> 第二天上午，石原海如约去了武岳侯府。
石槿柔让秀荷喊来了丁忠，她吩咐丁忠到那个荒僻的院去找张彪，让张彪将冉轶成留在义安的所有属下，包括那些从京里新近赶来义安的属下，统统都集中在那个荒僻院里，然后公开撤回京城，那个院里不留一人，继续让它荒着。分布在义安附近的那些暗哨继续保留。
丁忠虽然嘴上答应着，但神情间颇为困惑。
石槿柔解释道：“冉将军重伤不起，他放心不下在义安的这些兄弟，怕再出意外，所以，我已与冉将军商量妥了，暂时放弃对段府和矿场的监视，让弟兄们先撤回去。”
丁忠不禁有些黯然，沉默不语。
石槿柔继续道：“丁伯，不必灰心，柔自有安排。我过了，从飞云山庄回来后，我要反击段家，血债血偿！”
丁忠答道：“属下明白了，我这就去找张彪他们。”
送走了丁忠，石槿柔回到自己的卧室，再次将玉佩收好，然后焚毁了藏头诗。
…………
武岳侯府会客大厅，侯爷请石原海坐了，详细询问了知府去县衙的前前后后，听罢石原海的讲述，侯爷叹气道：
“有钱能使鬼推磨，当真不假，想那张知府好歹也是个五品大员，却为段府所支使、利用。哎！官场阴暗，可见一斑。”
“岂止义安如此，在下在塘州之时，塘州知府白德才也一样被塘州首富董家所收买，为其效力。若各地官吏皆忙着贪污敛财，则国家命运堪忧啊！”石原海感慨万千。
“最近两年，皇上龙体欠佳，上朝理政的次数越来越少了，而后宫之内，吴贵妃跋扈，段淑妃弄权，太后、皇后一味迁就忍让，皇上亦是左右为难，无可奈何，就更无心朝政了。”
“不是还有几位皇吗？”石原海故意问道，因为他想从侯爷口中了解更多的有关几位皇的情况。
侯爷也似乎有意要向石原海介绍朝堂里的情况，于是他微微一笑，继续道：
“皇上至今未立储君，的确有难言苦衷。大皇虽无大智，但品行尚佳，只是在性格上懦弱了些，尤其对其母亲吴贵妃，更是惟命是从，不敢有丝毫杵逆，而吴贵妃借大皇掌管吏部的便利，大肆安排其娘家兄弟、亲戚为官，甚至在朝中担任要职。”侯爷喝茶润了润嗓，然后继续道：
“三皇倒是行事果敢，但其性情暴戾，视民如草芥，杀伐屠戮皆随心随性，根本不将朝廷法度放在眼里。客栈血案，便象极了三皇的手段。”
石原海一惊，心中暗道：“莫非侯爷在向我暗示什么？还是在有意提醒我？”
武岳侯似乎并未注意到石原海吃惊的神情，继续淡淡道：
“六皇在几位皇中的口碑最好，也最具智慧、仁心。可惜，六皇在朝中的势力最为单薄，与大皇和三皇相比，相去甚远，不可同日而语。所谓强者愈强，弱者更弱，若选择支持六皇，不但将来没有成功的可能，甚至可能枉送了身家性命。”
石原海至此，终于悟到了侯爷叫他来的目的了，侯爷是在帮他分析时局，免得他一步不慎，踏错了阵营！
石原海不由感激地望了望侯爷，苦笑道：
“在下现在已无官职，所谓无官一身轻，不必再为朝中的尔虞我诈劳心费神了。”
侯爷道：“石大人此言差矣！今日邀请大人过府做客，便是有一言相告。”
石原海惶恐道：“侯爷请讲！”
“石大人被罢官一事，本侯虽未能阻止，但若想让石大人复职，并非难事。只是……”侯爷忽然间犹豫了起来。
石原海立刻道：“侯爷但无妨！”
侯爷笑了笑道：
“只是需要借助大皇的势力。这难免会让人误解，以为石大人跟随了大皇。”
石原海下意识地“哦”了一声，没有话。
武岳侯忽然做出浑不在意的样道：“其实，就算有此误解也未尝不可。朝中重臣多有支持大皇的，本侯大胆揣测圣意，也是倾向于大皇多些。是故，石大人能不陷入储位之争最好，但若形势所迫，不得不为，本侯还是建议石大人能从众而居。俗话，法不责众，即便大皇最终未能如愿，石大人也可以全身而退。”
石原海彻底明白了侯爷的意思。他起身向武岳侯恭敬地道：
“有劳侯爷费心了！在下听凭侯爷安排。”
武岳侯呵呵一笑，道：“石大人复职一事，本侯会尽力而为！”
石原海不想再继续这个话题，于是话锋一转，开口问道：
“在下于京中擎签备选的时候，曾听五皇醉心音律而无心帝位，不知此传闻可属实？”
“属实，五皇弄了一批乐人在府里整日笙歌，就连皇上亲至府上，为了不中断演奏，他自己和那些乐人竟不起身迎驾，皇上一怒之下，杀了那些乐人，削夺了五皇的所有政事，将其弃之不用。自此，五皇心灰意冷之下更专注音律，几乎积年累月的，再未踏出过皇府的大门。”侯爷忍不住唏嘘不已。
又闲聊了几句，石原海犹豫着是否起身告辞，武岳侯忽然又开口道：“我险些忘了，太夫人知道石大人今日要来，特意叮嘱我，让石大人一定去她老人家院里坐坐。眼下，时辰不早了，石大人还是去太夫人吧。”
石原海立刻起身道：“太夫人召唤，在下岂敢不从？我即刻前往！”