功勋带来的喧嚣并未在重庆站持续太久，特务机关的生存法则向来冰冷现实——今日是功臣，明日就可能是弃子，风光从不属于过去，只握在当下掌权者的手里。沈砚在一片或真或假的道贺声中保持着绝对低调，不赴宴、不攀谈、不居功，每日准时上下班，言行举止严谨得找不到一丝缝隙，可即便如此，他也清楚，平静只是暂时的，吴敬中绝不会让他长久停留在安全地带。
仅仅三天之后，站内正式人事任命便以雷霆之势下达。
沈砚从机要科普通科员，破格晋升为行动一组副组长，直接划归行动科管辖，成为余则成手下实打实的外勤骨干，有权参与现场布控、目标抓捕、情报执行、外勤调度等一系列核心任务。消息一经张贴，整个重庆站都为之震动，机要科的同事瞠目结舌，行动组的老人面色各异，连平日里最圆滑世故的陆桥山，都特意多打量了沈砚好几眼。
从内勤文书一步跨进外勤实权岗位，这在等级森严、论资排辈的军统内部，几乎是天方夜谭。
有人说沈砚是站长亲自提拔的心腹，平步青云只是时间问题；
有人说他是靠码头一战的血功硬踩阶梯，命硬运旺；
更多人则在暗处冷笑，认为沈砚这是被推上了刀山，行动组是重庆站最凶险的泥潭，多少老特务都折戟沉沙，一个半路出身的年轻人，撑不过三个月就得死在任务里。
沈砚接到通知时，正在整理旧档案，他看着文件上鲜红的印章，内心毫无波澜，甚至早已预料到这个结果。
这不是晋升。
这是明升暗降，实控软禁。
吴敬中的算计清晰如刀：把他从相对隐蔽的机要科踢到人人可见的行动组，等于将他彻底暴露在所有目光之下。行动组任务多、危险多、破绽更多，每一次出勤、每一次抓捕、每一次情报交接，都被无数双眼睛盯着。吴敬中要的就是让他无处藏身、无法暗度陈仓，逼他在一次次生死任务里露出马脚，要么为军统卖命而死，要么暴露身份被除，无论哪一种，对站长而言都是稳赚不赔的结局。
报到当天，行动组办公室的气氛诡异到了极点。
陆桥山端着搪瓷茶杯，靠在桌沿上似笑非笑，眼神里裹着世故与试探，开口便是场面话：“沈老弟年轻有为，一升就是副组长，以后咱们就是自家兄弟，有事儿互相照应，千万别客气。”
话听着热络，实则句句疏离，摆明了要划清界限，坐观成败。
李涯坐在最角落的位置，从头到尾没有抬头，只是埋头整理行动卷宗，手指敲击桌面的节奏稳定而冰冷，周身散发着生人勿近的偏执气场。他从不信虚与委蛇，只认任务结果，沈砚的突然晋升，在他眼里不过是又一个需要被观察、被考核的不稳定因素。
而真正给沈砚施压的，是行动组老牌骨干——马奎。
马奎身材高大，气势凶悍，往沈砚面前一站便带着压倒性的压迫感，他伸手重重拍了拍沈砚的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头，语气里满是毫不掩饰的傲慢与警告：“小子，我不管站长多看重你，到了行动组，功劳靠拼，地位靠打，听话才有活路。以后我带队，你跑腿执行，让你冲你就冲，让你停你就停，敢在背后耍花样，我让你走不出重庆站大门。”
沈砚不动声色地稳住身形，微微垂首：“全听马组长安排，属下一定全力配合。”
姿态谦卑，语气恭敬，不顶撞、不逞强、不显露锋芒，完美符合一个新晋副组长该有的模样。马奎见状，冷哼一声，甩脸回到自己的座位，显然对这个“识相”的新人暂时放下了几分戒心，却也更加认定沈砚不过是个靠运气上位的软柿子。
沈砚默默走到自己的新工位，放下文件，目光平静地扫过整个办公室。
马奎的鲁莽、李涯的冷硬、陆桥山的圆滑，三股势力互相牵制、互相猜忌，构成了行动组最危险的平衡。而他这个突然闯入的外来者，自然而然成了三方共同打量、甚至共同排挤的对象。
这正是吴敬中想要的局面——以夷制夷，坐收渔利。
傍晚下班时分，余则成在行动组后门僻静处拦住了沈砚，四下确认无人后，迅速将他拉到廊柱阴影下，语气凝重得近乎低沉：“你这次晋升，是祸不是福，站长把你放进行动组，就是把你放在火上烤。马奎、李涯、陆桥山三个人，没有一个是善茬，他们都是站长的眼线，你的每一步都会被原原本本报上去。”
“我明白。”沈砚轻轻点头，神色依旧平静，“把我放在明处，比放在暗处更容易掌控，站长是想逼我在任务里露出破绽。”
“不止如此。”余则成眉头紧锁，“马奎最近一直在暗中调查重庆站早年泄密案，怀疑站内高层通共，甚至已经把疑点指向站长。站长让你进入行动组，就是要你近距离盯着马奎，记录他的所有言行，一旦马奎有出格举动，你就是第一个上报的人。”
沈砚眸色微亮。
一切都和他预判的一致。
吴敬中不仅要监视他，还要把他变成一把刀，一把用来对付马奎的刀。
“站长是想借我的手，清理门户。”沈砚淡淡开口。
“是。”余则成沉声确认，“马奎狂妄自大，已经触碰到站长的底线，死是早晚的事。站长选中你，一是因为你功劳够大，有说服力；二是因为你背景干净，没有派系牵扯，用完之后也容易掌控。”
“做刀，总比做靶子强。”沈砚忽然轻轻一笑，眼底掠过一丝不易察觉的锋芒，“进入行动组，我才有机会接触更核心的情报，有权力调动资源，能护住更多人。至于站长的算计……谁是刀，谁是棋子，不到最后，还不一定。”
余则成微微一怔，看着沈砚眼底那份超乎年龄的镇定与底气，忽然意识到，这个年轻人从不是任人摆布的棋子，他有自己的棋局，有自己的路数。
“万事小心。”余则成最终只叮嘱了一句，“马奎疑心极重，李涯偏执狠辣，你在行动组的每一天，都是走钢丝。”
“我会的。”
沈砚微微颔首，与余则成分开，独自走入重庆站弥漫的浓雾之中。
系统提示音在脑海中轻轻响起。
【叮·职位晋升成功】
【获得身份：行动一组副组长】
【权限提升：可查看二级行动情报、可参与外勤任务、可调动小规模行动队员】
【马奎敌意度：+40】
【李涯警惕度：+50】
【陆桥山关注度：+60】
【吴敬中监控强度：大幅提升】
【系统提示：进入高危博弈区域，每一步均存在暴露风险】
沈砚抬手拨开眼前的雾气，目光坚定地望向行动组办公楼的方向。
从今天起，他不再是幕后文书，而是走到台前的博弈者。
刀光剑影就在眼前，阴谋算计无处不在。
但他无所畏惧。
他是裁缝，以乱世为台，以谍海为局。
既然入局，便要执棋到底。