“斩首三百零四级，俘获战马一百零二匹，骆驼八头，蒙古刀、皮甲若干……”
宁承芳一口气读完了长长的清单，伸手在桌案上一拍，叫道：“好个曹文焕，果然是员良将，本官没有看错他。”
“大人慧眼识人，属下佩服。”
李守全老老实实的站在下边，偷偷的观察宁承芳的反应，看到他喜形于色，暗暗吁了口气，急忙不失时机的恭维了一句。
“少拍马屁，”宁承芳忽然脸色一沉，佯怒道，“李守全，你和曹文焕串通一气，不遵守本官命令，擅自借马发兵，按理，本官应该砍了你们两个人的脑袋，但是看在这次立下功劳的份上，就算是将功补过了。”
“是是是，谢大人。”李守全偷偷擦了擦头上的冷汗。
“对了，曹文焕现在什么地方？”
“禀大人，曹文焕等人黄昏时候，才赶回了杀虎口，守关的战北风战千总，热情招待了曹文焕等人，曹文焕在杀虎口堡住了一宿，想必现在已经在回到右卫城的途中了。”
“好，等他回来，先让他们去休息，你到库里去看看，还有什么能拿得出手的东西，都拿出来，本官今晚要在守备府设宴，给曹文焕和那些士卒庆贺。”
“是，大人英明，属下这就去办。”
李守全喜形于色，乐呵呵的出去了。
宁承芳等李守全走远了，这才慢慢的拈起桌子上的一封信瞟了瞟，又转眼盯着桌案上的一块奇特的蒙古部落信物，身子慢慢地靠在椅背上，喃喃道：
“这小子杀的居然是乞炭小王猛可其其？这个小王子虽然受到他兄长的排挤，在乞炭部落中一向不太受重视，只带领了一个小部落，但是勇悍的名声，在草原上却是出了名的，辽东的满虏都封了他一个‘台吉’的爵号加以拢络，怎么会被曹文焕这小子给袭杀了呢。唉，曹文焕哪，我是越来越看不透你了，你可真是不简单啊！
然后，宁承芳顺手持起了蒙古族的石制信物，放在手心中揉搓了一下，心中却想：“我该怎么给他报功呢？”
……
当晚，宁承芳的守备府内，张灯结彩。
曹文焕赶回到右卫城后，在宁承芳的安排下，吃了口热饭，又洗了个热水澡，然后就爬在榻上睡天整整一小天，他实在是有点累了。
晚上，守备府的传令兵把他喊了起来，宁承芳还特意给他和曹刚、曹林每人送去了一套衣服，说实话，曹文焕投军以来，身上就只有二套粗布短褐，那都是五婶送他出门时，放在褡裢里的，半年多来，都已经破损不堪了。
穿上宁承芳送来的淡褐色圆领棉衫，额头上戴着黑色网巾，骑上高头大马，这个已经到了十七岁年纪的少把总，显得阳刚中带着洒脱，坚毅中流露着温和，如果不是他那两只筋骨突出、因为久握兵器和战弓而磨损出了老茁的手掌，暗示着他的刚猛不凡，外表看来，他就是一个风度翩翩的佳公子。
曹刚、曹林一左一右，拥着他走进了守备府的大门。
宁承芳已经在门外侯着他了。一见面，曹文焕急忙行礼，宁承芳伸手拦下了他，二人彼此客套一番，大笑着进入了正堂。
和曹文焕一起被请到守备府的还有和他一起袭营的兵卒，右卫城的几位地方官也被请到了席上，曹文焕就被安排到了上席，和这些知名人物坐在一起。
客厅里热闹非凡，四周都点上了灯，守备府的亲兵进进出出的上菜，虽然每样名色都非常普通，但是在连年遭灾的北方，能拿出这些，已经是难能可贵了。
看看人到齐了，宁承芳首先站了起来，洋洋洒洒的说了一大套，不过就是夸奖曹文焕战功着著，这次又立下了大功，顺便把那些士卒也表彰了一番，说他们英勇善战等等……
最后，宁承芳总结道：“曹文焕等人所立勋功，十几年来，不要说我大同，就是九边各地，也很少见，借此机会，本官敬曹把总和各位兄弟一杯，愿诸君继续努力，为我大明守疆保土，再立新功。”
下面纷纷鼓掌，各席的官总站起身子，想要干杯。
“慢着，”曹文焕忽然喊了一句，抱拳道：“大人，卑职认为，这第一杯酒，不能只敬我等。”
“哦？”宁承芳心中一奇，放下酒碗，扬手道：“曹把总什么意思？请讲。”
曹文焕手持酒碗，转过身子，面向各个桌上的士卒，众人也都鸦雀无声的望着他。
觉得感情酝酿得差不多了，曹文焕双瞳湿润，缓缓道：
“众位兄弟，想我等都是穷苦出身，不比富贵人家，在座的每个人都是我大明的良家子弟，祖先在这片土地上繁衍生息，已经历数代，”
“可惜天不怜悯世人，先前，天灾祸乱，疫病横行，庄稼颗粒无收，使我等衣食无着，为了养家糊口，才冒死投效军中，战场杀伐，几经生死，只为了嘴里的那一口活命饭，可是这一口饭食吃起来却又多么不易，”
