水都，雨夜。
元绵拿着本书窝在被子里，橙红的烛光映在字里行间，也衬着她的小脸红扑扑的。
窗外的雨滴落在池塘里哗啦啦的响，正对着池塘的那扇窗户半开着，雨水和泥土潮湿的气息蔓延在屋子里。
突然两声叩门声，元绵被吓了一跳，出声问道：“谁？”
“是我。”
不等元绵开口，元秋赢便推门进来了。身上的蓑衣都是雨水，元绵走过去帮他脱下挂在架子上。
“哥哥怎么雨天还出门？”元绵给他倒了杯热茶。
“铺子里有些事要处理。回来的时候见你屋里还亮着，以为你睡不着，便来看看。”元秋赢擦拭了脸上的雨水，看见元绵只穿着亵衣站在那里。
“到床上坐着，不然要着凉了。”元秋赢开口说道，他走到窗边关好窗户，拿了一个圆凳到床边。元绵身上披着被子，小心的把刚才的书坐到屁股底下。
这几日元秋赢早出晚归，元绵很少见到他。整个宅院里只有他二人和两个洗衣做饭的侍女。他倒也不约束她，给了她一些零用银子，许她扮为男子到街上逛逛，元绵也乐得清闲。只是，有些想香雾先生了。
“哥哥，我写给先生的书信应该到了吧。”元绵问道。
“我已托人带给了古阳城的陈掌柜，他会送到山上交给香雾先生的。”元秋赢回道。
“古剑山据此要十日路程，也不知先生何时才能回信。”元绵有些失落，“哥哥决定何时去京城了吗？”
“要过些日子，香雾先生还未回信，阿绵在此处安心住着便是，这是哥哥的家，也是你的家。”元秋赢安慰着她。
“我还是想尽快回去，免得让先生担心。”元绵神情有些忧虑。
“好了，不想了。”他摸摸她的头，“水都这时节的雨总伴着冷风，虽不及往年的雨水多，但也总是冷的人睡不着。我在这陪着你，你睡了我便走。”说着便让她躺下睡觉。
元绵顶着蜡烛看书的双眼早已酸涩，闭上眼睛便很快睡着了。元秋赢坐在床边看着她的睡颜，弯弯的新月黛眉，浓密的睫毛微卷，娇俏的小鼻子并色泽红润的嫩唇。
他坐在床边，细致的观察着眼前熟睡的少女，凝神注视着她白净柔嫩的脸颊。
少顷，他俯身，两只手撑在她颈侧，他闭上了双眸，轻轻的一吻落在她的额头。
一霎那，他觉得这好似一个美妙的梦，让他不敢沉溺其中。他猛地睁开眼睛，缓缓地撑起身子，看着眼前熟睡的元绵。
这是真的，他的阿绵此刻在他的身边，安静的熟睡着，他轻轻拨弄着她耳边的长发，静静的看着她，晦暗不明的双眸中透着些许的占有欲，像一条恶龙在守护属于自己的珍宝。
睡梦中的元绵突然翻了个身，打断了他的胡思乱想。他起身，看见一本书从被子里露了出来。他掀开了被角，一本《怪奇志异》显露出来，他笑了笑，为元绵盖好被子，吹了蜡烛便出来了。
回房后，书案上放着两张纸，元秋赢拿起来看了看，便放进屉子里了。屉子里，还躺着元绵写给香雾先生的那封信。
此时，古阳城，一家茶楼厨房后的暗室内。
香雾坐在椅子上，手持一杯清茶，拇指摩挲着杯壁，若有所思，执言抱剑站在桌边背对着她。
当日元绵回元家，香雾便派了两个侍卫紧随其后，护她安危。但元绵被赶出元家后，侍卫被突如其来的一伙人缠住。虽得脱身，却跟丢了元绵。
找寻未果，只好用随行带的飞鸽传书与香雾。一连三日，再无消息传来，香雾知应是有人有意带走了元绵，但意为何图，却不能知晓。只好召集探香楼四使共同议事，但事发突然，时捷和周影度还在外办事不得回，此时，只有执言一人与香雾在暗室商议。
得知元绵失了音讯，执言显得有些恼火。
过了良久，香雾开口道：
“晋亲王最后一道探香令，若王妃生的是世子，则教授世子帝王之道，时机成熟恢复身份，施政为民。若是郡主，则只安心抚养她长大，择一良人，相夫教子，此生不许踏入宁京。”香雾顿了一下接着说：“元绵是郡主，她该嫁人。”
执言气愤的转过身，开口说道：“什么郡主世子，当初你带她上山，教她读书，让她习武练剑，是为了现在叫她嫁人吗！？师姐，十五年前的仇，多少人死在敌人的剑下，不要说你没想过复仇，郡主已长大成人，便是女子又如何，也要那狗皇帝付出代价！”
“当初我也一心想复仇，可郡主渐渐长大，宁国也逐渐太平，百废俱兴，往日之事，我们该放下了。”香雾喟叹道，“小师妹，听我一句劝，我们已脱离了当时的斗争，不要再陷进去了。”
执言听了苦笑一声，说道：“这些年你待在山上不理世俗之事，当年亲王及亲王妃逝去，楼内兄弟已遣散了大半，留下的都是孤家寡人和受过亲王恩惠的兄弟姐妹。十五年过去了，你大多不在楼中，探香楼历经风雨，几经磨难。这是亲王给郡主留下的保命的家业，我们守下来了。”
