孙永忠那压低如毒蛇吐信的耳语——
“无面人！醒来！掌书大人交托之任，便在今夜！”
——每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在卫明的意识深处。
刹那间，无数碎片在他脑中疯狂冲撞、炸裂！
穿越以来，这具身体的身份之谜，如同附骨之疽，从未真正消散。
他是谁？
是崇祯帝的嫡子，那个本该继承大统却命途多舛的太子朱慈烺？
还是南明朝廷口中那个胆大包天、混淆天听的冒牌货王之明？
贫瘠的历史知识只告诉他，这是南明一桩惊天悬案，是压垮弘光朝廷的最后一根稻草，引来了左良玉的叛乱，撕裂了本就脆弱的人心，最终加速了这个短命王朝的覆灭。
为了在这个乱世立足，为了聚集力量去做他必须做的事情，他选择了扮演“朱慈烺”。
公祭崇祯时的悲愤激昂，面对群臣时的沉稳气度，他竭尽全力让邹之麟、让杨大壮、让常延龄、让郑森，让所有聚集在他身边的忠义之士相信，他就是那个流落民间的真龙太子！
因为只有“朱慈烺”这个身份，这个大明最正统法理的象征，才能拥有无与伦比的号召力，才能将这些星星之火凝聚成足以燎原的力量。
这具身体原主那些破碎混乱的记忆碎片，根本无法提供确凿的身份证明。
渐渐地，在日复一日的扮演中，在周围人笃信的目光里，连他自己也开始相信——或者说，是强迫自己相信——他就是朱慈烺！
这是生存和斗争的需要。
可现在，这个阴鸷的太监，用一句耳语，将这层他精心构筑、甚至已自我催眠的身份认同，狠狠撕开了一道血淋淋的口子！
无面人？
掌书大人？
一个庞大而隐秘的阴谋阴影，慢慢从记忆的深渊中浮现出来。
这具身体的原主，显然深陷其中，甚至可能就是一枚被精心布置的棋子！
一股巨大的荒谬感和冰冷的愤怒在卫明胸中翻涌。
他想立刻揪住孙永忠的领子，逼问出“掌书”是谁？
这“任务”是什么？
这具身体到底背负着怎样的过往？
他渴望真相，如同渴望呼吸！
但是！
这念头仅仅在他脑中电光火石般闪过，便被一股更强大、更灼热的意志狠狠压了下去！
现在不是时候！
绝不是！
他早已不是那个刚刚穿越、茫然无措的灵魂。他是卫明！
他用了无数个日夜，在绝望中谋划，在黑暗中积蓄力量。
他身边聚集了郑森、邹之麟、杨大壮、冯可宾、常延龄、梅春、韦小乙……
这些人，这些力量，这些为了同一个目标——抗清！
保汉家衣冠！驱逐鞑虏，恢复河山！
——而凝聚在一起的忠义之心，才是他真正的根基！
箭已在弦，蓄势待发！
今夜，就是决定乾坤的时刻！
去取代那个昏聩的弘光帝，去整合这江南残存的力量，去为了抵抗即将到来的、凶猛的清军铁骑，筑起一道血肉长城！
朱慈烺也好，王之明也罢，甚至是什么“无面人”……这些名字，这些身份，在此刻，在关乎华夏存亡的历史关口前，都轻如鸿毛！
这具身体，只是他卫明在这个时代战斗的躯壳。
不管这具躯壳原先背负的任何秘密与阴谋！
与他所要承担的历史责任相比，都轻如鸿毛。
我是谁，不再重要。我要做什么，才是一切！
一股前所未有的坚定与清明，如同汹涌的江河，瞬间冲散了心头的惊涛骇浪，涤荡了所有的迷茫与愤怒。
内心，大定！
卫明脸上那因震惊而瞬间的僵硬迅速褪去，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。
