“别无选择。”
艾琳的话语在风雪中显得异常微弱，却又带着不容置疑的分量。塔格深深看了她一眼，那目光中不再有质疑，只有猎人面对猎物时的全神贯注。他重新紧了紧背负索恩的绳索，又检查了一下连接雪橇的兽筋是否牢固。
“跟紧我，一步都不能错。”塔格的声音低沉而严肃，“我走前面探路，你拖着雪橇，注意我的脚印和手势。一旦我停下或做出后退的手势，立刻停止，无论发生什么。”
艾琳用力点头，将体内那微弱却清晰的镜海回响感知提升到极致。在她心灵的“视野”中，那条贯穿能量屏障的、不稳定的“破损路径”如同一条在激流中摇曳的荧光水草，时明时暗，路径的边缘不断与周围狂暴的能量乱流发生摩擦，溅起无声却危险的“火花”。
塔格深吸一口气，迈出了第一步。他的脚精准地落在艾琳指引的、路径起始处一个相对稳定的能量节点上。没有触发警报，没有能量爆发。他微微侧身，向艾琳打了个手势。
艾琳咬紧牙关，拖动着沉重的雪橇，小心翼翼地跟上。雪橇底部那被强行固化的能量微光与屏障的能量场接触，发出细微的、令人牙酸的滋滋声，仿佛随时可能崩溃。每前进一步，她都感觉像是在刀尖上行走，精神紧绷到了极点。
通道内部的光线昏暗而扭曲，幽蓝和暗红色的电光如同活物般在四周窜动，映照出金属门框内部复杂而古老的结构。空气凝滞，充满了臭氧和金属锈蚀的混合气味，还有一种更深沉的、仿佛来自地底深处的压抑感。
塔格的步伐极其缓慢而谨慎，他不仅仅是在走，更像是在与整个屏障的能量流动进行一场无声的博弈。他时而侧身挤过一道几乎闭合的能量褶皱，时而快速跨过一片看似平静、实则暗藏吸力的能量洼地。艾琳紧随其后，她的镜海回响不仅用于指引路径，还不断反馈着周围能量场的细微变化，帮助塔格做出最及时的调整。
整个过程缓慢得令人窒息。短短几十米的通道，仿佛走了一个世纪。艾琳的额头布满了冷汗，与冻结的泪痕混合在一起。塔格的后背也早已被汗水浸湿，在极寒中迅速结成了一层薄冰。
就在他们即将抵达通道尽头，已经能透过能量漩涡看到门后那幽深、宽阔的甬道轮廓时，异变陡生！
似乎是雪橇划过某处特别不稳定的能量节点，或者是他们持续的侵入终于达到了某个临界点，整个破损路径猛地剧烈波动起来！周围原本还算有序的能量乱流瞬间变得狂暴，数道幽蓝色的电蛇如同被激怒的毒蛇，从四面八方朝着他们噬咬而来！
“趴下！”塔格怒吼一声，猛地将背上的索恩按低，自己则如同猎豹般俯下身，试图用身体护住雪橇前部的巴顿和维克多。
艾琳也下意识地扑倒在雪橇旁，深蓝色的镜海回响本能地在她和雪橇上方形成一层极其稀薄、不断波动的镜面光华，试图偏转那些能量攻击。
嗤啦！轰！
能量电蛇撞击在镜面光华和塔格厚实的皮袄上，发出刺耳的声响和短暂的爆炸！塔格闷哼一声，皮袄后背被炸开一片焦黑，露出下面泛着金属光泽的内甲，显然也受损不轻。艾琳的镜面光华瞬间破碎，破碎的镜片反噬回来，在她手臂和脸颊上划出几道血痕，带来火辣辣的疼痛。
更糟糕的是，这次能量冲击似乎彻底惊动了门后的某种存在！
嗡——！
一声低沉、却仿佛能穿透灵魂的嗡鸣，从门后的幽深甬道中传来。紧接着，在通道出口两侧，那原本与黑暗融为一体的、巨大而狰狞的轮廓，骤然亮起了四团猩红色的光芒！
那是……眼睛！
两尊庞然大物，如同从沉睡中苏醒的远古恶兽，缓缓从黑暗中显露出它们的身形。那是两尊高度超过五米、由某种暗沉金属整体铸造而成的巨大人形造物！它们的外形狰狞，结合了恶魔与机械的特征，关节处是巨大的齿轮和活塞结构，背后似乎收拢着由金属片构成的翅膀，手中握着巨大无比、缠绕着幽蓝能量的长柄战斧。它们那猩红的电子眼死死锁定了刚刚冲出能量通道、狼狈不堪的入侵者。
