曹文焕做了左营代把总后，有了一个独立的营帐，为了安全起见，他把曹刚曹林也安排到这个营帐和他一起住。
从进这个军营第一天起，他就感觉这里的气氛很沉闷，整个把总营百十多号人似乎和他不是很亲近。所有人每天都围绕着副把总唐守林转，见到他只是礼貌性的问好打招呼，然后用一种怪异的眼光看着他。
曹文焕也没太在意，毕竟他的年龄只有十六岁，稚气未脱就爬到了这些老兵的头顶上，遭人嫉妒蔑视是正常的。他现在思考最多的，是怎么样能在军伍中积攒更多的实际经验，迅速把自己锻炼起来，他现在的目的不仅仅是做一个普通的代把总，而是要革新这个朝代，把历史彻底扭转过来。
曹刚和曹林没有曹文焕想的那么长远，这几天，这两小子总是在叨咕，这个营里的家伙都是一群欠揍的主儿，因为他们兄弟在哪里似乎都不太受欢迎。驻营的时候，明明看到十个八个的人围在一圈闲扯，等到他们兄弟死皮赖脸凑过去的时候，大家就拍拍屁股散了。
还有军营里的伙食，从进了这王朴的军营开始，这兄弟俩就没吃饱过，每天分配的口粮少得可怜，这才几天的工夫，两个人就觉得身上的肉掉了好几斤都不止。
忍忍吧！曹文焕对这兄弟说道，到了九月就好了。他记得历史上，满清军九月份的时候，都会押着大批的人口和牛羊满载而归了。
其实曹文焕现在也不轻松，他充分体会到了一个下级武职军官的劳累，每天起营开拔要动员队伍，驻营要听从上峰安排，选择好适当的地点。定时去领行军口粮，组织好这百十号人的伙食，还要管理好营中的帐蓬辎重等随军物什，夜晚宿军要安排好巡逻岗哨……
本来这里有些活儿是副把总唐守林的职责，可是这小子从曹文焕做这个把总的第一天开始，就明里暗里的撂了挑子，冷眼看着曹文焕叔侄三个忙来忙去，眼中却只有怨毒。
曹文焕始终也没想透唐守林为什么这么恨自己，按理说，李廷佐已经把话说得很明白，原任把总只是死了老娘，这支队伍如果回了大同，原任把总还是把总，怎么也不会轮到他唐守林，可是为什么自己好像抢了唐守林的职位似的，让他这么恨自己？
曹文焕不动声色，可是他明显感觉在王朴的队伍里，存在着一种严重的互相倾轧和勾心斗角的势头。在这里干，自己不会有什么作为。
这里的士兵虽然在装备上过得去，但是士兵都拖拉惯了，兵骄将堕，士气低落，是一群没有主心骨的兵，曹文焕想起了宁承芳对他说过的话，镇帅手下都是一群嫉贤妒能之辈，这些人练出的兵中看不中用。
……
一个多月，王朴领着他的五千兵马在京师附近转了好几个圈子。宣大总督梁廷栋带着宣府总兵和标下的数千兵勇，就在离王朴不远的地方。
这次朝廷下了血本，皇上似乎是想让进关的东虏兵有来无回，各镇勤王军队纷纷云集京师，分别有山东总兵刘泽清标下五千人，山西总兵王忠、猛如虎标下四千人，保定总兵董用文五千人，山永总兵祖大寿一万五千人，关、宁、蓟、密各总兵祖大乐、李重镇、马如龙一万七千人，再加上王朴的五千大同兵，一共有五万边勇。如果再算上京师内三大营的兵卒，足有十几万之众。
兵部尚书张凤翼亲自督师挂帅，皇上御赐尚方剑、赏功牌，以关宁太监高起潜为总监，辽东前锋总兵祖大寿为提督，周边劲旅齐聚京师，可谓阵容之盛。
可惜，满清兵入定兴，破房山、焚昌平、攻巩华，出入犹如无人之境，陆续勤王的各路兵马都成了摆设，就和王朴一样，围着京师转圈圈。
