巨大的东京将棋会馆矗立在眼前，气势恢宏。
夏目千景刚抵达，便看见会馆入口处早已排起了蜿蜒的长队，人群从门口一直延伸至远处拐角。
有些意外竟有如此多的参赛者，粗略估算至少也有数百人。
除去这些人以外，也有观众通道，那边也是有着络绎不绝的人进入其中。
夏目千景回忆起自己的参赛信息似乎属于A赛区。
这是否意味着还存在B、C、D等其他赛区？
此时的他看了看手机，发现时间已经差不多八点了。
谁知道进入会馆之内还会不会有什么事情影响入场。
夏目千景不喜欢迟到，便开始准备排队。
他安静地走到队伍末尾，随着人流缓缓向前移动。
排队等候的过程中，不少选手都面露紧张之色，有的低头钻研手中的棋谱，有的则利用手机上的将棋APP与AI或线上对手进行热身对弈。
夏目千景并未像他们那样临阵磨枪，只是如同往常一样，趁着空闲时间拿出手机，专注地码字，争分夺秒地推进《嫌疑人X的献身》的创作。
然而，就在他沉浸于文字世界时，忽然感觉有人轻轻戳了戳他的后背。
“夏目君，真的是你！太巧了！”一个熟悉的女声带着惊喜响起。
夏目千景回头，发现竟是上次在会馆帮他办理登记的工作人员堀川佳织。
他不禁有些诧异——这明明是选手排队通道，她这工作人员为何会在此处？
难道她也报名参赛了？
“你好，堀川小姐。”他先是礼貌地点头致意。
堀川佳织脸上洋溢着喜悦：“诶？你居然记得我的名字？”
“上次看到你的工作名牌时，恰好记住了。”
“原来如此！”
堀川佳织心中泛起一丝欣喜，没想到这个少年会记得自己的名字。
夏目千景带着询问的目光看向她：
“我记得堀川小姐是工作人员……难道你也参加了这次比赛？”
堀川佳织笑着点头：
“是的，我其实是女流初段，研究将棋也有很多年了。”
“虽然实力不算出众，但这次将棋界难得举办如此大规模的新赛事，很多相识的同好都报名了，我也想来试试运气，看看能否赢上几局，赚的小钱什么的。”
夏目千景报以温和的微笑：
“原来如此，那我预祝堀川小姐旗开得胜，连战连捷。”
堀川佳织开心地回应：
“我也希望夏目君能够取得好成绩。”
话虽如此，她却清楚记得夏目千景只是个对弈不过十余局的新手。
说实话，能赢一局恐怕就要谢天谢地了……
这绝非戏言。
且不说业余棋手和职业棋士，即便是普通参赛者，也大多有着成百上千局的对战经验。
像他这样仅凭十几局经验就敢参赛的，实在少见。
说不定还比一些小朋友都玩得要少……
因此，尽管堀川佳织真心希望夏目千景能取得好成绩，但想到他那可怜的对局数，总觉得希望渺茫。
不过，场面上的祝福总是要有的。
在她看来，夏目千景不惧强手，以新人之姿挑战这等大赛，这份勇气本身就值得赞赏。
勇气可嘉……嗯，勇气可嘉。
队伍行进得很快。
不多时，两人便已进入会馆内部。
夏目千景没想到排队如此迅速，连码字的时间都不够，只好收起手机，期待着比赛能尽快开始。
若是顺利的话，或许下午还能赶回学校，尽快确定社团归属。
若一周内仍未加入社团，行为学分恐怕不保。
而一旦行为学分被扣过多，甚至可能面临退学的风险。
可以的话，夏目千景还是希望不被扣分。
进入会馆里，工作人员指引选手们用手机扫描立牌上的二维码进行个人信息登记。
完成登记后，每位选手都会获得一个专属二维码。
凭此二维码在工作人员处扫描，即可领取随机分配的选手牌。
届时进入会场，将再随机分配对手。
这意味着每位选手的对手完全随机——可能运气好遇到普通爱好者，也可能不幸碰上业余高手，甚至是奖励会成员或职业棋士。
一切全凭运气。
夏目千景和身后的堀川佳织依照指示完成了所有步骤。
很快，他们便从工作人员手中接过了各自的选手牌。
在正式入场前，夏目千景从工作人员处得知：
由于参赛人数众多，总计2048人，会馆无法同时容纳所有选手进行比赛。
因此比赛采用分赛区制，共设A、B、C、D四个赛区，每区约五百人。
各赛区的初赛分为三个场次：上午、中午和下午，分别对应第一、二、三场比赛。
每个时段约有一百六十名选手参赛，比赛时限最长为三小时。
遗憾的是，夏目千景的比赛被安排在下午的第三场次。
这意味着他必须等到下午才能比赛。
想到这里，夏目千景不禁有些无奈。
他原本打算早点结束比赛返回学校，却没料到自己被安排在最后。
不过也没关系了，反正已经请假。
他也正好可以利用这段时间专心码字，直到比赛开始。
“夏目君，你的比赛也是在上午吗？”堀川佳织好奇地问道。
夏目千景摇头：“不，我在下午场。”
“太好了，”堀川佳织松了口气，“看来我们不会成为对手了。”
夏目千景微微一笑：“如果真的对上，确实会有些尴尬呢。”
堀川佳织以手掩唇，轻笑道：“是的呢。”
她注意到夏目千景的着装，疑惑道：“不过夏目君，你还穿着校服，是请假过来的吗？”
“是的。”
“既然请假了，为什么还穿着校服呢？”
夏目千景轻声解释：“家里没什么像样的便服，校服穿着也挺好看的，就直接穿来了。”
这倒不是托词。
昔日家中那些稍显体面的衣物鞋帽，但凡是值点钱的，早已被银行收走抵债。
正是变卖了几乎所有家产，他们兄妹二人才得以免于负债。
尽管如此，拮据的生活仍在所难免。
如今他最体面的衣服，确实就是这身校服了。
日本的高中校服，无论男款女款，设计上都相当讲究。
有些甚至精致到让女生们在毕业后仍会穿着出门。
男装也是如此。
不过日本私立月光学校的校服，可是贵的吓人。
几套校服下来，要花20~30W日元。
贵加好看，夏目千景倒是不觉得穿校服走在大街丢人。
堀川佳织闻言，立刻意识到夏目千景的家境或许并不宽裕。