肖尧这才有功夫注意到站在郁波左边的那个人——这人身穿一件淡蓝色的短袖衬衫，下身着一条米色的长裤，脚上是一双灰色的运动鞋，配白色运动袜。他头戴着一顶棕色的鸭舌帽，脸上有皱纹，身材中等偏胖，但并不显得臃肿，反而有一种沉稳的气质。
尽管他已经上了一点年纪，但他的面容依旧精神矍铄，额头宽广，鼻梁高挺，下巴线条深刻，轮廓分明。他的双眼明亮有神，透着坚定和隐隐约约的……杀气？
肖尧自己也不知道“杀气”这两个字是从哪儿冒出来的，他觉得这人有点面熟，一时又想不起来到底在哪见过。
“这位是释慧大师，你们在龙华见过，”郁波主动介绍道：“宋先生的追悼会上。”
“哦哦哦，原来是你啊！”肖尧恍然大悟道：“没穿和尚衣服，都认不出来了。”
“肖尧！”郁璐颖和沈婕一起皱了皱眉头，不约而同地拉了拉他的左右胳膊。
“无妨，”释慧呵呵笑道：“郁神父，这些年轻人都是你堂区的教友吗？”
肖尧心想，承蒙波哥那么多的照顾，在他的“同行”竞争对手面前，可得给他留点面子，遂抢答道：“是的，我们都是。”
“嗯……”释慧沉吟道：“可老衲观施主之气，不像是领受过洗礼之人呐。”
“明年，明年复活节就洗。”肖尧圆道。
他好像听郁璐颖说过，洗礼一般都是在复活节？
“好，很好，”郁波抚掌大笑道：“我记下了，伱可得说话算话！你跟同学打架的事情，我就不追究你了。”
“呃……”肖尧头上黑线。
众人都爆发出一阵欢快的笑声。
“所以说，郁神父，”肖尧觉得，该是切入正题的时候了：“特意把大家喊出来，还那么着急，到底什么事情呀？”
“是老衲的主意，”那释慧露出一个慈祥的微笑：“老衲今日恰好得空，想带诸位去‘众人的殿堂’，带你们历练历练，修修心性，以免误入歧途。”
“哈？”肖尧说。
“用你们的话说，刷经验，练级。”
“哈？”肖尧说。
在前往桥洞的路上，释慧为一行人等解释了所谓“历练”“修心”的含义。
“诸位小友应该都知道，所谓‘殿堂’的本质是什么吧？”释慧笑呵呵地问道。
带鱼犹豫了一下，率先开口回答道：“波哥有给我讲解过，但我还是听得雾煞煞的。”
“所谓的‘殿堂’其实是外来词的翻译，指的是潜藏在人心底的‘认知’世界，它是由个人内心的扭曲和不正常的欲望、情感所构成的主观世界。因此，殿堂是一个人内心深处的痛苦与挣扎。众生皆苦，早在唐朝时起，一些禅师便开始通过冥想与入定进入‘殿堂’，帮助求助者恢复正常的心理状态。”
“真的吗？”郁波当面拆台道：“我保留谨慎的怀疑态度。”
释慧自顾地说下去：“在‘殿堂’中，精神力量的强大程度，是影响‘觉醒者’在其中能力的唯一标准。而这种精神力量，是可以后天被人为锻炼的。”
“‘觉醒者’是释慧大师自创的术语，指的是像肖尧和沈婕这样，已经拥有了自己精神堡垒的人，”郁波解释道：“与之对应的还有‘潜能者’，指的就是颖颖和小戴，你们这些可能会有天赋的人。”
“与其说是‘天赋’，倒不如称之为‘慧根’。佛不是你们的天主，他们不是神，不过是觉悟的凡人罢了，”释慧笑呵呵道：“郁神父与老衲初次相会时，曰‘佛像不过是草芥’，老衲却回答他说，‘佛亦然’。”
“就是因为这三个字，”郁波承认道：“我开始觉得，这老和尚是有点东西的。”
“故，老衲以为，”释慧继续说道：“将找到自己精神堡垒的人称之为‘觉醒者’是非常恰当的。”
“大师，您所说的锻炼，就是指不断地和阴影战斗吗？”沈婕问释慧。
“这是其中的一个途径，”释慧解释道：“另一个途径就是不断冥想自身‘精神堡垒’的内心世界，增强与自身堡垒之间的精神契合度……”
