时维九月，岁在戊寅。
洪武三十一年，苍茫关中平原之上。
一条钢铁巨龙，喷吐着浓浓白烟，使之龙身隐约于神秘之中。巨龙的轰鸣声，犹如雷动，漫长不见首尾的铁轨两侧，每隔数十里便有一座哨站默默的守卫着巨龙前行。
恒古的关中平原上，开始有了未来的模样。
这是大明西部铁路建成路段，大明最新式的蒸汽火车，正在夜以继日的向着帝国的西部投送着这世间最强大的士兵。
九月的关中，已经渐渐寒冷了起来。火车的疾驰，裹挟着关中的寒气，砸在人脸上冰冷刺骨。
然而即便如此，也无法阻止车厢里的京军士兵们打开两侧的车门，欣赏关中的风景。
为了保证运力，西部铁路司在每一列蒸汽车头后部，由原来的一节运煤车厢增加到了两节。
后面才是十数列运兵车厢。
在运兵车厢的后面，又有或装在火炮，或是战马，或是粮草军械的车厢。
整个西部铁路建成路段，正在以每隔一个时辰发出一节火车的速度，高速转运帝国的武装力量。
西部铁路自河南道河南府开始，过潼关入陕西道，经西安府，过境凤翔府。
如今，这条大明帝国西部的铁路已经修到了巩昌府陇西城。
一列火车，可运送两个千户所士兵及其所有的战马、军械。
每天十二列火车发运，便能将四卫兵马转运向西北。
在经过五天的路程之后，从河南府抵达巩昌府陇西城外。
陕西道都指挥使司已经接管了巩昌府陇西城段的铁路站。
无数的官兵和民夫早已将车站周围建设起一座军事转运中心。
抵达的官兵们，下车后直接进入赶工修建的营房里。等待着陕西道都指挥使司的人将火车上的物资卸下，便会在第二日继续向着关西七卫的防区出发。
后面这段路，将会是一条漫长的征途。
自巩昌府开始，大军需要经过临洮府、庄浪卫、凉州卫、永昌卫、山丹卫、甘肃镇、高台所、镇夷所、肃州卫，出嘉峪关至关西七卫。
大军骑行，可以二十日内疾驰而至。
然而数量庞大的军械，尤其是那千门新式马拉火炮和配置的弹药，以及各类火铳等，却不得不让大军的前进速度放慢。
在大都督府的计划里。
自京师发出的兵马，能在十一月冰雪满天，大雪封路前抵达关西七卫，便已经算是完成西征的第一步军事计划了。
但其实按照大都督府的最低底线，只要京军能在永盛元年到来之前抵达关西七卫，进驻关西七卫修建的大营之中，就算是成功的了。
而正是因为有了西部铁路建成路段的对比，这一次算是无形之中，给以朝堂之上的文武百官最直接和深刻的认识。
铁路必须大力修建。
且不光是一条西部铁路！
这一次的西征通过铁路转运帝国的军事力量，让朝堂之上原先抱怨浪费的官员们一时间难以接受现实。
所有的新生事物只有在发挥作用之后，这些人才能看明白真正的价值。
然后这些人就立马调转方向。
在最近应天朝堂取得西部铁路转运情况之后，这些官员就成了大力支持帝国加快建设更多铁路的喉舌。
户部尚书夏元吉每日都在被人群围堵，试图打听户部队伍帝国铁路建设的预算，到底能给多少。
他们倒是不太敢去工部。
毕竟现在工部的差事，是内阁次辅解阁老在兼着的。
朝堂之上风向的转变，总是这么的多变。
而这，无关已经身处西部的朱允熥。
“陕西道都指挥使司这一次办的很不错。”
随行西征的朱高炽，看着车站外连绵成片的营房和货物仓房，赞赏的说了一句。
朱尚炳则是在不远处，被一帮陕西道三司以及他家秦王府的属官们围着。
朱允熥默默说道：“传信应天，给予陕西道各司以嘉奖。”
朱高炽点点头，这是应当做的事情。
西征已经开始，大明要收复西域，征服吐蕃，继而将高原变成帝国后花园里的一座假山。