“就说昨夜一战，先后就有三位兄弟命丧草原，一位兄弟重伤致残，曹某心中伤痛无法言表，俗话说‘一将功名万古枯’，可是曹某宁愿不要那些虚图的功名，只愿每个追随我杀敌的兄弟，能够全身而去，平安回来。因为对于那些生不带来、死不带去的功名利禄，曹某倒更愿意用那些无用的东西去换取他们活命的机会，让他们的父母无忧，妻儿欢笑……”
“所以，这第一杯酒，就敬三位死去的弟兄吧，愿他们在天有灵，能够感受到我曹某对于他们星星相惜的拳拳之心……”
说着，曹文焕伸直手臂，将酒碗里的酒向堂中顺势的一扬。
他说话的时候，大堂中的所有人都凝神屏气的听着，等他一说完话，上首桌子上的几个地方官都在窃窃私语，其实他们都认为曹文焕不该说那种话，什么“天灾祸乱”什么“冒死投军”，好像把大明说得多么混乱无德一样，这话如果让当今皇上知道了，那还了得？
但是下边的兵丁却听得热泪盈眶，曹文焕的话，句句打到了他们的心里。以前只对这个少把总充满了敬仰，想不到他也是性情中人，那几位弟兄本来已经死了，死了也死了，在这个世道，谁还能记得几个死人？可是少把总却言之凿凿，众位士兵都有“大慰我心”之感，觉得少把总有情有义，跟着这样的人，打一场仗，就是死了也值。
这世上有一种道理，就是让你内心敬仰的人说出来的话，就算你明知道有点虚伪，但是你还是愿意相信那是真的。
现在曹文焕已经把酒倒在了地上，席上的众人，无论各自怀着什么样的心思，也都只好装模作样的随着他把酒往地上洒，这里面是真性情的人，那感情也是真的。没有那个心思的人，也要装作义气凛然的样子，随波逐流。
负责侍候的守备府亲兵，又向各个桌子上的人的碗里倒酒。
曹文焕持起酒碗，对着宁承芳躬了一下身子，道：“宁守备，请恕属下喧宾夺主了。”
宁承芳微笑点头。
曹文焕又大声道：“这第二杯酒，就敬我们自己，我等身为兵将，刀头舔血，为了哪般？还不是一句话，为了天下澄平，为了我们的父辈亲族、妻子儿女，从此能过上幸福快乐的日子，”
“愿我等从此以后，再接再厉，杀北虏，破鞑子，建立不世功名，用这些东西，留给儿孙辈们闲了的时候打打牙祭好了！诗云：月黑雁飞高,单于夜遁逃。欲将轻骑逐,大雪满弓刀。哈哈，快哉，快哉！干！”
第二碗进肚，紧接着是第三碗，曹文焕也不管这些人听没听进去，一抹唇角，道：“第三碗酒，敬这天下所有的汉人，祝愿我炎黄子孙，众志成城，天下承平，寰宇一统，大汉军魂，威扬远方。”
好！“宁承芳大叫一声，拍案而起，“曹把总一腔热血，不愧是我大明守疆的栋梁之材，大家干了。“
众人纷纷酒到杯干。
守备府的热情洋溢，所有人边吃边喝，笑语晏晏。
曹文焕一边和满桌的地方官绅们周旋，一边偷偷的留心厅堂内的气氛，他感觉自己适才的一番煽情表演很有效果，这些卒子大多数人都受到了感染。
拉拢士卒的心就要像这样，不要错过每一个机会，而且一定要注重细节。细节决定胜败，这是曹文焕在现代社会激烈的竞争条件下，所学到的最受益的一句话。他想起了自己出车祸前找工作的那一段日子，东奔西走的忙碌，付出了无数的艰辛，生存是如此的不容易。
酒过数巡，夜已经深了，曹文焕推杯换盏，除了宁承芳这一桌的官绅，其他各桌的兄弟都来敬酒，他毫不拒却，酒到碗干，连喝了数大碗酒，脑子居然还十分清醒，走路也十分正常，这让他自己都大吃一惊。
他猜测这古代的米酒比之于现代的二锅头之类的酒，度数肯定要轻得多，而原来死了的曹文焕，酒量大得惊人，也出乎他的意料之外。
上座的几位官绅不胜酒量，陪了一会酒，就已经面红耳赤的要往桌子底下钻了，于是有人起身要告辞，宁承芳正要客气的逊谢一番，忽然，守备府外传来一阵阵喧哗吵闹声。
众人听到声音，面面相视，都停止了喝酒，一齐向外望去。宁承芳眉头一皱，喝道：“怎么回事？”
几个人拖拖拉拉的奔了进来，其中一个身穿甲衣，满身是血，两个守备府的亲兵搀扶着他。
这人跌跌撞撞的奔进厅堂，一个趔趄仆倒在地，血渍沾染在厅堂的地砖上。他使劲仰起头，高声叫道：“宁大人，不……不好了，乞炭……乞炭人称夜偷袭杀虎口，弟兄们伤亡惨重，守关千总战北风被流矢射中，已经身亡，弟兄们快顶不住了……
“什么？”宁承芳脸色大变，手腕一抖，酒碗当啷一声摔在了地上。
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