“外面情形如何？其余胡人游骑呢？”李清菡问。
杨宁道：“我刚出去看过，大部分往下游的莲花村去了，那里村民比较多，能让他们劫掠到不少粮食。”
这些轻装胡骑肆虐乡村的最大目的，就是抢夺财物、筹措军粮。
李清菡寻思片刻：“我记得朝我们这来的不止十余人，应该还有十来个。”
杨宁淡淡道：“都死了。”
李清菡呼吸一滞：“都死了？怎么死的？”
杨宁理所当然地道：“我说了，我刚出去过，当然是我杀的。不把近处的敌人清理干净，我们回去的路不安全。”
李清菡先是点头：“的确是这么个道理。”
下一刻，她见鬼一样跳起来：“又是你杀的？你......你怎么杀的？”
杨宁平静道：“大部分用弓箭，少部分用弯刀。”
李清菡目瞪口呆：“在外面纵火杀人的胡人都骑着马，他们善于骑射，有没有骑着马，有没有拉开弓箭，战力不可同日而语......”
杨宁“哦”了一声：“我也会骑马。”
李清菡被噎得哑口无言，杨宁回答得过于轻描淡写，就好像那都是不值一提的小事。
可一人灭了胡人一队轻骑，那能是小事？杨宁为什么能这么云淡风轻，他以为他是四征四镇的将军吗？
李清菡默默跟在杨宁身后，与相互搀扶的仆役们一同出门，她内心一时无法平静，诸多思绪交替浮现。
踏出门槛，看到外面的景象，李清菡又是一怔。
扶老携幼的村民们聚集在一起，有人挎着包袱，有人背着粮袋，有人手持锄头耙子等工具，还有人牵着猪羊，怀抱鸡鸭。
俨然是一副整装待发，要离开村子去逃命的样子。
“多谢杨公子救命之恩！”
“大恩大德，没齿难忘！”
“多谢杨公子救了我们一家子......”
看到杨宁出门，乡民们不约而同俯身下拜。
李清菡发现村民们看杨宁的眼神就像是看神仙，有着发自肺腑的尊敬与爱戴，这令她也有些失神。
杨宁快步迎上去，将为首的老人扶起，和颜悦色地对众人道：
“大伙儿都起来，我不过是做了力所能及的事，大家都是乡亲，本就应该守望互助，无需行此大礼。
“胡人骑兵尚未走远，且不知何时还会再来，大伙儿随我去坞堡暂避。”
在杨宁的指挥下，仆役们牵着胡人留下的马，将受伤的仆人与老人孩子扶上去，与村民们一起赶路。
“我记得你会骑马。”杨宁将一条缰绳递向李清菡。
李清菡她定定看着杨宁：“是你把村民们召集起来的？”
杨宁“嗯”了一声，他之前出门杀胡骑救村民的时候，就告诉众人立即收拾东西，到别院大门前集结。
李清菡又问：“你要带他们去杨家坞堡，把他们都保护起来？”
杨宁翻身上马，理所当然地反问：“如若不然，该当如何？
“胡人游骑到处都是，烧杀掠夺，视人命如草芥，我不管他们，他们就得死。”
李清菡大点其头：“你做得对！”
她骑上战马跟在杨宁身侧，看杨宁的眼神多了一丝敬意。
之前杨宁杀胡人的时候，她只是觉得不可思议，但现在看到杨宁主动庇护乡亲的义举，她心里已经开始尊重杨宁。
策马跟在杨宁身后，李清菡脑子还有些乱糟糟的，她总觉得有哪里不对，还有不少疑问没有得到解答：
“你到底是什么时候，出去做了这么多事的？”
杨宁边护着乡亲们赶路边观察四周，提防可能出现的胡骑：“在你们大吐特吐的时候。
“你们吐了挺久的。”
李清菡：“......”
想到自己当时的窘迫模样，她不禁有些脸红，杨宁给她递丝帕与洗脸水的场景再度浮现于脑海，李清菡终于知道是哪里不对劲。
她注视着杨宁的侧脸：“你跟以前好像不太一样了，大不一样。我们明明只有一年没见，你却像是换了个人！
“到底发生了什么？”
在李清菡的记忆中，杨宁可不是会帮助村民的人。
这个自视甚高的公子哥，平日里满嘴江山社稷、家国大业，却是个养尊处优、好高骛远，从来不拿正眼去瞧泥腿子的家伙。
她今天刚来杨家做客，在此之前，两人的确有一年没见面。
杨宁指了指自己的额头，彼处的伤口被一条布巾裹着，笑容醇和地道：“撞了一下，开窍了。”
李清菡张了张嘴，差些脱口而出一句“撞得好”，好歹是及时止住。
望着惊魂甫定的乡亲们，杨宁陷入沉思。
胡人入侵，乱世已至，他想要做出一番事业，人是根本。无论军事还是民事，缺了人什么都做不了。
杨家必须获得民心，被百姓拥戴，惟其如此，四方百姓才会云集景从，团结在他的旗帜下，与他一同奋战。
如何获得民心？
答案很简单，施恩于民。
眼下而言，就是保护乡亲们，让他们免受胡人屠戮。
后续还要维护一方稳定，使百姓安居乐业，让青州百姓都知道杨家的好，把杨家的名声建立起来，传播出去。
就在杨宁思考这些问题时，前方忽然奔来一队人马。
有五十来骑，人人持刀，有的带着弓箭，有的身着皮甲，奔行如风来势汹汹。
杨宁之前解决的二十余名胡人都属于轻装游骑，除了两名十夫长，其余人都没披甲。
要是对方甲胄齐全，对付起来没那么容易。
眼前这队人里面，着甲者多达十几人，且个个身材魁梧气质彪悍，一看就不是易与之辈。
杨宁立马道旁，等着对方到来。
为首一名中年大汉身似铁塔，满面虬髯，五官凶恶，好似杀人如麻的悍匪，看到杨宁立即眼前一亮。
神骏异常的战马陡然加速，朝着杨宁笔直冲来，一人一马都是威猛高大，到了近前好似山崩一般，令人不寒而栗。
杨宁神色平静，不为所动。
骑兵没有跟杨宁撞上，双方相距数步时，壮汉勒住马缰稳稳停下。
“四公子，无恙否？”
壮汉也不见礼，上下打量杨宁，目光最终落在他额头上，眉头皱起，“四公子被胡人伤了？”