他迎着孙永忠那带着一丝得意和催促的目光，微微点了点头，声音平稳无波：“好，我跟你走。”
孙永忠心中一块巨石落地，成了！他心中暗喜，只要将这颗棋子带进宫，今夜这盘大棋就成了大半！
他下意识地转身，准备招呼净军开路。
就在他身体转动、重心前移、脖颈后方毫无防备地暴露在卫明视线中的那一刹那——
“动手！”卫明心中一声暴喝！
积蓄的力量如同压缩到极致的弹簧骤然释放！
他左手如闪电般探出，五指如铁钳，一把死死攥住了孙永忠后颈的衣领！
同时，右腿灌注了全身的力道，如同一柄沉重的战锤，狠狠踹向孙永忠毫无防备的左腿腿弯！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨节错位闷响！
“啊……！”
孙永忠猝不及防，剧痛钻心！
他只觉得一股无法抗拒的巨力从膝弯传来，整个人如同被抽掉了脊梁骨的癞皮狗般，“噗通”一声重重跪倒在地！
坚硬的膝盖骨狠狠砸在冰冷的青石板上，疼得他眼前发黑，惨嚎刚冲出喉咙……
紧接着，一股冰冷的、带着死亡气息的金属触感，紧紧贴上了他的颈侧动脉！
是刀锋！
彻骨的寒意瞬间冻结了他的惨叫，只剩下喉咙里嗬嗬的倒气声。
巨大的恐惧如同冰水浇头，将他彻底淹没，魂飞魄散！
“关门！拿下！”
卫明那声如同惊雷般的厉喝，在同一时间响彻整个中兵马司的院落！
变生肘腋！
随着卫明这声号令，院中神情紧绷的甲兵仿佛被无形的线同时牵动！
原本斜指向天的长矛，齐刷刷发出一片慑人的金铁摩擦声，瞬间放平！
数十支闪着寒光的矛尖，如同毒蛇的獠牙，精准地对准了被围在核心、尚处于懵懂状态的净军和张一郜等锦衣卫！
“弃械！跪下！”
杨大壮的怒吼如同虎啸，震得人耳膜嗡嗡作响。
杀气瞬间弥漫，将整个院落化作铁桶牢笼！
门口那两个门子，正在用尽全身力气，推动沉重的木门！
“吱呀！两扇厚实的门板急速向中间合拢！
张一郜像一只感受到危险的豹子一样，一直在戒备着。
几乎就在听到卫明那声“动手！”的喝令的同时，他全身的汗毛就已炸起！
当那声“关门！拿下！”如同惊雷炸响，他几乎是凭着本能嘶吼出声：“掩护我！”
他身后的高虎、钱七、赵乾三人反应亦是极快，听到命令的刹那，绣春刀已然呛啷出鞘！
三人毫不犹豫地踏前一步，三把长刀瞬间组成一道寒光闪闪的屏障，死死挡在张一郜身前，将他与扑上来的甲兵隔开！
“拦住他！”
卫明和杨大壮几乎同时厉喝！
一直隐藏在阴暗中的韦小乙朝他举起了弩弓！
但张一郜的动作更快！
他根本不顾身后，在李虎等人刀锋架起的同时，腰腿发力，整个人如同离弦之箭，猛地向后倒窜！
他的目标极其明确——那即将合拢的大门缝隙！
就在两扇门板即将合拢，仅剩下最后一道不足两尺宽的缝隙时，张一郜的身影如同鬼魅般飞掠而至！他
毫不犹豫地一个矮身，侧肩，险之又险地从那最后的缝隙中硬生生挤了出去！动作迅捷得带起一道残影！
“叮！”一支弩箭射在关闭的门板上。
“砰！”大门在他身后沉重撞上！
张一郜冲势太猛，在湿滑的青石街面上狼狈地翻滚了一圈，沾了一身泥水。
但他毫不在意，甚至来不及看一眼身后紧闭的朱漆大门和门内隐约传来的怒吼与兵刃撞击声，刚一稳住身形，便如同受惊的野兔，手脚并用地从地上弹起！
他辨了一下方向，毫不犹豫地朝着北镇抚司的方向，亡命狂奔！
