“哪里有什么误会，”那千金直勾勾看着孟知锦，话里话外在说谁不言而喻，“今儿黎姐姐正巧在，孟三姑娘不妨说说，我们也好好听听。”
孟宛姝闻言，立马红了脸，带着哭腔道：“妹妹不敢。”
“让你说你就说说，”孟知锦歪着头，“我倒要听听，我是苛责你什么了。不给你吃？还是不给你穿？”
佟夏也道：“三小姐，我家姑娘对妹妹们好的没得说，连老夫人都连连夸赞，怎么到您就亏待下了？”
孟知晓此时弱弱发言：“三妹，大姐姐对我们不薄…”
“这还偏心呀？”另一个千金像是吃惊一般。
“姐姐只是提醒我罢了。”孟宛姝咬着唇，眼泪欲掉欲不掉，“并没有真心要罚我的意思。”
那几个千金切一声，摆明了不信。反倒同情了些她。
黎芸啧啧，上前贴心道：“知锦妹妹，你也是府中长嫡女，万万不可让旁人有了话茬的把柄。”
“姐姐这话如何说？”
孟知锦眨眨眼睛，懵懂无知似的发问，“姐姐也有庶妹，难道庶妹的关系和你如同亲姐妹？”
话音刚落，站在一侧的几个黎家庶女脸色都变了。
黎芸有些手段，在黎府把她们压的死死，甚至太后的寿宴都没让去。
众人突然像是明白了什么，都默契地不吭声。
“自然是亲姐妹，”黎芸嘴角笑意差点儿没挂住，“不过这嫡庶还是有别，只是大家同处一屋檐…”
“那姐姐这话妹妹便不懂了。”孟知锦打断，惊讶地瞪圆了眼睛，“方才姐姐说要对庶妹好些，现在却又说这嫡庶有别….”
她眼中闪过一丝促狭，“那不知，到底如何算好？”
众人更沉默了。
孟宛姝咽了咽口水，试图插话：“大姐…”
“妹妹不必说，我都懂。”孟知锦继续打断，同情似的，“都怪我，平日忘了问妹妹的感受。”
她微微叹气，“我听闻黎家几个庶妹都没有去太后寿宴，想来是不喜欢的。下次我也不会带上你们，免得觉得是我逼迫。”
孟宛姝脸绿了。
佟夏憋着笑撇过头。
黎芸一张完美无瑕的脸都僵了，斟酌了半晌：“嗯…我不是这个意思…”
“啊？”孟知锦声音大了些，惶恐道，“姐姐不是这个意思啊？那是？”
黎芸张了张嘴，没说出半个字。
“罢了。大家吃茶吧。”她垂下眼睛，带些委屈，转身叹了口气，“妹妹怎么咄咄逼人。”
“我可没有。”孟知锦像是要自证一样，“看看我这两个妹妹衣裳的布料，那不是和我一样吗？我用什么她们也用什么，从未苛责。”
说到这里，她若有所指般看了看黎家庶女，“倒是姐姐府里的庶妹们穿的可不如你。”
一开始挑事儿的千金一看势头不对，立马出声打圆场：“哎呀，可别闹不愉快。黎姐姐快上茶吧，我们说了半天话，都口渴了。”
婢女们连忙上前把茶盘放下，话都不敢说，战战兢兢离开。
孟宛姝面如土色，气都不敢大声喘了。站在孟知晓的身侧尽量降低存在感。
“三妹，我说过了吧，祸从口出。”孟知晓目视前方，一句话像是从牙缝里挤出来的，“下次可别这么鲁莽了。”
众人聊着天，一晃就好几个时辰。有些千金上来主动朝孟知锦示好，笑着赞她衣裳好看。
黎芸也站在对面和几个姑娘聊天，瞧了眼天色，眼睛微微垂下，再抬起却是歉意：“突然想起父亲有事让我过去一趟，姐妹们自便，我稍后就来。”
“哎，那姐姐快些去。”一个千金连忙道，“可别让黎伯父等急了。”
孟知锦闻言，微微侧头，不经意似的瞥一眼黎芸离去的背影。
过了一阵儿，她起身道：“佟夏，我瞧见那边的海棠开的似乎更好，走吧，陪我去瞧瞧。”
说着，笑着同几个姐妹打了招呼，施施然顺着黎芸离去的方向跟了上去。
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这边的课也下了，宋意收拾了东西出了侧厅，把课本递给了蔡恒，眼眸微眯，打量了一番来来往往的学子，轻声道：“回府吧。”
“是。”蔡恒跟着绕开侧厅，往府邸大门走去。
路过正厅，女子的娇笑声传来，宋意微微抬眸撇了一眼：“今个儿什么日子？”
“听说黎家姑娘今日让所有未出阁的姑娘们来赏花。”
蔡恒规规矩矩回禀，“时辰不早了，估计一阵儿也要结束了。”
话音刚落，一女声突然传来：“哎呀，怎么冒冒失失的？”
“姑娘，姑娘没事儿吧？”
宋意停了脚步，侧头望过去。
一女子有些狼狈地弯着腰整理裙摆，跟前的婢女忙着拿手帕在她身上擦拭，慌张得很：“没有烫着吧？”
“还好。”
那女子柔声细语，“不碍事儿，你快些去苑里给我找个新的外披。”
“好。”
那丫鬟起身，正要小跑离开，却看到了不远处的宋意，吓了一跳，连忙护住身后的姑娘，“什么人在那里？”
宋意转身背对着他们，朗声道：“姑娘，无意冒犯。”
蔡恒也小心翼翼撇头。
黎芸羞道：“公子是在父亲这里听学的吧？实在是不好意思，丫鬟不小心打翻了茶盏，我实在是有些不方便。”
宋意沉默一阵儿：“天气凉了，姑娘若是不嫌弃，我这里还有一个新的外披，未曾用过，姑娘拿去应急罢。”
“那就多谢公子了。”
蔡恒远远地扔过去，那丫鬟连忙捡起来给黎芸披上，这才松口气：“公子，好了。”
宋意转身，与黎芸正巧对视上。
这姑娘美的十分突出，一副较弱柔软的模样，眼眸中还闪着几滴泪光，咬着唇瓣低声道谢：“还望公子不要把今日的事情说出去。”
“自然。”宋意移开目光，声音哑了些，“姑娘是黎相之女？”
“正是。”黎芸低声道，“今日我邀请了些姊妹来赏花，想起父亲现在应该下了学，想着去送一杯茶…不曾想…”
宋意喉结不自觉上下滚动了一番，最后垂着眼，道：“那在下先走了，姑娘自便。”
说完带着蔡恒匆匆离去。
日头有些落了。
天气渐凉了些，待二人的背影消失在黎府大门口，黎芸的神色才变了过来，瞧一眼身上的风披，随手拿下扔给婢女，漠然：“别和父亲说。”
“是。”丫鬟眨了眨眼睛，“姑娘为何突然这样？那男子是谁？”
黎芸看一眼衣裙，还是那么崭新，没有半点污痕，转眸一笑：“那是五皇子。”
也是未来的陛下。