住店要交行安税。
客栈掌柜告诉崇祯等人，这是知府大人亲自下达的命令。
何为行安税？
就是你们外地人来到大同想要相安无事，受官差保护就要交行安税。
若不交，无法住店且实行宵禁。
宵禁后还在大街逗留者一律拿入大牢。
吃饭要交食宁税，不交不准住店。
且进城后当日不得出城，名曰边镇谨防奸细潜入，出不了城你就得住店交税，不交税就会被赶出去流落街头。
宵禁时就会被当成奸细拿入大牢。
一环扣一环，层层盘剥，而且有理有据。
翻遍大明律也都找出他的毛病，税是客栈掌柜收的，我是边镇知府实行宵禁捉拿可疑之人有什么错呢？
崇祯没有说话便是住了下来，翌日一早，他带着孙承宗李邦华和曹化淳走上了大同府的街头。
他们是以行商的身份进入的大同，而客栈老板告诉他们。
想要在大同经商，你就要先去宜春楼摆上一桌酒席才行。
价值五十两，宜春楼是妓院。
当问这桌酒席请谁时，那客栈老板神秘兮兮的摆手。
无有酒菜。
那说的是酒席，实则是买的通行证，给了银子宜春楼就会给你一个木制令牌。
手持这块宜春楼的令牌，整个大同府的衙差就不会找你的麻烦。
当然，若你的生意做的够大，还可以去四海楼点上一桌价值千两的酒席，就能得到一块更高品级的通行证。
从头到尾，钱不入府衙甚至连官差都没见过，可却用这种方式打通了所有关节。
这就是马士英的本事。
他不收钱也不收税，查下来他不贪不占，顶多扔出去一个妓院老鸨和几个临时工事就平了。
头上还有一面天启的褒奖圣旨做护身符。
不得不说，这马士英的手段很高明。
崇祯没去府衙也没去宜春楼或者四海楼，而是带着几人走进了大同府的一处巷子内。
“老伯，我等是外地前来行商的，想在这里租个院子。”
崇祯对着一位坐在门口的老头客气的说着。
那老头摆摆手：“去宜春楼吧，不去那你们这生意做不了。”
说完指了指身后的院子。
“这院子早就不是我们的了，你们租不了，想租去四海楼吧。”
老头很老，连牙齿都没几颗了，说话也不是很清晰。
李邦华皱眉问道。
“为何说这院子已经不是你们的了，可听老伯的口音应是本地人。”
老头摇摇头。
“交不起那些令钱，老头子年龄又大服不了徭役，这院子就被衙差抵给四海楼了。”
随后用拐棍对着四周指了指。
“整个大同七成的院子都被抵给四海楼了，就连我们住都要交租钱。”
崇祯敏锐的发现，老者的衣襟露出的地方有道长长的刀疤。
“老伯上过战场？”
老者顿了顿拐杖。
“上过，打过蒙古人，侥幸从死人堆里活着回来了。”
孙承宗也在此时开口。
“按明律，老伯可入军养营颐养天年。”
军养营，是万历年间专门为战场伤残孤寡老卒养老的地方。
老卒摆手。
“我儿今年五十有七，在军营待了一辈子也没娶上婆娘，知府大人说了，他没儿子可入军养营。”
“但我有儿子，所以只能自生自灭。”
这简直就是笑话。
军养营就是为这样的军户所筹建的，但马士英却用朝廷福利的漏洞将这已经七十多岁的老卒排除在外。
“你儿在军养营如何？”
听到崇祯发问，老者再次指了指身后的院子。
“去挖矿帮我挣租钱了。”
好手段，当真好手段。
先用所谓的令钱把百姓的房子强占了，住自己的房子还要被收租金。
随后将老卒的名额从军养营剔除，将他儿子送进了军养营，这没有任何违规之处。
但老者的儿子又不能眼睁睁看着老父亲流落街头，只能去挖煤替老父亲赚取房租。
如此一来，朝廷拨给军养营的银子被贪了，那个为国效力在边军征战数十年之人，成了免费的矿工。
这大同不是大明的边关重镇，而是他马士英的金矿。
用之不竭取之不完的金矿。
在一处无人之地，锦衣卫和东厂的番子现身。
“禀陛下，那茶摊老卒所言一切属实，且马士英非但用钱粮要挟大同总兵渠家帧，还收买内阁大臣顾秉谦压下了弹劾马士英的折子。”
“朝廷运至大同的军饷，如今仍被扣留在大同府衙未曾发放。”
“就连想要在大同募兵也要经过府衙，且为了不被朝廷发现，马士英下令抹除了近一万三千人的户籍使其成为黑户，反抗便会被当成奸细处决。”
崇祯听完看向孙承宗和李邦华。
“随朕去见见这位大同知府吧，也能让我等见识一下这位知府大人的手段。”
．．．
马士英，今年三十七岁，贵州贵阳人。
他的形象很符合大明的审美，身材中等却极为的儒雅。
尤其那双眼睛总是半开半合让人看不清他在想什么。
此刻知府衙门的后堂，马士英坐在主位，身旁坐着他的一众亲信。
“大人，渠家帧又派人来催军饷了，据说他为此事已经向京城送了数封奏报，若是被陛下得知怕是．．．．”
马士英姿态优雅的在品尝，闻言先是喝了一口随后看向在座之人。
“知道什么是战争吗？”
说着将茶盏放下淡淡开口。
“战争啊，就是一个农民的儿子接受命令去杀死另一个农民的儿子。”
“他们是耗材，但也是消除灾荒的最好办法。”
看着不明就里的在座之人他微微摇头。
“吃猪肉的人，不会去想猪该怎么养，而战争的本质就是上位者用来守护自己利益的手段而已。”
“当天下太平时，上位者想的是如何从这些耗材身上榨取油水，而当上位者养不起这些耗材的时候，就有了战争。”
随后，他又说了让所有人面色猛然一变的话。
“还有瘟疫。”
或许觉得这个话题太过敏感，也或许觉得和这些人说这个太过无趣。
他伸手向外指了指。
“大明遭灾国库空虚，那我们就帮陛下节省些粮食，不向朝廷要钱就是尽忠了。”
“人活着，就是要守护自己的利益。”
伸出一根手指向天指了指：“陛下如此。”
“我们也是如此。”