几个反应最快的甲兵撞开大门追出时，只看到张一郜在昏暗的街道尽头，身影一闪，迅速消失在皇城方向拐角。
街道上零星的行人早已被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，如同泥塑木雕般僵在原地。
张一郜的身影，带着足以引爆整个南京城的秘密，融入了四月初九湿冷的夜色之中，向着北镇抚司，狂奔而去。
院内，甲兵们齐声断喝：“弃械免死！跪下！”
冰冷的矛尖几乎抵到鼻尖，尚在懵懂中的净军们哪敢迟疑？
兵器“哐啷啷”坠地之声不绝，纷纷抱头跪倒一片。
唯有高虎、钱七、赵乾等几名锦衣卫，仍紧攥绣春刀，背靠背围成一个小小的圆阵，脸色煞白，眼神慌乱地盯着四周如林的矛戟。
杨大壮见状，大手一抬，止住了手下甲士继续压上的步伐。
他声如洪钟，震得院中嗡嗡作响：“这几位锦衣卫的弟兄！我等与各位往日无仇，近日无怨！今夜我等奉天靖难，只为扫除君侧奸佞，非欲多造杀伤！识时务者为俊杰！速速弃械，太子殿下仁厚，必饶尔等性命！何苦今夜要为这腌臜阉竖送了性命？”
高虎额角冷汗涔涔，目光急速扫过：对方人多势众，甲胄森严，长矛如林，净军已经投降，己方这几个人困守一隅，无异螳臂当车！
何况千户大人已然脱身报信，再顽抗下去徒然送死！
他牙关一咬，低喝一声：“罢了！弃刀！”当啷一声，手中绣春刀率先落地。
钱七、赵乾等人见状，也长叹一声，纷纷掷刃于地。
中兵马司的弓兵们迅速上前，动作麻利地收缴兵刃，仔细搜身，却未加折辱，随即将这些人押入中城兵马司狱中严加看管。
杨大壮这才转向阶下，指着被卫明踹跪在地、面如死灰、浑身筛糠的孙永忠，请示道：“殿下，这贼阉……可要即刻审问？”
他虽然心中好奇这太监究竟对太子耳语了何事，竟引得殿下骤然发难，但他其实更在意的是方才太子那招“提颈踹膝”干净利落，正是他杨大壮亲授的擒拿绝技，此刻见太子首次实战便一击功成，甚是欣慰，脸上不由掠过一丝得意。
邹之麟却无暇顾及这些，他捻着颔下短须，眉头紧锁，忧色深重。
“殿下！方才逃脱一人，必奔回报信！事机已泄，起事刻不容缓！离原定起事尚有四个多时辰，仓促发动固多不利，然箭在弦上，不得不发！臣以为，当立即遣人飞报怀远侯、梅春等人，即刻举火起兵！迟则恐生剧变！此阉奴收押即可，晚些审他不迟。”
郑森亦上前一步，声音带着急切：“殿下容禀！按原定方略，家父会在金川门、钟阜门左近埋伏一支奇兵，只待城内信号，便夺钟阜、金川二门！然此刻时辰尚早，城外伏兵是否就位，尚未可知！当务之急，须派一队人马强攻此二门，同时向城外发射约定火号！如此里应外合，破门方有胜算！只要城门洞开，放我郑家儿郎入城，则大局可定！”
卫明目光如电，瞬息间已权衡利弊。
邹之麟所言极是，泄密如野火燎原，容不得半分犹豫！
他沉声道：“邹卿所言甚是！时不我待！然天佑大明，孤与怀远侯、梅指挥早有预备，已约定紧急信号！无论何等变故，见信号即起兵！”
他心中那份因孙永忠之言掀起的惊涛，此刻已完全被破釜沉舟的决绝压下——无论前身是谁，今夜，他必须是朱慈烺，必须带领这些人，去完成那件关乎国运的大事！
正在卫明欲下决断之时，地上跪着的孙永忠却猛地挣扎抬头，不顾颈侧冰凉的刀锋，声音嘶哑却异常清晰地喊道：“殿下！太子殿下！奴婢冤枉！天大的冤枉啊！！”