巨像遗迹的守卫——石像鬼！而且一次就是两尊！
“糟了！”塔格脸色剧变，他认得这种旧帝国遗留的自动防卫兵器，“它们被激活了！快冲过去！别被堵在门口！”
他一把拉起艾琳，另一只手奋力拖动雪橇，想要趁着石像鬼完全苏醒前的瞬间冲过这最后的门槛。
然而，还是晚了一步。
靠近左侧的那尊石像鬼，猩红的眼睛闪烁了一下，发出一串低沉刺耳的机械音，仿佛某种古老的指令。它那巨大的金属脚掌猛地踏前一步，沉重得让整个地面都为之震颤，手中缠绕着幽蓝能量的战斧带着撕裂空气的尖啸，朝着冲在最前面的塔格当头劈下！速度之快，远超它那庞大身躯应有的笨重！
塔格瞳孔骤缩，他背着索恩，根本无法完全闪避！千钧一发之际，他展现出了猎人超凡的反应和力量，身体强行向右侧扭转，同时将背上索恩的重量猛地甩向艾琳的方向，自己则借着这股力量向左侧翻滚！
轰！！！
巨大的战斧擦着塔格的后背，狠狠劈砍在他刚才站立的位置，坚硬的、不知何种材质的地面被劈开一道深深的沟壑，幽蓝的能量四处溅射，将周围的空气都电离出焦糊的味道！
而另一尊石像鬼，则迈着沉重的步伐，猩红的目光转向了拖着雪橇、试图从侧面绕过去的艾琳和昏迷的同伴们。它抬起另一只巨大的金属手臂，手臂前端并非手掌，而是一个多管的、正在迅速充能、发出嗡鸣的发射器！目标直指雪橇！
“不！”艾琳发出绝望的尖叫，她试图再次凝聚镜海回响，但刚才的消耗和反噬让她一时间难以调动足够的力量。
眼看那充满毁灭性能量的光束就要将雪橇连同上面的巴顿、维克多化为灰烬——
“吼——！！！”
一声不似人声、充满了痛苦、愤怒与最后爆发力量的咆哮，猛地从雪橇上响起！
是索恩！
不知是剧烈的震动，还是濒临死亡的危机刺激了他残存的本能，他竟然在这一刻猛地睁开了眼睛！那双原本因重伤和失血而涣散的眼眸，此刻布满了血丝，瞳孔深处，一丝微弱却狂暴的雷光骤然炸亮！
他用那只完好的手臂，死死抓住了雪橇的边缘，用尽最后一丝生命力量，强行引动了体内那早已枯竭、濒临崩溃的“风暴回响”本源！
噼啪——！！！
一道远比之前任何时候都要纤细、却凝练到极致的惨白色电光，如同垂死巨蛇的反扑，从他指尖迸射而出，并非射向石像鬼，而是狠狠击打在了雪橇前方那片空地上！
轰！
电光炸开，并非造成巨大破坏，却瞬间扰乱了那片区域的能量场，产生了一股强烈的、混乱的电磁脉冲和向上的冲击气浪！
正准备发射光束的石像鬼，其充能中的发射器猛地一滞，猩红的电子眼剧烈闪烁起来，仿佛受到了严重干扰。而那股向上的气浪，则恰到好处地将沉重的雪橇连同上面的巴顿、维克多猛地掀飞了起来，险之又险地避开了原本致命的攻击轨道！
雪橇重重地摔落在几米开外，翻滚了几下，停了下来。索恩在做完这一切后，眼中的雷光彻底熄灭，脑袋一歪，再次陷入了深度昏迷，气息比之前更加微弱，仿佛风中残烛。
但这为艾琳和塔格争取到了宝贵的一瞬！
“走！”
塔格趁机从地上弹起，不顾后背的灼痛，一把抓起行动迟缓的艾琳，又奋力将摔落的雪橇扶正，拖着它，如同负伤的猛兽，朝着甬道深处亡命狂奔！
两尊石像鬼发出愤怒的、混合着金属摩擦和能量啸叫的咆哮，迈动沉重的步伐，紧追不舍。它们猩红的目光，如同死亡的灯塔，牢牢锁定着这群胆敢闯入禁地的入侵者。
刚刚穿越了危险的屏障，却立刻陷入了更直接、更恐怖的追杀之中。巨像遗迹的“监牢之径”，以其最残酷的方式，迎接了这些不速之客。