> 段家被查办，犹如一个庞然大物转瞬间轰然倒塌，在义安本地掀起了轩然大波，那些曾经依附段家势力横行乡里的人，一个个几乎都成了过街老鼠，在人人喊打的氛围下度日如年，仓皇不安；而那些被欺压的，则扬眉吐气，以手加额，奔走相庆！
石槿柔怀着复杂的心情，听着丁忠向她禀报从京里传来的消息：
段刚在被押送去京城的途中，于某天夜间忽然暴毙身亡，经查，是有人在段刚喝的水里投了毒，致使段老爷命归西天。凶手怀疑是一名失踪的士兵；
顾先生也未能幸免于难，在大皇府中的地牢里，当守卫在某天清晨给顾先生送早饭时，发现顾先生早已气绝多时。
然而令石槿柔无比惊愕的是丁忠接下来的话，“京中有人传闻顾先生之死，是冉将军做的手脚，是他向三皇告密顾先生在大皇府中，三皇才派人暗中潜入了大皇府杀人灭口。”
“怎么会这样？就算是他告的密，他又怎么可能让人知晓？这个消息也是张彪传给你的吗？”石槿柔惊愕之余，心中又不免充满了困惑。
“不是，有关冉将军告密的消息来自飞云山庄。”丁忠回禀道。
石槿柔搞不懂冉轶成到底意欲何为，在冉轶成给她的来信中，除了对她思念和一些无关紧要的事之外，对朝廷里的事几乎只字未提。
然而，丁忠接下来的消息，又令石槿柔更感不可思议与惊愕。
“六皇查实了西南边陲暗自招兵买马的事，皇上下旨召西南守军统领李浩凡进京，李浩凡抗旨不遵，已经被就地处斩治罪！”
“是真的抗旨吗？”石槿柔追问道。
“这个属下不知，反正张彪是这样的。”
“哦！”石槿柔想的是：一定又是三皇采取的“弃卒保帅”的计谋。
“还有别的消息吗？”石槿柔问道。
“三皇受段府案牵连，遭皇上斥责，在皇宫的勤政殿外被罚跪了两个时辰，段淑妃也遭皇上斥责。”
“啊？就这样？”石槿柔不敢置信地问道。
丁忠点点头答道：“就这样！没有更严厉的处罚了。”
石槿柔心中一声浩叹，同时她又有了一丝隐隐的恐惧，她开始担心父亲的安全。
“皇上对三皇无关痛痒的处罚，只能明一件事，那就是三皇的势力已经大到了连皇上都不敢轻视的地步！否则，就凭暗地里招兵买马，意图谋逆的罪名，便能轻松将三皇下狱查办的！”
“三皇这么大的势力，对段府的事又岂肯善罢甘休？那些曾经涉及其中的大官员，甚至包括了大皇、吴阁老在内的皇亲国戚，他都不会轻易放过的！”
想到这里，石槿柔不由感到头皮发乍，脊背发凉，她紧张地问道：
“隋朝云呢？可有他的消息？”
“有，大皇已经上了折，奏请皇上降恩，封隋朝云为吏部侍郎。”
“皇上准了吗？”
“还没消息！”丁忠答道。
一连串出乎意料的消息彻底让石槿柔迷惑了，最令她不解与气愤的是，昨天她刚刚收到过冉轶成的来信，而现在这些消息，冉轶成在信中居然只字未提。
石槿柔呆坐不语，她不能清晰地判断出这些消息对她和父亲的以后会产生什么样的影响，甚至判断不出这些消息到底是好是坏。
丁忠见石槿柔黯然无语，于是关切地开解道：
“姐，您莫要担心，老爷和冉将军都不会有什么事的，如果的确是冉将军向三皇告的密，那三皇就不会对冉将军有什么怀恨了，属下斗胆揣测，冉将军这样做必有深意，就算是有苦衷，也定是为了保全六皇和老爷。”
“可他这样做，难免会失了男人气节！”石槿柔心中开始怨恨冉轶成。
丁忠继续安慰道：“冉将军何许人，丁忠不敢妄下结论，但若论气节，丁忠敢以人头担保，冉将军是个顶天立地的男人！”
看着丁忠异常坚毅与确定的表情，石槿柔心里多少舒服了一些，她淡淡一笑道：“但愿如此吧！”
…………
段家一案最终以府中男丁被处斩，女眷被变卖为奴而草草结案。很快，便没人再提起此事，义安百姓的生活也逐渐恢复了常态。
石原海既没升官发财，也没被罢官撤职，依旧如以前一样，安安稳稳地做着七品县令。
段家的矿场被捣毁，段府的空宅被充了公，改为了新的义安驿馆，用以接待来往官差。
义安的童生试在鲁大人的住持下，在石孝弘、卢鸣天、石槿柔的大力辅助下，如期举行。义安县的学在童生试中取得了前所未有的好成绩，考中秀才的学数量创造了义安历史上的最高记录。为此，义安百姓敲锣打鼓地给县衙、给石原海送来了各种各样的礼物，虽不怎么值钱，但人心无价，石原海激动得险些落泪。
…………
时光荏苒，岁月倥偬，节气似乎于转眼之间便到了清明，到了人们缅怀故去亲人，寄托心中哀思的日，也到了种植庄稼，渴盼丰收的大好时节。
这天，一早起来，天空便阴霾着，不久便下起了毛毛细雨。
石槿柔和父亲，还有秀荷及水生，在拜祭了董韵的牌位之后，刚刚走出屋，便见碧云匆匆前来禀报：
“启禀老爷、公，刚才碧月传话过来，门外有个姐，是从塘州来的，求见大姐！”罢，碧云不自觉地看向了秀荷。