“嗯，波哥也这么跟我说过，”沈婕点头道：“所以我最近每天晨跑以后都会去波哥那里参加弥撒，也学会了念玫瑰经，还搜集了很多有关玛丽一世女王的历史记载跟影视资料，包括大不列颠那段时期的社会环境和历史背景……”
“做得对，继续保持，”郁波给予了他的肯定：“大家要像沈婕同学学习。”
肖尧心想，说是“大家”，这里的“觉醒者”好像只有我跟沈婕两个人而已吧？
“我一定会继续努力的！”肖尧说。
郁璐颖则叹气道：“还不知道我能不能觉醒呢——好想知道我的堡垒到底是谁？”
“就目前的观点，”释慧转头对郁璐颖道：“精神堡垒和自然人之间，并非一一对应。”
“也就是说，”肖尧一惊：“我们都可以拥有复数的堡垒？”
“这个还很难说，”释慧告诉他们：“但可以确定的是，随着战斗经验的累积，以及精神契合度的大幅增强，甚至是一些新的顿悟，精神堡垒也有可能发生或大或小的变化。”
“就是升级呗，或者说进化为更强的形态？”带鱼有些兴奋地问。
“要这么理解，也不是不可以……”郁波说：“不过我还是要提醒你们，这里面很多都是释慧大师自己的研究理解，在组——在国际上还没有取得公认和共识……”
释慧笑呵呵地补充道：“本身，堡垒就是个体为了适应社会而在内心深处形成的一种‘假象’或者‘表象’。这种表象既可以是个体自我意识中所意识到的，也可以是个体潜意识中所不自知的，它们为个体在社会中的生存和互动提供了某种形式的保护和支持。究竟是精神塑造出了堡垒，还是存在堡垒借精神诞生，还没有定论。”
“不过，”郁波开口道：“在影世界和影时间中，我们所展现出来的，往往是个体在内心深处形成的、隐藏起来的人格形象。这种形象通常是个体内心深处真实的、原始的个性特质和情感表现，但由于文化和社会习惯的压制，或者是个体对自我的抑制，使它们不能被展现出来。”
少年和少女们面面相觑，谁也没有说话。
有人长长地打了一声哈欠。
“好像是讲得太深了？”释慧跟郁波说。
“我就还有一个问题啊，”带鱼举手道：“增强和提高这个堡垒的力量，能让我在现实里也变得更厉害不？比如打架更厉害？”
郁波皱了皱眉头，释慧则回答道：“精神的修行当然是可以反馈于真实世界的，但恐怕未必是以小施主以为的那种方式。”
“你就知道打架！”郁波轻拍了一下带鱼的头：“别的什么都不会。”
一路上，肖尧听得认真，开口却少，此刻，他忽然开口并停下了脚步：“郁神父所言差矣，他还会泡妞。”
“真厉害。”郁神父说。
“我们到了。”肖尧宣布道。
这就是那天沈婕被郁璐颖气跑，自己找了她一个晚上的时候，所路过的桥洞。
肖尧清楚地记得，那天自己钻进桥洞下面的镜子，所进入的那个诡异世界。
即，郁波所谓的，“众人的殿堂”。
在那里，他碰到了一个无脸的卖花姑娘，在她的提醒下，才在“大黑暗电影院”找到了沈婕。
难道要把她也当作“经验包”吗？肖尧实在有些于心不忍。
这座看似平凡的引桥在岁月的侵蚀下，已经显露出它的破败之处。洞口的拱形石墙上，有不少地方掉落，露出了墙内的砖块和混凝土，有些地方还被腐蚀成一片斑驳的黄色。
一行人走进这个桥洞，只觉得空气都变得有些潮湿了。光线十分暗淡，只有一盏老旧的灯泡发出微弱的光芒，随着风吹摇晃着，似乎一旦停电就会彻底陷入黑暗。洞内的墙壁上，零散的涂鸦和刻字，也让整个空间显得更加混乱和破败。
这个桥洞似乎是无人问津的地方，经常会有一些无家可归者在这里过夜，上次肖尧来的时候，这里就睡满了一排，今天却不见一人——不知道是不是刚被城管大队扫荡过。