曹文焕每天跟着王朴的军队东走西窜，心里也只有叹息。满洲兵这次入关，不过就是四万左右，因为在这个时期，辫子兵正在积极分兵准备进攻朝鲜。大明有战守之兵十几万，却避瘟神一样，跟在四万辫子兵屁股后玩着捉迷藏，这种态度本身就在助长辫子兵的骄横。
曹文焕这一阵儿每天都握着刀柄，在营盘外焦躁的观望，他虽然知道明末大概的历史，但是身临其境，却不能改变分毫，使他心中有股子愤愤的不安。曹家人的血性，在他的身体内翻翻滚滚的涌动，使他总有想要爆发的冲动。
“叔，咱们啥时候能真刀真枪的杀鞑子？”曹刚在营帐里，一边磨刀，一边唾沫横飞的问曹文焕。
曹文焕没去理他，把一个胳膊垫在脑袋下，仰头望着帐蓬顶，另一只手握着朴刀的刀柄，嚓嚓的来回抽动，他在想曹林怎么还没回来，刚才他派曹林带着几个兵丁去领口粮，这都走了好大一会儿了。
“噗”。曹刚把磨好的刀持起来，吐上一大口痰，然后伸出袖子在刀面上一抹，亮闪闪的刀面闪过一道寒光，自得其乐的道，“叔，那帮狗崽子都在外面摔跤堵钱呢，你不去看看？”
哦？曹文焕把目光收了回来，现在是什么时候了，还有人敢在营盘里摔跤堵博？这还像话吗？
曹文焕蹭地坐了起来，整理了一下身上的甲胄，把朴刀在腰间系好扎牢，大步走了出去。
营盘不远，果然围拢着二、三十个卒子，两个赤膊着上身在兵卒，正在摔得不亦乐乎，副把总唐守林居然也挤在兵卒里凑热闹。有一个眼尖的士兵，看到曹文焕来了，急忙咳了一声，大家懒懒散散的站了起来，纷纷不情不愿的向曹文焕打躬作辑，从他们的眼神中，曹文焕看到的依然是一种放肆和不屑。
这一个多月，每天被王朴牵着鼻子东奔西跑，为了一营的和谐相处，自己又是初来乍到，曹文焕一向都不太在营务方面严格要求，但是他发现，自己的这种态度不但没有被部下的兵卒们接受，这些骄溺惯了的卒子，反而变本加厉，根本不把他放在眼里。
所以在这一刹那间，曹文焕忽然改变了主意。
“把总爷，弟兄们辛辛苦苦的出来打仗，有了今天没明天的，闲下来就是乐呵乐呵，请把总爷不要怪咱们。”唐守林象征性的拱拱手，嘴里不阴不阳的冒出一句。
“哪里，哪里，”曹文焕嘴唇一抿，很自然的微笑道，“唐副总误会了，大家玩的这么开心，本营总瞧着高兴，也过来想和大家一起乐一乐。”
哦？听说营总爷也是来图乐呵的，这群骄兵们一个个眉飞色舞。
曹文焕瞧见唐守林目定口呆，想必他也不知道自己葫芦里卖的什么药？
“好哇好哇，把总爷原来也有这爱好，属下看走眼了，”唐守林冷笑一声道，“正好，属下也正技痒着呢，要不，就陪把总爷玩玩？”
下面的兵卒听说副把总要和把总较技，这一定是更大的乐子了，纷纷高声叫好。这震耳欲聋的喊声，吸引了全营大部分的兵卒，大家纷纷放下手中的活计围拢上来了。还有几个临近军营的兵卒听到这边热闹，也偷偷地跑过来凑趣儿了。
曹文焕看见高大威猛的唐守林，捋胳膊卷袖，露出毛茸茸的臂膊，一对大眼恶狠狠地瞪着他。旁边的曹刚忍不住叫道：“叔，收拾这老小子，哪用得着你出手，让我来。”
“你懂什么，闭嘴！”曹文焕皱皱眉，一把推开曹刚，跨出一步，展颜笑道，“唐副总，咱们比归比，是不是也得博些什么彩头才好？”
“彩头？那当然是押钱了……”
旁边的士兵纷纷攘攘。一个肥头肥脑的大鼻子兵，把长枪往地上一插，盘膝坐在地上。用手指在地上画了二个圈，比比划划的告诉大家，左面的是曹文焕，右面的是唐守林，大家押钱堵输赢。
“我押唐副总赢……”
“我押唐副总赢……”