说着执言的眼神又坚定了起来，继续说道：“这些年，楼内兄弟们的一口气都吊在郡主身上，她身上的徽章不重要，她骨子里流的是亲王的血，是她母亲背后的白家的血！隐忍多年，只等她为当年枉死的人平冤昭雪，否则，我当初就随父母和弟弟去了，狗皇帝杀我全家，此仇不报，我死不瞑目！”
执言言辞激烈，香雾有些无可奈何，这些年，她一心在山上教导元绵。虽身为探香楼楼主，但已很少过问楼内的事了。
二人又沉默了良久，香雾叹了口气：“当下要事，是赶紧找到郡主。”
“水都据此甚远，已飞鸽传书与水都我们的人，命他们紧急寻找了。同时也派了两人前去，现在只能等消息了。”执言语气里也有些烦闷。
探香楼现如今楼内只剩六十四人，虽有许多资产，但身为前废太子——晋亲王的暗卫，身份敏感，不能贸然行事。虽楼内兄弟都是当年亲王亲自选的，个个武艺高强，但都分派各地，遇到事情，还是缺少人手。
“元家将她赶出门，怕是也有蹊跷。元老夫人去世前定会为元绵安排好一切，只怕是有人向元秉礼透露了元绵的身份，否则，元家不会违背元老夫人的意愿。”香雾思索着。
“元家一共三个儿女。元秉礼现在接管元家，元秉德夫妇已去世多年。还有一个女儿元薇，当年嫁给了同宗族的一个无父无母的青年元天寒。二人于游历天下的途中身亡，只剩下一个儿子，便是和郡主一同在古剑山上习武的元家外孙——元秋赢。”执言说道。
她顿了一下又继续说：“探香楼之前调查元家众人时，他的身份并无可疑之处。你常住在古剑山上，也是认识他的。可近两年，元家并无给过他资助，他却在水都和宁京有好几处铺子。”
香雾想到此次元老夫人逝世，元秋赢定要回元家奔丧。听执言如此说，便隐隐觉得此事与他有关。
“时捷不在，传令给他手下的暗部，就说我特许的，命他们彻查元秋赢的身份，期间有事向你请命即可。”香雾语气严肃的说道。
“是！”执言抱剑行了一礼，便退了出去。
水都，清晨，元宅内。
阳光从窗户洒进屋子，元秋赢正专心致志的喂着粉彩鱼缸里的鱼。穆云重则坐在书案边，随手看起了他放在屉子里的纸。
“殿下，你让人监视她的一举一动，也不用这么详细的把细枝末节每天都写两页纸吧？”穆云重看着手里的一沓纸，上面写了元绵进了哪家铺子，吃了什么糕点，觉得有些好笑。
“底下人做事细致。”元秋赢语气平淡的说道。
穆云重把纸又放回了屉子里，起身伸了个懒腰。
“事情都办妥了吗？”说到正事，元秋赢的语气总是透着一丝冷意。
“下月十五，便是万寿节，白泽和各小国的使臣将会进宫拜寿，穆家作为皇商也会出席。”穆云重顿了一下，看了元秋赢一眼，“她进宫的一切都已经安排好了。”
“嗯，不要出差错。”元秋赢看着缸里游动的鱼，伸手拨弄了一下水，鱼儿受惊在缸里乱窜。
“白泽来的使臣是谁？”元秋赢又问。
“陛下派的是君雅怀那小子和高复希高大人，此时已经上路了，会提前到达宁京。”
“嗯，派一队人马，定要护他周全。”元秋赢说道。
“距万寿节还有一个多月，从水都到宁京要十多天。香雾先生已经派人在查她的下落，水都怕待不住了。万寿节期间，到京的使臣和朝廷官员会受到密切监视，连进城的平民也要接受排查。不知殿下觉得，何时进京是好？”穆云重在屋里闲步走着，问他的安排。
“探香楼派了多少人来找她？”元秋赢问。
“除了当日跟她来的那两个，只有一对老夫妇在各处询问是否看到了他们的孙女，描述的便是她的样貌。”
“只有两人？”元秋赢皱了皱眉。
“我们一直暗中注意探香楼的动向，他们隐藏的极好，行事诡秘，很少有动作。据查探，规模不大，应该没有多余人手来找她。”
“她必须完好无损的站到宁国皇帝面前，五月十五是万寿节，那便五月初从水都出发。路上不必着急，万寿节前到达即可，安排下去吧。”
“好。”
二人商讨着事宜，穆云重溜达到他身边：“殿下，你缸里为何只养一条鱼？”
元秋赢没有答他的话，穆云重便不再多嘴。
殿下行事总是与常人不同，自己哪里猜得到殿下的心思呢？穆云重心想。
元秋赢已经让桃星请元绵过来，得知穆云重前来，她高兴的起床盥漱更衣。
“姑娘，少爷这是让您去见何人，您这么高兴？”一旁的桃星问。
“云重哥哥和哥哥小时候一起在古剑山上习武。五年前和哥哥一同下山，我便再未见过他，许久未见，我自然高兴。此次他来，应该是来祭奠祖母的。”元绵说着，提到祖母，不免又有些伤感。