“让我好好想想啊。”
李景隆看着无比震惊的卢勉和顾远洲，慢条斯理地开口。
话音未落，他已然缓缓站起身。
然后背负着一只手，在顾远洲与卢勉面前不疾不徐地踱起步子。
靴底踩在地砖上，发出沉闷而规律的声响，像是一记记重锤，狠狠砸在两人的心头。
“徐千户接到密令后，星夜兼程，马不停蹄地赶到了杭州城。”李景隆的声音不高，却带着一种洞悉一切的威严。
字字句句都清晰地传入两人耳中，“可他不会知道，几乎是与他脚前脚后，吏部那位大人物也到了。”
“而且，那个人的手上还攥着另一封密令——一封专门交给你的密令，顾大人。”
他停下脚步，居高临下地瞥了顾远洲一眼，眼底的嘲讽几乎要溢出来。
“于是，你们杭州三司的三位主官，便暗中勾结在了一起，布下了一个天罗地网。”
“你们让徐千户伪造淮西一脉旧人的身份，刻意去接近吴王，再凭着那几分旧情，一点点取得吴王的信任。”
李景隆又开始踱步，脚步声在空旷的大厅里回荡，显得格外瘆人。
“徐千户果然没有让你们失望，他顺利住进了吴王府。”
“紧接着便发现了吴王府里私藏军械的密室，再然后，就是最精彩的一步了。”
李景隆轻笑一声，语气里满是冷冽，“徐千户反手一击，直接跑到提刑按察司，将吴王私藏军械的罪证，密报给你们杭州三司主官！”
“你们收到消息后，立刻快马加鞭禀报朝廷，将羽林卫调到了杭州城。”
“羽林卫一到，便以雷霆之势将吴王拿下，押往京都受审。”
“你们做得滴水不漏，甚至称得上是天衣无缝。”
李景隆的目光陡然变得锐利如刀，死死盯住顾远洲和卢勉，“可这还不够，对不对？”
“你们还收到了另一道密令——一道要将徐千户灭口的密令！”
“于是那位从京都而来的吏部官员便趁着夜色，带着杀手去了徐千户的住处，杀了他！”
“事后，又由卢勉出面，精心清理了现场，将一切伪装成徐千户突发恶疾暴毙的假象！”
说到这里，他猛地停下脚步，声音陡然拔高，带着一股震人心魄的气势。
“你们做这一切的目的，从头到尾，都是在等我！”
“等我奉旨前来杭州追查此案，等我一步步钻进你们布好的圈套！”
“我说的对吗？！”
这番话如同惊雷贯耳，炸得顾远洲和卢勉浑身一颤。
两人惊得愣在原地，脸上满是不敢置信的神色。
李景隆这番推理，竟与事实丝毫不差，字字句句都精准地戳中了要害。
仿佛他亲身经历了这桩阴谋的全过程一般！
卢勉的身子抖得愈发厉害，脸上除了震惊，更有无法掩饰的恐惧。
豆大的汗珠顺着脸颊滚落，浸湿了他的前襟。
顾远洲却猛地抬起头，眼底闪过一丝狠厉。
他强压着心底的惊涛骇浪，冲着李景隆冷哼一声，声音里带着破釜沉舟的疯狂：“就算你查明了一切又能如何？！”
“既然你什么都知道了，那你自然也该清楚，这件事的背后，究竟是谁在操控！”
“你以为，凭你一己之力，还能扭转乾坤么？！”
顾远洲的声音越来越大，到最后几乎是声嘶力竭地嘶吼出来。
“此事一旦捅破，你也活不成！你会死无葬身之地！”
最后这几句话，像是他抓住的最后一根救命稻草。
喊得声嘶力竭，喊得绝望至极。
“是吗？”李景隆发出一声低沉的冷笑，嘴角勾起一抹毫不掩饰的不屑。
他微微俯身，目光如鹰隼般盯着地上的两人，语气里满是轻蔑，“那就拭目以待吧。”
“不过在这之前，你们二人，只能先做我的阶下囚了。”
李景隆直起身，语气恢复了平静，却带着不容置喙的决绝。
“我不杀你们，那会脏了我的手。”
“但我会把你们押回京都，交给那个对你们下命令的人。”
他顿了顿，眼底闪过一丝冷光：“到时候再看看，我们三人之间，究竟哪一个会先死！”
听闻此言，顾远洲和卢勉像是被抽走了全身的力气，瞬间瘫坐在冰冷的地面上，无力地垂下了头。
他们的嘴唇翕动着，却再也说不出一句反驳的话。
他们几乎已经预料到了自己的结局。
如果李景隆没有查出真相，如果他们能顺利杀了李景隆。
那么一切都会被掩盖，他们依旧是高高在上的杭州三司主官。
可现在不一样了，李景隆已经将这桩阴谋的底牌彻底掀开。
他们的命运，早已不在自己的掌控之中。
此时此刻，在他们的心中，对李景隆的恐惧，早已远远超过了对死亡的恐惧。
“你们最不该做的，是将那些为吴王鸣冤的同僚与无辜百姓斩尽杀绝。”李景隆不再看他们一眼，一边径直朝着大厅外走去，一边冷声开口。
声音里的寒意几乎要将空气冻结，“所以，你们该死！就算死十次，也不够赎清你们的罪孽！”
“废了他们的双手双脚，好生看管起来，三日后，押往京都！”
冰冷的话音落下时，李景隆的身影已经大步走出了大厅，只留下一道决绝的背影。
片刻之后，大厅内骤然传出几声凄厉而充满恐惧的惨叫。
那声音撕心裂肺，听得人头皮发麻。
整个提刑按察司衙门内，都弥漫着顾远洲和卢勉的绝望哀嚎，久久不散。
...