这样也好，肖尧想。不然这一群人要偷偷地溜进镜子，动静可着实不小。
空荡荡的角落里，散乱地摆放着一些被遗弃的物品，有些已经是破烂不堪，有些则还算保存完好。其中最显眼的是一面落地镜子——这面镜子很高很大，就像一扇门一样，占据了大部分的角落。
真好，这玩意儿还没被人搬走，肖尧想。
不然我还得再找地方去买，然后再扛过来。
理所当然的，肖尧第一个进入了镜子。
和上次进来这里时一样——镜子里的世界，和外面的世界，除了左右颠倒之外，似乎并没有什么不同。
唯二的不同就是笼罩在视网膜上的绿色滤镜，以及熙熙攘攘的人群了。
和上次一样，那些穿梭不息的阴影并没有攻击性，只是带着麻木和悲哀的神情，似乎看到了肖尧，但完全没有关注，只是绕开，然后低头继续前行。
肖尧有一种冲动，想要拉住其中的一人，问问它“你往何处去？”
接着，一条包裹在黑色裤袜中的修长玉腿便从他身后的镜子里伸了出来。
郁璐颖手里拉着郁波，沈婕紧随其后。
他们进来以后，涌动的“shadow”人潮便瞬间静止了下来。
想象一下，整条街道的，穿梭不息的人潮，忽然，一下子，全都停了下来。
接着，影子们便慢慢地朝四人围了上来，低吼的声浪一阵又一阵地传来。
肖尧长剑出鞘，郁波端起了手里的猎枪，沈婕的右手燃烧起火焰，郁璐颖则闭上眼睛，开始默默地祈祷。
四人背靠背，围成了一个圈，场上剑拔弩张，战斗一触即发。
肖尧心里觉得奇怪，难道这些影子只是不会主动攻击自己而已吗？
我到底有什么特别的？
还是说，“入侵者”数量增多了以后，就会触发这样的防卫机制？
还没等他想清楚，一只包裹在白色运动袜中的大脚便从镜子里伸了出来。
那释慧拉着带鱼，最后进入了这个世界。
场上的形势再次发生了逆转。
看到释慧和带鱼进来，所有准备攻击的阴影立时定格住了。
它们瞪大了眼睛，仿佛看到什么可怕的东西。
接着，它们发出了一阵尖锐的、恐惧的叫声，像是被深深地惊吓到了。
那种声音不是人类能发出的，当它们发出那恐惧的叫声时，整个空间仿佛被它们的声音所充满——这种声音刺耳又刺骨，如同刀割一般，让众人不禁都打了个冷颤。它们的声音还伴随着尖锐的哀嚎声和悲伤的呻吟，仿佛在经历着某种不可言喻的痛苦。
伴随着这些凄厉的，仿佛来自地狱深处的吼叫，阴影们开始慌乱地逃窜，像是想要尽快远离某种恐怖的存在。它们不再是之前的麻木和悲哀，没有丝毫的停留，转瞬间就消失了，像是从未存在过一样。
霎时间，整个街道变得空无一人，只剩下肖尧、郁璐颖、郁波、沈婕、释慧与带鱼六人，面对着这个神秘的世界。
“我……”肖尧说。
“靠。”带鱼接道。
“带鱼，你可以啊，真人不露相啊。”肖尧开始讲他的招牌冷笑话，试图调节气氛。
“我是谁，我在哪里？我在干什么？发生了什么事？”带鱼惊慌失措地四下摆头。
“呀！”肖尧的耳畔忽然传来两声少女的惊叫。
“又怎么了？”肖尧顺着沈婕和郁璐颖看的方向看过去：“呀！”
“呀！”带鱼后知后觉地跟了一声。
“不要‘呀’，”郁波说：“这是释慧大师。”
肖尧心说，这不是明摆着的吗？
众人眼里的释慧大师已经完全变了个样子。
他的脸原本就有中年人典型的宽大，现在更是胖得方口阔耳、满面红光，脸上的笑容推着胖肉向上，把本就不大的一双眼睛挤成了两条缝。
他的体型也足足胖开去两三倍，身上的衬衣完全对不上襟，突出了光溜溜、圆滚滚的大肚子。
这和尚手持一根长长的禅杖，上面刻满了密密麻麻的梵文，杖顶用一大块布裹着，不知道是什么样子。
肖尧看他坦胸露乳的样子，首先排除了天蓬元帅。