有一大半士兵开始往出掏钱，这二天巡抚大人的粮饷终于是到位了，虽然不多，但是每个士兵身上现在都有了余钱。另外一小半士兵只是凑个热闹。
肥头兵身前，代表唐守林的圈圈里立主刻堆满了铜钱，而曹文焕的圈圈里却只有孤零零的几个铜板，那是曹刚押的。看来大家对膀大腰粗的唐守林充满了信心，而对还没发育完全的曹文焕则不大看好。虽然曹文焕是一样的筋骨强健
唐守林看着地上的圈圈，嗤的发出一声轻蔑的笑，道：“把总爷，你赢了，地上的钱都是你的，可是，如果你输了，你拿什么赔给弟兄们？”
曹文焕抽搐了一下鼻子，感觉这仿佛就像是早就安排好的圈似的，自己分明就是一个人和半个营的士兵在赌博，而这个唐守林却无论输赢都把他自己放在了一个陪称的位置上。
事已至此，管不了那么多了。
曹文焕伸手从怀里掏出一大吊铜钱，那是他当兵前，曹家庄的书呆子曹文正，在他临走的时候送给他的，这一吊钱也有数百文之多。他把钱放到自己的那个圈子里，微笑道：“本营总只有这么多了，不知道够不够？如果不够，本营总还可以额外再加一个筹码……”
然后曹文焕收敛起笑容，一个字一个字地道：“本营总赌手臂，如果本营总输给了唐副总，本营总愿意自断一臂――”
他话音一落，周围的吵吵嚷嚷一下子就变成了寂静无声，曹文焕看见所有人的目光都望向了自己，张大了嘴合不拢来。试想军中赌钱，已经是违背军法了，这怎么说的，还要玩命了不成。
曹文焕自己也不得不承认，曹家人的血性始终在影响了他，而那个堪称亡命之徒的泼皮思想，更是无时不刻的不在侵蚀着他的大脑。
这果然是一场豪赌。唐守林脸色铁青，额头上微微见汗，他可没有这种胆量，去拿自己的一条胳膊当赌注，这个曹文焕居然敢这么做，真是好大的魄力，好强的自信。
曹文焕解下佩刀，双手一振，撕开自己的兵甲，大踏步走到场子中，潇洒的一伸手，道：“唐副总，请吧。”
唐守林望着这个神情自若的少年把总，刚毅流畅的轮廓，飞扬倔强的嘴角，他心里忽然升起一股没有来由的恐惧。
“我会输吗？”他咬了咬牙，心想，“在这个营里，还没有人赢得了我，当年，我可是杀猪的出身。”
想到这里，唐守林大吼一声，急速扑了过来，卯足劲力，一拳击向曹文焕的面门。
曹文焕背负双手，不躲不避，眼看着这个拳头冲到了眼前，忽然侧头矮身，左拳击出，狠狠的打在唐守林的腹腔上。
嗷……
唐守林扑通一声爬倒在地上，口吐白沫，全身抽搐成了一团。
“就是拳王泰森，我也要一拳把你打倒。”曹文焕心里想着，脸上却马上换成一副惊谔的表情，急忙伸手去扶唐守林，连声道，“哎呀，是我出手太重了吧，唐副总，你没伤着吧。”
唐守林根本就说不出一句话来，曹文焕回身吼道：“你们还在这里看什么，还不赶快把唐副总送到营房里休息。”
周围的士兵如梦方醒，急急忙忙涌上来，七手八脚的去扶唐守林。
曹文焕站起身，嘴角撇了撇，头也不回的走向自己的营房。
忽然，曹文焕听到胖头兵怯怯的声音在身后响起：“把总爷，您……您赢的钱？”
曹文焕头也不回，淡淡道：“赢的钱让士兵们都拿回去吧，本营总的钱，就当是给兄弟们博的彩头，大家分了吧，但是从今天开始，本营内不许再出现违反军法的事，否则，本营总决不轻饶。”
……
曹文焕带着曹刚前脚刚刚跨进自己的营帐，就看见李廷佐就在他的营帐里站着。
“曹代把总，好手段啊。”李廷佐转过身，脸上挂着一串不阴不阳的笑容。
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