第二天一早，里奥宣布参选的新闻，就登上了匹兹堡所有媒体的头版头条。
《匹兹堡纪事报》用了一个相对中立的标题，《社区英雄挑战现任市长，匹兹堡选战提前开战》。
一些右翼的保守派媒体，则开始对里奥进行第一轮的攻击。
他们把他描绘成一个危险的社会主义者，一个准备在匹兹堡实现不可告人目的的野心家。
而在市长卡特赖特的竞选总部里，气氛压抑。
这间位于市中心豪华写字楼顶层的办公室，可以俯瞰整个匹兹堡的城市天际线。
但此刻，没有一个人有心情去欣赏窗外的风景。
卡特赖特的竞选经理和他的核心幕僚们，正在召开一场紧急的战略会议。
会议的主题只有一个，如何应对里奥·华莱士这个突然崛起的挑战者。
“我们必须立刻对他发动全面的媒体攻击！”卡特赖特的竞选经理，一个叫斯科特·里德的男人，激动地在会议室里走来走去。
“把他塑造成一个除了会作秀之外，没有任何实际执政经验的政治暴发户！”
“我们要告诉所有的中产阶级选民，这个小子所做的一切，都是靠着他从华盛顿的那些社会主义者朋友那里骗来的联邦拨款！”
“我们要强调他激进而又危险的政治思想，告诉所有人，一旦让他当选，匹兹堡将会变成下一个底特律！”
卡特赖特市长坐在主位上，抽着雪茄，没有说话。
他显得信心不足。
过去几个月里和里奥的几次交手，尤其是那场让他赔了夫人又折兵的纵火案，已经让他对这个年轻人产生了一丝深深的恐惧。
“斯科特，这些我都懂。”卡特赖特开口了，“但你们必须给我找到一些真正能把他打死的黑料，而不是这些不痛不痒的意识形态攻击。”
“就算不惜一切代价，也要把他埋葬在这场选举里！”
而在城市另一端的工地板房办公室里，气氛则截然不同。
这里没有压抑和焦虑，只有一种即将奔赴战场的昂扬斗志。
宣布参选后的当晚，里奥的团队立刻就进入了战时状态。
罗斯福的声音在他的脑海里响起，为他进行着开战前的最后一次训示。
“很好，孩子，我们已经打响了第一枪，而且打得非常漂亮。”
“但你必须记住，从现在开始，我们面对的将是一场全面的，系统的，不择手段的攻击。”
“一场漫长的市长竞选，就像一场十二个回合的重量级拳王争霸赛，开局的优势并不代表任何东西，关键在于谁能站到最后一个回合，而不被对手击倒。”
在罗斯福的指导下，里奥开始向他的团队，布置第一阶段的作战任务。
凯伦·米勒立刻就进入了她的角色。
她根据昨天仪式现场媒体和民众的反应，以及最新的网络舆情数据，迅速地制定出了第一阶段的竞选核心策略。
“里奥，我们的第一阶段目标很明确。”凯伦指着她笔记本电脑上的数据图表说道，“我们必须巩固并且扩大我们在白人蓝领工人阶层中的基本盘优势。”
“然后我们要立刻开始向我们最薄弱的两个选民群体，也就是市郊的中产阶级家庭和城区的少数族裔社区，进行战略性的渗透。”
伊森·霍克则把他那份长达数十页的政策白皮书，分发给了每一个人。
“我已经把我们在三号工地的所有成功经验，都系统性地包装成了一套名为《匹兹堡复兴：一份来自人民的城市发展白皮书》的政策文件。”
“这份文件，将成为我们接下来所有竞选宣传的核心，我们要把它分发给匹兹堡所有的媒体，社区组织和意见领袖。”
“我们要让所有人知道，我们不仅仅有热情，我们还有一套切实可行，能够管理好这座城市的完整方案。”
萨拉的团队则在里奥宣布参选的那一刻，就在他们的竞选官方网站上，正式上线了一个名为“一块钱，支持里奥·华莱士改变匹兹堡”的小额捐款通道。
在里奥宣布参选后的第一个小时里，来自匹兹堡市民的捐款额就突破了五万美元。
弗兰克则开始召集他手下的那支“工人先锋队”。