“你这……看起来，很平安喜乐啊？”肖尧走上前去，戳了戳释慧那挺起的大肚腩。
“释慧还是释慧，施主不必挂碍。”释慧的嘴巴略微上翘，双目微闭，说话的声音都变得好像佛音。
“好吧，牛的。”肖尧竖起了大拇指。
“阿弥陀佛。”释慧立单掌颂佛号，装完了这个逼。
“老慧，”郁波开口道：“你这个堡垒还有这……恶灵退散的威慑功能吗？”
“非也非也，”释慧摇头道：“只不过是等级碾压，境界略高而已。”
还等级碾压，真当这是玩儿游戏呢？肖尧想。
“等级怎么看啊？”肖尧问。
“所谓的等级，”释慧笑呵呵地解释道：“是老衲对于堡垒的精神能量强度范围的，一种人为归纳总结。老衲更愿意称之为‘境界’，说‘等级’只是为了方便你们这些网瘾少年的理解。”
？你才是网瘾少年呢。
“那，等级能看吗？”肖尧问释慧：“我们现在几级？”
“可以，”释慧点头道：“拜老衲为师，老衲便将这‘观气’之心法授予汝。”
肖尧蠢蠢欲动，郁波却抗议道：“老慧，当面抢羊是吧？”
释慧摸摸肚皮，哈哈一笑：“好吧，你还是跟着你们波哥好好混吧。”
肖尧：“喔……”
释慧：“这里地表的阴影基本上都处于一层境界，而你……本身可能只有三层，加上你所拥有的‘团结之力’，已经有了可以匹敌七层境界的精神力量。”
“团结之力，”肖尧重复着这个词：“是不是就是说，我的朋友越多，我的个人能力就越吊？”
“可以这么说，”郁波接话道：“增加羁绊之力的数量和深度，是增强你力量的第三种途径——看起来，这像是属于团队领袖的特异天赋啊。”
肖尧有点沾沾自喜：“和不知道影世界的普通人的羁绊算吗？”
“这就有待施主自行发掘了。”释慧转向沈婕：“这位女施主，吾观之，已达第四层境界。”
“Soga。”沈婕说。
“郁神父，”释慧又看了看郁璐颖，皱眉道：“你这外甥女不简单啊。”
“啊？怎么了？”郁璐颖有些紧张：“我不是还没有堡垒吗？”
“你……”释慧定睛看着郁璐颖：“如果老衲没有看错，你已经凭借自身力量达到了第6层境界。”
“啊……”郁璐颖说。
“但是你的堡垒一直隐藏在某种……包裹与覆盖之下，需要一个合适的时机才能显露出来。打个不恰当的比喻，”释慧想了想，又改口道：“算了，不打了，老衲是出家人。”
郁璐颖：“出家人不打诳语啊。”
释慧则缓声答道：“六根清净方成稻，后退原来是向前。”
郁波对郁璐颖说：“佛门讲究个悟性因缘，他不讲，你就别追问了，我们走吧。”
沈婕早就不耐烦而跃跃欲试了：“释慧大师，我们在哪里可以找到等级更高的怪打呢？”
“理论上是，越深入地下，阴影的力量也会越强，”释慧抬起头，看向了不远不近处的地铁站入口：“那种向下的通道，通往人心底的隐秘深处。”
……
约莫两三个小时后，肖尧和沈婕回到家里，精疲力竭。
“啊，累死了，”肖尧踢飞了自己的鞋子：“这老和尚到底多少级啊，也太恐怖了吧？”
“完全就是大号带小号刷经验啊。”沈婕弓着穿袜子的脚，往肖尧的卧室小跑。
“早点认识他的话，姚老师和宋老师的殿堂，他应该都可以一只手单刷过去？”肖尧眼看着沈婕从自己的床底下，把那个红色的塑料澡盆给拖了出来。
“你居然还有力气洗澡，我也是佩服的。”
“出了一身臭汗，哪能不洗澡就睡觉？”沈婕瞪眼道：“你也要洗。”
“好好好，洗。”肖尧应道。
“你先出去等一下吧，天韵这个点应该都睡了，我怕吵到她，借你房间一用。”沈婕朝门的方向，向外指了指。
“我帮你搓背吧，”肖尧脱口而出：“明天你就要走了，想陪你说说话。”
“……行吧。”沈婕歪头想了三秒钟，答应了。
(本章完)