马銮听到有人嗤笑，顿时火爆三丈，看到是常延龄，知道是世袭勋贵，顿时把火压下三分说道：“侯爷，我说的有什么不对么？还请侯爷指教。”
常延龄声音洪亮，带着几分嘲讽的意味：“呵！好一个‘一寸长，一寸强’！马公子这刀，舞得确实好看，但是也就让外行看个热闹。”
马銮顿时火气又上来了：“怀远侯，你说此刀无用？你可知戚少保（戚继光）如何评价此刀？‘长刀，此自倭犯中国始有之。彼以此跳舞光闪而前，我兵已夺气矣……’戚少保亲言此刀可克制倭寇妖刀！他还特为此刀创制了‘辛酉刀法’，专为破倭！御林军自此编列装此刀。此刀乃国之利器，岂是你能妄加评论的？”
马銮自信熟练地背诵戚继光兵书里的段落，仿佛引经据典就可以让自己立于不败之地。
常延龄冷笑更甚：“戚少保自是军神！然戚少保用长刀，是配以藤牌，长枪、火铳，是结鸳鸯阵！是因地制宜，因敌制器！在市井闾巷之间，你试试挥这长家伙？就如冯都督所言，仓促遇敌，你这刀拔刀都比别人慢半拍。甚至很可能拔不出来。你信不信？”
说着，常延龄赤手空拳就向马銮进攻，一个跃步，就逼到马銮身前三尺的地方，起右手作鹰爪，向着马銮的脸上扑去。
马銮受惊，正欲拔刀，刀刚拔出两寸，就发现拔刀的右臂，被常延龄的左臂压住，情急之下，马銮起左手去反拿常延龄的左手，却不料常延龄右手屈肘，一记肘撞，把马銮击出三步。
马銮恼羞成怒，噌的一声，长刀出鞘，指着常延龄说：“偷袭算什么本事？有种我们再来比划比划！”
常延龄看了看他摆的架势，不屑地说：“……就算拔出来了，两边墙一夹，头顶还有幌子，绊倒自己事小，被人近身捅了刀子，你连收刀都来不及！”
他摇摇头，语气更显轻蔑：“真要上了战场，又不一样。清虏白甲兵，穿三重重甲，你这长刀看着吓人，砍上去也就是一道白印子，想要破甲？几无可能！论‘一寸长，一寸强’，那最实在、最要命的，还得是这个——”
他提脚一勾，一根白蜡杆长矛已经抓在手里，掂了掂，矛头虽已取下，但那笔直坚韧的杆子依旧透着一股凛然之气，“长矛！结阵而战，矛如林，进如墙！任你个人武艺通天，面对矛阵，也是无用！”
马銮被常延龄当众如此嘲讽，让他瞬间涨红了脸丈。
马銮怒道：“常延龄！原本我还敬你三分，但你今日一意与我为难，我倒要和你比个高低。你祖上是战场上一刀一枪杀出的勋位，但你自己连一次战场都没上过，凭什么教训我？你说我刀法花哨？那你敢不敢下场，与我比试一番？看看是‘一寸长，一寸强’，还是你这去了头的烧火棍厉害！”
常延龄：“有何不敢？正好给诸位同僚醒醒神！”
冯可宗眉头紧锁，他本不愿见二人发生冲突。
他深知常延龄是沙场宿将之后，家学渊源，绝非花架子。
给马銮的骄横去去火也好，他微微颔首，沉声道：“怀远侯，手下留情，大家点到为止即可。”
马銮听了这话，更是恼羞成怒。
两人拉开架势，马銮“唰”地拔出长刀，双手紧握，摆出一个自认威风的起手式，眼神凶狠。
常延龄则随意地单手持矛，矛尾夹在腋下，裹着布的矛尖斜指地面，身体微微前倾，气定神闲。
马銮大喝一声：“看刀！”
他猛地一个箭步上前，双手举刀，一个势大力沉的斜劈，直取常延龄肩颈，刀风呼啸，声势倒是不弱。
常延龄眼神一凝，不退反进，脚下步法迅捷如电。
在刀锋即将及体的瞬间，他身体猛地一侧，同时手腕一抖，长矛如同毒蛇出洞，快得只留下一道残影！
啪！
一声脆响！矛杆精准无比地抽打在长刀靠近护手的刀身处！
这一下时机、角度、力道都妙到毫巅，马銮只觉得一股巨大的、旋转的力道从刀身传来，虎口剧震，再也握持不住！
“啊呀！”马銮痛呼一声，那柄华丽的长刀脱手飞出，“当啷”一声掉在数步之外的地上。