他准备把这支由数百名工人组成的队伍，改组成一支全匹兹堡战斗力最强的地面敲门拉票部队。
两台竞选机器，在这一天，同时开始高速运转。
一场围绕着匹兹堡未来命运的激烈选战，正式拉开了序幕。
……
正式公布竞选后的第一周。
里奥的竞选总部里，全体战略会议正在召开。
会议室里气氛热烈。
凯伦站在投影幕布前，向大家展示着她刚刚拿到的第一份内部民调数据。
“各位，这是个非常好的开端。”凯伦的声音里带着一丝兴奋，“里奥宣布参选后，他的支持率飙升到了百分之三十，而卡特赖特市长的支持率，则跌破了百分之四十，只领先我们不到十个百分点。”
“这说明我们的势头非常强劲，我们完全有机会赢得这场选举。”
伊森·霍克则向大家分发了他那份已经扩充到上百页的政策白皮书。
“我们的政策团队已经完成了所有领域的政策设计。”伊森说，“从下周开始，我们将每天在‘匹兹堡之心’上发布一个政策解读视频，向市民们系统地展示里奥管理这座城市的完整蓝图。”
弗兰克和萨拉也各自汇报了他们在地面动员和媒体宣传上的进展。
整个团队都沉浸在一种乐观的情绪之中。
但里奥却打断了大家的这种乐观情绪。
他站起身，走到了白板前，拿起了记号笔，在上面重重地写下了一个名字。
道格拉斯·摩根菲尔德。
“各位，我们刚才讨论了所有关于我们自己的战术，但我们却忽略了这间房间里那头最大的大象。”
里奥的表情变得严肃起来。
“我知道，我之前告诉过大家，摩根菲尔德向我承诺过会在这场选举中保持善意中立。”
“但我们不能把希望真的放在他会遵守这个承诺上。”
“口头承诺这种东西是最不可靠的，只要卡特赖特向他许诺了足够多的利益，摩根菲尔德一定会重新站回到卡特赖特那边。”
“毕竟，他已经支持了卡特赖特这么多年。”
弗兰克哼了一声。
“那只老狐狸的话要是能信，母猪都能爬上树！”
凯伦也补充道：“里奥说得对，这是一个我们必须面对的核心问题。”
“如果摩根菲尔德决定在最后关头全力支持卡特赖特，那我们现在所有的优势都将荡然无存。”
“他旗下的媒体集团，可以二十四小时不间断地对我们进行负面攻击报道；他的金钱，可以为卡特赖特组织起一支规模数倍于我们的地面拉票团队；他在匹兹堡商界巨大的影响力，可以让我们的任何筹款活动都变得举步维艰。”
里奥看着会议室里的众人，问向罗斯福。
“总统先生，我们明明已经拥有了这么多人民的支持，可是为什么，仅仅是一个摩根菲尔德，一个躲在幕后的资本家，就能让我们感到如此窒息？”
“难道在金钱的重量面前，成千上万人的意志，真的就这么脆弱吗？我们真的无法单纯靠民意去对抗那个庞大的资本怪物吗？”
里奥并不是真的不明白，他只是在抱怨。
罗斯福的声音在他的脑海里响起。
“孩子，你问我金钱的力量有多巨大。”
“那么，就让我带你去看一场战争，一场用金钱、谎言和仇恨对我发动的，企图绞杀新政的战争。”
里奥的意识瞬间被抽离，他发现自己正悬浮于1936年的美国上空，俯瞰着这片广袤而又分裂的大陆。
“那一年的秋天，我的对手，堪萨斯州的州长阿尔夫·兰登，他本人只是一个共和党人，但他身后站立的，是整个美国的财富与权力的集合体，是那些在我推行新政时被我触动了利益的巨人们。”
里奥的视角穿透了物质的墙壁，进入了位于纽约公园大道的一间豪华的私人俱乐部。
雪茄烟雾缭绕，水晶吊灯的光芒照亮了那些美国历史上最显赫的姓氏。
杜邦家族的继承人，摩根银行的合伙人，洛克菲勒财团的掌门人，福特汽车的缔造者……
他们围坐在一张巨大的圆桌旁，桌上摆放着一张巨大的美国地图。
他们正在用自己那数以亿计的财富，为罗斯福编织一张天罗地网。
