南唐接连打了好几个败仗,南唐主李璟也着急了,赶紧派人求和,表示愿意做大周朝的附庸国,又送了一份厚礼:金器千两,银器五千两,水牛五头,好酒二千斛。
柴荣当然不答应,我又不是叫花子,几十万人马耗了几个月,就这么打了?求和可以,但必须割让长江以北的土地。可是割地求和,李璟又接受不了,祖宗辛辛苦苦创业留下来的土地,今天割一点,明天再割一点,到后岂不是都要给了别人?所以两下也谈不拢,继续开战。
而此之前,奉命夺取扬州的军队就已经出了。赵弘殷走到半路生病以后,柴荣又派韩令坤接替他,务必要快拿下扬州。
韩令坤,磁州武安人,当年赵匡胤的儿时伙伴。
父亲韩伦是一个军人。韩伦年轻的时候作战勇敢,也立了一些军功,做到了下邳守御指挥使。但混得不算好,直到儿子韩令坤得到重用以后,才因为儿子的关系升到陈州行军司马。但上任没多久,又因为贪污**,被依法查处,判了死刑。亏得韩令坤向世宗苦苦求情,才免了死罪,流放到偏远的海岛。
韩令坤参加过高平之战,跟随柴荣一路打到太原。前次李谷退军的时候被南唐军追击,韩令坤,赵弘殷和李重进三面出击,大败南唐军,才没有损兵折将。功劳也不小,所以逐渐受到重用,进步也挺快。
快到扬州的时候,韩令坤先让部将白延遇带领几名精锐骑兵,趁天黑悄悄混入扬州城。城里守军兵力少,也没料到周军会深入腹地这么远,就没有加强警戒,所以白延遇进了城,守军竟然一点都不知道。
韩令坤带兵随后赶来,有了白延遇做内应,轻轻松松就夺下了扬州。南唐东都副留守冯延鲁来不及逃跑,剃了头,跑到庙里冒充和尚。但人缘太差,平日里鱼肉姓,骑老姓头上作威作福,扬州城里没人喜欢他,所以庙里没躲几天就被人告了,有幸成为了被周军抓获的高级别的官员。
一鼓作气,韩令坤又带兵搞定了旁边的泰州。泰州地方小,人也少,韩令坤
只留了1000多人留守。自己立马又赶回了扬州。
之所以这么着急赶回去,扬州地方大,环境好是一个方面,但重要的是,扬州自古出美女。比较著名的有上官婉儿,大小乔,赵飞燕等人。
而且,韩令坤也有艳福。攻下扬州的时候,他看了南唐守将马希崇的家属杨夫人,虽然已经过了二八青春年华,但气质绝佳,面容姣好,身材窈窕,要多美妙有多美妙。领导交代的活也干了,甜美的小老婆也有了,韩令坤扬州过得很滋润。
但和谈失败后,南唐也开始积极组织反攻。由李璟的亲弟弟李景达担任元帅,陆孟俊担任前锋。
陆孟俊先收复了泰州,城里的周军人少,又没有群众基础,所以很快就丢了。来得快,去得也快。陆孟俊的下一个目标就是扬州。
韩令坤整日里温柔乡里享受,与爱妾卿卿我我柔情蜜意,正是儿女情长英雄气短的时候,加上陆孟俊兵力众多,他决定“三十计走为上”。先让人把爱妾护送到安全的地方,然后带领部队撤出扬州。
泰州失守后,柴荣赶紧派赵匡胤前去救援。可是,赵匡胤还没动身,就听说扬州守将韩令坤已经弃城逃走了。赵匡胤知道,决不能放弃,一旦溃退将不可收拾。但目前他自己也有难处,一时还走不开,父亲滁州养病,总不能把他丢这儿不管。
能人就是能人,他想出了两个办法。
先下令各路交通要道上增设卡哨,专门对付大周逃兵,凡是从扬州城里逃回来的周军,一经逮住立即打断双腿。
同时,又写了一封信给韩令坤,“我的好兄弟,当年开封城结交,咱们一起上山打猛虎,下海擒蛟龙,兄弟你是很勇敢的。现听说你要撤出扬州,真不敢相信自己的耳朵。不知道你想过没有?你如果离开扬州一步,上无以报主,下无以对友,昔日英名,将毁于一旦。望兄弟三思。”
韩令坤看完信,咬咬牙又把部队拉回扬州。为了表示死守扬州城的决心,把爱妾也追了回来。
没过两天,南唐先锋官陆孟俊的部队也到了。
虽然敌军数量上明显占优,但韩令坤还是决定开城决战,“扬州是江北的战略要地,我们坚决不能放弃。今天是决战的时候,我们就是战斗到后一个人,也要以死相拼。如果现有人敢临阵退缩,别怪我手下不留情。”
开了城门,韩令坤一马当先,跃出城外。已经没有了退路,后退就是死,往前也许还有一条生路。士兵们个个奋勇争先,见人便杀,逢马便砍。很快,南唐军的阵势就被冲得七零八落。陆孟俊眼看形势不妙,赶紧拨转马头,逃命要紧。
但这是个很要命的决定,他将因此接受人生悲惨的结局。
韩令坤杀开一条血路,望着南唐的“陆”字帅旗追过来。快要赶上的时候,韩令坤射出一箭,只听飕的一声,陆孟俊应声落马,被追上来的周军活捉。
陆孟俊被关进了囚车,就等待押解到大本营的时候,事情出现了变故。他见到了不共戴天的仇人。她就是韩令坤纳的爱妾杨夫人。
杨夫人老家潭州。当地,杨家是一个大户人家。当年陆孟俊带兵攻破潭州,杀害杨家200多口,只有杨姑娘因为长得漂亮,被马希崇纳做小妾,才得以幸免于难。
血债血还的时候到了。韩令坤摆好香案,拿尖刀一刀一刀剐了陆孟俊,为自己心爱的女人报了仇。