马銮还没从兵器脱手的震惊中反应过来，常延龄的矛尖已如影随形，闪电般抵在了他的咽喉下方一寸之处！
即便裹着布，指向他的矛杆依然带着死亡的触感。
全场方才还喧闹的谄媚声消失得无影无踪，所有锦衣卫都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。
常延龄冷声道：“马公子，承让了。方才这一下，如果是在战场上，你已经死了。”
他缓缓收回长矛，目光不再看向马銮，转向那些目瞪口呆的锦衣卫。
常延龄：“战场之上，靠的是纪律，是结阵，是令行禁止！是长矛如林，是火器齐发！是身边的袍泽兄弟！靠一个人一把花刀就想逞英雄？”他看了一眼地上的长刀，摇摇头，“那是送死！”
马銮站在原地，浑身僵硬，脸色惨白如纸。
他猛地推开上前搀扶的人，指着常延龄手中的白蜡杆，气急败坏。
“结阵？可笑，枪阵若真像你说的那般那么无敌，天启元年浑河血战，秦邦屏麾下那三千白杆兵，人人持丈余长矛，结阵死战，结果如何？在浑河岸边，还不是被建虏杀得全军覆没！什么如林如墙，你这套过时的东西，能挡得住如今的八旗铁蹄？！”
此言一出，校场上顿时一片死寂。
白杆兵浑河血战，是明末少数几场能让凶悍的后金军也付出惨重代价、赢得敌人敬意的悲壮战役。
马銮为了给自己遮羞，竟如此轻佻地拿这支为国捐躯的忠勇之师的惨烈牺牲来贬低枪阵，其凉薄无知令人心寒。
连那些惯于逢迎他的锦衣卫，此刻脸上也露出了尴尬和不忍的神色。
冯可宗的身体猛地一震。
马銮的话像一根锋利的锥子，一下撬开了他记忆深处闸门:
崇祯五年登州城巷战时那地狱般的景象突然浮现在他眼前：城门已经被叛军那震耳欲聋的红夷大炮轰开，叛军冲入城内，一排排手持长矛、试图结阵堵住缺口的登州守军，在叛军密集的火铳攒射和叛军火炮的轰击下，像被割倒的麦子般成片倒下。长矛折断的声音、甲胄破裂的声音、垂死的惨嚎声混成一片。
那些曾经演练纯熟的阵型，在绝对的火力优势和叛军不要命的近身搏杀下，瞬间土崩瓦解！
残存的士兵被迫退入狭窄的街巷，长矛彻底成了累赘。最后的搏杀，是靠着腰刀、匕首、甚至砖石瓦块，在断壁残垣间一寸寸地争夺，用血肉之躯拖延着城陷的时间……
那种绝望，那种看着同袍在“实用”的阵战中成批倒下的无力感，至今仍让他心口发紧，呼吸不畅。
常延龄脸色铁青，眼中燃烧着怒火，他一步踏前，用那根白蜡杆指向马銮面门：
“住口！白杆兵忠勇无双，浑河血战，以三千血肉之躯硬撼数万建虏精骑，杀敌数千！令敌胆寒！其败，非枪阵之过，乃是援军不至，寡不敌众！是那些拥兵自重的‘友军’隔岸观火！秦将军与数千将士战至最后一刻，血染浑河，其气节可昭日月！岂容你在此妄加评议？你可知‘结阵’二字，是多少将士用命换来的保命之道？你今日若有白杆兵将士半分血勇，就该想想如何练好本事，而不是在这里搬弄口舌，诋毁英魂！”
常延龄的怒吼如同雷霆，震得马銮连连后退，面无人色，再不敢接一句话。
他狠狠瞪了常延龄一眼，又怨毒地瞥了冯可宗一下，连地上的刀都顾不上捡，低着头，一言不发，踉跄着冲出了校场。
冯可宗看着马銮狼狈离去的背影，眼中闪过一丝复杂，随即化为更深的忧虑。
他走到场地中央，捡起那柄掉落的长刀。华丽的刀鞘在阳光下依旧耀眼，但此刻却显得如此讽刺。
冯可宗对着周围呆立的锦衣卫吼了一句：“还看热闹！都给我散了！”
锦衣卫们纷纷灰溜溜地走出院子。常延龄叹口气，也朝冯可宗拱拱手，走了出去。
冯可宗站在原地，他抬头望向南京城灰蒙蒙的天空，四月的风带着江南的湿润，却吹不散他心头那越来越浓重的阴霾。
左良玉的兵锋，淮北的狼烟，城内的鬼魅……都像一块块巨石，压得他几乎喘不过气来。