“品贤院”的大门打开，尚小坐着轮椅出现在门口。门外众人都是一静，连那个骂街的泼妇也戛然而止，都齐刷刷地望着尚小。
……还有后面推着轮椅的那个年轻人。
街坊邻居们开始交头接耳，有的望着尚小，有的望着她身后的年轻人。大多数人都不认识这个年轻人。虽然大名鼎鼎的向小强他们都知道，但这些人平时很少看报，自然也没见过向小强的照片。要不是秀秀就是他们镇上的，他们连秀秀的事情也不知道。
秀秀被报界热炒有两次，一次是要塞宴会、“琉球公主”传闻传出之后。但那次范围很小，主要是南京本地的报纸，而且都是小报。第二次就是全国鼎沸的“向氏弊案”之后，紧接着传出向小强的婚讯，作为未婚妻的秀秀，自然一下“红遍了”全国。但这也就是这几天的事，这时候没有电视没有网络，这种乡间小镇总是很闭塞，也就是前天，镇上有人从吴江县城做买卖回来，说外界有个传得沸沸扬扬的“琉球公主”，要嫁给向小强的，可能就是咱镇上尚老师家的小秀儿，这才传开的。就这样，还是有的人听说了，有的人没听说。
人们如果看到秀秀，可能会想到这就是向小强。但现在秀秀拉着弟弟躲在门里，没出来，人们都在猜测这个年轻人是谁。他们看向小强穿着呢大衣，带着礼帽，明显是从城里来的。有人猜是尚小的侄或者外甥，也有人猜是他儿的同学，还有人猜测是尚小新招的老师，尚小前段时间说过院人手不够，她一个人给小学生们上课有点上不过来，想再聘请一个老师的。
尚小盯着那个骂街的妇人，淡淡地说道：
“徐二嫂，要说你在我这儿骂了也有三五日了。前几天是乱骂，我也提不起劲出来理你。今天总算骂出点内容来，我才出来跟你理会一下。”
她这几句是用本地方言说的，向小强又是一句没听懂。
那个徐二嫂也是三十多岁，掐着腰，长得横眉竖眼，一看就是个厉害角色。她听尚小轻描淡写地这么一说，眉毛一竖，瞥着后面的向小强，眼珠一转，冷笑着张嘴就又骂道：
“尚小，你个不要脸的狐媚，我说怎么出来了呢，原来勾搭了一个年轻小伙，带出来给我们炫耀一下？啊？哈哈哈……”
向小强自然是听不懂，一点反应也没有。围观的街坊们可就“哄”的一声笑起来，也不知是笑徐二嫂还是笑尚小。然后就开始兴奋的叽叽喳喳。乡间这种事传得最快，只要是有人挑了一个头，其他人不管有谱没谱，都是兴高采烈的哄传的。
尚小靠在轮椅里，不急不躁、慢条斯理地说：
“徐二嫂，我们也算是十几年的老街坊了，你说你的媒，我教我的，怎么我们就杠上了呢？凭心而论，我没给你泼过这样的污水。……怎么着，你是让大伙儿看你一个人骂街，然后看累了回家吃饭；还是你闭嘴，让大伙儿听我说两句？”
徐二嫂刚想瞪眼睛再骂，人群里有人喊道：
“徐二嫂，你别骂了，让我们听尚老师说”
接着更多人起喊道：
“就是，徐二嫂你闭嘴歇会儿”
徐二嫂看看四周，知道自己的骂街人家都看多了，不新鲜了，但尚小却是有文化的人，偶尔说话大家都爱听。她知道众怒难犯，便一叉腰，斜着眼睛瞅着她。
向小强一句也听不懂，越的郁闷了，便回身悄悄招一下手。胡炯闪出门来，站到他身后，悄悄地给他翻译。人们看到又多了一个城里人，但大家都把注意力放在尚小身上了，胡炯显得很不起眼。
尚小微笑着向左邻右舍团团一揖，感谢大家给面。然后望着徐二嫂，笑道：
“徐二嫂，你开玩笑，也不能开得太过火。你老说我是老狐狸，秀儿是小狐狸，我们全家都是狐狸……呵呵，我们是不是狐狸，街坊邻居们都有眼睛有脑的。现在镇上街坊邻居，大家都把小孩送过来跟我念。你是不是说，咱们镇上的街坊邻里的小孩，都在狐狸家、跟着狐狸念？”
人群一阵哄笑，徐二嫂憋的脸通红，哑口无言。她本来说的是“狐媚”，尚小硬是给曲解成了“狐狸”，一下把镇上的街坊都拉进来了，徐二嫂干瞪眼还无可奈何。
尚小继续说道：
