高昌国的历史可以从西汉说起，当时宣帝在位时，曾派士卒携家属往车师前部屯田，且耕且守。
到了汉元帝时，在其地建筑军事壁垒，因“地势高敞，人庶昌盛”，称为高昌壁，又称高昌垒。同时，设戊己校尉，治于高昌，主管屯田和军事。
西晋至十六国初期，高昌社会经济发展，开始具备置郡的条件，这一时期，鄯善郡、高昌壁隶属凉州敦煌郡。
东晋前凉建兴年间，戊己校尉赵贞谋叛，张骏遣西域长史李柏击擒之，在其地置高昌郡及高昌、田地等县。张骏又将敦煌、晋昌、高昌三郡和西域都护、戊己校尉、玉门大护军三营合并，称作沙州，以杨宣为沙州刺史，治所依然设在敦煌。十六国时期，此郡先后隶属前凉、前秦、后凉、西凉、北凉五国。
直到南朝宋时期，柔然国势比较强盛，处罗可汗决定帮助阚氏复国。阚氏高昌建立，而也是从阚氏高昌开始，高昌对外彻底断绝与中原王朝的官方关系，等到阚首归被高车王阿伏至罗所杀后，阚氏高昌灭亡。
之后高昌人拥立张孟明为王，只不过数年后高昌国人便将高昌王张孟明杀害。
在将张孟明杀死后，高昌国人又拥立了马儒为高昌王，巩顾礼为左长史，麴嘉为右长史。
当时的马儒怕自己成为下一个张孟明，于是派人前往了北魏朝贡，并且向孝文帝请求将高昌国举国迁往内地。
北魏孝文帝接受了马儒的请求，只不够高昌本地人不愿东迁，于是相勾结杀死马儒而立鞠嘉为王。
而鞠嘉也就是鞠氏高昌的第一代国王。
上位后鞠嘉吸取了自己前面两代国王的教训，上位之后就直接将兵权牢牢的抓在了手里，甚至还效仿了中原封建王朝的政治制度。
设立吏部、祠部、库部、仓部、主客、礼部、民部、兵部等许多行政部门，城门由禁卫军把守，各郡、县也分别由司马领兵守卫，主打一个提防那些刁民搞事情。
到了隋朝时，高昌王鞠伯雅一看隋朝势大，立刻屁颠颠的靠了上去，甚至在隋朝征高句丽时也出兵援助。
而借助着隋朝的支持，以及丝绸之路，高昌也是迅速崛起，成为当时西北地区通向国外的窗口，成为西部最繁华的城市和商品贸易地。经济上的繁荣富庶使高昌一度成为我国西北地区政治、文化的中心。
其势力更是在西域也算数一数二。
只不过鞠文泰明显不如其父鞠伯雅，竟然敢捋李二的虎须。
此时，高昌城中仍是一片繁华，似乎并未因即将到来的唐军而有丝毫的慌乱。
高昌王鞠文泰此时正在宫中宴饮，胡乐绕梁，舞姬翩跹，身旁的美人不时将用美玉雕刻而成的酒杯送到鞠文泰嘴边供他品尝，好不逍遥。
就在鞠文泰心情大好的时候，派出去的使臣匆匆跌撞入大殿，伏地颤声：“大王！唐军要攻过来了！”
听到使臣的话，鞠文泰满不在乎的说道：“慌什么！莫贺延碛八百里乱石戈壁，地无水草，寒风如刀，热风如烧，安能致大军乎！往吾入朝，见秦、陇之北，城邑萧条，非复有隋之比。今来伐我，发兵多则粮运不给；三万已下，吾力能制之。当以逸待劳，坐收其弊。若顿兵城下，不过二十日，食尽必走，然后从而虏之。何足忧也！”
“大王，这次不一样啊，臣在回来时看到了突利可汗部携数千骑兵与大唐汇合于敦煌，而且瓜州也传来消息，契苾何力此时正在召集麾下部族！这一战恐怕无法避免了。”
随着使臣的话音落下，大殿内的胡乐也是戛然而止，鞠文泰面露惊惶。
鞠文泰怕大唐吗？
说实话，他还是有点怕的。
毕竟君不见那么能打的东突厥，直接被大唐吊起来捶了一顿。
他高昌虽然在西域算是一方小霸王，但是体量根本无法与大唐相提并论啊。
想到大唐兵锋不日将到，鞠文泰声音发颤道：“速速去西突厥请肆叶护可汗发兵来援！”
“定方，孤考考你，你觉得此战西突厥会参与进来吗？”
营帐当中，李承乾与苏烈围坐在炉火旁一边取暖一边开口问道。
听到李承乾的询问，苏烈陷入了思索当中。
而李承乾也没有催促，只是静静的等着。
片刻后，似乎经过深思熟虑，苏烈开口说道：“末将以为此战西突厥会参与进来，但参与进来的力量应该不多。”
“哦，何以见得？”
李承乾笑着继续问道。
“很简单，自贞观二年起，肆叶护也就是阿史那咥力特勤其父被伯父莫贺咄侯屈利俟毗可汗杀害后，弩矢毕部首领阿史那泥孰莫贺设将其迎立为乙毗钵罗肆叶护可汗 。
肆叶护在登位后与莫贺咄可汗展开长达数年的内战，双方得势力与实力皆不分上下，期间双方曾均向我大唐请求和亲，但被陛下以"汝国扰乱，君臣未定"为由拒绝，并勒令双方停战 ，只不过陛下的命令显然无法命令肆叶护跟莫贺咄，双方持续的内战导致西域诸国及铁勒各部脱离西突厥控制。
此时西突厥内部都自顾不暇，那有多余的力量来支援高昌。不过高昌毕竟算是西突厥的盟友之一，倘若西突厥不出兵救援的话，恐怕会让其他心向西突厥的部落离心离德，所以西突厥会出兵，但所出之兵绝不会多，据末将估计以西突厥目前的情况，出兵千骑就已经是他们的极限了，若是再多，恐怕莫贺咄会趁势发难。”
“不错。”
李承乾用手里的木棍轻轻的拨了拨炉火，继续开口说道：“那依你看，此次攻破高昌后，我大唐该如何做才能将西域纳入我大唐的版图之中？”
听到李承乾的话，苏烈的眼中明显露出了惊讶的神色。
根据他知道的情况，此次大唐的主要目的就是灭亡高昌，灭掉高昌后按照正常的情况自然是大军班师回朝。
但是现在太子这么说显然是不打算止步于灭亡高昌，太子图谋的是整个西域！
“臣以为，若是想要将西域纳入我大唐的版图之中，那么此战就绝对不能止步于灭亡高昌。否则就算高昌灭亡，只要我军退走，那么一切就跟过去没有丝毫的区别，就算是我大唐扶持新的高昌王，但正所谓鞭长莫及，高昌距离大唐七千里，短时间内其新任国王可能还会畏惧我大唐天威，但随着时间推移，难免会有二心，再加上其侧有西突厥，吐谷浑对西域也是虎视眈眈。
倘若想要掌控西域，那么就必须设州置县、驻军屯田、移民实边、推行汉化，加强我大唐对西域的控制。”
“不错，那定方可愿做孤之卫霍？”