“那是一场不成比例的战争。”罗斯福的声音响起。
“全国百分之九十的报纸，从东海岸的《纽约先驱论坛报》到西海岸的《洛杉矶时报》，全是攻击我的炮台。”
“它们的社论把我描绘成一个企图在美国建立独裁统治的魔鬼，它们的漫画把我画成一个怪物。”
里奥的耳边响起了无数台印刷机同时开动的轰鸣。
成千上万吨的纸张，变成了一支由谎言和恐惧武装起来的军队，被运往这个国家的每一个城镇，每一个乡村。
“他们买断了广播电台黄金时段的广告。”
“每当夜幕降临，每一个普通的美国家庭围坐在收音机旁，他们听到的是经过精心编排，充满了危言耸听的政治攻击。”
而此刻，里奥听到了那些声音。
一个男人，用一种权威的语调，向听众们论证新政的社会保障计划，将如何摧毁美国的个人奋斗精神，最终导致国家的破产。
一个女人，则用一种担忧的语气，诉说着新政的公共工程，将如何浪费纳税人的血汗钱，最终让她们的丈夫失业。
“他们的竞选集会，办得像一场场盛大的嘉年华，他们用免费的烤猪和无限量供应的啤酒，来吸引那些在饥饿中挣扎的失业者。”
“他们在集会上搭建起巨大的舞台，邀请当时最著名的好莱坞明星和体育明星，为他们的候选人站台。”
里奥看到了那样的场面。
在俄亥俄州，在宾夕法尼亚州，在那些摇摆州的巨大体育场里，人山人海。
人们一手拿着免费的热狗，一手挥舞着攻击罗斯福的标语。
他们或许并不真的关心政治，他们只是来这里享受一顿难得的饱餐，看一场免费的表演。
“他们用金钱，成功地制造出了一种‘所有人都反对罗斯福’的虚假幻象。”罗斯福的声音变得低沉。
“他们的目的，就是要瓦解我的支持者们的信心和斗志，他们要让每一个支持新政的普通人觉得自己是孤独的，是站在了历史错误的一边。”
“那是我政治生涯中最艰难的一段时期。”
“我每天都会收到来自全国各地的信件，那些曾经支持我的农民，工人们，他们在信中问我：‘总统先生，我们做的是对的吗？为什么所有人都说您是错的？’”
“但最终，我赢了。”
“而且是以美国选举历史上最悬殊的比分赢得了胜利。”
里奥的眼前浮现出那张最终的选举人票地图。
除了缅因州和佛蒙特州，整个美国的版图，都被代表民主党的蓝色所覆盖。
“你知道为什么吗，里奥？”
“因为金钱可以制造幻象，但它无法改变现实的痛苦。”
“因为那场史无前例的大萧条，让美国人民痛得实在是太深了。他们失去了工作，失去了农场，失去了毕生的积蓄。”
“我的新政虽然不完美，虽然遭到了所有富人的反对，但它确实为那些在绝望中挣扎的人们带来了实实在在的救济金，带来了看得见的工作岗位，带来了让他们能重新活下去的希望。”
“人民用他们的选票，击碎了金钱所构建起来的谎言帝国。”
“但你必须记住，那是一场特殊的战争，发生在特殊的历史时期。”
“如果不是因为那场巨大的危机，如果人民的痛苦还没有达到顶点，那场被金钱所主导的舆论战，我未必能取得胜利。”
里奥从这段波澜壮阔的历史回忆中抽离出来。
金钱的洪流可以扭曲现实，可以制造幻象，可以淹没真理的声音。
但最终，只有根植于人民真实痛苦与希望的力量，才能冲破这一切虚假的堤坝。
里奥看着团队成员们脸上那担忧的表情。
他心里很清楚，在制定任何具体的竞选战略之前，必须先解决这个最致命的问题。
他做出了一个决定。
“好了，各位。”里奥说，“从现在开始，我们必须做最坏的打算。”
“我们假设，道格拉斯·摩根菲尔德将会在接下来的选战中，动用他所有的资源，不惜一切代价地支持卡特赖特连任。”
“在这个前提之下，我们再来推演一下，这场仗，我们到底该怎么打。”