书房内，烛火摇曳，映得满室昏黄。
李景隆缓缓拿起案上那张刚刚由画师完成的画像，指尖轻轻拂过纸面。
他微微眯起眼睛，眼底闪烁着一丝压抑不住的躁动杀意。
画像上的人，面容普通，颧骨微高，左眼角下那颗黑痣格外醒目，正是那名青年描述的吏部官员。
李景隆盯着画像看了许久，眉头不由得微微蹙起。
此人并非他在京中相熟的吏部官员，想来，不过是吏部里一个不起眼的小官。
可越是这样，越是让李景隆心中的好奇更甚。
一个区区吏部小官，怎敢在江南地界如此兴风作浪？
这背后，定然还有官阶更高的人在暗中操控。
至于这根线，最终能牵扯出多少人来，李景隆的嘴角微微上扬，露出一抹冷冽的期待。
“画的像吗？”李景隆将画像递到站在一旁的陈七面前，声音平淡，听不出喜怒。
陈七连忙上前，只看了一眼，便忍不住用力点头。
语气笃定又带着一丝恨意：“像！简直一模一样！就是他！”
“连左眼角下的那颗痣的位置，都分毫不差！”
陈七被福生从大厅带走之后，福生就立刻找了杭州城内最有名的画师，按照陈七的描述画出了这幅画像。
“很好。”李景隆微微颔首，转头将画像递给候在一旁的福生，沉声下令。
“马上用飞鸽传书送往京都，交给平安，让他不惜一切代价，查清此人的身份，还有他背后的同党！”
他抬手看了一眼窗外的天色，眼底闪过一丝焦灼。
距离朱允炆给他的期限，只剩下八日了。
从杭州到京都，快马加鞭也需要五日，算下来，他只有三日的时间了。
三日之内，他必须查清所有线索。
否则，不仅吴王的冤屈无法洗刷，连他自己，恐怕也要陷入万劫不复之地。
所以，他必须要快！快到不给对手任何喘息的机会！
不但要快点赶回京都，更要快点查清那名吏部小官的身份，以及他背后那只翻云覆雨的黑手！
福生接过画像，不敢有丝毫耽搁，立刻躬身领命，转身快步离去。
书房内，只剩下李景隆和陈七。
李景隆转头看向陈七，目光缓和了几分。
他看着对方那双依旧带着惊惧的眼睛，认真地说道：“你这次立了大功，之前的死罪，免了。”
他向来说话算话，赏罚分明。
陈七愣了一下，随即反应过来，脸上瞬间迸发出狂喜的神色。
紧接着，他直接对着李景隆重重地磕了一个头，声音哽咽：“谢王爷恩典！谢王爷恩典！”
连日来积压在心中的惊惧与惶惑，此刻尽数化作滚烫的泪水，顺着脸颊蜿蜒而下。
他喉头哽咽，反复叩首。
就像是抓住了溺水时的最后一根浮木，语气里满是如释重负的颤抖。
李景隆负手立于书案前，烛火摇曳，将他的身影拉得颀长而肃穆。
他看着涕泗横流的陈七，眉头微蹙，沉声道：“但在此案尘埃落定之前，你还不能离开杭州城。”
“一来，是为护你周全。”
“此案牵连甚广，你身为关键人证，若贸然出城，难保不会遭人暗算。”
“二来，后续三司会审之时，若有阻碍，还需你当堂作证，厘清是非曲直。”
陈七闻言，连忙抹去脸上的泪痕，再度拱手躬身，脊背弯得更低：“王爷既已饶小人一命，便是再生父母。”
“无论王爷要小人做什么，小人都一切听从王爷安排！
李景隆满意地点了点头，抬手示意一旁侍立的暗卫：“带下去吧，好生看管，不得有丝毫差池。”
两名暗卫应声上前，一左一右扶起青年，脚步轻捷地退了出去。
书房内重归寂静，李景隆走到窗边，推开半扇雕花木窗。
夜风裹挟着钱塘潮的咸腥气息涌入，吹得烛火一阵明灭。
在救出朱允熥之前，陈七便是握在手中的一枚关键棋子，绝不能有任何闪失。
在他救出朱允熥之前，只能暂时交由杭州分舵看护。
他望着窗外沉沉的夜色，心头沉甸甸的。
自离了京都，星夜兼程赶赴杭州，这一路马不停蹄，他几乎未曾合眼。
此刻紧绷的神经稍稍松弛，一股难以言喻的疲惫便如潮水般席卷而来。
可他不敢有丝毫懈怠。
杭州这边的风波虽暂告一段落，京都的局势却依旧迷雾重重。
若耽搁太久，待到杭州的消息传回京城，那些蛰伏的暗流恐再生波澜。
届时怕是悔之晚矣。
天亮之前，他必须立刻启程返回京都。
驻足良久，李景隆抬手揉了揉发胀的太阳穴。
正打算好好思索一下回京之后的具体计划，门外却传来一阵极轻的脚步声。
“王爷，郭福到了。”
暗卫的声音低若蚊蚋，但却透着一丝冷酷...