这一切，都离不开陕西道作为后方，全力执行后勤转运补给的重担。
而在朝廷的计划之中，陕西道还将和河南道共同承担迁移河南道、山东道百姓的计划。
在西征开始之后，就将会有大量的河南道、山东道百姓会被迁移至关西七卫以及后续收复的西域土地之上。
有着前唐失去安西的经验教训，如今的帝国朝堂之上对西域如何治理，已经有着一套成熟的规划。
所有的规划之中，最为要紧的就是将大量的中原百姓迁移到西域，充盈西域的汉人数量，最终将西域转变成以汉人为主的帝国疆域。
计划一旦开始，如今的大明变开始高强度的紧密运转起来了。
朱高炽跟着朱允熥，站在铁路一旁，几名陕西道三司的官员陪在二人身后。
朱允熥看着被诸多陕西官员围着的小憨，脸上带着一抹微笑。
秦王府虽然只在西安府，但作为大明开国皇帝第二个儿子，秦王府在整个宗室和朝堂之上都有着巨大的潜在政治影响力。
尤其是举国上下，唯有秦王可以毫无顾忌的替皇室杀人。
杀人砍头谁都怕。
可有着能毫无顾忌杀人砍头权力的秦王朱樉，只要他愿意在皇室说一句话。
哪怕只是一个小小县令，明天也能立马高升。
陕西道的官员讨好朱尚炳这位秦王世子，自然是情有可原的。
另一头，结业许久之后终于领到差事的常继祖，则在火车旁指挥着官兵们卸货。
这事本来不用他这位西征大军参谋部中军参谋来处理，但这里面还有诸多西征军最依仗，被寄予厚望的火器，常继祖不放心旁人处理，便自己带队卸货。
朱允熥和朱高炽两人都没有动。
直到火车上的官兵都下来后，在中部的一节车厢，这才缓缓打开车门。
阿丽娅这个来自帖木儿的小胡姬，便在几名东宫女官的看护下，从车厢里走了出来。
这个女人如今倒是学乖了。
顶着那张充满异域风情妩媚的好看脸颊，身上则是穿着大明女子的对襟小袄，下身一水靛青色马面裙，踩着一双如意荷花绣鞋，身段轻盈的自火车上走下来。
在阿丽娅的周围，除了女官，还有一队锦衣卫南镇抚司的强人跟随。
一是为了保护这个小胡姬，二来则是为了严格看管。
帖木儿既然有意东征，不知天高地厚的想要和他的父辈一样，马踏中原，便不可能只派出阿丽娅这一队人马。
诚然。
在此次大军出征前，锦衣卫和暗卫，就在应天城里揪出了好几伙帖木儿派来的暗探。
和帖木儿的战争，大明其实并没有做出什么层出不穷的计划。
对待西域和中东人。
大明只做了一个计划。
以跨时代的军事力量，横推整个西域。
得益于这些年朱允熥的大力推动。
锦衣卫这个原本对内的皇室爪牙，开始联合暗卫，向外扩张。
金钱收买、美色引诱。
无所不用其极。
而取得的成果就是，大明对外部环境，开始有了更加清晰的认识。
这是一个唯有大明傲立的世界。
当锦衣卫将遥远的西方有一个叫做帖木儿的王国，正在准备东征大明。大明的朝野上下，不过是一笑而过。
注意。
在大明的官方层面，帖木儿并非帝国，仅仅是地处西域中东的弹丸小国而已。
“这个女人到底能有多大的作用？我们现在并不清楚，却还要防止她潜藏祸心，战时对外传递消息。”
朱高炽目光深邃的盯着从火车上走下来的小胡姬阿丽娅，语气不善的说着。
按照他的主意，这么一个小胡姬，直接丢进东宫就是了。
便是什么作用都起不到，但至少也能让皇室多几分西域面孔。
如此，才是帝国。
朱允熥面色平静：“朝廷要治理西域，归化中东，还要将恒河平原改造成另一个湖广、江南鱼米之乡，这都需要接下来投入无限的精力。有一个当地面孔的女人出面，或许我们的计划会更加顺利。”
“阿丽娅女王？”
朱高炽目光锁定正在走过来的小胡姬，眼角余光瞥向朱允熥。
