演武台下，院士李惊秋正同张凌讲着书院来历。
大概百余年前，书院本不过锦玉城以西，一个叫蟆下村里的一个学堂，学堂简陋，但据史册记载，从这个学堂里走出的读书人，时有二三都入朝为官，足可与太学媲美，甚至引地当时皇帝关注，究竟是个人能教出这般多的出色弟子。
当时的皇帝曾多次发书，派人请这个叫成道书院的夫子，大概是那位夫子实在不想为官，就将书院丢给一个弟子，独自离开，凭着自身所学，开始在整个中原，走走停停，每路过一个学等匮乏之地，就办起学堂，而那些学堂大都简陋，多是当地人筹集修建，有一个愿意教书的先生来，又只求吃住，即便只能学的只字，也心满意足了。
夫子每停足一处，都会有大把人拥戴，如此读书人，当配的上儒圣二字，而这位夫子也不负所望，一天偶有所悟，独坐青石之上，三日未动，人们以为夫子已然坐化，伤心之际，夫子足下生力，青石炸裂，只身腾空，似怒目金刚一通发泄浑身气力，而后才回归原处，这时才见众人目瞪口呆神色。
张凌不禁惑道：“那位夫子不是一介书生吗？为何突然便身具大宗师本领？”
李惊秋解释道：“这也是我要同你讲的，这世上不只武夫一至九品的武道，还有一类被称作天道，而那些修天道的人生来不通丹田，不习拳脚，只凭悟道登临绝顶，不过看似一步登天，其实他们早已行万步，看个人所悟，一步能到达一品哪个境界，只是儒释道三教各家对此天道的叫法不同，儒家名曰世修，便是要告诫世人不只要读万卷书，还要行万里路，佛门的叫佛轮，这个不太清楚为何要取这二字，自从四百年前的普善僧人修成天道，此后佛门再没出过一位天道佛陀，那位也没留下只言片语供后人参悟，而道教的天道名叫清玄，道法玄奇，而一袭清衣，以此做比，便是要道家子弟以清贫之身，习深奥道法，为世人规避祸患。”
听要里惊秋一番见解，再次刷新张凌对这世间的认知，除了武道之外，居然还有虚无缥缈的天道一途。
而本以为已经陈述完了的李惊秋再次说道：“世人只知我师父，却不知我书院还有一位院长，老院长名净无尘，也就是夫子把书院甩给的那个弟子，老院长出身鬼谷，在当时，鬼谷出了两名天才，只可惜鬼谷的规矩只能有一位继承人，剩下的都得死，老院长不愿手足相残，最终离开了鬼谷，把谷主之位留给了他的师兄地子谷。”
张凌听的有些莫名，好一会儿才晃过神来，不可思议道：“那位老院长还活着？”
李惊秋点了点头表示确定。
张凌开口问道：“那老院长得多高寿了？”
李惊秋摇了摇头：“不知，自师父接手书院之后，老院长便常年闭关，我也没见过几次，而且他那位师兄也同样在世，估计活了差不多有三个古稀了。”
不知是艳羡还是什么，张凌满是不可置信：“这鬼谷的人这么能活？难道有什么秘法不成？”
李惊秋解释道：“就是我刚才同你说的天道，鬼谷一派修的是自然天道，海纳百川，所以才能容下了两位天道者，不过老院长修的是自然之意，同他名字一样名叫无尘，而鬼谷那位修的是自然之形，名叫万象，而自然天道优势便胜在生机磅礴，致使于他们迟暮之年依旧是一头乌发。”
张凌突然想到之前查阅到的一通旧事，说道：“我记得陈国以前的第一大宗门是一个叫宗府的门派吧，书院是何时替代的？”
李惊秋突然暗沉下脸色，沉声道：“二十八年前，而原本的宗府是专为军营打造高手的，再往前一些时日，宗府突然莫名就被灭门，偌大门派，就在一夜之间，所有人悄然横死府内，要知道当时的宗府不仅有大宗师宗桓坐镇，四品以上的高手也有数十位，江湖上谁有那个能力能将这样一个一流门派在悄无声息之间除掉，而为了不引起恐慌，陈国先皇极力将此事压了下去。”
张凌追问道：“真的一个活口都没留？”
李惊秋想点头，但还是保留说道：“不清楚，恐怕就算有也不敢冒头了，所以此时连如何查证都不知道，而后不久，先皇为了弥补空缺，便想找到了老院长，不过老院长始终不愿归顺朝廷，但也退了一步，书院不强求弟子做任何选择，是一直留在书院，还是入朝为官，亦或是另立门户都可以，除此外，每隔几年书院也会招收几位有天赋的将门子弟，以保证军营高手能有新鲜血液，你们昨日见到的柳元承跟铁憨憨就是日后入了一品，便要算去军中的。”
张凌仍是不解，指了指地下，或者说是这座皇宫，说道：“书院再怎么说也还是江湖势力，陈家天子为何都这般相信书院，二者不仅没有划清界限，就连书院选拔弟子都能在皇宫进行，当年的宗府地址离锦玉城都没这么近吧？”
李惊秋笑了笑，解释道：“自然还是因为老院长，老院长能观人心恶，只要是人，或多或少都会有欲望，有人只求利益，或许损人利益，但没有害人之心，算作小恶，有人以祸乱天下为乐，此为大恶，不过这只算是人心恶，就算是心善之人未必不会作出恶事，心大恶之人不一定有能力做大恶之事，老院长能保证进入书院的人没有心大恶的，而其实在昨日你们通过幻阵时就已经选定好了，今日进行演武也不过是为了让那些武官安心，书院弟子一入军营就能担任校尉一职，他们也不想这样的位置上坐着的是一些绣花枕头。”
听到李惊秋说有人居然能观测人心，也是忍不住想见识一下这位老院长是如何观他心恶的。