接着，周军潞州城里摆下了庆功酒，欢庆胜利。
几杯酒下肚，世宗禁不住雄心勃，动了北伐的念头，要趁热打铁打到刘崇家门口去。于是兵分两路，第一路由河东节使王彦超统领，先从西面阴地关今山西灵石西南进兵，第二路由岳父符彦卿统领，带领两万骑兵随后接应。
一路军统帅王彦超，河北大名人，40岁，虽然年纪不大，但很早就参加工作了，军龄不短。难得的是，王将军虽然是武将出身，但性格温和，为人谦虚，见到谁都是笑呵呵的一团和气，好像就没见他过脾气，很有儒将的风。柴荣很欣赏这一点，且不说史彦超那些个猛将，脾气粗鲁暴躁，就是柴荣本人，也是一个急性子，脾气火爆，一口气上来就控制不住自己，冲着手下大吼大嚷，暴跳如雷。不过，冷静下来以后又会后悔，常常觉得过意不去。痛苦的是，虽然明明知道自己有这么个臭毛病，却总也改不了。
柴荣不知道的是，王将军的好脾气得益于他的一段不寻常的经历。
王彦超刚参加工作那会儿，因为身体条件不错，长得人高马大，膀大腰圆，人又机灵，所以被分到后唐庄宗的小儿子李继岌手下当差。当时，可是一个美差，多少人挤破脑袋也想到李公子手下干活，因为他是后唐的太子，是皇朝的接班人，前途不可限量。
其实，小兄弟李继岌能做太子，完全是因为他有一个好妈妈。
妈妈姓刘，是庄宗喜欢的女人。说起来，刘妃是个苦命人，出身贫寒，父亲刘老汉是个乡村赤脚医生。6岁那年，刘姑娘就被乱兵抓到宫里做了一名小宫女。不过，她又是幸运的，10余年后长成了一个漂亮的大姑娘，出落得婷婷玉立婀娜多姿，人又聪明伶俐能歌善舞，所以被庄宗看，纳为皇妃。刘姑娘不简单，她想办法笼络住了身边的宠臣和一些朝廷要员，又和其他几位皇妃展开了一场艰苦卓绝的斗争，虽然手段是黑了点，但后终于取得胜利，登上了皇后的宝座。
丑小鸭变成了白天鹅。当然，蜕变过程非常痛苦。为了不让人对她的卑微身世说三道四，她狠心地把前来相认的刘老汉拒之门外，还让人痛打了亲爹的屁股。不管怎么说，她为儿子赢得了皇位的继承权，李继岌虽然不是庄宗的长子，却顺顺当当地做了太子，如果不出意外的话，那就是下一任皇帝。刘妈妈很欣慰。
不过，人算不如天算，意外还是出现了。
做了皇后以后，刘妃很快又喜欢上了两样东西，一是钱，二是权。她眼里，后唐江山就是她们家的小金库，朝廷上下都是她们家雇的长工短工，她想怎么玩就怎么玩，想怎么闹就怎么闹，谁也管不着。于是，一边疯狂敛财，一边幕后操纵朝政，胡作非为。结果没出几年，朝野上下就被搞得乌烟瘴气，民不聊生。以至于后来李嗣源被逼造反，攻陷京师。庄宗、刘妃和李继岌相继自杀身亡。
树倒猢狲散，一切都烟消云散了。
身为前朝太子亲信的王彦超转眼成了朝廷要犯，抓他的榜得到处都是。走投无路的小王逃到凤翔的重云山，皈依佛门做起了和尚。每天砍柴烧水，念经打坐，生活过得平淡安然。王彦超很满意，起码不用再担惊受怕了，准备这儿好好混，将来还能熬个方丈、主持什么的干干。不过，方丈晖道人却不这么看，别看小王年纪小，又遭到意外打击，但这小子印堂亮，一脸福相。
几年以后，风头渐渐过去了，晖道人对王彦超说，“小王，我看你是个贵人，将来一定能飞黄腾达。现外面的形势已经好转了，你还是去奔你的前程。”
王彦超接过方丈给的盘缠，背起行囊下了山。但重云山，他确实学到了很多东西，有了很多人生感悟。多年以后，他曾这样劝诫自己的儿子们，“我带兵打仗了几十年，杀了不少人。如果不遭报应，能够善终，我就心满意足了。只是没有攒下什么功德留给后人，你们以后要多做善事，好自为之。”
一路军几天后抵达了第一个关口－－汾州城，他们遭到了北汉守军的顽强抵抗。大军四面猛扑，打得非常艰苦，后终于城墙上打开了一个大缺口。
眼看就要攻破汾州城，大家都很兴奋。王将军却下了一道奇怪的命令，命令大军停止进攻，回营休息。手下部将面面相觑，谁也想不通，这算怎么回事呀？已经站城墙跺上的士兵只好又退了回来。
王彦超及时地召开了军事会议，给大家做了思想工作，“汾州城已经被我们打开了一个大缺口，而且我军士气旺盛，如果要继续进攻的话，估计只需要几个时辰就可以拿下来。不过，他们也不会坐以待毙，一定会拼个鱼死网破，这样一来，我们必定会有不少伤亡，许多兄弟就会白白送命。不如等上一两天，让他们自己投降不是好吗？”
大军撤回到城外的营地休息后，王彦超派出了一些军士混进城里，四处张榜放传单，宣传大周的政策，告诉北汉的守军，放下武器投降才唯一出路，负隅顽抗只会死路一条。
一天后，守将董希颜打开城门，迎接大军入城。
汾州城一下，通往太原的路被打通了，汾州离太原很近，用不了多久，后周的军队就可以开到太原城下。要命的是，北汉的老姓对刘崇不感冒，苛捐杂税猛于虎。为了给儿子报仇，刘崇的军费开支一直居高不下，象一座大山一样，压得老姓们喘不过气来。所以，改朝换代对北汉的老姓来说，也未必不是一个好的选择，他们用行动表达了自己的想法。
很多北汉人自地挑着粮食，拿着做好的军鞋，敲锣打鼓来到敌人的军营慰问。老乡们握着敌军将士们的手，激动得眼里闪着泪花，“可把你们盼来了。”
着急万分的刘崇也天天盼星星，盼月亮。原来，辽将杨兖的军队奉命换防的时候，刘崇派了人一起走的，一是把友军热情地欢送回去，虽然他们高平袖手旁观，没有帮什么忙，但还是得罪不起的，二是再向辽主请求多派援兵，来救太原。