无巨细地，将当年之事跟他不知说了多少遍，所以笑面虎对战阵之事也算有些“家学传承”。
笑面虎将一切都考虑周全后，心中大定，正欲派人催促手下加快收拢人马的速度，却见东面山口人声嘈杂，大批的逃匪加速跑了过来，就似背后有什么可怕的东西追赶一般。
笑面虎暗道一声可惜，终究是没有在敌人到来前整顿好人马，心中却不禁好奇，想见一见这个能以一十九骑杀败两千人马的好汉。
就在他犹豫观望的短短时间里，一支骑兵小队已经出现在喇叭口处，为首一人匹马单枪，血染征袍，策马傲然而行，十八名骑士分列左右，跟随在后。
笑面虎目力极佳，远远望去，见这人身材高大，下颌无须，斑斑血迹掩不住俊朗的面容，似乎是个少年郎君，不由得啧啧称奇。
心中暗道：“区区一十九人，就算个个都生了三头六臂，又能有多大能耐！三寨众人一时疏忽大意，被他们快速偷袭斩了首领，被各个击破。我这里已经有了准备，只要不被溃兵冲乱了阵脚，难道还杀不了这几个人？”
还没等笑面虎下令冲杀，又有两队步卒迈着整齐的步伐出现在视野之中，这两队步卒各有约百余人，身穿统一的号衣，胸前绣一个杨字，背后绣一个勇字，应该是杨家庄的庄丁。
他们以极快的速度分成三股。
约八十名长枪手以四排纵列站在骑兵身后，约一百二十名弓箭手分列骑兵两侧，第一排单膝跪地，引弓搭箭，在左右布置成了两个十列六行的横向阵型。
原来方才杨康带领众少年奋勇冲杀，将三寨人马尽皆搅乱，各寨首领悉数斩杀，又领着众少年反复冲杀，使贼兵不能聚拢。
城头上的张先生看得仔细，知道众少年毕竟人少，虽然冒险采用突袭战术斩首成功，暂时取得了主动，但势单力孤，一旦对方有人能聚拢人马成功或有援军到来，缠住众少年，合围之势一成，杨康等人不但前功尽弃，还有性命之忧。
只有趁匪徒们清醒之前，将众匪赶进出入盆地的窄路之中，让其自相践踏，堵塞内外通路，使外援不能入内。
到时候或是堵住路口拒敌或是返回寨中死守，都能从容进行，将主动权抓在自己手中。
心知战机转瞬即逝，连忙让老管家将留守的二百庄丁全部派出去协助杨康。
众庄丁们见自家三少爷在庄外大杀四方，早已心潮澎湃，战意蓬勃，得了命令迅速出寨，按平常训练的阵型，分成两队出庄助战。
众庄丁与杨康合兵一处，相互配合，驱赶匪徒，待将大部分匪徒都赶出了盆地之后，才结阵守住路口，时机刚刚好，正好将清风寨众匪堵在山路之中。
笑面虎见对方二百余人，行云流水般地快速结成阵势，不见一丝混乱，在官军中也未曾见过如此严整的阵容，猛然想起父亲生前跟他反复唠叨过的一件往事。
当年祖父赵开山起兵反金，最多时麾下有三十万兵马，曾数次大败金军，可最终还是被官军剿灭，按照父亲的说法，当年之所以兵败，原因之一是因为祖父麾下虽然兵马众多，却多是乌合之众，只是凭着一腔血勇作战，面对朝廷精锐官军时不堪一击。
但当时义军中却有一支队伍与众不同，那支队伍虽然人数不多，但训练有素，军容严整，屡立奇功，但也因此遭人妒忌陷害，祖父被族中嫉贤妒能之辈所欺骗，对这支队伍屡次打压，甚至动了杀心，这支队伍的头领见势不妙，惊怒之下，率众离开了义军，不知所终。
这支队伍就叫“杨家军”，军中主力都是杨家子弟。
正隆南征，朝廷圈地征粮，杨家诸多支脉破灭，祖父开山公举义旗抗金，杨家子弟纷纷响应，来投者众多，在军中自成一部，据说杨家人祖上行伍出身，出过不少名臣大将，有家传的练兵之法，所以这支队伍才能在义军中鹤立鸡群，卓尔不群。
如今见到杨家庄庄丁如此军容，不由得想起了父亲所述之往事，这两家都姓杨，恐怕本就是一家，那不知所终的队伍，弄不好也是逃来了此处。
刚才三山寨众人说对方只有不到二十人，可眼如今见到的分明是二百人，人数差了十倍，虽然还是众寡悬殊，但谁知道对方还有没有援兵，况且对方阵型严整，己方却乱成了一锅粥，若没有夹在中间的两千溃兵，或许还能一战，但看如今的形势，胜败却是难说。
笑面虎为人向来谨慎多疑，好谋无断，于是又犹豫起来。
杨康见到前面的土匪乱作一团，怎会给他犹豫的时间，长枪向前一指，众人齐齐一声呼喝：“杀！”
在震天动地的喊杀声中，一百二十名弓箭手同时将弓拉满，在各自队长的指挥下，前两排直射，后四排抛射，一百二十支羽箭齐刷刷地飞入贼匪人群之中。
有宋一代，军中最重弓弩，军队中弓弩手人数往往能占六成以上，杨家庄以兵法训练庄丁，难免受其影响，所以庄中弓手极多。
一轮射毕，两名队长又举旗发令，第二轮箭雨又齐射而出，如是反复，箭如飞蝗，无止无休。
奔逃中的溃匪，忽听得身旁身后惨叫连连，接连有人中箭倒地，回头看时又一轮羽箭雨点般飞来，一个个吓得亡魂皆冒，拼命地向前奔逃。
三轮箭毕，杨康与众少年下马步行与众庄丁向前齐行十步，众庄丁停步齐射，如是往复，不断向前挤压，驱使溃匪冲击清风寨本阵，杨康与众少年也开弓搭箭，专射土匪群中冒头的悍勇之辈。
第二大轮还未射完，道路两旁山坡上的树林中也传出喊杀之声，一支支羽箭乱射而出，却是山中猎户们得到信息前来助拳。
这山中猎户都是桀骜之辈，宁可在山中与狼虫虎豹为伍，也不愿在山外受官府的欺压，不在朝廷的户口统计之列，是这大金朝中的黑户。
山中不能耕种生产，物产匮乏，所以经常以猎物和药材等物品来庄中交换粮食、食盐、布匹等物资，两代家主可怜他们在山中生活不易，交易之时从不曾亏待。
冬季百兽潜行，猎户们生活难以为继时，也时常接济他们渡过难关。所以猎户们同庄中居民向来关系良好，今日见杨家庄有难，便在老猎人的组织下前来相助。
这些猎人平地争斗可能不太在行，但山林中却是他们的主场，一个个隐藏在树丛之中，开弓射箭，就如同平日狩猎一般。
众匪徒三面临敌，眼见得羽箭乱飞，耳听得喊杀声四起，实不知有多少敌人环伺左右。
待到杨家庄众人再前行十步，众匪已经被挤压在极小的一片空间之内，又一轮箭雨飞来，清风寨众匪再也弹压不住，呼喝一声向后退去。
众溃匪狼奔豕突般冲向清风寨众匪，夹在中间的清风寨喽啰兵们哪里见过这般阵仗，如受惊的苍蝇群一般哄然而动，哭喊着纷纷向后方奔跑而去，数千人马在窄窄的一段山道上你拥我挤，顿时乱作一团。
杨康见前方人拥马挤，道路也渐渐变窄，策马冲锋已然施展不开，回头下令道：“结三才两仪阵，追击敌寇。”