如果自己当初没有听错的话，他就是在计划着，让这个小胡姬作为大明在西域中东的代言人。
朱允熥脸上露出了笑容：“如果她能做到我们希望的事情，我不介意在将来，在当地为她立一座巨大的雕像。”
“阿丽娅小姐，依旧如此美丽动人。”
朱高炽冲着走到二人眼前的阿丽娅，致以最崇高的敬意。
小胡姬阿丽娅却是规规矩矩的，按照大明的宫廷礼仪，对朱允熥和朱高炽二人福身行礼。
这个无时无刻不再散发着那天生的妩媚的小胡姬，用那双细长的玉手掐着兰花指，捏着一方丝绢手帕，除了面容，一切都比大明的女子更像大明小女娘。
“阿丽娅参见皇太子殿下。”
“见过燕世子。”
朱高炽眼角跳动，摆了摆手：“多礼了。”
阿丽娅并未起身，而是那双水汪汪的大眼睛，静静的注视着朱允熥。
自从她在应天城外大校场看到这位年轻的皇太子，一声令下，那数不尽的精锐士兵便开始奔向西域。
阿丽娅便认定了，自己和姐姐的希望，只有这个人能够实现。
随军一路向西。
阿丽娅更是直观深刻的认识到了，这个东方神秘帝国的强大。
他们有着和山一样的战船，有着一日千里的钢铁巨龙。
听说，他们随军携带的火炮，可以轻易的就将一座城池变成废墟。
阿丽娅想不出那个该下十八层炼狱的帖木儿，拿什么来抵挡这个强大帝国的进攻。
朱允熥面色平静，点了点头：“起来吧，今晚早点歇息，明日我们就要骑马前往关西七卫了。路上不好走，养好精神。”
这是这个东方帝国，权力最大的三个人之一说的话。
按照阿丽娅在应天掌握到的消息，大明的老皇帝已经退位，不再处理帝国政务。
新皇帝是眼前这位年轻太子的父亲，对其提出的帝国新政，无比的赞同和支持。
而这位年轻的太子，被整个帝国寄予厚望。
在某种意义上来说，这位说的话更加的重要。
阿丽娅很乖顺的再次行礼。
然后才带着身边的女官，慢慢退后了几步，方才转身，在此地大营的官员带领下，走向营区。
送走了阿丽娅。
朱允熥和朱高炽依旧等在铁路旁。
自从北伐结束，朝廷便开始陆续裁撤九边兵马。
大多数的九边边军，在后来陆续南下，成为了拱卫京师的主要军事力量。
这一次西征，抽调的兵马，也是以当初驻守九边的将士为主。
在如今的应天城，有那么一句戏称。
说这些重新以九边南下将士为主整编的京军，乃是中央野战军。
而在讲武堂里，大多结业的武生，也是首先被充实进京军内部。
大都督府则是在计划，以新整编的京军为纽带，扩大整编地方卫所官兵。
在最后，大概率是要彻底终结已经在大明施行三十多年的军户制度。
火车上的军械物资，都已经被卸载了下来。
火车也开始在铁路指导员的指挥下，行驶进了车站内部的停靠点。
这些火车需要通过检修，才会继续沿着原路返回河南府车站，继续执行装载运输任务。
不多时。
铁路远处，又有一阵蒸汽机的轰鸣声传来。
新的一列火车，满载西征官兵和各类军械粮草抵达陇西城外的车站。
新一轮的卸载任务，又要开始。
在漫长的西部铁路上，无数的火车前仆后继的开足马力，为帝国带来了一种全新的战争模式。
而在陇西城以西，人们看不见的地方。
还有更多的修路工人，才刚刚停工，返回营地用餐歇息。
来自帝国内阁次辅的指令，早已下达。
帝国如今无法将所有人直接通过铁路投送到关西七卫。但是，次辅已经立下军令状，等日后大军班师回朝，必须要在关西七卫的地盘上登车，一路乘坐火车直达京师对岸。
甚至，是直接乘坐火车跨越长江，抵达京师大营。
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