来到城楼上，刘恭便见到了王崇忠。
“刘别驾！”
王崇忠快步走上，也没和刘恭客气，望向城外的眼神中，写满了担忧与焦虑。
刘恭也顺着他的目光望去。
城墙外，无数火把明灭。
这些火把如繁星散落，分布在旷野上，又如海潮般漫过城外丘陵，起伏有如海浪。月光被浓稠的烟尘遮蔽，仅能从缝隙中洒下片缕清辉。
长枪与弯刀散发着寒光，其间还有缀满铜钉的鳞甲，微微闪烁之间，显现出尚未干涸的血色。无数旌旗林立，兽皮上绣有鹰隼、鹿首，却不似中原那般庄重，反倒是扭曲狂戾。
如此气势，单是远远望去，便可让人胆战心惊。
“方才有轻骑突袭夺门，万幸城门士卒抵御及时。”王崇忠说道，“城外那些龙家人，怕是早有准备，就等酒泉内乱开城了。”
“是啊。”
看着城外的龙家人，刘恭心中也是愤然。
这阴乂的脑子还真不好。
若是真引龙家兵进城，且不论这些人是否会大开杀戒。就是阴乂自己，能否保住性命都不好说。城中汉兵不足五百，大多都在睡觉，龙家人一旦进城，压根没必要分享权力，直接将人杀了便可。
况且，能够短时间纠集如此多的人，说明龙家人早有预谋，定是准备来鸠占鹊巢的。
阴乂从头到尾，都只是一枚棋子，所谓的自立，不过是他的幻想罢了。
“别驾，这得有上万人了吧。”
一名文官腿打着晃：“若是他们顷刻来攻，我等岂不是皆要命丧于此？倒不如与他们谈一谈，许些好处，令其退兵......”
当他这番话一说出口，城中士卒顿时有些慌乱。
是啊。
城外蛮夷人多势众，若是硬拼，恐怕将要吃大亏，还不如许以金银财宝，让敌人先退兵。
唯有刘恭，如同惊雷般暴起。
“谈个卵蛋！”
刘恭厉声怒骂了出来。
“你等文官鲜有知兵者，你更是无知透顶！上万龙家兵，比这酒泉城里人都多，便是踏也把这城踏平了，还要骗阴乂那老猪狗开城？睁大你的狗眼看——”
“龙家人里少有甲胄寒光，定是临时纠集诸部壮丁，大多仅持粗劣兵器，人数不过二三千。骑兵也稀少散乱，不成气候，况且连像样的攻城器械都没，所以只能骗阴乂，骗那老猪狗开城。”
刘恭几乎是提着文官的领子，把他摁在女墙上，看着城外的火把。
这一刻，文官才看清。
龙家人正如刘恭所说。
虽然看似人多势众，但实际装备形制混乱，武器更是杂乱不堪。各色旌旗也正说明，眼下敌人来自诸部，内部多有龃龉。甚至，可以透过火光看到，龙家人里混着猫耳、羽翼，甚至可见回鹘人马。
城楼上的士卒，都听得一清二楚，也随着刘恭的目光望过去。
原先众人还有些慌张。
毕竟望着城外火把，仿佛燎原之势，心中难免有些揣测，不知龙家人实力几何。
但刘恭这么解释一通，士卒们便纷纷放心了。
若是上万，那确实得谈。
可这城外只有两三千人。
还是装备粗劣、人心不齐的两三千蛮夷。
那众人便安了心。
且不论出城迎敌，便是在这里守着，守上三个月，龙家人自会因粮草不济退兵。
然而，刘恭放开文官后，更是语出惊人。
“我看城外龙家人，是准备快速入城，没想到我等有所防备，现在定是军心散乱之时。若能集中百骑，出城去掠阵，便可令敌暂退！”
顿时间，城楼上鸦雀无声。
出城迎敌？
士卒们面面相觑。
虽说已知城外虚实，但不论如何，守军兵力确实不足，此刻竟还要主动出城，与龙家人短兵相接，未免有些太过冒险。
周遭的宁静，象征着对刘恭的无声反驳。
文官们窃窃私语了起来。
仿佛，刘恭方才建立的威严，瞬间就要被他们打倒在地。
四周的目光袭来，让刘恭心中急得几乎要烧起来。在他眼里，此刻出城袭击，便是一个绝好的机会。
即便无法斩获敌军大将，一次冲击也足够撼动敌人军心。
可偏偏没人信他。
直到他的身后传来声音。
“我等愿随郎君！”
