> 就在祁毓轩和冉轶成秘密赶赴飞云山庄的时候，大皇祁毓章也没闲着，虽然墨剑已经死了快一个月了，但大皇依旧在忙着查找杀害墨剑的凶手。
皇上对三皇无关痛痒的处罚，完全出乎大皇的意料，他在忿忿不平的同时，心里不免又有些莫名的恐慌，尤其墨剑在他府里离奇地死亡，更让他对自己的安危忧心忡忡。
据地牢守卫报告，墨剑死去的当晚并没有外人进入过地牢，而墨剑死得也太过蹊跷，身上既无伤痕，也非中毒而亡。更令人感到不可思议的是，墨剑是死于睡梦之中的，无声无息地便咽了气。所以，虽然守卫就近在咫尺，可想当然地认为墨剑在睡觉，待发觉不对的时候，墨剑的尸身都凉了。
墨剑，无疑是大皇用以对付三皇的一张王牌，只要墨剑活着，大皇便会一直握有三皇意图不轨的把柄，从而在你死我活的储位之争中占据主动。
可惜，墨剑死了！而且死得不早不晚，正好是隋朝云得了祁毓章的授意，写奏折弹劾苍南段家和三皇，而皇上还未及审理的时候，墨剑毙命。
尽管大皇手中还握有段老爷写给三皇的密信、截获的银和护送银的几名矿卫，但密信被成了恶意捏造，银本身又是死物，明不了什么，那些护送银的矿卫只是一般卒，他们虽然招供了，可他们的口供几乎没有任何价值，因为他们的口供是：银两被送往苍南的一家镖局，至于镖局再送给谁，送往哪里？他们就不得而知了。
所以，尽管大皇率一班老臣在皇上面前信誓旦旦地指证三皇有罪，但因为最终缺乏强有力的证据，而让皇上颇感无奈与为难，最后，义安的段家便成了牺牲品，成了皇上为了在大皇和三皇之间取得平衡的牺牲品。
本来，大皇祁毓章指望着段刚能为他带来一丝转机，可段刚也在被押送来京城的半路上被人毒杀了。
几乎在一夜之间，大皇失去了所有重要的人证，也注定了他弹劾三皇失败的最终结局。
而弹劾失败，对于大皇来并不是最可怕的，既然没有扳倒三皇，那势必会引来三皇疯狂的报复，这才是最要命的！
幸好，关键时刻，六皇从西南边陲回来了，带回了李浩凡私募军队的证据。至于六皇还查到了什么，大皇和三皇就不得而知了，因为六皇根本没有写折，而是直接面奏的皇上，除皇上之外，没有第三人知道六皇启奏的内容。
接下来，皇上便颁了一道御旨，命西南边陲守军统领李浩凡回京面圣。李浩凡惧罪抗旨，最后落得个被就地处斩的结局。
李浩凡的事件，牵扯了三皇的精力，作为监管兵部的皇，纵使李浩凡招兵买马的事非他授意，但他也难辞其咎。因此，三皇受到了皇上的责罚，暂时变得老实规矩了起来，这也给了大皇喘息的机会。
大皇利用这个喘息的机会主要做了两件事，一是清除府里的内奸，二是筹划应对三皇的办法。
“墨剑之死，必有内奸！”这是陈迹循的结论，大皇很认同这个结论，但查了将近一个月，也没有找出谁是内奸，以至于到最后，大皇将守卫地牢的所有士兵都发配去了边疆荒蛮之地。
至于如何对付三皇的报复，陈迹循的建议是：牺牲隋朝云。
“怎么个牺牲法？”大皇对牺牲隋朝云并不感到可惜，他只是不知道该如何牺牲他罢了。
“殿下不是答应过隋朝云提拔他为吏部侍郎吗？眼下，殿下便可践行您的承诺，上折奏请皇上封隋朝云为吏部侍郎。”
“这样做有什么好处呢？”大皇问道。
“这样做，可将破获义安段家一案的功劳统统归到隋朝云身上，殿下作为局外人，之前并不知情，更不知道居然还会牵连到了三皇。”
大皇似有所悟，恍然道：“你是，我只是看到了张知府弹劾石原海的折，于是命隋朝云去义安考查石原海吏治，没想到隋朝云居然顺便破获了义安段家私开矿场一案？”
陈迹循点头道：“正是此意！并非是殿下有意让他去义安查办段家的，完全是他自得其便，自作主张而为的。当初卑职建议殿下，弹劾三皇的折由隋朝云上奏，便是为殿下留了可回旋的余地。没想到隋朝云贪功心切，居然真的大包大揽了。”
大皇犹豫地道：“折虽然是他上的，可在朝堂上，我和阁老们也曾建议皇上惩治老三啊？”
“无妨，若三皇揪住此事不放，殿下完全可以这样……”陈迹循凑到大皇耳边悄悄低语了一番。
大皇听罢，呵呵一笑，道：“这法虽然有些牵强，但老三想必也只得信了，只不过，如此一来，隋朝云怕是要……哎！”
“殿下不必愧疚，所谓成大事者，不拘节，一将功成万骨枯，我们做臣的，时刻都要做好为主牺牲性命的准备。”
大皇无奈地点点头，感慨道：“也只好如此了！”
踌躇了一会儿，大皇忽又道：“没想到那冉轶成竟也是个恶毒人，若不是他向老三告密，墨剑在我府里，那墨剑又岂会被杀？”
陈迹循皱眉道：“或许，墨剑并非死于三皇之手。”
“哦？先生难道是，墨剑是被冉轶成所杀？”