“我今天肯出来见你，就是因为你骂的这几句话。你听着，我只说一遍，不再多说。第一，你所谓的攀龙附凤，无非就是想说我家秀秀被外间传说的那点事。我也听说了，可能不少街坊乡亲也听说了。呵呵，我倒希望我女儿是个公主，可惜秀秀不喜欢，还为这事哭了好几场。徐二嫂你听着，我，我的女儿，我的儿，从没承认跟尚王府有什么关系。报纸乱写这个倒是赚了不少钱，可惜我这个‘公主’的妈一分也没见着。
“第二，你所谓的勾搭权贵，无非说秀秀要嫁给人民卫队司令，向大人。那咱们得掰着指头算算。我的秀秀怎样认识向大人的？大家都知道，是蚱蜢号在江上被清虏军舰撞沉，跟着其他人被俘，然后被向大人两次相救，这样两人才相恋的。徐二嫂，记住，那个时候，向大人可不是什么权贵哦。……你要说这是勾搭权贵的话，那长江潜艇部队那些女孩儿们，那些和我家秀秀一样的女孩儿们，每天晚上冒死开着潜艇上长江，都是勾搭权贵去了。
“第三，你说我们娘俩改姓。不错，我们是改了姓，那是因为我原本就姓尚，嫁到这里后，改了姓吴。至于为什么改，这是我自己的事，不打算告诉你。后来我的秀秀要到吴江念高中，我才给她改成我的姓。你要是因此就想出很多故事来，那也由得你。
“倒是你徐二嫂，真正是攀龙附凤来了。第一次是‘小沈万三’、沈大老板看上了我家秀秀，许给你一大笔谢礼，要你来我家说媒。我们小户人家，徐老板肯屈就，这本是好事，要是我秀秀愿意的话，我做母亲的也不会阻拦。但是秀秀不愿意。我就只好回了你喽，从此你就看我不顺眼，好像那一大笔谢礼是我抢掉的一样。没办法，毕竟我们是新时代的人，总不能逼迫女？
“这一次就是我家秀秀认识了向大人，消息传开后，呵呵，陈老板又托你跟他们家女儿说媒，说给我们家羽。可惜我们家羽也不喜欢，你又损失了一大笔谢礼……没办法，新时代的人，总不能逼迫女？陈老板还是有钱有势的，就花钱买你在我家门口天天骂，想要把我家名声搞臭，让我家秀秀嫁不成向大人，或者让街坊们不再把小孩送来念……我说的没错？”
尚小气定神闲的一通说，说的周围街坊四邻大声叫好，说的徐二嫂面红耳赤，憋得不行，跳着脚就要乱骂。尚小根本不理她，拍拍轮椅扶手：
“小强，推我回去。”
她这一个“小强”叫出口，人群里马上有好多人都反应过来了，纷纷惊呼道：
“向小强”
“啊，是向大人”
“是向将军啊”
“人民卫队司令官……”
向小强这一会儿有翻译，全听懂了。他对着众人略摘了摘帽，微笑着点点头，又狞笑着盯了徐二嫂一眼，推着岳母返回门内了。大门关上。
众人“哄”的炸开了郭，兴奋地议论着。徐二嫂面如土色，吓得如筛糠一般。她虽然知道向小强和人民卫队的厉害，但给她撑腰的那个“小沈万三”沈老板，后台也是极其可怕的，按说不必怕向小强。但那是向小强没回来之前，她一个媒婆来骂骂街，又没什么大罪过，就算向小强后来来了，也不会自降身份跟她一般见识的。再说还有沈老板罩着呢。
但是没想到向小强就是尚小身后的年轻人，那刚才那一痛骂，都是直接骂到向小强脸上了。尤其是说他岳母“勾搭了一个年轻小伙”，说的还是他本人，这种话是个人都不能忍受。向小强临进门那狰狞的一瞥印在她脑里了。人民卫队有多厉害，即使这里的乡间小民，也是听说过的。南京保卫战前，他们逮捕、枪毙的就有上百人，抓人连法官手令都不用再说，人家还是帝师，有女皇陛下直接撑腰
怪不得尚小今天开门出来了，还那么底气十足……徐二嫂真后悔接了沈老板这个“业务”，扶着河岸栏杆，一步三打晃的回家了。
……
“妈，”秀秀的弟弟兴奋地在旁边说，“你刚才说的太好了，差点没把那泼妇憋死妈，你前两天怎么不出去，跟她这样理论呢”
尚小微微一笑，没理他，转脸对向小强笑道：
“呵呵，贤婿，岳母刚刚借了你的威风了啊。”