金琉璃忽地站了出来。
“郎君去哪，我等便去哪，若是郎君要去地狱，我等也随着郎君一道去！”
“愿随郎君！”
“共赴生死！”
猫娘们纷纷高呼起来，手中高举着长枪。她们早向刘恭效忠，如今到了此等关头，自然不会弃刘恭而去。
见到是猫娘，文官们的脸上，甚至都浮现出了耻笑。
“妇人如何克敌？”
一个老文官抚着胡须说：“龙家蛮夷，向来凶戾嗜血，便是精壮男儿，也得惧怕三分，何况一群妇人，凭着花拳绣腿，也敢妄言共赴生死？”
其余文官也笑着附和：“焉耆女装点门面尚可，倒不如留在城中，给将士们做舞姬。”
几名军官也被说动了。
他们惴惴不安，望着城下龙家人，又看了看刘恭，眼神中透露出的意思，似乎还是希望刘恭留守。
“刘别驾，某看这形势，还是留守城中，固守待援较为妥善啊。”几名军官也被说动了。
唯有王崇忠，上前半步。
“刘兄，若是缺人手，某愿随刘兄同往。”
城中文武官吏近百，唯有王崇忠一人，是愿意支持刘恭的。
其余人，不是作壁上观，便是要扳倒刘恭。
但刘恭也不得不防一手。
“王参军。”
刘恭拉住他的肩，将他带到一旁。
在确认周围人都听不见之后，刘恭才说：“某出城去，还需王参军在城中盯着。我观城中官吏，皆有异心，若王参军留守城中，尚可稳住兵卒，待某回城里，再做定论！”
王崇忠面露难色，回头看了一眼。
刘恭的猫娘，仅有三十二人。
但他心中觉得，仅仅这点人手，想把掠阵一事办成了，着实是天方夜谭。
“刘兄，此事能成吗？”王崇忠问道。
“成与不成，乃是天命。”
刘恭面色坚毅。
“做与不做，却是人事。”
“王参军不必多言，某若是心中畏惧，便不会提这事。若是提了，某便必定要做。机遇转瞬即逝，某愿为了汉家安宁，马革裹尸。”
说完，刘恭转身走下城楼。
望着刘恭的背影，王崇忠双手发凉。
汉家安宁......
踌躇许久过后，终是咬牙开口：“刘兄！万事小心！”
刘恭脚步微顿，未曾回头。
只是抬起手挥了挥，便大步走下城楼。
刚抵达城楼下边，刘恭便愣住了。
在城楼下，忽地多了一队身穿胡服，手持弯刀的粟特人，约莫六十人，看上去杀气腾腾，袖间羽翼腾起，似是已准备好了出城杀敌。
而在这一行人之前，米明照身着一袭月白色长袍，见到刘恭时，仿佛被磁铁吸住了一般，立刻来到了刘恭面前。
“刘官爷！”
米明照声音清亮。
“阿娘已告知城中粟特人，龙家人焚毁神庙，屠戮我族，此仇不共戴天。我等虽为胡人，但也得了汉家天子敕封，愿随刘官爷出城，共击蛮夷！”
粟特人们没有说话。
但他们胯下战马打着响鼻，躁动的同时，扬起前蹄刨土。
看着这些人，刘恭心中明白了。
难怪阴乂要逼反粟特人。
粟特人，是除了汉人以外，在酒泉城中，唯一具备动员能力的群体。
这些人的核心，便是那座小小的祆神庙。
甚至有个粟特人骑着骆驼，驼铃都还未卸下，显然是往来于丝路的商人。然而，即便身份是商人，他毅然选择了参战。
“好！”
刘恭心中一暖，声音里也多了几分自信。
“今日便与诸位，共击蛮夷！”
说完，刘恭翻身上马。
猫娘们也纷纷上马，确认了身上武器、甲胄悉数完备，便跟着刘恭一起，来到了城门前。
从城楼下，到城门前的路不远。
但静得可怕。
唯有马蹄落在青石板上的闷响。
还有驼铃叮当作响。
来到城门前，刘恭再次回头看一眼身后。
阿古和金琉璃都收起了尾巴，不知藏在了那里，连耳朵都微微向后，平日里的耳朵尖消失不见。粟特人的衣袖间，可以见到撑开的羽翼，迎风飘荡宛若战旗。
那一双双眸子，都落在了刘恭身上。
刘恭也不再回头，只是默默地接过阿古递来的长枪，随后把目光落在两侧守城士卒身上。
“开城！迎敌！”