向小强很恭敬地道：
“真是小婿的罪过，小婿坐着这个位置，还让岳母被人家如此欺负，真是惭愧……”
尚小呵呵一笑，跟向小强介绍了秀秀的弟弟：叶羽。向小强也让几个警卫见过自己的岳母。尚小笑呵呵地请他们都进屋，让叶羽给大家奉茶。
叶羽十八岁，刚念完高中，正在院里帮母亲教小学生，也在照顾残疾的母亲。叶羽可是向小强的疯狂粉丝，现在见到了心中的偶像，还是自己的姐夫，高兴得跟什么似的，一个劲儿的问长问短。沏茶的事都让有眼色的秀秀代劳了。
“呵呵，大家远道而来，都饿了？”尚小转头吩咐儿道，“羽，今天人多，你去冯德昌老店买只蹄膀回来，挑只大点的，再买几样菜回来，多打一点绍黄。”
叶羽跟姐夫聊得正起劲儿，听到母亲吩咐，也不敢不去，“噢”了一声起身。秀秀怜爱地看着弟弟，站起笑道：
“让弟弟跟向大人多聊会儿，难得他们那么投机……”
向小强也赶快站起来，要去买。尚小笑着让他坐下：
“既然如此的话，还是叫秀秀去买，秀秀比较熟悉。”
向小强爱惜地看了看秀秀，叫过胡炯，让他带两个人跟着秀秀去，说是帮她拿菜，实际是保护她。秀秀现在可是自己的珍宝，不能出一点事。
过了一会儿，秀秀和三个警卫提着酒菜回来了。看着他们四个尴尬的表情，尤其是秀秀的，向小强明白了，秀秀肯定是遭到“围观”了。如今镇上已经议论得热火朝天了，让秀秀出去，真是欠考虑了。
晚饭很丰盛，每一样都很精致，尤其是正中的那只大蹄膀，酱烧得酥软、滑腻、奇香无比。向小强知道周庄有著名的“万三蹄”，也是这种红烧蹄膀。看来在江南之地，这种烧蹄膀很盛行。秀秀告诉他，同里的这种叫做“状元蹄”。
和状元蹄一样吸引人的，还有草鸡煲、酒酿饼、小熏鱼，当然还有著名的“太湖三白”，即太湖银鱼、太湖白鱼、太湖白虾，全都是当地的特色美食。
喝的是绍兴黄酒，黄酒在北方不流行，但在江南、苏沪杭一带，民间都爱喝。席间秀秀就为大家温酒，把黄酒倒进小锡壶里，然后放在热水里温热了，给大家斟上。别说，对黄酒来说，稳过的和没温过的，口感大不一样。
一顿不很豪华的饭，让向小强和几个手下吃得赞不绝口。尚小、尚秀、叶羽三个也都高兴得笑眯眯的。
向小强很高兴，喝得晕乎乎的，忽然看见有什么东西从门口窜过去了，很小，黄乎乎的，绝对不是猫。他“啊”了一声，指着门口道：
“那是什么？刚才窜过去了，黄的”
他一说，几个警卫也都盯着门口。但已经什么都没有了。
尚小和儿女儿对视望望，都会意一笑，显得有些尴尬。正当向小强也觉得尴尬时，尚小呵呵笑道：
“你没看错，那是……我们家的黄大仙。”
向小强吓了一跳：黄……大仙？你们家的？
秀秀也笑着，解释道：
“唔……是黄鼠狼，它在我们后院做了窝，我们就让它住在这里了……唔，以前我们家老有老鼠的，自从它住进来之后，就没有老鼠了。”
秀秀说着，母亲和弟弟也都呵呵笑起来，笑眯眯地看着他。
警卫们相互望望，也都应景儿的笑起来。向小强怔了一下，也跟着笑起来。
他仿佛看到面前的这一家人：尚小、尚秀、叶羽的头上都长出了一对黄澄澄的耳朵，身后长出了一条毛茸茸的大尾巴。
……
吃完饭，尚小让女儿收拾，让儿招呼大家到前厅去坐。警卫们要帮着收拾，尚小怎么说也不让，让儿带着大家去前厅奉茶。
然后她坐在轮椅里，低头思靠着。
空空的饭厅很静，向小强猜到她有话对自己说，垂着手立在一旁。
“小强啊，”尚小终于说道，“推我去前院，我们聊聊。有些事，关于秀秀的，我准备跟你说一说了。”
向小强心中一凛，嘭嘭打起鼓来。
岳母这大概是要跟自己说秀秀身世了。在他眼中，秀秀到底是不是“赝品”，就要揭幕了。
本。
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